Глава 284: Песнопение

Восточный Тивиан, под особняком семьи Бойл.

В тайной комнате, где был спрятан скипетр, отгоняющий проклятия, как раз когда Нефтида собиралась наполнить его духовностью Откровения, чтобы активировать, внезапно появилось ужасающее, иссохшее призрачное воплощение мумии, сопровождаемое пронзительным визгом. Вместе с ним на Нефтиду обрушилось мощное проклятие.

Под воздействием проклятия Нефтида бессильно рухнула на пол. Процесс наполнения скипетра духовностью был насильственно прерван. Она лежала на полу, ее лицо побледнело, тело было полностью парализовано, а сознание почти угасло. Увидев это, Наст, находившийся неподалеку, пришел в ужас.

— Мисс... Будь проклят этот злой дух!!

Стиснув зубы, Наст вытащил из кармана печать, прижал ее к ладони и активировал. Печать вспыхнула, оставив на его ладони символ Тишины с закрытым глазом.

— Печать изгнания духов... Убирайся, злой дух!

С ревом Наст бросился на призрачное воплощение мумии, ударив по нему своей отмеченной рукой. Однако это оказалось совершенно неэффективно. Наст прошел прямо сквозь призрака, точно так же, как и кинжал, который он бросил ранее.

— Злой дух? Прояви немного уважения, смертный!

Призрак зашипел, его светящиеся зеленые глаза уставились на Наста. Мгновенно волна слабости накрыла тело Наста. Пожилой дворецкий, и без того немощный, пошатнулся под тяжестью проклятия, едва сумев удержаться на ногах, прислонившись к стене. Он начал судорожно хватать ртом воздух.

Глядя на старика, борющегося за каждый вдох, светящиеся глаза призрачного воплощения мумии не выражали никаких эмоций. Оно холодно произвело:

— Такой старый смертный, как ты, и все еще жив? Хм... Значит, ты не кровный родственник Дэвиса Бойла, а просто кто-то близкий ему? И к тому же Спиритуалист. Неудивительно, что ты можешь немного противостоять этому.

Пробормотав это себе под нос, призрак мумии перевел взгляд обратно на Нефтиду, лежавшую перед скипетром, и продолжил:

— Среди потомков Дэвиса Бойла на самом деле есть кто-то с духовностью Откровения. Как удивительно. Но на этом сюрпризы заканчиваются. Жаль... Я мог бы не торопиться, мучая твою семью...

Пока оно говорило, призрак мумии, казалось, усилил проклятие, наложенное на Нефтиду. Лежа на полу, Нефтида почувствовала себя еще хуже. Ее зрение затуманилось, а сознание начало угасать еще сильнее. Видя, что Нефтида все еще жива, призрак, по-видимому, намеревался убить ее на месте.

Мумия увеличила интенсивность проклятия, из-за чего жизненные силы Нефтиды начали стремительно иссякать. Как раз в тот момент, когда она была готова полностью потерять сознание, в ее тело хлынул поток энергии, оживив ее дух.

«Это... это... Мисс Дороти?»

В полусознательном состоянии глаза Нефтиды слегка расширились. Она точно знала, откуда исходит эта сила — это была Дороти, находившаяся далеко отсюда.

…

В этот момент в своем кабинете в городке Зеленая Тень Дороти глубоко нахмурилась, ее выражение лица было серьезным. Через информационный канал она была связана с чувствами Нефтиды и могла ясно видеть, что происходит в тайной комнате под особняком Бойлов. Внезапное появление призрачного воплощения мумии застало ее врасплох.

«Призрачное воплощение, похожее на мумию? Оно ощущается как злой дух, но не совсем. Старый дворецкий явно использовал печать, предназначенную для борьбы с духами, но она не возымела эффекта. Это больше похоже на проекцию или что-то подобное…»

Подумала про себя Дороти. Основываясь на своих наблюдениях, призрак мумии казался скорее проявлением энергии проклятия. Источником этого проклятия, вероятно, была древняя нежить, погребенная в гробнице под песками Северной Уфиги. Воплощение в комнате, по-видимому, было фантомом, созданным этим проклятием.

«Если это так, то первоначальная нежить должна быть невероятно могущественной. Проклясть семью Бойл за тысячи километров из Северной Уфиги и использовать проклятие, чтобы чувствовать состояние проклятого... Оно даже изменило цель проклятия, сосредоточившись на Нефтиде, когда увидело, что она пытается активировать скипетр. Такой уровень контроля... ужасает».

Мысли Дороти неслись вскачь. Сцены, которые она только что видела, подчеркивали огромную силу истинной формы мумии. Огромный радиус действия проклятия, его способность распространяться через родословные и даже социальные связи, а также способность чувствовать окружение проклятого и регулировать интенсивность проклятия — все это заставило Дороти осознать, что древняя нежить была необычайно могущественным существом.

— Как, черт возьми, дед Нефтиды спровоцировал нечто подобное!?

Проанализировав ситуацию, Дороти не могла не воскликнуть. Она внезапно заинтересовалась дедом Нефтиды, Дэвисом Бойлом, и тем, что он сделал в Северной Уфиге, чтобы разозлить такую древнюю нежить до такой степени, что та прокляла всю его семью.

«Но первоочередная задача — спасти Нефтиду. Прямо сейчас она едва держится благодаря Пожирающей печати, но мы не можем продолжать в том же духе вечно. Нам нужно что-то предпринять».

Дороти быстро размышляла. Единственная причина, по которой Нефтида еще не была убита проклятием, заключалась в том, что Дороти использовала на ней метку марионетки, чтобы передать эффекты Пожирающей печати через духовные нити. Это временно укрепило конституцию Нефтиды духовностью Чаши, позволив ей выдержать проклятие. Однако она все еще была парализована и подавлена.

На самом деле, разрешить кризис было просто. Все, что нужно было сделать Нефтиде, — это коснуться скипетра на каменном постаменте и продолжить наполнять его Откровением, чтобы активировать. Как только скипетр будет активирован, его свойства, отгоняющие проклятия, вернутся, и проклятие нежити естественным образом рассеется.

Проблема заключалась в том, что для этого Нефтиде нужно было коснуться скипетра. Прямо сейчас она едва цеплялась за жизнь благодаря Пожирающей печати и не могла пошевелиться. Старый дворецкий, Наст, также был не в состоянии помочь, так как едва мог стоять.

Проклятие Тишины заставляло ткани и органы тела Нефтиды становиться вялыми, замедляя или даже останавливая их функции, что вело к смерти. В настоящее время Нефтида поддерживала минимальные жизненные показатели благодаря Пожирающей печати, но вся остальная активность была подавлена. Под влиянием проклятия Дороти даже не могла использовать духовные нити, чтобы управлять телом Нефтиды.

«Уф... Мне нужно найти способ активировать скипетр. Но Нефтида совсем не может двигаться, поэтому она не может наполнить его Откровением. Мне нужно самой идти к ней домой? Ее дом находится в Восточном Тивиане, и мне потребуется несколько часов, чтобы добраться туда на карете. Ваня находится в Соборном районе в Северном Тивиане, и ей потребуется столько же времени, чтобы добраться туда. Я не знаю, сможет ли Нефтида продержаться так долго».

Столкнувшись с текущей ситуацией, Дороти начала лихорадочно искать решение. Упорядочив свои мысли, она сосредоточилась на том, как заставить Нефтиду снова двигаться.

«Движения Нефтиды подавлены проклятием, и я даже не могу контролировать ее тело с помощью духовных нитей. Пожирающая печать поддерживает ее жизнь... Чтобы заставить ее снова двигаться, помимо Пожирающей печати, ей понадобится дополнительная помощь…»

Подумала про себя Дороти. Внезапно она вспомнила, что мумия сказала старому дворецкому ранее, и в ее голове мелькнула идея.

«Когда старый дворецкий был проклят той мумией... мумия сказала, что если бы дворецкий не был Спиритуалистом и не был кровным родственником деда Нефтиды, он бы умер на месте, учитывая его возраст. Судя по словам мумии... Спиритуалисты, по-видимому, обладают некоторой устойчивостью к проклятиям».

Дороти поняла, что под «Спиритуалистом» подразумевается ранг Ученика пути Тишины. Судя по словам мумии, Идущие по Пути Тишины, по-видимому, обладают некоторой степенью устойчивости к проклятиям Тишины.

«Итак, что, если Нефтида прямо сейчас продвинется до Спиритуалиста...? Как бы это сработало?»

Мысли Дороти неслись вскачь. Она быстро поняла, что это может быть осуществимо. Во-первых, на полу комнаты уже был начертан ритуальный круг Тишины, который можно было использовать как круг для продвижения.

Затем Дороти вспомнила мистические тексты, которые она дала Нефтиде, и поняла, что два текста по Тишине, которые у нее были — «Элегия Фурена» и шаманские знания с Нового Континента — оба были под рукой.

Хотя у Дороти не было физических копий этих текстов, они были достаточно короткими, чтобы она их переписала. «Элегия Фурена» состояла всего из нескольких стихотворений, а шаманские знания — из нескольких строк, вырезанных на куске коры. Дороти быстро скопировала их, наряду с другими короткими текстами, такими как «Песнь Агнца», и отдала их Нефтиде, чтобы помочь ей быстрее накапливать духовность.

В настоящее время Нефтида уже прочитала «Элегию Фурена» и шаманские знания, накопив 7 очков Тишины. Если бы она могла получить еще немного Тишины, она бы выполнила требования для ритуала продвижения.

Но... где она могла получить больше Тишины прямо сейчас? У Дороти были только эти два текста по Тишине. Получить больше было невозможно.

«Уф... Неужели это действительно не сработает? Должна ли я использовать Пир? Это мой последний Сигил Пиршества, и он потребляет 5 очков Чаши... Стоит ли тратить такой ценный сигил и столько духовности здесь?»

Дороти была в глубоком замешательстве. Но в этот момент она была не единственной, кто боролся.

…

Под особняком Бойлов, в тайной комнате, Нефтида все еще лежала на полу, ее глаза были широко открыты, а тело полностью парализовано. Проклятие лишило ее всякой способности двигаться, и она даже не могла говорить.

Однако благодаря духовности Чаши от Пожирающей печати жизнь Нефтиды все еще едва поддерживалась. Ее сердце продолжало биться, а дыхание не останавливалось. Проклятие, казалось, не могло убить ее сразу.

Это делало призрачное воплощение мумии все более нетерпеливым.

— Почему... почему, будучи кровным потомком Дэвиса Бойла... будучи простой смертной, ты все еще жива?

Призрак мумии парил рядом с Нефтидой, его жуткий голос был окрашен раздражением.

Очевидно, что Нефтида, которая могла двигать только глазами, не могла ответить на вопросы мумии. Попарив вокруг нее некоторое время, призрак заговорил снова:

— Похоже... у тебя есть несколько интересных секретов, маленькая Бойл... С той силой, которую я вернул... я должен быть в состоянии убить тебя напрямую. Но неважно. Как существо, способное проецировать здесь свой голос и образ, у меня есть больше, чем просто этот один метод.

Призрак мумии парил, пока говорил. То, что присутствовало здесь, было лишь фантомом, способным направлять проклятие, уже вытравленное в родословной Бойлов, и передавать информацию. Оно не должно было иметь возможности напрямую вмешиваться каким-либо иным образом.

Но в этом мире сама информация могла нести огромное влияние. Поскольку призрак мумии мог передавать информацию, он мог также передавать и это влияние.

— Будь благодарна. Мои учения — это не то, что любой смертный имеет счастье услышать.

С этими последними словами призрак мумии открыл рот и начал произносить серию резких, гортанных слогов, которые эхом разнеслись по маленькой комнате.

— Ах... Великий Судья Небес... Прости наши грехи... Наше падение — ради выживания... Наше предательство — ради верности... Хотя мы пали от Откровения живых к Тишине мертвых... Наше королевство восстанет снова под землей...

Сухой, хриплый голос эхом отдавался в комнате. Фантом мумии, казалось, читал какое-то стихотворение, каждый слог которого был пропитан когнитивным ядом. Наст, с трудом дыша в углу, немедленно закрыл уши дрожащими руками и с отчаянием посмотрел на Нефтиду, которая совсем не могла пошевелиться.

— Уф... Закрой уши, не слушай... Мисс...

Слабо позвал Наст. Будучи сам Потусторонним, он точно знал, что читает призрак мумии — это было мистическое знание, запретное знание, наполненное когнитивным ядом!

Поняв, что проклятие не может убить Нефтиду немедленно, призрак мумии, чье истинное тело покоилось в древней гробнице в Северной Уфиге, решил напрямую прочитать древнее мистическое знание, надеясь подавить Нефтиду своим мощным когнитивным ядом.

Наст, закрыв уши, в отчаянии звал Нефтиду, но его слабый голос был полностью заглушен песнопением мумии. Древние слоги продолжали беспрепятственно течь один за другим в уши Нефтиды. Токсичная информация поглощалась ее все еще ясным разумом.

И так, призрак мумии распевал свою высокотоксичную поэму, наблюдая, как Нефтида, лежащая беспомощно на полу, была вынуждена слушать каждое слово. Оно распевало с наслаждением, ожидая, когда Нефтида поддастся когнитивному яду и мутирует.

Бедная Нефтида могла только лежать там, полностью парализованная, пассивно впитывая ядовитую поэму. Она не могла говорить, не могла двигаться... даже чтобы схватиться за живот и рассмеяться от облегчения.

…

— Черт... когда тебе что-то нужно, оно просто появляется... Когда тебе нужна духовность, она просто доставляется к твоему порогу...

В этот момент Дороти сидела в своем кабинете в городке Зеленая Тень, помогая Нефтиде извлекать когнитивный яд, и бормотала себе под нос. Духовность, которую она извлекала, была, конечно же, Тишиной. Она беспокоилась о том, как помочь Нефтиде накопить 10 очков Тишины, необходимых для продвижения, но она не ожидала, что мумия доставит их прямо к ней.

Хотя Дороти не сразу поняла, о чем думает мумия, она быстро взялась за работу, извлекая когнитивный яд из Нефтиды.

Под контролем Дороти Нефтида слушала мистический текст, в то время как ее духовность Тишины неуклонно росла. Когнитивный яд в поэме нежити действительно был таким же токсичным, как и утверждала мумия, и духовность Тишины Нефтиды быстро достигла 10 очков, необходимых для продвижения.