Заметив вдалеке приближающийся огонь, Систем тут же перепрыгнул на дерево, чтобы спрятаться. Тело насекомого было очень проворным и резким. Однако его укрытие было немного неудачным, и он все равно попал под тепловую волну, исходящую от существа, и половина его усика слегка обесцветилась, очевидно, получив ожоги. К счастью, кроме этого, остальные части тела не получили заметных повреждений.

Пронесшееся мимо существо с огнем, прикрепленным к нему, было похоже на кабана, и вскоре за ним появились четыре или пять зеленокожих существ с оружием, чем-то похожих на кобольдов или гоблинов из фэнтезийного мира. Они с криками погнались за кабаном и вскоре исчезли в густом лесу. Кабан, испускающий пламя, и существа, напоминающие гоблинов, несомненно, указывали Систему на то, что мир, в котором он находился, был волшебным, изображенным в романах или играх его прошлой жизни.

«Магический мир...?»

Систем испытал легкое волнение, но не стал долго раздумывать: для кузнечика не было очевидной разницы, в каком мире он находился. Более того, по сравнению с этими могущественными существами, способными использовать мистические силы, Систем все же больше боялся обычных птиц или ящериц, которые могли съесть его в любой момент.

Он осторожно потирал немного обесцвеченный усик на макушке, получившее довольно серьезные повреждения от волны жара. Систем мог им вращать, но полезного от этого было мало. Его телу потребуется некоторое время, чтобы восстановить эту часть. С оставшимся одним усиком его равновесие немного ухудшилось, было трудно сохранять устойчивость при прыжках. Если бы не крюки и шипы на конечностях его ног, которые были достаточно надежными, он наверняка упал бы на землю во время прыжка.

-----------

Земля в густом лесу была очень влажной, поэтому кабан, выпустивший пламя, не вызвал лесного пожара. Немногочисленные языки пламени быстро потухли, остался лишь запах гари.

Десятки куколок бабочек, столкнувшихся с волной жара, остались невредимыми. Возможно, некоторые несколько раз дернулись из-за внезапного появления волны жара, но изоляционные способности оболочки этих куколок были очень хорошими. Систем посмотрел на коконы и беспомощно покачал головой: в данный момент он ничего не мог с ними поделать. Но благодаря внезапному появлению огненного кабана Систем нашел новый источник пищи.

Активировав производный навык [Чтение информации], Систем отскочил в сторону, где пробежал огненный кабан. Была большая вероятность, что на выжженном пути окажется труп какого-нибудь невезучего насекомого. Всего через несколько метров прыжков он заметил на земле зеленую катидиду, которая упала на землю, подергивая ножными конечностями. Пара усиков у неё была обуглена, а половина тела слегка пожелтела от ожогов. Катидиды были похожи на кузнечиков, но они были немного крупнее, а хелицеры во рту острее, что делало их типичными всеядными насекомыми. Эта особь перед Системом была размером 8 сантиметров, что примерно вчетверо больше его туловища. Если бы она была здорова и без серьезных травм, увидев ее, он обязательно обошел бы ее стороной, насколько это было возможно.

Систем сразу же нашел нужный угол, чтобы укусить за уязвимые суставы головы каттидиды! Её конечности беспорядочно дергались, тело все еще обладало определенной степенью сознания, но эти суетливые движения не задевали его. Прошло совсем немного времени, и он полностью отрубил голову насекомого, объявив ее мертвой. Он почувствовал облегчение, ведь если та была лишь временно ошеломлена из-за волны жара, то именно он должен был получить смертельный укус и умереть.

Разрезав хелицерами мягкое брюшко, Систем с жадностью всосал ее плоть и кровь и обнаружил десятки маленьких яиц овальной формы, вываливающихся из тела. Если бы не несчастный случай с огненным кабаном, она могла бы начать откладывать яйца уже через несколько дней. Мякоть катидиды была приятной на вкус и напоминала по вкусу жирный сыр. Яйца тоже были неплохи, чем-то напоминая пудинг с банановым кремом, и были чуть менее полезны для его роста.

----------

Наблюдая за данными [Генерации самоинформации], Систем подсчитал, что, съев примерно треть этой катидиды, он сможет подняться до 6-го уровня и получить дальнейший рост. Мясо оказалось очень питательным, и после того, как он поел всего десять минут, его живот вздулся. Быстро переварить такую пищу было явно сложно. Систему оставалось только прыгать вокруг тела, чтобы ускорить процесс пищеварения. Таким образом, спустя почти два часа он съел почти треть тела, его живот раздулся до невероятных размеров, как у кузнечика, собирающегося отложить яйца. К этому моменту его опыт снова достиг критической массы, и уровень его повысился до 6-го.

По всему телу появилось покалывание, пища в животе Система резко переварилась и усвоилась, его почти 2,5 сантиметровый панцирь снова стал больше, увеличившись до 3,2 см, а зачатки крыльев на спине расширились и достигли трети его длинны. Уровень естественного метаморфического роста Система не увеличился с этим обновлением, но он ясно ощущал рост силы кровеносной системы своего тела.

В то же время способность [Адаптация насекомых] (9/21) была повышена на два уровня и стала (11/21). Систем почувствовал, как сила [Адаптация насекомых] в его родословной стала более активной, и в его сознании возник таинственный образ. В этом образе он превратился в странного зеленохвостого кузнечика и последовал за десятками миллионов различных саранчовых, которые летели над горами, озерами, даже над холодными ледниковыми мирами и покрытыми лавой горами. Он видел бесчисленные красочные миры. Ему даже захотелось полетать вместе с этими кузнечиками. После того как Систем пришел в себя от образов, вызванных [Адаптацией насекомых], все его способности, полученные в результате этого навыка, были усилены.

[Интуиция насекомых] (2/5) была повышена до (3/5); [Регенерация конечностей] (2/11) до (4/11); [Ночное зрение] до (3/5); [Сопротивление кислоте] (1/4) до (2/4).

Усики на его голове в какой-то момент были восстановлены в прежнем виде, и он получил новое дополнительное умение [Сопротивление огню] (2/7).

[Сопротивление огню] (2/7): получено с помощью таланта [Адаптация насекомых]. Пассивная способность. Обладает устойчивостью к пламени, а также к жару.

Изменения при повышении таланта [Адаптация насекомых] до 11 уровня были схожи с изменениями при повышении [Метаморфозы] до 11 уровня, и в обоих случаях Систем чувствовал унаследованную информацию из своей родословной. Он предположил, что то, что он получил, когда его уровень способностей достигал 11, должно быть совершенно новым, иначе невозможно было бы произвести в нем такие огромные изменения. В то же время, когда уровень способностей достигнет 11-го уровня, его будет сложно поднять, как раз поэтому [Метаморфоза] так и не прокачалась.

Подробных данных в [Генерация самоинформации] Систем не нашел, поэтому предположил, что уровень этого таланта был слишком низок, и он не мог анализировать способности более высокого уровня.

-----------

После недолгих раздумий Систем продолжил пожирать тело катидиды. Поскольку после модернизации его челюстные зубы снова стали твердыми, скорость, с которой он пережевывал мягкие кости панциря, также ускорилась почти на треть. Пока он ел эти хрящи, хелицеры и экзоскелет его тела становились тверже, а после очередного апгрейда он мог питаться еще более прочной пищей, например твердой броней головы и груди катидиды. Однако Систему не дали съесть слишком много, недалеко от него появилась дюжина черно-коричневых муравьев.

Муравьи были похожи на гиен, специализировавшихся на краже пищи у гепардов: стоило появиться свежему запаху тушек добычи, как они тут же появлялись и начинали выхватывать пищу. Систему осталось только беспомощно отпрыгнуть в сторону: у леопарда, по крайней мере, была хитрость, чтобы утащить добычу на деревья и избежать гиен, а у него не было способа справиться с этой группой муравьев...