Тихой ночью в Игвинте, в квартире с видом на Южную улицу Подсолнухов, Дороти сидела в своем кресле, с большим интересом обдумывая вещи после запечатления новой информации.

“Итак, мне действительно удалось обменяться на фехтование дуэлянта. Похоже, это мистическое знание было действительно глубоким. Интересно, поможет ли это фехтование тому человеку разрешить их кризис. Надеюсь, с ними все будет в порядке… в конце концов, они дали мне это руководство бесплатно”.

подумала Дороти. Получив мистическое знание, принесенное в жертву другой стороной, она провела обмен. Фехтование Лоран, полученное в ходе этого процесса, было интегрировано в сознание Дороти. Затем она создала копию и отправила её другому человеку, запечатлев её в их Кодексе души — ведь знания не исчезают просто потому, что ими поделились.

Другими словами, Дороти всё ещё сохранила копию фехтования Лоран в своем сознании. Однако она оставалась в состоянии хранения, ещё не запечатленная в её собственном Кодексе души.

Уточним: цель запечатления Кодекса души состоит не в хранении знаний, а в том, чтобы позволить Дороти обойти затраты сил и времени на обучение, позволяя ей мгновенно овладеть любым навыком на высочайшем уровне мастерства.

Например, в The Elder Scrolls: Skyrim знание Драконьего Крика и овладение им — это совершенно разные вещи. Если человек не Драконорождённый, смертным может потребоваться целая жизнь, чтобы выучить Драконий Крик. И даже при наличии таланта некоторые могут никогда не преуспеть, сколько бы ни старались. Например, знакомый ярл Вайтрана пытался учиться у Седобородых, но потерпел неудачу, в то время как Ульфрик Буревестник, лидер восстания, овладел Криком и использовал его, чтобы убить Верховного короля Скайрима, что спровоцировало гражданскую войну — хотя даже он был далёк от уровня Драконорождённого.

С помощью Кодекса души Дороти могла изучать Драконьи Крики даже быстрее, чем Драконорождённый, хотя эффективность этого процесса обучения в конечном итоге ограничивалась ёмкостью души.

В настоящее время Дороти хранила все техники и опыт фехтования Лоран, но оставшейся ёмкости её Кодекса души было недостаточно, чтобы полностью овладеть этой техникой дуэли уровня гроссмейстера.

В отличие от нетронутого Кодекса души Вани, Кодекс Дороти был уже заполнен Драконьими Криками и навыком оценки Каина. Если она хотела изучить фехтование Лоран, она могла выбрать только определенные части.

“Хотя жаль, что я не могу выучить всё сразу, по крайней мере, сегодня я открыла ещё один метод получения мистических знаний”.

Взглянув на Бортовой журнал Литературного моря на своем столе, Дороти пробормотала про себя. Она чувствовала, что может развивать больше связей с помощью этого метода, заставляя других жертвовать ей свои мистические знания.

“Фух… надеюсь, ты сможешь преодолеть свой кризис. Благочестивый верующий ложного бога…”

Наблюдая за словами, появляющимися в Бортовом журнале, Дороти размышляла и говорила.

…

Ночь. В подземном склепе небольшой часовни в городе Ред-Крик.

Ведомая своей интуицией, Ваня отбила летящую пулю своим мечом. Пуля срикошетила, убив человека в белых одеждах, который выстрелил в неё. Однако огромную кинетическую энергию пули было не так легко поглотить.

В тот момент, когда раздался чистый лязг металла, Ваня отразила пулю. Однако её руки, сжимавшие меч, онемели от удара. Не в силах удержать рукоять, клинок с грохотом упал на землю, а её несбалансированное тело наклонилось назад, заставив её упасть на пол с глухим стуком.

“А!”

Схватившись за копчик, Ваня вскрикнула от боли. Хотя она обладала опытом и техниками фехтования Лоран, её физические возможности не позволяли полностью их использовать. Это привело к неспособности должным образом выдержать удар пули.

Будучи церковной монахиней с сидячим образом жизни, Ваня никогда не тренировалась усердно. Хотя её техника отражения была безупречной, недостаток силы заставил её стойку рухнуть, и она опрокинулась. Ни продвижение в качестве Бейондера Фонаря, ни знания, дарованные Дороти, не добавили очков к её выносливости.

“Ой… мне нужно встать, битва ещё не окончена!”

Морщась от боли в ушибленном месте, Ваня быстро встала. Когда она подняла упавший меч и снова приняла боевую стойку, она увидела человека в белых одеждах, лежащего бездыханным на земле.

“Хм… он мертв? Когда это произошло? О… полагаю, когда я отбила пулю. Это божественное фехтование удивительно — оно может даже блокировать пули!”

Поняв, что она уже убила своего врага, Ваня изумилась этому подвигу, на мгновение не веря собственным действиям. Глядя на сцену и кровь на своем клинке, она некоторое время оставалась в оцепенении, прежде чем покачать головой.

“Фух… сейчас не время отвлекаться. Мне нужно поблагодарить божественную благодать!”

Снова сосредоточившись, Ваня опустилась на колени в благочестивой молитве.

“Благодарю Тебя, Господь… благодарю за Твое откровение… благодарю за то, что даровал мне силу победить еретиков. Твоя благодать доказывает праведность моего пути, правильность доктрин Троицы. Я буду придерживаться Твоих учений и противостоять всем ересям, которые стремятся исказить истину!”

Как обычно, Ваня произнесла формальную молитву. Однако, закончив, она поняла, что что-то не так.

“Подождите… я до сих пор не знаю, кто из Троицы или Спаситель даровал мне это откровение. Невежливо не обращаться к Ним должным образом!”

В Церкви Сияния, когда верующие не были уверены, к кому именно обращаться — к Троице или Спасителю, они использовали “Господь”. Тем не менее, обычно молитвы уточняли, к кому именно обращаются. Использование слова “Господь” было относительно редким.

“Мне нужно выяснить! Но божественные откровения обычно не получают ответов. Посмотрим, работает ли ещё Священное Писание”.

Бормоча про себя, Ваня бросилась в угол склепа, достала Священное Писание, которое написала ранее, и благоговейно начертала пером.

“Благодарю за Твою благодать. Пожалуйста, прости мою дерзость. Могу ли я спросить, являешься ли Ты Святым Сыном, Святой Матерью, Святым Отцом или Спасителем?”

…

Сидя за своим столом и глядя в книгу, Дороти наконец увидела долгожданный ответ. Увидев вопрос, появившийся на странице, она слегка нахмурилась.

“Значит, они в безопасности. Это хорошо… но спрашивать, являюсь ли я одной из Троицы или Спасителем? Они приняли меня за божество Церкви Сияния? Они из их духовенства?”

Кусая ручку в раздумьях, Дороти обдумывала ситуацию, прежде чем сделать глубокий вдох и написать: “Я не одна из Сияющих Святых”.

…

“А!!!”

Увидев слова, появившиеся на странице её Библии, Ваня закричала от ужаса, дрожа так сильно, что выронила Священное Писание.

Она встала, схватившись за грудь, глаза широко раскрылись от паники.

“Не одна из Святых! Это… это значит, что это чужеземный бог! Еретическое божество!”

Внезапно разум Вани погрузился в хаос. Её дыхание участилось, а сердце забилось быстрее.

“Что мне делать? Что мне делать… я приняла откровение чужеземного бога. Теперь я еретик! Нет, не просто еретик — отступник! Я предала веру!”

Её ошеломленный взгляд переместился на человека в белых одеждах, лежащего мертвым на земле. Хотя он был еретиком, по крайней мере, он всё ещё следовал Сияющей Вере. А она… она прямо переметнулась к чужой вере!

Если Инквизиция узнает, с ней будет покончено!

В этот момент Ваня увидела, как её будущее рушится, погружаясь в безысходность.