Глава 227: Побег

Где-то в Восточном Тивиане, глубоко в узком переулке, в тупике.

Под контролем Дороти Нефтида, усиленная Сигилом Пожирания, стремительно побеждает бандитов, напавших на неё. Увидев это, Моссанс наконец решает вмешаться. Он сжимает кулак и с невероятной скоростью наносит удар по Нефтиде. Дороти, заметив это, немедленно заставляет Нефтиду уклониться от атаки.

«Эта скорость... он Бейондер?»

Поняв, что Моссанс отличается от обычных бандитов, Дороти становится серьёзнее. Она начинает управлять Нефтидой более точно, втягивая Моссанса в ближний бой.

Удары Моссанса быстры, они свистят, рассекая воздух. Очевидно, что его атаки обладают значительной силой. Однако его движениям не хватает гибкости. Несмотря на скорость и мощь, его реакция замедленна, что позволяет Дороти легко предсказывать его действия.

«Этот парень... он Алчущий».

После нескольких обменов ударами Дороти быстро определяет, что Моссанс — Бейондер Чаши ранга Ученика, а именно Алчущий. Это один из путей Бейондеров, с которым Дороти знакома лучше всего.

Битва между Нефтидой и Моссансом продолжается. Теоретически их сила и скорость равны, из-за чего ни одной из сторон не удается получить преимущество. Однако, поскольку Дороти управляет Нефтидой, она полностью доминирует над Моссансом. От атак Моссанса легко уклониться, а сам он раз за разом получает удары «метеоритным молотом», которым орудует Нефтида, заставляя его кричать от боли.

Хотя их физическая сила почти равна, боевые навыки Дороти значительно превосходят навыки Моссанса. Успешно продвинувшись до ранга Черной Земли, Дороти вписала Пылающий Быстрый Меч и Фехтование Лоран в свой расширенный Кодекс Души.

Конечно, чтобы сохранить емкость Кодекса Души, Дороти не стала вписывать все техники владения мечом, как это сделала Ваня. Вместо этого она вписала лишь базовые боевые навыки и опыт.

Эти базовые навыки включают работу ног, предсказание движений противника, финты и техники приложения силы — все это универсальные боевые навыки, которые можно использовать с любым оружием, а не только с мечом. Хотя они могут не достигать того же уровня, что при использовании меча, они широко применимы. В конце концов, мастер фехтования даже без меча может владеть другим оружием с мастерством, намного превосходящим навыки обычного человека.

Под руководством мастерского дуэльного опыта Нефтида орудует «метеоритным молотом», сочетая его с ударами кулаков и ног, чтобы безжалостно избивать Моссанса, оставляя его в синяках и ссадинах. Вскоре Моссанс больше не может терпеть и начинает молить о пощаде.

— Хватит! Перестань бить меня! Пожалуйста, пощади! А-а! Я больше не посмею, мисс! —

Моссанс, полностью отказавшись от попыток атаковать и лишь прикрывая голову в защите, умоляет о милосердии. Видя это, Дороти заставляет Нефтиду сбить его с ног, а затем останавливается, холодно обращаясь к стонущему Моссансу.

— Пощадить тебя? Ты только что пытался ограбить меня, а теперь хочешь, чтобы я тебя пощадила?

— Да... я был слеп! Я не понял, что ты тоже настоящий Бейондер. Я думал, ты просто очередной новичок. Ради Матери Чаши, пощади меня! Не поглощай меня! Я могу быть тебе полезен!

Моссанс умоляет с ноткой страха в голосе. Очевидно, он принимает Нефтиду за Бейондера Чаши. Похоже, в духовном пути Чаши существует практика поглощения других последователей того же пути, поэтому Моссанс боится, что Нефтида может поглотить его, подобно тому, как Луэр поглотил Бака.

Услышав имя Матери Чаши, Дороти на мгновение замирает, но быстро отвечает через Нефтиду.

— Ты просишь меня не поглощать тебя... но задумывался ли ты когда-нибудь о чувствах тех, кого поглотил сам?

Нефтида строго говорит Моссансу. Услышав её слова, Моссанс ошеломлен. Он поднимает взгляд на Нефтиду, и на его избитом лице отражается удивление.

— Учитывать чувства тех, кого я поглотил? Ты... ты не из Фракции Пожирателей Крови?

«Фракция Пожирателей Крови? За кого он меня принимает? Судя по его словам и названию фракции, она специализируется на поглощении других? Значит ли это, что среди Бейондеров Чаши есть несколько фракций?»

Услышав слова Моссанса, Дороти чувствует прилив любопытства. Интуиция подсказывает ей, что она может извлечь из этого человека ценную информацию.

— Я действительно не из Фракции Пожирателей Крови.

Через Нефтиду Дороти отвечает. Услышав это, лицо Моссанса светлеет от облегчения.

— Ты не из Фракции Пожирателей Крови? Это замечательно! Мисс, я тоже не из этой фракции. Видишь ли, среди обществ Чаши в наши дни те, кто не состоит во Фракции Пожирателей Крови, — большая редкость. Мы на одной стороне! Так что, пожалуйста, будь милосердна и пощади меня в этот раз!

Моссанс продолжает умолять. Услышав его слова, Нефтида спрашивает дальше.

— Тогда к какому обществу принадлежишь ты? Какой метод ты используешь для накопления духовности Чаши?

— Ну... я раньше принадлежал к Обществу Высокого Кольца Черного Кулака. Мы использовали Метод Ковки Тела для накопления духовности Чаши. В отличие от Метода Кровавого Пира, который крадет духовность Чаши из плоти и крови других, мы фокусируемся на интенсивных физических тренировках, чтобы укрепить наши тела, делая их более крепкими и полными, тем самым генерируя больше духовности Чаши.

Моссанс объясняет. Услышав его слова, Дороти удивлена.

«Метод Ковки Тела... Значит, можно увеличить духовность исключительно с помощью физических тренировок? Вместо того чтобы красть духовность Чаши у других, этот метод усиливает собственную Чашу».

«И судя по названию их общества, они связаны с подпольными боями? Не ожидал, что боксеры могут стать Бейондерами. Это соответствует стилю Метода Ковки Тела».

Дороти думает про себя, затем заставляет Нефтиду слегка улыбнуться и ответить с ноткой сарказма.

— Общество Черного Кулака? Твои навыки бокса не кажутся такими уж впечатляющими.

— Ну... это потому, что твои навыки слишком продвинуты, мисс...

— Не льсти мне. Продолжай. Ты сказал, что раньше принадлежал к Обществу Высокого Кольца Черного Кулака. Почему ты ушел?

Дороти продолжает расспрашивать. Услышав вопрос Нефтиды, Моссанс делает паузу, а затем отвечает с серьезным выражением лица.

— Я не уходил... этого общества больше не существует.

— Что?

— Общество Высокого Кольца Черного Кулака было уничтожено больше года назад Обществом Волчьей Крови из Культа Послерождения. Я лишь один из выживших, кому удалось сбежать.

Моссанс говорит с ноткой печали в глазах. Услышав это, Дороти хмурится.

— Культ Послерождения... Общество Волчьей Крови?

— Да, разве ты не знаешь? В своем стремлении к крови более высокого качества они уже давно охотятся на другие общества Чаши. За эти годы почти все общества Чаши в Тивиане, не связанные с Послерождением, были тайно уничтожены. Это касается не только нас, но и других обществ, практиковавших иные методы накопления.

— Теперь многие остатки этих обществ Чаши либо разбросаны по Тивиану, как я, либо собрались в Южном Тивиане. Говорят, они сформировали там альянс, чтобы противостоять Культу Послерождения.

Моссанс продолжает. Услышав его слова, брови Дороти хмурятся еще сильнее.

«Значит, в Тивиане есть общества Чаши, и ими руководит Культ Послерождения. Похоже, их влияние весьма значительно. Луэр изначально был одним из них. Какое совпадение».

«Похоже, что, хотя существует множество методов накопления Чаши и фракций, Фракция Пожирателей Крови, возглавляемая Культом Послерождения, в настоящее время доминирует. Другие фракции и общества были подавлены или даже искоренены».

«Учитывая природу духовности Чаши, которая позволяет расти за счет поглощения плоти, неудивительно, что Бейондер Чаши считает более эффективным поглотить другого Бейондера Чаши, чем обычного человека. Это, вероятно, приводит к ожесточенной внутренней борьбе и поглощениям внутри одних и тех же духовных обществ...»

«Уф... Быть Бейондером Чаши кажется опасным. Коллеги-Бейондеры видят друг в друге куски мяса...»

С этими мыслями Дороти заставляет Нефтиду продолжить допрос.

— Этот альянс в Южном Тивиане — где именно он находится? Какова их текущая ситуация? Ты знаешь что-нибудь об этом?

— Извини... я мало что знаю об этом. С тех пор как Общество Черного Кулака было уничтожено, я избегал контактов с другими Бейондерами Чаши, поэтому не пытался собирать информацию об этом.

Моссанс отвечает, слегка разочаровывая Дороти. Дороти надеялась, что поиск альянса Чаши может дать возможность получить много мистических текстов Чаши.

Подумав об этом, Дороти заставляет Нефтиду продолжить говорить.

— Я недолго в Тивиане, поэтому не знакома с местной ситуацией. Спасибо за информацию. В качестве награды я отпущу тебя и сохраню тебе жизнь.

— П-правда? Спасибо, мисс, что пощадила меня!

Услышав, что его жизнь будет сохранена, Моссанс вне себя от радости. После того как его общество было уничтожено Обществом Волчьей Крови, он с опаской относился к другим Бейондерам Чаши. Теперь этот Бейондер Чаши, которого он пытался ограбить, проявил к нему милосердие. Это огромное облегчение. Если бы он встретил Бейондера Чаши, связанного с Культом Послерождения, его бы поглотили целиком.

Видя благодарное выражение лица Моссанса, Нефтида слегка улыбается и продолжает.

— Я могу отпустить тебя, но раз ты осмелился напасть на меня, тебе придется заплатить небольшую цену.

С этими словами Нефтида бросает взгляд на группу бандитов и делает жест рукой.

— Мне нужно немного. Отдайте все наличные и любые мистические ресурсы, которые у вас есть, в качестве компенсации за мои страдания, и тогда вы можете идти.

Нефтида говорит с улыбкой группе бандитов. Услышав её слова, Моссанс и его банда на мгновение ошеломлены.

После этого Дороти заставляет Нефтиду тщательно обыскать Моссанса и его банду, а затем отпускает их.

Поскольку они находятся в центре города, а у Нефтиды нет магического ящика, чтобы избавиться от тел, и поскольку они только ограбили её, не причинив вреда и не совершив насилия, Дороти решает не убивать их, чтобы не создавать проблем для Нефтиды. Вместо этого она заставляет Нефтиду ограбить их в ответ.

В итоге Дороти получает три сигила — два Сигила Пожирания и один Сигил Тени, хотя она не знает их специфический тип. Она также получила мистический текст Чаши, некоторые дополнительные ритуальные материалы и 53 фунта наличными.

«Уф, даже 100 фунтов нет. Они такие бедные».

Дороти думает, глядя на наличные. Но она ничего не может с этим поделать.

После этого Дороти заставляет Нефтиду добраться до безопасной улицы, поймать экипаж и сесть в него. Затем она снимает контроль.

— Фух... Я... я наконец вернулась?

В экипаже Нефтида, чувствуя, что тело вернулось под её контроль, испускает долгий вздох облегчения. Она с недоверием смотрит на свои руки.

Возможность снова управлять своим телом приносит Нефтиде чувство безопасности. Однако вскоре она что-то осознает и открывает свою дизайнерскую сумку у себя на коленях.

Отодвинув «добычу», которую Дороти помогла ей собрать, она видит внутри сумки кучу раздробленных кирпичных осколков. Копаясь в обломках, она находит свой треснувший футляр для косметики и ручное зеркальце. Её драгоценная косметика рассыпалась, смешавшись с кирпичной пылью.

Видя это, Нефтида чувствует, как её сердце замирает. С видом отчаяния она думает про себя:

«Мисс Дороти... неужели нельзя было выбрать другое оружие?»

…

Тем временем в подземной камере Дороти, только что помогшая Нефтиде разобраться с бандитами, встает и потягивается.

— Ах-х~ Еще одно доброе дело сделано. Отличное чувство~ После достижения ранга Черной Земли всё действительно иначе.

Дороти говорит весело. Благодаря этому опыту с Нефтидой она смогла проверить свои новые способности и пребывает в хорошем настроении.

— Однако потребление духовности все еще довольно высокое. Управление марионеткой с такого расстояния не имеет ограничений по дальности, но стоит как минимум 1 единицу Чаши для начала, а прикрепление Сигила Пожирания стоит еще 1 единицу Чаши. Уф... я только что повысила уровень, а Чаша уже в дефиците...

Дороти бормочет про себя, поглаживая подбородок. После продвижения её запасы Чаши упали до 6 очков. После этого испытания у неё осталось 4 очка.

Очевидно, что как Марионетке-вспомогателю Чаши, духовность Чаши будет очень востребована в будущем. Однако, как Ученый, Дороти не производит Чашу естественным путем, а значит, её запасы будут истощаться при использовании.

— Похоже, после того как я разберусь с ситуацией в кампусе, мне нужно будет направиться в Южный Тивиан, чтобы найти этот так называемый альянс Чаши.

Дороти бормочет про себя. Самым большим приобретением от помощи с бандитами была не добыча, а неожиданная информация об обществах Чаши в Тивиане. Теперь она планирует посетить Южный Тивиан, чтобы найти альянс и посмотреть, сможет ли она получить от них немного Чаши.

«Ах... я теперь немного скучаю по Евхаристии~»

Внезапно Дороти думает об этом. Находясь в Игвинте, ей никогда не приходилось беспокоиться о нехватке Чаши.

— Неважно. Сейчас мне нужно вернуться наверх и проверить ситуацию в кампусе. После этого те ребята должны покинуть кампус.

С этими словами Дороти собирает свои вещи в камере, берет газовую лампу и направляется к выходному проходу, который она открыла ранее.

Войдя в проход, Дороти находит лестницу, ведущую вверх. Она поднимается по ступеням, и после того, что кажется вечностью, когда её ноги начинают болеть, она наконец достигает вершины. Перед ней стоят две высокие каменные статуи, изображающие двух капюшонных отшельников с длинными бородами. Один держит открытую книгу, а другой несет армиллярную сферу.

«Армиллярная сфера и книга — астрономия и наука. Звезды и знания, возможно?»

Дороти думает, глядя на статуи. Затем она фокусируется на каменной двери между ними.

Дороти подходит к каменной двери и касается царапин, образующих Универсальный язык. Царапины извиваются и превращаются в текст на общем языке Притт.

«Поздравляю с вознесением, Ученый. Больше знаний ждет твоего исследования. Пусть ты продвинешься дальше под взором Всевидящего Ока».

После появления сообщения каменная дверь медленно со скрипом открывается. За ней струится яркий солнечный свет, и Дороти слышит звук текущей воды.