«Пауки… и… Луна?»

Держа в руках блокнот и фотографии, Дороти в замешательстве пробормотала себе под нос. Весь дневник описывал события в расплывчатой и отрывочной манере, из-за чего было трудно понять полную картину — можно было лишь строить догадки.

«Я уже слышала о Бритвенных горах. Это отдаленный горный район в северной части округа Норт-Шор. Местность там коварная, а транспортное сообщение затруднено. Там до сих пор живут некоторые горные жители, практически не затронутые промышленной революцией. Из-за высокой стоимости освоения ни правительство королевства, ни капиталисты не стремятся инвестировать в этот район».

«Судя по содержанию этого дневника, отряд охотников из Бюро Безмятежности отправился в Бритвенные горы для расследования, но обнаружил лишь странные явления — руины, связанные с Луной, а также обычаи и верования, включающие пауков. Какие секреты скрыты в глубине этих гор? ...Судя по всем этим кровавым пятнам, похоже, что для того отряда всё закончилось не очень хорошо. Отделение в Ольстере, должно быть, поняло, что происходит что-то серьезное, поэтому они решили отправить эту информацию в штаб-квартиру...»

«А что касается того Бейондера по имени Джим, каков был его истинный мотив в попытке помешать штаб-квартире получить эту информацию? Он зашел так далеко, что убил сотрудников отделения в поезде... Похоже, за всем этим скрывается весьма значительный секрет...»

Эти мысли пронеслись в голове Дороти, но она не собиралась разгадывать тайны этого дневника. Хотя события были странными, они имели мало отношения к ней лично. Бюро Безмятежности уже занималось этим делом, так что у неё не было причин беспокоиться об этом. Её единственной задачей было найти способ доставить эти предметы в штаб-квартиру Бюро Безмятежности.

«Блокнот и фотографии — от них мне мало толку, так что я вполне могу вернуть их в Бюро. Надеюсь, они вознаградят меня, как и обещал Содод».

Подумала Дороти. Честно говоря, она была несколько разочарована тем, что таинственный груз оказался лишь документами, а не мощным мистическим артефактом. Если бы это было что-то действительно ценное, она бы не отказалась оставить это себе.

Впрочем, это была не полная потеря. Блокнот и фотографии несли в себе определенный уровень когнитивного яда, что делало их эквивалентными мистической книге. По крайней мере, она могла поглотить из них немного духовности.

С этой мыслью Дороти начала извлекать духовность из предметов. В общей сложности они дали 2 очка Тени, 1 очко Чаши и 1 очко Откровения. Такая комбинация духовности удивила её.

«Значит, природа содержания, записанного в этом блокноте и на этих фотографиях, связана с Тенью и Чашей? Интересно, какие части относятся к Тени, а какие — к Чаше...»

После извлечения духовности Дороти оценила изменения в своих духовных запасах. Поскольку она не перерасходовала Откровение, она не стала его считать. Главной заботой была Чаша. Между использованием двух Пожирающих печатей и перегрузкой кольца она потратила в общей сложности 3 очка Чаши. Учитывая духовность, полученную из документов, и оставшиеся запасы, текущий духовный статус Дороти был таким:

Чаша: 11

Камень: 10

Тень: 3

Фонарь: 4

Тишина: 3

Откровение: 15

Предметы хранения: 1 дополнительное очко Чаши.

Глядя на свои текущие духовные запасы, Дороти не могла не нахмуриться.

«Уф... Как и ожидалось, без "щедрых пожертвований" от Евхаристии мои запасы Чаши тают на глазах. Чаша и Откровение — мои основные источники духовных затрат. Если моя Чаша будет истощаться так быстро, это станет проблемой... Интересно, есть ли в Тивиане какое-нибудь общество Чаши, которое может сделать мне "пожертвование"...»

С этой мыслью Дороти упаковала всё, что лежало на столе, в свою магическую шкатулку, переоделась в пижаму и легла на кровать. Слушая грохот и вибрацию поезда, она медленно погрузилась в сон.

…

Ночь прошла быстро. К раннему утру пассажиры поезда начали просыпаться. Позавтракав, они спокойно прождали еще полдня. Наконец, поезд прибыл на конечную станцию своего маршрута — Тивиан.

По обе стороны от поезда некогда пустая пустошь постепенно уступала место возвышающимся зданиям, которые становились всё плотнее и выше. Выглянув в окна поезда, можно было увидеть проносящиеся мимо кирпично-каменные дома.

Соединившись с многочисленными другими железнодорожными путями, паровой поезд постепенно замедлил ход, въезжая под огромный купол со стальным каркасом. В конце концов, он остановился у платформы.

На платформе ждали несколько полицейских и рой репортеров из различных газет. Полиция была там, чтобы принять завершенное дело, произошедшее в поезде, в то время как журналисты жаждали заполучить свежие заголовки.

«Убийство в поезде, следовавшем в королевскую столицу» — если они поместят этот заголовок в завтрашнюю газету, это наверняка привлечет много внимания.

После того как поезд остановился, кондуктор подошел к личному купе, почтительно постучал в дверь и сказал: «Мистер Эд, мы прибыли. Снаружи ждут полиция и журналисты по поводу этого дела».

Кондуктор постучал, но не получил ответа. Нахмурившись, он постучал снова, но в ответ была лишь тишина.

Увидев это, кондуктор попытался повернуть дверную ручку купе. Она была не заперта. Войдя внутрь, он обнаружил, что купе пусто — оно было совершенно чистым и аккуратно прибранным, даже постельное белье было тщательно сложено.

На столе лежала записка.

Кондуктор подошел и взял её. Её оставил детектив Эд.

—-

«Уважаемый кондуктор,

Пожалуйста, простите мой внезапный отъезд. Не удивляйтесь тому, как я покинул поезд до того, как он остановился — будучи детективом, я знаю свои способы.

Я не хочу слишком тесно общаться с полицией и журналистами, особенно с журналистами. У меня нет желания быть окруженным стаей шумных индюков, кудахчущих и допрашивающих меня так, будто они инквизиторы, пытающиеся выведать каждый мой секрет.

Поэтому я решил уйти заранее. Я оставляю команде поезда право объяснить публике вчерашнюю трагедию. Упомянете вы меня или нет — не имеет значения; вы можете смело приписать себе всю заслугу в поимке преступника. Я не буду возражать.

Я всего лишь детектив, который стремится к истине и отстаивает справедливость. Слава — это не более чем неудобный побочный продукт. Я искренне надеюсь, что вы все получите щедрое вознаграждение от полицейского управления и Королевской железнодорожной компании.

— Детектив Эд»

—

Внутри купе кондуктор долго молчал после прочтения записки. Наконец, он глубоко вздохнул.

«Детектив, который ищет только истину и справедливость, не заботясь о славе? Какой благородный человек...»

Кондуктор вздохнул с восхищением. Затем, словно приняв решение, он спрятал записку в карман, вышел из купе и направился к передней части поезда, где собралась команда.

«Господа, мистер Эд уже ушел раньше нас. Он человек большого ума и благородного характера — не интересуется славой, не желает присваивать честь, которая по праву принадлежит ему. Вместо этого он решил позволить нам взять на себя заслугу в привлечении преступника к правосудию».

Как только кондуктор закончил говорить, команда поезда отреагировала со смесью эмоций — кто-то был удивлен, кто-то разочарован, а кто-то взволнован.

Окинув взглядом свою команду, кондуктор принял серьезный вид. Он продолжил:

«Господа, награды компании заманчивы. Однако я считаю, что мы должны последовать примеру мистера Эда — отказаться от тщеславия и личной выгоды в стремлении к более высоким моральным стандартам. Он джентльмен, и мы тоже должны вести себя как джентльмены».

«Я предлагаю правдиво рассказать обо всем деле полиции и журналистам. Пусть эти репортеры запишут и опубликуют каждую деталь дедукции Эда в завтрашней газете, чтобы больше людей могли прочитать о них».

«Мы должны не только подчеркнуть его интеллект, но и выделить его характер. В наш век жадности и корысти он станет примером для подражания для многих».