— Что с тобой, Люсия? Места себе не находишь? — спросила Атия в комнате отдыха королевских горничных.

Люсия подняла глаза:

— Сегодня я дала Элли задание: постирать грязную одежду. Объём работы довольно-таки большой, даже для полноправной королевской горничной.

— О-хо, решила устроить испытание для младшей?

— Вроде того. Если подумать, Элли просто немного неуклюжа, но, когда за ней не следят, она справляется неплохо. — Люсия откинулась на спинку стула. — В последнее время я давала ей серьёзную нагрузку, и она очень старалась. Потенциал у неё отличный.

— Так это же замечательно! Я всегда верила в нашу Элли!

Атия расплылась в беззаботной улыбке. И в тот же миг образ спокойной и мудрой драконьей девы с синими волосами рухнул: теперь она походила на большую восторженную собаку.

— Но сегодня у меня какое-то нехорошее предчувствие…

— Не волнуйся, предоставь это мне! Пойду посмотрю, как там наша младшая! — Атия похлопала себя по пышной груди, с охотой вызываясь на задание.

— Хорошо, проверь, — согласилась Люсия. В комнате отдыха бездельничала только Атия, остальные были заняты, да и у самой Люсии скоро начинались дела.

…

Внутри Элли всё кипело. Нервы натянулись до предела - сознание затуманивалось, контроль таял, как утренний туман.

'Где это видано, чтобы дракон не принимал свою истинную форму? Я просто заставляю себя терпеть!'

'Где это видано - терпеть!'

'Больше не могу!'

'Трансформация!'

'Терпе....'

Элли высвободила истинную драконью форму. И в тот миг её захлестнуло чувство небывалой лёгкости: словно птица в поднебесье, рыба в морской глуби - весь мир распахнул объятия. Какая свобода! Какая абсолютная свобода!

— Ау-у-у!!

Огромный зелёный дракон прыгнул вперёд. Тяжёлая туша обрушилась на землю, заставив её содрогнуться. На этом Элли не остановилась и начала кататься по ней.

— Ау-у! Ау-у! Ау-у!

Зелёный дракон перекатывался по внутреннему двору, снося стойки для сушки. Вся выстиранная одежда вмиг оказалась в грязи.

— Ау-у! Ау-у!

Но и этого оказалось мало. Элли закружилась на месте. От потоков ветра одежда взмыла в небо - словно стая белых голубей, она разлетелась повсюду.

— Посмотрим, как там наша прилежная младшая… — произнесла Атия, заходя во двор.

Увиденное потрясло её до глубины души.

— Мощно.

Никакие другие слова не могли описать чувства Атии в этот момент.

— Ау-у!!

Заметив Атию, Элли тут же бросилась к ней. При виде летящего обезумевшего дракона лицо Атии изменилось:

— Не подходи ко мне!!

Она замахнулась и со всей силы ударила кулаком по голове Элли.

Бум!!

Раздался грохот, за которым последовал выброс чудовищной силы. Мощная ударная волна отбросила зелёного дракона прочь. Элли влетела в дворцовый коридор, мгновенно обрушив стены, все панорамные окна разлетелись вдребезги.

— А-а…

В глазах Элли заплясали звёздочки - удар Атии привёл её в чувство.

Сама же Атия, глядя на царящий вокруг хаос, обливалась холодным потом.

Если Люсия узнает, что она разнесла главный коридор дворца…

'Плохо дело!'

'Придётся пожертвовать тобой во имя высшей цели, отважная младшая!'

— Беда-а-а-а!!! — завопила Атия во всю глотку. — Элли сошла с ума и разнесла коридор Королевского дворца!!

…

— Ч-что я наделала?!

Элли пришла в себя и, увидев открывшуюся картину, побледнела как полотно.

— Начальник стражи, сюда! Виновница здесь!

Атия продолжала созывать народ, собираясь схватить Элли.

— Это не я!! Я ничего не помню! Это… неужели правда я сделала? У-у-у-а-а-а!

— Хм, думаешь сбежать?!

Атия подпрыгнула, отрезая путь к отступлению.

— Нет!!! — Элли обхватила голову руками, издав горестный вопль.

— Хе-хе-хе!

Сереброволосая лоли, наблюдающая из тени, явила миру коварную улыбку.

Поистине, идеальный эксперимент. Это «Зелье Раскрепощения» - было алхимическим составом, в точности отвечающий её желаниям. Стоит лишь во время важного Королевского мероприятия незаметно подмешать его Ся Лулу - и та покажет себя во всей красе!

При мысли об этой картине Ся И становилось весело. Маленький милый серебряный дракончик размером чуть больше кошки завывает «ау-у, ау-у», катается по земле и кружится волчком… Даже если это сама Королева Серебряных Драконов, её достоинство рухнет окончательно!

Маленькая принцесса скрылась в тени и, никем не замеченная, исчезла.

…

Злодейский план Ся И стабильно продвигался. Можно переходить к следующему этапу.

В день королевского мероприятия Ся Лулу и Ся И обычно принимали полезные зелья для бодрости и защиты горла, чтобы избежать случайностей или недомогания. Именно на этом этапе Ся И могла что-то подмешать.

Но была проблема. Чтобы обеспечить себе алиби, Ся И должна всё время находиться на виду у Ся Лулу. Если она беспричинно исчезнет, её неизбежно заподозрят. Значит, нужен помощник.

'Но кто мне поможет?' — Ся И задумалась.

Судя по текущей ситуации, во всём Королевском дворце ей точно никто не поможет. Если рассказать Люсии или Сере, она тут же раскроет себя. Элли тоже не подходит: какой бы дурочкой она ни была, на такую тайную диверсию не осмелится. Стражники - тем более исключены.

Ся И не умела почковаться, чтобы создать вторую Ся И…

'Что же делать? Если я застряну на этом этапе, всему плану конец', — принцесса нахмурилась.

Неужели действительно нет никого, кто захотел бы ей помочь? Идеальный кандидат: тот, кто совершенно не боится Ся Лулу, не понимает всех рисков, легко управляем и не вызовет подозрений после дела…

'Ой, а ведь есть же такой!'

В голове принцессы промелькнул крошечный образ. Она хлопнула в ладоши, и на неё снизошло озарение. Тот, кого ни за что не заподозрят, кто уже проявил ум и смелость, выручив Ся И в трудную минуту. Верный напарник, спасший госпожу из беды!

…

Королевский дворец драконов, задний сад.

— Мыша, ты тут? Я пришла покормить тебя арахисом~