Снаружи театра «Джемстоун» на улице был припаркован роскошный экипаж. Рядом с ним мужчина по имени Билл, одетый в форму сотрудника театра, почтительно ждал ответа от кого-то внутри экипажа.

Он ждал недолго, прежде чем изнутри раздался слегка старческий голос.

— Можешь подтвердить, кто именно это?

— Прошу прощения, не могу, — ответил Билл. — Я уловил запах в коридоре у входа, но в тот момент мимо меня проходило слишком много людей. Когда я обернулся, чтобы посмотреть, они уже разошлись по залу…

— Я не могу подтвердить, кто это, но ясно, что это один из посетителей, и он всё ещё находится в зале, — добавил он.

Услышав это, человек внутри экипажа на мгновение замолчал, а затем медленно ответил:

— Как только мероприятие начнется, найди способ это подтвердить. Постарайся не привлекать внимания и никого не встревожить.

— Понял…

…

Дороти, одетая в элегантный наряд, вошла в зал вместе с толпой. В сиянии теплых огней перед её глазами предстал просторный зал.

Массивные колонны поддерживали открытый зал. В одном конце возвышалась сцена, скрытая красными занавесками. Перед ней располагались полукруглые ярусы сидений. Прямо напротив сцены разместился оркестр, настраивающий инструменты. Над ярусами сидений находилось множество лож, создававших атмосферу классического театра.

Поднявшись по ступеням, Дороти нашла место на полукруглом ярусе с хорошим обзором сцены. Сев на мягкий, удобный стул, она тяжело вздохнула.

— Фух… Хотя этот наряд изысканный и красивый, повседневная одежда всё же удобнее. Но, полагаю, это не так уж плохо.

Размышляя об этом, Дороти взглянула на других женщин в зале. Многие были в вычурных платьях с широкими юбками и чрезмерно тугими корсетами, на которые было мучительно даже смотреть.

Она вспомнила, как видела, что женщина примеряла платье в магазине одежды. С помощью нескольких человек женщина перенесла болезненный процесс затягивания в платье, и во время этого испытания её лицо стало бледным.

Благодаря своим первоначальным наблюдениям Дороти поняла, что эти мучительные платья были трендом эпохи. К счастью для неё, её возраст пока не требовал носить такие наряды для светских мероприятий. Её нынешний наряд, хоть и был формальным платьем, сохранял множество «детских» элементов дизайна.

«У юности есть свои преимущества — мне не нужно страдать, как этим дамам. К тому же, я здесь не для того, чтобы общаться…»

Закончив внутренний монолог, Дороти устроилась поудобнее в ожидании начала вечера.

По мере того как всё больше посетителей занимали свои места, большой зал постепенно заполнялся. Примерно через десять минут мероприятие наконец приблизилось к началу.

Ровно в 19:00 оркестр, который был готов уже некоторое время, начал играть. Гармоничная мелодия разнеслась по всему залу, сигнализируя о начале мероприятия. Разговоры среди посетителей стихли, так как они узнали музыку в качестве вступительного сигнала.

Когда прелюдия закончилась, мужчина во фраке вышел на сцену перед занавесом. Повернувшись к аудитории, он откашлялся и громко объявил:

— Добрый вечер, дамы и господа, полные доброты!

В ответ зал наполнился аплодисментами. Когда хлопки стихли, ведущий широко раскинул руки и с энтузиазмом продолжил:

— Вновь, под сияющим светом милосердия Святой Матери, мы собрались здесь для нашего ежегодного мероприятия. Как и всегда, любовь, собранная здесь сегодня, станет маяком надежды для бедняков Игвинта. Ваша щедрость будет помниться вечно.

— Сначала давайте выразим благодарность инициатору этого грандиозного события, самому теплому пламени Игвинта, виконту Иэну Филду!

Говоря это, ведущий указал на ложу на верхнем ярусе зрительного зала. Почти все взгляды устремились туда, и разразился ещё один раунд аплодисментов.

В освещенной ложе стоял пожилой мужчина лет пятидесяти-шестидесяти, одетый в костюм, с седеющими волосами. Улыбаясь, он снял шляпу и поклонился аудитории. Рядом с ним были двое детей лет восьми-девяти в изысканно сшитых нарядах. Они радостно махали толпе. Позади них стоял другой пожилой мужчина, тоже лет пятидесяти, с эспаньолкой и во фраке, держащий трость. Очевидно, дворецкий, он молча наблюдал за аплодисментами и жестами признательности своего хозяина.

— Значит, это виконт Филд? На первый взгляд он не кажется подозрительным… — подумала про себя Дороти, наблюдая со своего места за далекой ложей.

— Может, я просто накручиваю себя… Надеюсь, что так.

…

— Это виконт Филд? Он проводит это благотворительное шоу семь лет подряд, — заметила Ваня, монахиня, сидевшая в ложе, зарезервированной для членов Церкви Сияния. Наблюдая за пожилым мужчиной, махавшим толпе, она говорила с любопытством.

Её спутники кивнули и улыбнулись. — Да, он известный филантроп в Игвинте. Только место, просвещенное Святой Матерью, могло породить такого человека.

— Ха-ха… Это правда…

…

Представив виконта Филда, ведущий представил ещё несколько примечательных личностей, прежде чем официально объявить о начале мероприятия.

— А теперь давайте насладимся нашим традиционным открывающим выступлением — хоровым исполнением детей из Благотворительного приюта!

Ведущий покинул сцену, когда занавес медленно поднялся, открыв детей в белом, стоявших аккуратными рядами на ярусной платформе. Нервные выражения украшали их маленькие лица, и на каждом был единый сценический костюм.

Белые наряды, юбки и рукава детей были украшены мягкими пушистыми ватными шариками, а на каждом был головной убор с маленькими рожками ягненка. В сочетании с их белой одеждой и шерстяными украшениями они выглядели как группа маленьких ягнят.

— Этот дизайн костюмов превосходен… Очень тематично, — размышляла Дороти, глядя на сцену. Среди детей она заметила Анну в первом ряду. Девочка оглядывалась, словно кого-то искала. Когда её взгляд упал на Дороти, она расплылась в сияющей улыбке. Дороти улыбнулась в ответ и помахала рукой.

Когда всё было готово, оркестр начал играть нежную мелодию. Дети запели в унисон, их чистые голоса несли невинную мелодию.

— Ягнята… ягнята… мы ягнята… милые маленькие ягнята…

— Даруйте нам милость, чтобы мы могли расти… Окажите нам доброту, чтобы мы могли бежать…

— Мы ягнята… нежные ягнята…

— Даруйте нам благодать… Благодать — это нежный дождь, благодать — это зеленые пастбища…

— Мы ягнята… защищенные ягнята…

— Мы однажды отплатим… Мы отплатим… Завтрашний день будет светлее благодаря нам…

— Мы ягнята… благодарные ягнята…

— Ягнята… ягнята… мы ягнята…

— Агнец Божий…

…

Невинный хор детей эхом разнесся по театру, заставив аудиторию замолчать от его чистоты. Уникальное очарование их пения — ясного, искреннего и сладкого — покорило всех присутствующих. Было очевидно, что они много репетировали, чтобы выдать такое гармоничное выступление.

Откинувшись на спинку стула, Дороти тихо слушала, её мысли задерживались на словах песни.

— Сравнение детей с ягнятами, мольба о милосердии и заботе… В этом смысл песни? Или есть что-то более глубокое?

Пока Дороти размышляла, голос системы внезапно прервал её мысли.

«Получено мистическое знание: Песнь Агнца (Фрагмент). Обнаружены серьезные недостатки; духовная сила минимальна. Рекомендуется найти полную версию для дальнейшего освоения».