Тем временем наш спектакль стремительно приближался к своей кульминации. Руда посмотрела на меня и прошептала трагичным, полным боли голосом:

— На самом деле я… у меня смертельная болезнь. Кажется, мне осталось жить всего две недели.

— А, нет…

— Но результаты обследования пришли только позавчера. Я теперь умру.

Я безразлично моргнула и ответила:

— Прощай. Моя последняя любовь.

— Ага… Прощай… А-а-а!

Руда издала свой предсмертный крик и умерла.

В следующей сцене я уже одиноко стояла перед могилой Руды, заложив руки за спину. Именно в этот момент кто-то, скрыв лицо под капюшоном, подошёл ко мне сзади и сказал:

— Я всё это время наблюдал за вами. Не хотите встречаться со мной?

Я повернула голову и посмотрела на него, а затем совершенно без сожаления на лице ответила:

— Я больше не могу любить. Потому что моё сердце только одно. Я давно отдала его Руде, поэтому другого сердца у меня не осталось.

Из-за тона голоса, с которым я это сказала, будто ведущая прогноза погоды спокойно сообщает о завтрашнем дне, снова раздался взрыв смеха. И тут мужчина протянул белую руку и снял капюшон. Под светом прожекторов показались сияющие золотые волосы.

Увидев это, я уже не могла сдержать смех. Нельзя же… По задумке я должна была читать всё без эмоций, как будто заученный текст из учебника. Я изо всех сил сжала губы, пытаясь не рассмеяться, и дрожала от сдерживаемого смеха, когда она посмотрела на меня и сказала:

— Это я. Твоё единственное сердце.

— Руда!

Крикнув это, я бросилась к ней в объятия, и на этом наш спектакль закончился.

Следом по залу разнёсся голос Чон Юнчона, говорившего в микрофон:

— На этом выступление восьмого класса окончено! Спасибо!

На мгновение повисла тишина. А затем волной нахлынули одновременно смех и возмущённые крики. Мы, стоявшие на сцене, вздрогнули, но вскоре тоже не смогли скрыть улыбок. Я ещё какое-то время стояла, опустив голову, когда кто-то вдруг выкрикнул:

— Эй, это же полный абсурд! Кто написал этот сценарий?!

— Во-первых, это не я написал!

Чон Юнчон тут же ответил, и весь зал снова взорвался смехом. Я, улыбаясь, посмотрела в его сторону и только тогда заметила, что всё ещё не выбралась из объятий Руды.

Внизу, среди зрителей, было душно и жарко, но на сцене почему-то ощущалась прохлада. В сыром воздухе смешивались запах старого дерева и какой-то свежий аромат. Наверное, этот свежий запах исходил от Руды, подумала я и подняла голову.

Не знаю, посмотрела ли она на меня именно в этот момент или же наблюдала за мной уже давно. Наши взгляды встретились. Её глаза были такими же синими и спокойными, как река. Я неловко улыбнулась и попыталась немного отстраниться от неё, но именно тогда…

Она наклонила голову и коснулась губами моей щеки.

На мгновение показалось, что все звуки мира исчезли. Громкий смех, голос Чон Юнчона, который что-то оживлённо говорил в микрофон, всё это словно отдалилось куда-то далеко, оставив после себя лишь пустую тишину.

Я не могла ни о чём думать. Голова кружилась. Её губы на моей щеке были чуть прохладными. Хотя, возможно, мне просто так казалось из-за жара, который разлился по моему лицу. Я почему-то представляла, что они будут мягкими, но на самом деле они оказались немного шершавыми, словно потрескавшимися.

Разумеется, не только я заметила, что Руда поцеловала меня в щёку. Хотя весь наш класс находился на сцене, казалось, взгляды всех зрителей были прикованы именно к нам. Моя щека горела.

Через некоторое время Руда отстранила губы. Я не могла понять, сколько это длилось — несколько секунд или несколько минут. Я лишь ошеломлённо подняла руку и коснулась щеки, когда…

— А-а-а-а-а-а!

— У-у-у-у-у!

Одновременно раздавшиеся крики заполнили весь зал.

Господи, я растерянно подняла глаза. Синие глаза Руды, смотревшие на меня, всё ещё улыбались.

Подождите… Пока я приходила в себя, Руда убрала руку, которой обнимала меня за спину. Благодаря этому я наконец оказалась свободна из её объятий, но ноги всё ещё плохо слушались меня. Что это вообще было?.. Я машинально подняла руку и коснулась щеки, и среди волн криков, доносившихся откуда-то издалека, заметила слишком уж пристальные взгляды, направленные в нашу сторону.

Среди всех этих возбуждённых, разгорячённых лиц были и другие — совершенно белые, холодные, словно мраморные статуи, наблюдавшие за нами.

Я подняла голову и увидела их.

И тут застыла.

Нет, только не это.

Я протянула руку и схватила за руку стоявшего рядом Чон Юнчона. Он только что что-то громко кричал, но теперь посмотрел на меня и спросил:

— Что такое?

— Эй… порядок выступлений уже закончился? Теперь можно вернуться в комнату?

— Да, теперь свободное время. А, точно, я хотел зайти к вам в комнату…

— Хе Хиль! Может, пойдём в нашу комнату?

Я тут же выскользнула от Руды и обратилась к Ким Хе Хиль. Сказав это, я обернулась и посмотрела в одну сторону.

В первом классе всё ещё ощущалась холодная напряжённость.

Не говоря уже об Ын Чихо и Ю Чхоне, даже Квон Ын Хён, который обычно почти никогда не показывал эмоций, сейчас выглядел необычно застывшим. А Ё Рён и вовсе казалось вот-вот бросится на сцену. Если бы рядом с ней не стояли Чжу Ин и Квон Ын Хён, удерживая её за руки, она бы уже давно выбежала сюда.

Нет, сначала надо уйти.

Я схватила Ким Хе Хиль за руку и сказала:

— П-пойдём, пожалуйста?

— Да, идём. Тут стало слишком шумно.

С этими словами Хе Хиль взяла меня за руку и спрыгнула со сцены. Она легко пробралась сквозь толпу зрителей. К счастью, все они лишь бросали на меня озорные взгляды и, похоже, не собирались допрашивать меня о том, что у меня за отношения с Рудой.

Перед самым выходом из зала я обернулась.

Руда всё ещё стояла на сцене и смотрела на меня с тихой, почти невинной улыбкой хорошей ученицы.

Наши глаза встретились.

А в следующий момент холодный влажный воздух коснулся моей щеки.

Я подняла взгляд.

После окончания выступления весь мир вокруг погрузился в настоящую темноту. Фонари перед зданием актового зала бросали длинные тени на грубый песок.

Я ненадолго закрыла глаза и попыталась успокоить дыхание. Голова была совершенно забита.

Её приближающиеся губы. Тёплое ощущение, когда они коснулись моей щеки и тут же исчезли.

Это был просто знак приветствия?

Такая мысль сразу пришла мне в голову.

Но разве для приветствия это не было немного… долго?

Однако думать, что этот поцелуй в щёку означал что-то большее, тоже было слишком самонадеянно, разве нет?

Если это было не приветствие, тогда что же это вообще было?

— Хочешь, я предскажу кое-что?

Я только собиралась открыть глаза, когда Хе Хиль, глядя в сторону актового зала, заговорила.

Предсказать?

Она посмотрела на меня без привычной улыбки и сказала:

— Ночью Чон Юнчон и остальные парни точно ворвутся к нам в комнату. И Руду с собой потащат.