«Фух… Слава богу, моя ситуация не потребовала допроса церковным дьяконом. Если бы это случилось, я бы ни за что не смогла ничего скрыть».

В небольшой комнате Ваня, успешно прошедшая дознание, с облегчением подумала про себя. После инцидента она немедленно доложила в церковь и активно сотрудничала со следствием. Её показания соответствовали обстоятельствам и не содержали подозрительных моментов. В сочетании с её чистой биографией и хорошим поведением, следователи, присланные церковью, лишь опросили её, вместо того чтобы подвергать формальному допросу.

Если бы это был допрос, церковь задействовала бы дьяконов черного ранга или выше. В присутствии Искателей Лампы высокого уровня лгать было бы невозможно — они обладают способностью распознавать ложь.

Ваня правдиво рассказала большую часть того, что произошло в склепе той ночью: как они обнаружили склеп, отправились внутрь на разведку, попали в засаду и как она спряталась в боковой камере.

В заключительной части своего рассказа Ваня описала, как раненый еретик забрел в боковую камеру, где она пряталась. В панике она контратаковала своим мечом, сумев убить его из-за его ранений, несмотря на свою неопытность.

Что касается другого еретика, убитого рикошетом пули, Ваня сделала вид, что его тело упало посреди хаотичного основного поля боя, смешавшись с грудой трупов. В конце концов, её объяснение о случайном убийстве раненого еретика в целях самообороны было едва правдоподобным — особенно учитывая, что еретик, пронзенный её мечом, действительно имел другие ранения. Однако идея отражения пули мечом была бы слишком невероятной.

«Хорошо, сестра Ваня, расследование дела еретиков и возвращение реликвий епископа Дитриха уже идет. Чтобы обеспечить безопасность, эти реликвии сначала будут перевезены в Игвинт, а затем под надлежащим вооруженным конвоем отправлены в Тивиан. Вы можете отправиться вместе с реликвиями для их защиты, учитывая недавний всплеск активности еретиков — так будет безопаснее».

«А пока отдохните в Игвинте несколько дней».

Клерик привел в порядок документы на столе и, улыбаясь, обратился к Ване. Сначала вздрогнув, она быстро встала и поблагодарила его.

«Большое спасибо! Став свидетельницей жестоких методов этих еретиков, я действительно была на взводе последние несколько дней. Мне стоит воспользоваться возможностью отдохнуть — и, возможно, немного осмотреть Игвинт».

«Хе, не стесняйтесь осмотреться, сестра Ваня. У Игвинта есть свое очарование. Например, здесь находится школа, отреставрированная на пожертвования достопочтенной Святой Аманды. О, и скоро состоится ежегодное благотворительное мероприятие — это главное событие нашего региона», — сказал клерик, с гордостью представляя свой родной город.

Услышав это, Ваня с любопытством спросила: «Благотворительное мероприятие?»

«Да, это ежегодный благотворительный банкет, организованный виконтом Филдом, направленный на помощь обездоленным. Во время банкета виконт призывает местное дворянство делать пожертвования. Там также много программ и мероприятий — это довольно известно в наших краях».

Глаза клерика блестели, когда он говорил. Снова взглянув на Ваню, он предложил: «На самом деле, чтобы отразить сострадание Святой Матери, мы каждый год отправляем представителей для участия. Раз уж вы здесь, сестра Ваня, почему бы вам тоже не посетить его?»

Клерик видел в этом идеальную возможность. Монахиня из столичной епархии могла бы воочию увидеть благотворительное мероприятие и по возвращении рассказать, как «жители Игвинта набожны, богатое дворянство сострадательно» и так далее. Это наверняка произвело бы благоприятное впечатление на его начальство. Какой шанс для хорошего пиара!

«Благотворительный банкет...?» — задумчиво пробормотала Ваня, слегка кивнув.

…

Время пролетело быстро, и два дня спустя настал вечер.

В Верхнем городе Игвинт, на оживленном перекрестке, воздух наполнился ритмичным цокотом лошадиных копыт. Под теплыми оттенками сумерек собирались и съезжались различные кареты.

На одной стороне перекрестка величественно возвышалась большая вывеска, освещенная яркими лампами. Под ней были открытые ворота, охраняемые служителями. Это был знаменитый Театр Джемстоун в Игвинте, который теперь принимал гостей на вечер.

Вдоль просторной дороги уже припарковалось множество карет. Хорошо одетые джентльмены и элегантно украшенные дамы выходили из своих экипажей, болтая и смеясь, прогуливаясь по красной ковровой дорожке к величественному, богато украшенному входу в театр.

Среди этой сцены карета медленно остановилась на обочине. Молодая женщина осторожно вышла из нее.

Белые волосы девушки были аккуратно причесаны и свободно ниспадали. На ней было серо-черное платье до колен с легкими формальными штрихами, украшенное кружевом и бантом-бабочкой на талии. На голове у нее была маленькая шляпка с цветами, а черные чулки выше колен в сочетании с начищенными кожаными туфлями завершали её ансамбль.

Это была Дороти, посещающая так называемое собрание высшего общества. Она потратила немного денег, чтобы купить подходящий наряд, и даже посетила салон, чтобы нанести легкий макияж.

Нарядившись впервые после своего перемещения, Дороти провела почти полчаса, любуясь собой в зеркало в полный рост в магазине, будучи совершенно очарованной. Только после напоминания владельца магазина она поспешно ушла, успев вовремя.

Наряд, который сейчас был на Дороти, стоил больше, чем вся одежда, которую она купила за всю свою жизнь вместе взятую. Тем не менее, она не чувствовала ни малейшей вины за расходы — это было далеко не тем, что беспокоило её в нынешней ситуации.

«Фух... Успела. Пора идти внутрь».

Тихо говоря сама с собой, Дороти приказала своему водителю-марионетке припарковать карету, а сама направилась к входу в театр. По пути она привлекла немало внимания. Джентльмены незаметно поглядывали в её сторону, а группы дам шептались за своими веерами, гадая, к какой семье могла принадлежать эта молодая женщина.

«Кажется, я слишком сильно выделяюсь. Мне следовало одеться скромнее», — подумала Дороти, ускоряя шаг. Передав приглашение швейцару, она вошла в величественные двери под их любопытными взглядами, вливаясь в поток гостей, входящих в театр.

Внутри Дороти последовала за толпой по длинному коридору, устланному ковром. Навстречу им прошла группа сотрудников мужского пола в театральной форме. Отличительной чертой этих сотрудников были полумаски, закрывавшие верхнюю половину лица.

Маскированный персонал, по-видимому, был визитной карточкой Театра Джемстоун. Никто вокруг не казался удивленным, и Дороти, бросив беглый любопытный взгляд, прошла мимо них.

Впоследствии один из людей в маске остановился, обернувшись, чтобы взглянуть на уходящую толпу, его взгляд скользнул по множеству спин, исчезающих в здании.

После минутного колебания мужчина продолжил путь, выйдя из театра и приближаясь к роскошной карете, припаркованной на обочине.

Подойдя к карете, он снял маску, открыв лицо Билла.

С уважительным выражением лица Билл обратился к карете.

«Господин, кажется, я уловил знакомый запах — тот самый, который я зафиксировал в особняке Бака...»