— А-а-а… чертовски холодно.

Я повалился на диван, обессиленный.

Я открыл коробку, которую взял с полки. Это была аптечка, которую Эфера принесла сюда на всякий случай. Я тут же принялся обрабатывать свою рану.

— Он даже не сдерживался, этот ублюдок.

Я хмыкнул.

У него было мускулистое тело, а я был тощим. Мог бы и помягче быть.

«Да ладно. Он мой друг, так что я его прощу, как хороший друг».

Обработав рану, я взял геймпад от PlayStation и включил её. Игра, в которую я хотел поиграть, уже была внутри. Ну, это была та игра, в которую мы обычно играли с Эферой, так что я никогда не вынимал диск.

Со дня смерти Эферы я играл в эту игру каждый день без остановки, вот почему я был так голоден тем утром. Квартира, в которой я сейчас находился, была съёмной. Мои друзья тоже жили здесь, но все они съехали после смерти Эферы. Я был единственным, кто отказался уезжать.

На экране телевизора начался вступительный ролик игры. Игра, в которую я играл, называлась [Принцесса и Дракон].

Это был симулятор свиданий, кажется?

В любом случае, это была одна из тех известных игр, которые очень хорошо продавались в Японии. И действительно, один из создателей игры был японцем. В Европе игра не должна была стать успешной, так как не отличалась особой привлекательностью, но, на удивление, она имела огромный успех.

В игре мы управляли Главным Героем, студентом, и нашей целью было завоевать [Героинь] игры. Мы должны были делать правильный выбор и совершать правильные действия на каждом [Событии], чтобы соблазнить девушку и получить счастливый конец.

Да, звучит банально, но именно в этом была причина её успеха, а также причина, по которой мы с Эферой играли в эту игру.

— Вот оно.

Я улыбнулся, глядя на диалог на экране.

[«Джейден, э-эм, тебе нравится Лейла…?»]

Спросила голубоволосая девушка, заглядывая в глаза.

Изображение переключилось на черноволосого красивого парня. Затем появились четыре варианта ответа.

[A] [Да, она мне нравится…]

[B] [Нет, она мне не нравится!]

[C] [Я люблю тебя!]

[D] [Я отвечу тебе только в своей постели.]

Было показано четыре варианта.

Меня передёрнуло от двух последних вариантов, особенно от самого последнего…

Я стоял перед одной из главных целей, или Героинь, игры, так что логично было бы выбрать третий вариант, но я выбрал второй.

Почему?

Потому что он был самым нейтральным. Мне нужно было выбрать этот вариант, чтобы избежать проблем с Лейлой, которая была злодейкой игры.

[«Правда…?»]

Спросила голубоволосая девушка, глядя щенячьими глазками.

Чёрт…

Она, конечно, чертовски красива, но в то же время это было чертовски легко. Может быть, стоило выбрать адский режим. Хм-м…

Так я играл в эту игру несколько часов. Я бы играл и дольше, если бы не тот звонок.

— Кто это?

Спросил я усталым тоном.

[«Эфера, она может быть жива».]

— !

Я затаил дыхание на несколько секунд.

Моё сердце тяжело колотилось в груди.

— Ч-что?

Мой мозг с трудом воспринимал его предыдущие слова.

[«Нир, если хочешь вернуть свою счастливую жизнь, приезжай в Токио».]

…

Я тупо смотрел на белую стену, когда голос оборвал звонок.

***

[Токио]

Прошло два дня с того звонка. Я вылетел в Токио, и как только я вышел из аэропорта, меня схватили люди в чёрных костюмах.

И вот я сидел напротив мужчины средних лет, который не был японцем.

Странно…

— Кажется, ты слишком спокоен…

Сказал мужчина, не скрывая своего удивления.

— Эфера.

Я перешёл к делу. Я приехал в Токио не для дружеских бесед с ним.

— Нетерпелив, я вижу.

Он засмеялся, прежде чем подать знак своим охранникам выйти из комнаты.

— Я не могу вернуть Эферу.

…

Я едва сдерживался, чтобы не врезать этому ублюдку. Неужели он думал, что я в настроении слушать такие нелепости? Конечно, он не мог её вернуть!

Она мертва!

— По крайней мере, не в этом мире.

— Довольно.

Я встал, чтобы уйти.

В итоге я приехал сюда зря.

— Подожди.

— А?

Моё тело перестало двигаться. Я не мог пошевелить и пальцем.

— Какого чёрта?!

Я не мог понять, что происходит.

— Что ты сделал?!

Я сверлил мужчину взглядом.

Он что, привязал мои ноги чем-то вроде невидимых верёвок или ещё чем-то?!

— Успокойся, Нир.

Он подошёл ко мне и щёлкнул пальцами.

Что-то появилось из ниоткуда.

— !

Я онемел от увиденного.

Он был магом?

Это была единственная мысль, пришедшая мне в голову.

— Хочешь снова увидеть Эферу?

Спросил он меня.

Хочу ли я снова её увидеть?

Ахахаха.

Какой глупый вопрос.

Я посмотрел на него, сбросив с лица спокойствие.

— О. У тебя такое страшное лицо. Неужели это ты?

Он снова засмеялся.

— Смотри.

Мужчина показал мне нечто, что снова лишило меня дара речи.

Это была игра. [Принцесса и Дракон].

Какого чёрта?!

Я начал сомневаться в собственном рассудке.

Действительно ли мне звонили?

Действительно ли я приехал в Токио?

Какого чёрта он показывал мне эту чёртову игру?!

— Я убью тебя.

Сказал я леденящим тоном.

— Убей меня, или я убью тебя.

Я сказал это, ясно выражая на своём лице намерение убить.

Мне больше не было дела до жизни. Я просто хотел выплеснуть свою ярость на кого-нибудь, так что пусть это будет он. Да и какая разница. Этот грёбаный мир ничего мне не сделал!

— Я исполню твоё желание.

— Какое желание?! Отвали!

Он выводил меня из себя.

И почему я, чёрт возьми, не могу пошевелить телом?!

Я отказывался признавать то, что видел, поэтому просто вёл себя как идиот.

Этот парень…

Почему он смотрел на меня с жалостью?

Пошёл ты к чёрту!

— Однажды ты поймёшь. А теперь умри.

Сказал он и положил ладонь мне на голову.

— Ч-что?!

Яркий свет поглотил и ослепил всю комнату. Я смог лишь закрыть глаза.

Вероятно, это был сон.

Да.

Долгий сон.

Я надеялся на это, но вскоре оказалось, что я ошибался.