В кабинете были только мы вдвоем: я и Бай Хаотянь. Когда я видел ее в прошлый раз, она была настоящей пацанкой. Сейчас же, хоть на ней и был почти мужской наряд, я заметил на её лице лёгкий макияж.

Наши столы стояли друг напротив друга. На моём столе уже стоял термос со свежезаваренным чаем и ягодами годжи.

Я сел за стол, она устроилась напротив. Мы молча смотрели друг на друга. Становилось неловко.

— Чем займёмся, менеджер? — спросил я.

Бай Хаотянь слегка дрожала. Сделав несколько глубоких вдохов, она покачала головой:

— Просто ждём. Обычно работа такая: раз в неделю — сверка товаров, а перед концом смены — обход склада.

— А в остальное время? — я окинул взглядом многочисленные папки на стеллажах. Многие из них были очень старыми. Я пролистал несколько — они были исписаны традиционными иероглифами.

Бай Хаотянь улыбнулась. Я поправился:

— Чем обычно занимаешься здесь ты?

Её лицо вспыхнуло. Я вздохнул. Общаться с девчонками — явно не мой конёк. Больше я спрашивать не стал и включил компьютер — старый, не знаю, кто им пользовался до меня. На рабочем столе стояла моя фотография.

Разбираться, откуда она там взялась, мне было лень. Я сменил обои и от скуки начал изучать файлы. Там хранилось множество документов о приёмке и отгрузке товаров. Вскоре я заметил на рабочем столе странную иконку. Щёлкнув по ней, я открыл систему управления складом.

Система управления Одиннадцатого склада была хоть и старой, но вполне функциональной. Я начал искать товары. Коды, номера стеллажей, время поступления на склад — всё было указано предельно чётко. Однако названий я не видел. Кликнув на одну из позиций, я увидел подробные записи, но все они были зашифрованы.

Видимо, у простых смотрителей не было доступа к подробной информации.

Это меня немного заинтересовало — от природы я очень любопытен. В последней колонке я заметил кодовые имена тех, кто сдал вещь на хранение.

Все они принадлежали важным шишкам из Девяти врат. Я вглядывался в эти шифры, но не мог найти в них никакой закономерности.

— Ты ведь здесь уже больше года, так? — спросил я у Бай Хаотянь. — Времени у тебя свободного навалом. Неужели не пыталась угадать, что означают эти коды?

— Дом Бай отвечает только за управление складом. Вникать в то, что здесь хранится, нам не положено.

— Мой дед говорил, что любые правила созданы для того, чтобы их нарушать. Ты такая молодая, любопытная. Неужели ты целый год тут просидела, зря теряя время, и ни о чём не думала? Давай, делись. Всё равно то, до чего ты додумалась, я со временем и сам выясню, — спокойно произнёс я, не отрывая взгляда от компьютера.

Бай Хаотянь смотрела на меня, явно разрываясь между долгом и любопытством. Я взглянул на цветы, которые она мне принесла:

— Рассказывай. А я за это сегодня вечером угощу тебя ужином.

— 087323 — это номер Чжан Дафое, — шёпотом ответила Бай Хаотянь.

Я записал номер в телефон и тут же вбил его в поиск. Оказалось, Чжан Дафое и впрямь оставил здесь немало вещей.

Я внимательно пробежался по списку и заметил кое-что странное. В нескольких записях из каталога Чжан Дафое рядом с номером стоял маленький значок звёздочки (*).

— Что означает эта звёздочка? — спросил я у Бай Хаотянь и, не дожидаясь ответа, тут же продолжил: — И что нам тогда делать во время обхода? Проходить мимо них не опасно? Или здешние смотрители часто гибнут, и нас в любой момент могут заменить?

— Товары со звёздочкой хранятся не здесь, а под землёй, — ответила Бай Хаотянь. — Сегодня вечером, во время обхода, я покажу тебе, как на самом деле выглядит Одиннадцатый склад.

Я нахмурился:

— Под землёй?

Бай Хаотянь кивнула. Я взглянул на часы. Я пробыл на работе всего пятнадцать минут, а мне уже хотелось унести отсюда ноги.

Да уж, нелегко, должно быть, и Ван Мэну. Я потёр лоб и открыл «Сапёра».