Рихо, сражаясь с первым учеником, была загнана к стене.

Её длинные красивые волосы были частично обрезаны, и на одежде виднелась кровь.

Увидев это, первый ученик скучающе сказал:

— Это что, тот самый сильнейший стиль Иссэн? Слабо, слишком слабо. Всё-таки, не вы сильны, а стиль Иссэн — силён.

Рихо молча отражала Иссэн первого ученика.

И первый ученик понял.

— Чтобы передать сильнейшую школу, достаточно и меня одного. Когда я убью вас и Лиама, то я убью всех, кто знает стиль Иссэн, и один буду называться стилем Иссэн!

Это было объявлением, что он убьёт даже наместника и сделает это сильнейшее фехтование своим.

Наверное, первый ученик, убив Рихо, собирался осуществить свой план.

Он, сделав глубокий выпад, нанёс Иссэн.

Но в тот момент.

И Рихо, выйдя вперёд, прошла мимо первого ученика.

Первый ученик, удивлённый тем, что его Иссэн не достиг Рихо, в панике обернулся.

Рихо тихо вздохнула.

— Я наблюдала за твоими движениями, но, честно говоря, я разочарована. И к тому же, бить того, кто выделяется… какой же ты мелочный.

— Что ты говоришь, ты, которая с трудом справлялась с моим Иссэн!

Рихо нанесла Иссэн, и на щеке первого ученика появилась царапина.

Когда первый ученик дотронулся до неё рукой, то это была царапина.

Но, похоже, он понял от этого удара.

Он начал дрожать.

Увидев такого первого ученика, разочарованная Рихо опустила голову.

— Я хотела узнать, как развивался основатель стиля Иссэн, но, похоже, он действительно бесполезен, кроме Иссэн. Всего не хватает, поэтому и Иссэн — тусклый.

Только Иссэн.

Отбросив всё остальное и изучая только Иссэн, — так поняла Рихо.

Рихо, повернувшись к первому ученику, встала в стойку для быстрого извлечения меча.

Первый ученик в панике тоже встал в стойку, но в следующий момент он был разрублен надвое и упал, разделившись на две части.

Когда на полу растеклась кровь, то Рихо, с холодным взглядом, смотрела на первого ученика.

— Павший стиль Иссэн лучше исчезнет.

Пробормотав это, Рихо пошла дальше.

◇

Фука, сражаясь с семью противниками во внутреннем дворе, была в разорванной одежде и вся в ранах.

Окружённая семью и атакованная Иссэн, она сражалась, смеясь.

Старший ученик, увидев это, был шокирован.

— Почему она уворачивается?! Почему она не падает!

Хоть и их было больше, но, похоже, ему было непонятно, почему Фука не падала.

Но Фука, сражаясь, поняла.

Если Рихо анализировала хладнокровно, то Фука училась инстинктивно.

— Вы что, действительно, можете использовать только Иссэн?

Когда Фука внезапно начала издеваться, то ученики, исказив лица, напряглись.

Хоть и Иссэн был нанесён с большей силой, чем раньше, но Фука легко увернулась.

— Бесполезно. Просто сила увеличилась. Иссэн — это… вот так!

Когда она взмахнула двумя мечами, то трое учеников, кроме старшего, были разрублены.

Пока все были ошеломлены, Фука закинула два меча на плечо.

— Ваш Иссэн — подделка.

На слова Фуки старший ученик, обнажив катану, встал в стойку.

— Не подделка. Это — настоящий стиль Иссэн! Лучшее фехтование Империи!

— Нет, подделка. Важное выпало, и Иссэн заржавел. Увидев вас, я поняла, насколько страшны учитель и старший ученик.

Она, разочаровавшись в основателе стиля Иссэн, одновременно была благодарна за то, что они напомнили ей, какими страшными были Ясуси и Лиам, которые были рядом.

Но это было всё.

Это был сильный противник.

И она поняла, чего ей не хватает.

— Увидев вас, я поняла. Даже если и можешь Иссэн, то этого недостаточно. Неудивительно, что старший ученик придаёт большое значение основам.

На бормочущую Фуку старший ученик, как будто в панике, напал.

Наверное, инстинкт чего-то испугался.

Фука, не двигаясь, сузила глаза, но влетевший старший ученик был разрезан на куски.

Другие ученики, увидев это, повернулись спиной и попытались сбежать.

Уголки губ Фуки широко раскрылись в улыбке.

— Эй, эй, так нельзя, да? Если стиль Иссэн сбегает, то… лучше умереть, да?

Когда Фука сократила расстояние с учениками, то она нанесла Иссэн на них, которые разбежались в разные стороны.

Это была сила, достаточная, чтобы убить их одним ударом.

Когда Фука, точно разрезав их жизненно важные органы, приземлилась, то все уже лежали.

Вложив два меча в ножны, Фука, один раз глубоко вздохнув, посмотрела на себя.

— …Ну, лучше, чем когда я сражалась со старшим учеником.

Фука, победив других учеников стиля, двинулась на поиски следующего врага.

◇

— Истина всегда жестока.

Кимоно было разорвано.

И тренировочный костюм, который я носил под ним, перестал функционировать и сам отстыковался.

Я, сняв верхнюю одежду и оставшись только в хакама, был с голым торсом.

Хоть и из ран текла кровь, но это были не смертельные раны, так что я их игнорировал.

Я, вложив катану, которую держал в правой руке, в ножны, взял её в левую руку и посмотрел на потолок.

Освещение было ярким.

И мне стало стыдно за свои предыдущие заблуждения.

— Учитель что, с самого начала не обнажал катану?

Как будто говоря, что моё прозрение не имеет значения, ученики основателя стиля Иссэн, которые были вокруг, нанесли Иссэн.

Я, большим пальцем немного приподняв цубу, щёлкнул катаной.

И что же?

Тела семнадцати учеников, включая старших, развалились на куски, упали на пол и истекли кровью.

Брызг крови не было.

…И я не обнажал катану из ножен.

Я просто издал звук.

Всего лишь от такого действия семнадцать человек были разрезаны на куски, и в комнате появились царапины.

Тайная техника, которой я достиг в результате тяжёлых тренировок.

Иссэн существовал в сфере, которой было недостаточно ни силы, ни мастерства, ни даже магии.

Это означало, что техника, которую я до сих пор использовал, была подобием Иссэн.

— Неудивительно, что у учителя не было катаны. …Она что, вообще не была нужна?

Если вспомнить, то когда я снова встретил виконта Лейзеля… сейчас барона, во владениях, то у учителя не было катаны.

У него её не было… нет, она ему была не нужна.

Может, сейчас я и не смогу. Если я не буду носить катану, то, наверное, не смогу нанести Иссэн. Даже если и смогу, то, наверное, промахнусь.

— Это что, настоящий Иссэн?

Пробормотав, я посмотрел на выжившего.

Один выжил, но он делал лицо, как будто не понимал, что произошло.

Я медленно подошёл.

Противник, с испуганным лицом, дрожа, наносил Иссэн.

Это были только удары, которые не попадали в цель и от которых не нужно было уворачиваться.

— Н-не подходи! Не подходи-и-и-и!!

На его плачущий вид, я, думая, что это — тот же стиль Иссэн, почувствовал жалость.

Когда я подошёл к нему, то мужчина, как будто сломавшись, сел на пол.

Хоть и от пола и пахло аммиаком, но я, не обращая внимания, спросил:

— Где ваш учитель?

— Э?

— Учитель основателя стиля Иссэн. Как его зовут? Где он? И кстати, наш учитель ведь в порядке?

Мне было обидно, что контроль над Иссэн… над истинным Иссэн был незрелым, и один выжил.

Но если один выжил, то можно и расспросить.

— Отвечай. Где ваш учитель? А наш учитель?

— В-вместе с господином наместником…

Хоть я и не чувствовал сильного присутствия рядом с наместником, но, если я это услышал, то проблем не было, и я отрубил ему голову.

Я, вложив катану в ножны, щёлкнул.

И толстая дверь, которая закрывала комнату, развалилась на куски.

Похоже, я с самого начала ошибался.

Тайна стиля Иссэн заключалась в том, чтобы рубить, не обнажая катану.

— Ну, возьму Эллен и пойду дальше.

Я смог преодолеть одну стену.

Осталось только спасти учителя Ясуси.

◇

— Что значит, не обнажать катану?!

Проводник, который следил за Лиамом, не мог понять, что произошло.

Он не мог поверить, что Лиам сказал, что тайна фехтования — это не обнажать меч.

И Гудвар тоже.

— Конечно, есть школы, где лучше не обнажать меч, но это — другое! Смысл другой! Что значит, действительно не обнажать?!

Удар, который не был ни фехтованием, ни магией.

На ответ, к которому пришёл Лиам, Проводник и Гудвар были в замешательстве.

Когда они, приготовив много стиля Иссэн, попытались победить Лиама, то он, победив их, стал ещё сильнее.

Для Проводника это был кошмар.

— Гудвар, если так, то… ай?!

Проводник попытался придумать следующий план с Гудваром, но тот, покраснев, выпускал пар.

Похоже, Лиам был совсем не по вкусу Гудвару.

— Я ожидал захватывающей битвы, а такое недопустимо! Я его уничтожу. Я обязательно его здесь уничтожу!

Стиль Иссэн Лиама — это уже не фехтование.

Гудвар, так решив, схватил Проводника щупальцами.

— П-прекрати. Больно!

Пока схваченный Проводник мучился, то Гудвар, чтобы сорвать злость, сжимал его.

— Это потому что ты вмешиваешься!

— Какая несправедливость!

Хоть он и говорил о несправедливости, но то, что Лиам стал таким сильным, было из-за вмешательства Проводника.

И гнев Гудвара был не ошибкой.

— Если так, то я любой ценой похороню Лиама! Он — плохой. Если его оставить, то… он обязательно станет нашим врагом! Если его здесь не уничтожить, то его клинок достигнет нас!

Пар, который выпустил Гудвар, почернел и распространился вокруг.

Он достиг космоса и призывал врагов Лиама.

Проводник, пока его сжимали, смотрел на это.

'Н-ну, теперь Лиаму конец'.

Хоть и Гудвар и мучил его, но Проводник терпел, если это поможет победить Лиама.

◇

Две злые сущности, которые хотели убить Лиама.

Чёрный пар, который достиг космоса, невидимый для людей, распространялся.

На него, с носа чёрного боевого корабля, смотрел свет в виде собаки.

Он один раз завыл в космосе, где не было воздуха и не было слышно звуков.

Этот вой, преодолев пространство, достиг того, кому он был предназначен.

◇

— М? Как будто я слышал вой собаки? Ну, это неважно.

В комнате, где Честер кого-то ждал, был Ясуси, которого, как товар, посадили в клетку.

Сам он был очень взволнован.

— Все проиграли? Все тридцать?!

Увидев спину Честера, который слушал доклад от подчинённого, Ясуси усмехнулся.

'О? Может, враждебные силы напали? Хорошо, победите их и спасите меня. Бог услышал мои молитвы?'

Пленный Ясуси каждый день молился: «Пусть кто-нибудь придёт на помощь».

Ведь он был человеком, который ничего не мог сделать сам, так что, когда ему было трудно, он молился богу.

Ясуси, думая, что его молитвы были услышаны, беззаботно радовался.

Если это — враги Честера, то, может, они спасут его, пленного.

Ясуси, с такой слабой надеждой, почувствовал странный холод.

У него по спине пробежал холодок, и он задрожал.

'Может, простудился?'

Пока он, думая о том, чтобы сегодня лечь спать в тепле, убегал от реальности, то дверь комнаты была разрублена.

'М, помощь… э?'

Хоть и Ясуси и смотрел с надеждой, но из места, где дверь была разрублена и упала, показались два силуэта.

Появился… Лиам.

Выросший Лиам был сильнее, чем тот, которого знал Ясуси.

Такой Лиам, найдя Ясуси, выпрямился.

— Учитель, я опоздал.

Когда появился раненый Лиам, то и Ясуси выпрямился и сел на колени.

Хоть он и делал вид, что спокоен, но в душе он кричал.

'Боже, не его!! Только не его-о-о-о!! Быстрее прогони его!'

Из всех людей пришёл тот, кого он меньше всего хотел видеть.

За Лиамом была и рыжеволосая девочка.

Эта девочка называла Лиама учителем.

— Учитель, нет учителя основателя стиля Иссэн.

— Спросим у Честера, где он. …Ну, это ты похитил учителя? Ты ведь готов?

На Лиама, который угрожал Честеру очень холодным голосом, комната наполнилась тяжёлой атмосферой.

Стало трудно даже дышать, и у Ясуси не прекращался холодный пот.

Но на этом не закончилось.

— Ой, ой? Старший ученик — первый?

Показалась тоже разорванная Рихо.

Но, войдя в комнату и найдя Ясуси, она широко улыбнулась.

— Учитель! Учите-е-е-ель!!

За Рихо, которая махала рукой, в комнату влетела Фука.

Она, тоже вся в ранах, увидев Ясуси, радостно плакала.

— Наконец-то. Наконец-то мы встретились! Мы пришли на помощь, учитель!

Ясуси, перед четырьмя, которые пришли на помощь, отчаянно улыбался и тихо кивнул.

'Я не хотел вас больше видеть! Почему вы, которых я отправил, чтобы убить Лиама, действуете вместе!'

В непонятной ситуации Ясуси был на пределе.

Поэтому он пропустил мимо ушей, что говорил Честер.

У Честера был переключатель.

— Не подходи ко мне! Если подойдёшь ближе, то твой учитель разлетится на куски… ч-что?!

Честер, который показывал переключатель, в тот момент, когда он его показал Лиаму и его людям, он разлетелся на куски.

И рядом с Ясуси, из пола и стен, показались люди.

Они, в масках, были, похоже, подчинёнными Лиама.

— Господин Лиам, взрывное устройство обезврежено. И все ловушки тоже.

Лиам только пробормотал: «Вот как».

И он посмотрел на дрожащего Честера.

Испуганный Честер, не выдержав давления Лиама, обнажил катану.

— Т-ты, монстр!

Когда был нанесён неумелый Иссэн, то Лиам его отразил.

Между ними посыпались искры.

Честер много раз наносил Иссэн, но Лиам их все отражал.

Лиам, приложив руку к подбородку, посмотрел на Эллен.

— Как раз. Эллен, ты сразишься с ним.

— …Да.

Эллен вышла вперёд перед Честером.

Брайан (´；ω；｀) «…Что значит, рубить, не обнажая?»

Вакаги-тян (；゜ДД) «А? Нет, и я немного не понимаю».

Брайан (´；ω；｀) «……»

Вакаги-тян (；゜Д゜) «……»