Истинная форма дракона

За исключением случая крайней необходимости — Ся И ни за что не использует свою истинную драконью форму.

Она никогда не предстает в этом облике перед другими, и причина очень проста: принцесса Серебряных Драконов ещё не выросла в настоящего дракона и сейчас является всего лишь детёнышем.

— Ау!

Ся И активировала свою истинную форму — и превратилась в милого серебряного дракончика.

Её размер в такой форме невелик — всего чуть больше обычной кошки, а всё тело покрыто серебряной чешуёй. Она, хлопая крылышками, зависла в воздухе.

Ужасная, страшная, громадная… Эти слова никак не относились к нынешней Ся И.

В обычных условиях, освобождая истинную форму, взрослые драконы становятся гигантскими.

После превращения их сила, физическая прочность, защита — всё возрастает многократно.

Хотя при этом падает ловкость и манёвренность, общая боеспособность всё равно значительно возрастает.

У элитной гвардии драконов, к примеру, в человеческой форме третий уровень силы, а при пробуждении — уже четвёртый.

Но это касается только взрослых драконов.

У Ся И, после пробуждения, тело становилось лишь немногим сильнее.

При этом, она превращалась в милого маленького дракончика, способного разве что вызвать у врага приступ умиления.

Поэтому она никогда не использовала эту форму в бою.

'Да я в таком виде хуже лоли выгляжу!'

Ся И посмотрела на себя в воде — и была в бешенстве.

Выглядела она как плюшевая подушка-дракончик увеличенного размера.

В прошлый раз, когда она тайком пробудила истинную форму, всё было точно так же.

'Почему… Почему я совсем не расту?!'

Эта форма была совершенно лишена величия.

Если кто-нибудь в Императорском дворце драконов увидит, что её истинная форма — это всего лишь милый серебряный детёныш, она лучше умрёт!

БУМ-БУМ-БУМ!

Гора задрожала.

Времени больше не было. Ся И прекратила жаловаться.

Она подлетела к Хилл, схватила ученицу передними лапками, зажала зубами воротник Альберта и медленно полетела над морем, прочь из древнего подводного города.

……

'Уфф!'

Лететь было тяжело. Ей приходилось нести Хилл и тащить за собой Альберта.

С одним она бы справилась легко, но двое людей — это втрое больше нагрузки.

Лететь над морем посреди ночи — почти самоубийство.

Когда Ся И была в библиотеке древнего города, она изучила карты побережья и знала, в какую сторону лететь, чтобы вернуться в Гавань.

Держись!

Держись!

Ты справишься, Ся И!!

Ся И снова и снова подбадривала себя мысленно.

……

……

'Умерла бы лучше…'

Неизвестно, сколько прошло времени, но она всё же дотащила этих двоих до Гавани.

К счастью, море было спокойным, и никаких инцидентов по пути не случилось.

От усталости тело Ся И разваливалось на части.

Опустив Хилл и Альберта, серебряный дракончик рухнул на песок, засыпая на ходу.

Солнце медленно поднялось над горизонтом.

Первые лучи обласкали пляж.

Хотя Ся И была смертельно уставшей, она знала — сейчас не время спать.

Стиснув зубы, она заставила себя встать и, пока никто не видит, как можно скорее приняла человеческую форму.

Она огляделась…

По всему пляжу в Гавани лежали тела полудраконов.

Их было даже больше, чем до того, как Сирена вывела Ся И из города.

Неужели Сера, после того как отвлекла Левиафана, вернулась и зачистила Гавань?

Скорее всего, так и было.

— Мм… Где это я…?

Хилл медленно открыла глаза — она пришла в себя.

Похоже, полностью восстановилась.

Ся И испугалась и тут же проверила себя.

Слава богу!

Она воспользовалась зельем, которое дала Сера, и спрятала хвост.

Хотя её внешний вид сейчас был всё ещё далёк от человеческого, Хилл вряд ли сможет догадаться, что она дракон.

— Это… Пляж прибрежного города? Эй, снова ты? — Хилл удивлённо посмотрела на Ся И.

Ся И тоже застыла.

Плохо.

До этого момента она совсем не думала, как вообще будет выглядеть перед ученицей в таком виде!

Стоит только представить, как раньше её воспринимали — высокий, внушительный наставник, а теперь она беловолосая лоли… Ся И захватила волна стыда.

Хилл нахмурилась, заметив странное поведение Ся И.

Тем не менее, она сперва проверила состояние Альберта: он спал, бормоча во сне что-то вроде «бежать или не бежать», и выглядел вполне нормально — это немного её успокоило.

— Извините, мисс… Не подскажете, что произошло прошлой ночью? — спросила Хилл.

— А? — Ся И растерялась.

«Хилл, ты моя ученица. Тебя утащили в логово Чёрного прилива и едва не принесли в жертву. Но в решающий момент твой наставник, я — Святой Мечник Человечества — появился, победил жреца, разрушил ритуал, уничтожил Чёрный прилив и спас тебя…»

Ся И так хотела бы сказать, но не могла.

— Ну, на самом деле, это… Это… — взгляд Ся И забегал в сторону.

Хилл смотрела на сереброволосую девочку перед собой. Почему-то её сердце дрогнуло.

Когда она была без сознания, ей казалось, кто-то защищал её, сражаясь с врагом. Этот кто-то очень напоминал эту девочку…

Нет-нет-нет! — тут же себя одёрнула Хилл.

Ведь помнила — она почувствовала сияние Святого Меча.

А этот меч способен использовать только её учитель — Райт Шуберт, Мечник Человечества.

Хилл знала его много лет и точно знала: он мужчина.

Неужели её наставник стал… Этой лоли?

Эта внезапная мысль испугала её.

Но чем дольше она смотрела на девочку, тем больше ей казалось… Возможно…

Её очень взолновал этот вопрос.

Хилл уже хотела задать ещё вопросы, но тут Ся И обернулась и увидела знакомого человека:

— Сера!!

Рыжеволосая горничная с удивлением смотрела на неё.

Одежда Серы была немного порвана — похоже, она тоже пережила тяжёлый бой.

Ся И бросилась в её объятия:

— Сера, как хорошо, что ты жива!

Сера собиралась что-то сказать, но Ся И жестом её остановила.

Сера всё поняла. Как достойная горничная из королевской свиты, она уловила, что её маленькая принцесса хочет сохранить нечто в тайне от окружающих.

— Госпожа, с вами всё в порядке? — тут же изменила тон Сера.

— Да-да, всё хорошо. Я… Повстречала одного проходимца — мечника!

— Мечника?

— Да, очень сильного мечника-человека. Он перебил кучу чудовищ и спас меня! — Ся И специально говорила громко, чтобы Хилл всё услышала.

Сера почувствовала подвох, но не подала вида.

Как умная служанка, она подыграла своей принцессе перед посторонними.

— Вот как… Главное, что вы в порядке. Тогда пошли отсюда побыстрее.

— Угу! — кивнула Ся И.

— Значит… Это был учитель… — Хилл задумалась.

После этого Сера и Ся И ушли с пляжа.

Но через некоторое время, словно что-то вспомнив, Ся И обернулась и улыбнулась Хилл:

— Ах да, Хилл! Твой учитель оставил тебе послание!