Владения виконтского дома Рэйзел.

Там был Ясуси.

Ясуси, учитель фехтования Лиама, приехал сюда, услышав, что для добывающих работ требуются люди.

Хоть он и был основателем великого стиля фехтования Иссэн, сам он был не очень силён.

— Чёрт. Что значит, не могут нанять, потому что у меня нет лицензии на управление тяжёлой техникой? Я ведь даже на мобильном рыцаре сидел. Хотя только сидел.

Вообще-то он был мошенником, но по просьбе знакомого стал учителем Лиама.

Он говорил что-то умное, и незаметно его ученик стал первоклассным мастером.

Ясуси и сам не понимал, как так вышло.

Он испугался, что когда-нибудь его ложь раскроется и Лиам его убьёт, и сбежал.

После этого он слонялся без дела, пока не потратил все деньги.

Сейчас он слоняется в поисках подённой работы.

— Никто не смотрит на мои представления, и нигде не нанимают. Эх, что же делать.

Он бесцельно брёл по увеселительному кварталу.

Денег на выпивку уже не было.

Но он всё равно пришёл в увеселительный квартал — вот такой он никчёмный человек.

Меч, который он носил на поясе, он уже продал, и продавать больше было нечего.

— Хоть бы кто-нибудь угостил выпивкой…

Пока он шумел, он столкнулся плечом с хулиганами, шедшими навстречу.

— Ты куда смотришь, урод!

— Больно! Больно!

— Ты в порядке?! …Ты ранил моего братана. Думаешь, тебе это сойдёт с рук?!

Он нарвался на плохих парней.

Вокруг говорили «опять они» и, холодно глядя, отходили, чтобы не ввязываться.

Ясуси был окружён тремя хулиганами, и бежать было некуда.

— Д-да мы же просто слегка столкнулись!

Он сопротивлялся, но перед тремя это было бесполезно.

— Это всё, что ты хотел сказать? Похоже, придётся тебя проучить.

— Братан! Давай отведём его к подпольному врачу и продадим на органы.

— Отличная идея!

Разговаривать было бесполезно.

Перед тремя откровенными злодеями Ясуси взмолился небу.

'Кто-нибудь, помогите!'

Тут вокруг началось движение.

Трое, игнорируя окружающих, собирались ударить Ясуси.

— Все, кто нас недооценивает…

Но…

— Все… что? Продолжай.

Ясуси посмотрел за спины троих и услышал знакомый голос.

Он стал выше, чем когда он видел его в последний раз.

Но… он встретил того, кого не хотел встречать.

'Боже, только не его. Только не его-о-о-о!'

Трое обернулись, и там стоял Лиам.

В правой руке он держал оружие.

Лазерный клинок — удобное для ношения оружие.

Увидев Лиама, трое достали пистолеты.

— Сопляк. Не смей так запросто с нами разговаривать…

Голова говорившего… упала на землю.

Ясуси задрожал от леденящего ужаса.

'О-он… он воспроизвёл моё представление в бою'.

Ему показалось, что техника стала ещё сильнее, чем когда он видел её в последний раз.

Ясуси не мог оценить его силу, но понимал, что Лиам стал тем, с кем ему не справиться.

…Инстинкт Ясуси кричал, что с ним нельзя сражаться.

Нужно бежать… но он уже был в пределах досягаемости Лиама.

'…А, всё'.

Ясуси почувствовал, что его жизнь кончена, и от страха его лицо стало просветлённым.

Хулиганы же не понимали, что произошло.

Когда Лиам подошёл, они приготовили оружие, но… из их тел хлынула кровь, и они упали.

Окружающие тоже не понимали, что произошло.

Пока вокруг распространялся запах крови… Лиам сказал:

— Не мешайте мне проходить. Эй, мужик, ты тоже с такими связался…

Лиам, похоже, не узнал Ясуси.

Но, увидев его лицо, он упал на колени и склонил голову.

— У-учитель! П-прошу прощения.

Увидев, как Лиам спешно склонил голову, Ясуси был на пределе.

С просветлённым… нет, наоборот, с уверенным видом он заговорил с Лиамом.

— Выглядишь бодро.

— Д-да. Э-эм… вы здесь живёте?

Что же ответить?

Если он скажет что-то не то, то Лиам узнает, где он живёт.

Этого нельзя допустить.

— Я путешествую… путешествую.

— Путешествуете? Э-эм, почему вы в таком месте без меча? Я не думаю, что вам что-то угрожает, учитель, но не лучше ли иметь при себе какое-нибудь оружие?

Ясуси подумал.

'Я его уже продал! Потому что денег нет! …Вот бы я мог так сказать'.

— Я путешествую налегке, без оружия.

— Почему?

'А? П-почему… да нет никакой причины!'

— …Я ищу учеников.

Он сказал первое, что пришло в голову, глядя на Лиама.

Лиам улыбнулся.

— В таком случае, я немедленно подготовлю додзё в моих владениях. Если вы сможете там посвятить себя воспитанию нового поколения, то и я буду рад, и ваше желание исполнится.

— Нет, так не пойдёт.

— А?

У Лиама было лицо, говорящее «почему нет?».

'О-о-о! Мозг, работай на полную и придумай хорошее оправдание!'

Ясуси, доверившись своему языку, начал объяснять.

— Я ищу не просто учеников. Я ищу учеников, чтобы… чтобы завершить стиль Иссэн.

— Завершить? Но стиль Иссэн уже завершён.

— Это не так!

Он резко возразил, но внутри Ясуси паниковал.

Лиам, на которого накричал Ясуси, замолчал и ждал следующих слов.

— У пути воина нет конца. Продолжать двигаться вперёд — вот суть стиля Иссэн.

— …Учитель, я был глуп. Но тогда, может, вам стоит поискать учеников в моих владениях?

— Чтобы завершить истинный стиль Иссэн, я ищу детей, в которых вижу потенциал. Господин Лиам — одна из таких возможностей, но этого недостаточно. Мне нужно найти ещё… двоих таких же учеников, как господин Лиам.

'А? Это ведь просто завуалированный отказ ехать в его владения. Это плохо. Нужно исправиться!'

Мозг Ясуси работал на полную.

— …Стиль Иссэн во мне и стиль Иссэн в господине Лиаме — это разные вещи. Находясь рядом с тобой, я не смогу найти новые возможности.

— Э-это… может, и так, но я не буду вам мешать, учитель.

— Это не только моя проблема. Господин Лиам… раз уж вы получили мастерство, вы должны передать свой стиль Иссэн следующему поколению. Вы хотите, чтобы я вам мешал? Или вы не собираетесь брать учеников?

Взгляд Лиама забегал.

Похоже, он не думал об учениках.

'А, осенило! Скажу ему, чтобы он брал учеников, и переключу его внимание на них'.

— Господин Лиам, возьмите как минимум троих учеников. Не все смогут передать свой меч следующему поколению. Я хочу, чтобы вы передали стиль Иссэн как можно большему числу учеников. Вы ведь уже достойный мечник.

— Учитель… я был неправ.

Лиам был тронут, подумав, что тот думает о нём.

'Конечно, это ложь! Но, похоже, я смогу выкрутиться. Я бы хотел сбежать прямо сейчас, но у меня нет денег, чтобы уехать с этой планеты. Чёрт, что же делать'.

Тут Лиам сказал:

— Но, как ученик, я не могу смотреть, как вы, учитель, так выглядите. Это немного, но я подготовлю вам деньги на дорогу.

— Вот как. Спасибо.

'Ура! Теперь я смогу от него сбежать!'

Лиам перевёл Ясуси электронные деньги.

Увидев сумму, Ясуси побледнел.

'А? Что это за сумма? Слишком много нулей'.

Получив невероятную сумму, Ясуси изо всех сил старался скрыть свои чувства.

И он решил немедленно покинуть эти владения.

◇

Проводив учителя, я задумался о новой цели.

— Троих учеников… и таких, в которых я увижу потенциал. Не кого попало, так что же делать?

Чтобы распространить стиль Иссэн, мне тоже нужно постараться.

Может, сначала съездить посмотреть додзё в моих владениях?

Но там не преподают стиль Иссэн.

Поскольку только я могу его преподавать, я не могу нанять учителя.

Там преподают только популярные стили фехтования.

— Всё-таки придётся искать самому. И всё же, слова учителя так весомы. Мне нужно брать с него пример.

Хоть на него и напали хулиганы, он вёл себя так, будто ничего не произошло.

Разве это не уверенность сильного?

Я стремлюсь стать злодейским правителем, но хочу, чтобы учитель продолжал идти своим путём.

— Что ты там бормочешь?

Меня, брошенного в тюрьму дома виконта, пришёл навестить рыцарь-инструктор.

Похоже, буянить в городе было нельзя.

— Совсем обнаглел, устраивать беспорядки на обучении.

— Прошу прощения.

Я сбежал из особняка со старшими и развлекался в увеселительном квартале, но… заблудился.

Хулиганы были шумными и раздражали.

Я не люблю таких людей.

Среди коллекторов были такие же хулиганы.

Не как в фильмах или сериалах, где они на самом деле добрые, а просто несправедливые.

— Но я понимаю твои чувства.

Рыцарь, посмотрев на меня, улыбнулся.

— Я навёл справки, и, похоже, это были плохие парни. Совсем непонятно, почему их до сих-пор не поймали.

Похоже, они были очень плохими.

Ну, мне всё равно.

Они помешали мне.

И к тому же, они напали на моего учителя. Всё равно, я бы их убил.

— Господин Рандольф сказал, что скоро тебя выпустит. Отдохни пока.

— Так и сделаю.

Я хотел подумать об учениках, так что это было как раз кстати.

◇

Убежище бандитов во владениях виконтского дома Рэйзел.

Там шумели пираты, узнавшие, что троих их товарищей убили.

…Лиам убил товарищей пиратов.

— Капитан, мы так и будем молча смотреть?

— …Дурак. Если мы так сделаем, то потеряем лицо.

Эти пираты были самой крупной пиратской бандой во владениях виконтского дома Рэйзел.

— Но, похоже, это аристократ. Ученик, приехавший на обучение в дом Рэйзел.

— Страшно, что мы не знаем, кто он. Убить его легко, но неприятностей не хочется. Эй, кто-нибудь может навести справки?

Один из подчинённых поднял руку.

— В казино есть один постоянный клиент. Он наследник графского дома Питак, и у него долги в нашем заведении. Может, получится у него что-нибудь выведать.

— Отлично, подойди к нему. Вино, женщины, деньги… используй всё, чтобы узнать об этом ублюдке, который на нас напал. Мы обязательно отомстим.

Сначала они решили всё разузнать.

— Мы заставим этого аристократа пожалеть, что он с нами связался.

Пираты ухмылялись и клялись отомстить Лиаму.

◇

Владения виконтского дома Рэйзел.

Хоть он и не бывал здесь раньше, Томас приехал на деловые переговоры.

— Похоже, на здешних пиратов имя господина Лиама не действует.

Во владениях, где буйствует Лиам, и в их окрестностях, почти все пираты его избегают.

Но в доме виконта Рэйзел, похоже, было иначе.

Один из подчинённых доложил:

— Мы отделались платой за проезд, но, может, они… связаны с домом виконта? Время их нападения слишком подозрительное.

Томас тоже это чувствовал.

— Я знаю. Но просить у господина Лиама охрану мне неловко. Учитывая прибыль, расходы на охрану сделают нас убыточными.

Он приехал в космопорт дома виконта Рэйзел, но после переговоров ему нужно было сразу же возвращаться.

— Я хотел поздороваться с господином Лиамом, но, похоже, не получится.

Подчинённый вздохнул.

— Если мы заключим сделку, то получим небольшую прибыль. Мне всё больше кажется, что и здесь они связаны с пиратами.

Пираты требовали плату за проезд ровно в том размере, чтобы торговый дом получил небольшую прибыль, словно по договорённости.

Сумма была такой, что проще было заплатить.

— …Я слышал, что он хороший правитель, но как на самом деле?

Томас начал беспокоиться, что Лиам заразится методами дома Рэйзел.

Брайан (´；ω；｀) «Мне так грустно. …Неужели господин Лиам доверяет этому Ясуси больше, чем этому Брайану? …Мне так грустно».