Пятнадцатисантиметровая жаба перед ним заставила все тело Система задрожать, как в прошлый раз, когда он столкнулся с маленьким богомолом.

Его [Интуиция насекомого] снова отреагировала. И бедра Система, отвечающие за прыжки, набрали огромную силу, так как инстинкты его тела призывали немедленно убраться подальше от этого места.

«[Интуиция насекомого] которая подпрыгивает и убегает, как только чувствует опасность?»

«Но на этот раз интуиция сработала в обратную сторону...»

Систем с силой подавил свою [Интуиции насекомых]. Действие навыка было очень простое, но эффективное, позволяя избегать большинства опасностей и значительно повышая выживаемость колонии кузнечиков. Но эта интуиция, очевидно, неприменима к жабе. Если у жаб в этом мире были те же привычки, что и у жаб в прошлой жизни Система, то играть в прыжки перед ней - точно искать смерти.

Систем мог гарантировать, что если он сейчас подпрыгнет, то тут же окажется в желудке жабы, приклеившись к языку, и превратится в лужицу густой воды в желудочном соке.

Из воспоминаний о повадках жаб и лягушек Систем знал: они предпочитали движущуюся пищу и не интересовались мертвыми существами.

Похоже, в прошлой жизни Систем держал лягушек в качестве домашних питомцев. Иногда, когда покупал неактивных или уже мертвых хлебных клопов, привязывал к ним веревку, чтобы подразнить лягушек.

Столкнувшись с жабой, Систем понял, что лучше всего оставаться неподвижным, потому что неподвижность не привлекает жабу. Подавив [Инстинкт насекомого], который хотел заставить его немедленно отпрыгнуть в сторону, Систем постепенно замедлил брюшное дыхание и снова погрузился в полудремотное состояние...

Пока Систем ждал, когда жаба уйдет, предыдущая «поисковая команда муравьев» постепенно приблизилась. Они, очевидно, не обнаружили жабу, спрятавшуюся в куче опавших листьев. Она все еще искала возможную пищу среди сухих веток и листьев.

Динамическое зрение фасеточных глаз насекомого очень мощное, но язык жабы, очевидно, быстрее. Систем увидел, как язык во рту жабы мелькнул, а муравей, находившийся на расстоянии около 20 сантиметров, исчез. Жаба выплюнула половинку опавшего листа, который должно быть случайно попал в рот, когда она использовала язык, чтобы полакомиться муравьем. Движение языка жабы с опавшими листьями на земле насторожило нескольких муравьев, и они ускорили темп движения, ползая вокруг в поисках чего-то необычного, что вызвало вибрацию листьев.

Но вскоре несколько муравьев последовательно стали жертвами жабьего языка, и только один муравей избежал этой участи, потому что искал в другом направлении, и ушел.

Даже перед лицом неразумных и странных обстоятельств эти муравьи не проявили ни малейшего страха, и неизвестно, было ли это следствием их низкого интеллекта или просто привычкой.

Должно быть, привычкой.

Систем вспомнил сцену из документального фильма в своей прошлой жизни: даже столкнувшись со своим естественным врагом, муравьедом, в тысячи раз превосходящим их по размерам, муравьи нападали, не дрогнув.

----------

Только в полдень жаба, стоявшая перед Системом, ушла. За этот период она съела одного за другим более дюжины муравьев, а также несколько похожих на пчел летающих насекомых и огромную стрекозу.

После этого, Систем, оказавшись вне опасности, наконец-то смог поесть.

Еда и рост – это инстинкты выживания, живущие в крови кузнечиков, и это также то, чем решил заняться Систем, поразмыслив ночью.

У насекомых, подобных кузнечикам, которые зависят от своей плодовитости, выживаемость на личиночной стадии в десятки раз ниже, чем у взрослых, поэтому ему нужно было расти как можно быстрее и превратиться во взрослую особь как можно раньше, чтобы увеличить свои шансы на выживание.

Выведя свое тело из состояния покоя, Систем нашел направление, чтобы осторожно подпрыгнуть.

Прыжок кузнечика чем-то напоминал ощущения человека на горках, но кузнечик не был человеком. И во время прыжка Систем чувствовал, что его тело подобно машине без каких-либо отклонений, он мог совершенно спокойно следить за окружающими его аномалиями. На первом попавшемся растении Система обнаружила два белых цветка на верхушке. Цветки были около пяти сантиметров в диаметре. Из-за слишком большого расстояния сначала невозможно было разглядеть их форму.

Систему пришла идея собрать с них нектар: если он хочет, чтобы его тело быстро росло, ему нужна питательная пища, и нектар, очевидно, был хорошим выбором. Мало того, Систем хотел попробовать вкус нектара: для человека вкус листьев растения слегка горьковат, но для него они как фрукты. А вкус самого нектара сам по себе сладкий, какой же вкус будет у него во рту?

Систем с нетерпением ждал этого.

По дороге к цветам Систем, который шел осторожно, встретил пять маленьких белых полупрозрачных жучков, которые имели те же шесть конечностей, что и он, и должно быть были какими-то насекомых. Они очень маленькие по размеру, всего 0,2 - 0,3 см, примерно в половину его тела. Эти маленькие жучки использовали свои уникальные ротовые челюсти, чтобы разрушать стенки растений и высасывать слегка мутный сок, который вытекал из этих ран. Очевидно, это были мирные травоядные насекомые, и Систем без всякой вежливости используя свое сильное тело, оттолкнул одного из мелких жучков чтобы попробовать сок, который они собирали.

Как и ожидал Систем, эти маленькие жучки не был особо социальным насекомым, как муравьи, и, увидев сильное тело Система, жучок, которого он придавил, улетел. Остальные не обратили внимания на движения Система и продолжали сосать сок растения, видимо, не понимая, что Систем представляет для них угрозу. Понаблюдав за поведением этих маленьких жучков, Систем начал глотать сок растения. На вкус он был приятным, чем-то похожим на сок манго, который он пил в своей прошлой жизни.

Он попил сока ещё от двух жучков, а остальные улетели.

Систем попытался еще несколько раз разорвать раны на стенке растения, но обнаружил, что после ухода этих маленьких жучков сок из стенки перестал течь. Возможно, что способность заставлять вытекать из ран растения сок - уникальная способность этих насекомых, возможно, их ротовые части впрыснули какой-то особый биокомпонент.

Отказавшись от сока, Систем с помощью колючек на лапках быстро взобрался на цветок.

Цветок был немного крупнее того, что он наблюдал у основания растения, - около семи-восьми сантиметров в диаметре и по форме напоминал маргаритку. Тычинки в центре цветка были плотными и крепкими, Систем попытался очистить их хелицерами, но не смог - они были слишком твердыми для него. Мелкий нектар под тычинками был высосан пчелами дочиста. Если эти тычинки не удается расчистить, то более глубокий нектар можно получить только с помощью трубочки, которая есть у бабочки.

Не имея другого выбора, кроме как уйти с двух цветков, Систем попыталась полакомиться зрелыми листьями. Вкус зрелых листьев был таким же, как у молодых, и эффект на его рост был аналогичным, за исключением того, что измельчать такие листья своими мягкими хелицерами было трудно и в три с лишним раза менее эффективно. Если бы он ел только зрелые листья, то скорость поедания не соответствовала бы скорости переваривания, и от этого он, несомненно, становился бы все голоднее и голоднее. Это, несомненно, вызовет у него все больший и больший голод. Ему остается только сдаться. Если он хочет есть такие листья, то ему придется ждать своей первой метаморфозы.

А пока Систем продолжал прыгать вокруг и следить за опасностью.

Тут он обнаружил за листом сотни бледно-зеленых кристально чистых яиц, и его жучья голова бессознательно показала жадный взгляд...

В меню кузнечиков были не только травы: когда их мучил голод, они могли съесть и немного мяса, даже молодых особей того же вида.