Глава 289: Ответ

«Бог ремесленников и механизмов... тот, кто подтолкнул Паровую революцию?»

В городке Зеленая Тень, дом №37, Дороти задумчиво бормочет, выслушав слова Беверли. Если слова Беверли правдивы, то это Ядро Порядка вполне может быть тем божеством, которое обратит на неё свой взор после того, как она изобретет двигатель внутреннего сгорания.

«Если то, что говорит Беверли, верно, то Паровая революция была спровоцирована этим Богом механизмов через божественное вдохновение, дарованное ключевым изобретателям. Это сделало бы данное божество прямой движущей силой Первой промышленной революции. Если кто-то в этом мире изобретет двигатель внутреннего сгорания — ключевой компонент Второй промышленной революции — не получив божественного вдохновения, неудивительно, что этот бог обратит на него внимание».

«Согласно слухам, о которых говорит Беверли... этот Бог механизмов также является Богом инноваций. Он не удовлетворен нынешним состоянием цивилизации и, когда сочтет время подходящим, спровоцирует следующую технологическую революцию. Это означает, что сейчас в его глазах не «подходящее время», поэтому изобретению двигателя внутреннего сгорания еще не позволено появиться?»

Дороти размышляет про себя. После разговора с Беверли она обрела новый взгляд на этот мир и его богов.

«Когнитивный яд определяет границу между мирским и мистическим знанием. Но кто решает, какое знание относится к мирскому, а какое — к мистическому? Эта сила определения может находиться в руках богов. Эти божества могут влиять на сферу действия когнитивного яда. На данный момент такие технологии, как двигатель внутреннего сгорания, классифицируются как мистические, и это может быть связано с влиянием Ядра Порядка».

«Когда я читала медицинские книги раньше, я заметила, что в этом мире, несмотря на эпоху Паровой революции, на удивление высокий уровень медицинских знаний — антибиотики существуют! Это говорит о том, что знания, связанные с антибиотиками, не подвержены влиянию когнитивного яда. Может ли это быть также влиянием некоего бога?»

Дороти обдумывает это. Хотя она пока не может окончательно подтвердить, что именно боги определяют границы когнитивного яда, она уверена, что они имеют на это некоторое влияние. Она чувствует, что нынешнее состояние этого мира глубоко переплетено с волей богов.

«Кстати, ты упомянула, что пятьдесят лет назад Ядро Порядка было всего лишь Богом ремесленников, выковывающим оружие для Сияния во время Войны Рассвета... Относится ли это Сияние к Лучезарному Спасителю?»

Дороти продолжает расспрашивать Беверли, которая, закинув ногу на ногу и потягивая чашку масла, отвечает:

«Обычно ученые, изучающие этот миф, считают именно так. Но мифы — это лишь мифы: слушай их, но не принимай слишком всерьез. Если только ты не была там, никто на самом деле не знает, что тогда произошло. Является ли это Сияние тем же самым, что и сегодняшний Лучезарный Спаситель — вопрос спорный. Детали божественных дел невозможно подтвердить».

Беверли заканчивает свое объяснение, и Дороти снова погружается в раздумья.

«Если упомянутый тобой миф правдив, то Ядро Порядка может быть союзником Лучезарного Спасителя. Но почему Церковь Сияния не продвигает это? Их вера сегодня признает только Трех Святых. Как союзник, сражавшийся бок о бок с Лучезарным Спасителем, Ядро Порядка теперь рассматривается как подавляемая ересь, не имеющая публичных церквей. Разве это не немного несправедливо?»

Дороти продолжает задавать вопросы. В учениях Церкви Сияния Лучезарный Спаситель в одиночку выиграл Войну Рассвета и изгнал злые силы. Нет никакого упоминания о каких-либо союзниках. Напротив, легенды о Короле Света действительно упоминают союзников. С этой точки зрения Сияние в мифах о Ядре Порядка кажется ближе к Королю Света.

«Эх... кого волнует справедливость? Единственный, кому действительно нужна вера в широких масштабах, — это Путь Фонаря. Остальным вера не особо нужна. Если бы Церковь Сияния признала существование других богов, это неизбежно отвлекло бы от них много веры. Так что понятно, почему они этого не делают».

Беверли пренебрежительно машет рукой. Услышав это, Дороти хмурится и продолжает:

«Только Путь Фонаря требует веры в широких масштабах... Какова связь между Фонарем и верой?» — спрашивает Дороти, нахмурившись, и Беверли отвечает с некоторым удивлением.

«Ты не знаешь? Основной аспект Фонаря — это вера. У многих богов других доменов есть церкви в мире смертных, но это в основном для расширения их влияния и того, чтобы их последователи могли исполнять их божественную волю. Они не ожидают получить многого от своих последователей. Но Фонарь — другое дело. Боги Фонаря могут фактически черпать силу из веры своих последователей. Чем больше у них верующих, тем сильнее их вера и тем больше их мощь.

Вот почему Церковь Сияния придает такое значение вере. Её влияние охватывает весь мир, делая её единственной официальной верой в мире смертных. Поскольку они могут по-настоящему преобразовывать веру в божественную силу, имея миллиарды верующих по всему миру, Лучезарный Спаситель должен быть самым могущественным среди богов мира мистицизма».

Беверли объясняет. Услышав её слова, Дороти на мгновение ошеломлена, а затем вспоминает, как духовенство Церкви Сияния накапливает духовность. Их искренние молитвы Трем Святым, по-видимому, укрепляют Трех Святых, которые, в свою очередь, даруют им духовность. Это взаимовыгодные отношения.

Конечно, основным источником силы Трех Святых, несомненно, является вера миллиардов обычных людей. По сравнению с верой масс, молитвы духовенства могут быть лишь способом проверки их преданности.

Имея это в виду, Дороти понимает, почему Церковь Сияния стала крупнейшим официальным институтом, поддерживающим стабильность в мире смертных. Поскольку вера обычных людей имеет для них решающее значение, они, естественно, кровно заинтересованы в поддержании порядка.

После объяснения Беверли Дороти чувствует удовлетворение от богатства информации, полученной во время этого визита.

«Что ж... спасибо. Эта информация очень полезна для меня. Кстати, ты ведь не собираешься брать с меня плату за это, верно?» — спрашивает Дороти Беверли, которая пожимает плечами в ответ.

«Взять с тебя плату? Эта информация не является особенно редкой или секретной. Она не стоит того, чтобы брать за неё деньги. К тому же, благодаря твоим разведданным в прошлый раз, мы получили огромную прибыль. Теперь ты VIP-клиент. Как для VIP, эта крупица информации — за счет заведения~»

Беверли пренебрежительно машет рукой. Услышав это, Дороти чувствует укол благодарности, думая, что если бы это был отец Беверли, он бы взял за эту информацию не менее пятидесяти или шестидесяти фунтов.

«В таком случае, спасибо. Я практически закончила то, зачем пришла сюда сегодня, так что теперь я откланяюсь. До свидания, и в следующий раз я угощу тебя маслом».

Задав все необходимые вопросы, Дороти готовится попрощаться с Беверли. Но Беверли останавливает её.

«Подожди, не торопись. У меня как раз есть письмо специально для тебя. Я планировала доставить его к твоей двери после того, как заварю кофе, но раз уж ты здесь...»

Беверли окликает Дороти, которая удивлена.

«Письмо для меня? От кого оно?»

«Информация о клиентах конфиденциальна. Я не могу этого раскрыть. Не забывай, это ты предложила нам запустить эту почтовую службу. Подожди здесь, я схожу за письмом».

С этими словами Беверли ставит свою чашку с маслом на журнальный столик, встает с дивана и идет к стене. После того как она поворачивает настенную лампу, комнату наполняет звук щелкающих механизмов. Пол под Беверли внезапно проседает, опуская её под землю.

«Какой удивительный дом...»

Дороти тихо бормочет, наблюдая за этой сценой. Затем она снова садится на диван и спокойно ждет возвращения Беверли. Чтобы скоротать время, она начинает осматриваться, изучая убранство дома своей соседки.

«Несмотря на то, что Беверли — автоматон и живет в механическом доме, поверхностная маскировка этого места выполнена довольно хорошо. По крайней мере, это выглядит как дом нормального человека».

Дороти думает про себя, а затем переключает внимание на журнальный столик. Там она замечает открытый экземпляр «Тивианской утренней газеты», и заголовок сразу бросается ей в глаза.

«Кровавая трагедия! Очередное уличное убийство в районе Угольной золы Западного Тивиана — четвертое за две недели!»

Увидев сенсационный заголовок, Дороти заинтересовывается и берет газету, чтобы прочитать подробнее. В статье сообщается о жутком инциденте в Западном Тивиане, где мужчина средь бела дня зарезал другого человека, после чего скрылся. Преступник уже пойман полицией.

На первый взгляд это не кажется чем-то необычным. И убийца, и жертва были обычными людьми, в отличие от таких высокопоставленных фигур, как Адель. Более того, поскольку было много свидетелей убийства, преступление неоспоримо. Убийца после ареста признался, что жертва была его врагом, что делает это типичным случаем мести. В этом нет ничего особенно загадочного.

Это довольно обычный случай. Причина, по которой он попал в новости, заключается в том, что подобные инциденты происходили четыре раза в одном и том же районе в течение двух недель. Другими словами, такие уличные убийства случались четыре раза за полмесяца, вызывая повсеместную панику.

В освещении газеты высказываются предположения, что эти трагедии в Западном Тивиане связаны между собой, и проводятся параллели с недавними инцидентами с Ночным Демоном, которые вызвали переполох по всему городу. СМИ задаются вопросом, нет ли за этими событиями какой-то ужасающей скрытой правды.

В ответ на эти домыслы полиция опубликовала в газете заявление, разъясняющее, что четыре уличных убийства являются независимыми инцидентами. Все четверо убийц были быстро задержаны и признались в своих преступлениях. Их мотивы разнятся — некоторые действовали из внезапной жадности, некоторые убили из-за давних обид, а другие совершили убийство в порыве ярости после ссор со своими партнерами.

Короче говоря, резюме таково: в одном районе за короткий срок произошла необъяснимая серия из четырех уличных убийств. Однако четыре дела не связаны между собой, и все убийцы пойманы и дали признательные показания. Их мотивы были спонтанными актами насилия.

Хотя это кажется невероятным, факты остаются фактами. Неудивительно, что газета уделила этой истории так много места. В статье также содержится критика ухудшающихся условий общественной безопасности в районе Угольной золы Западного Тивиана, которые значительно ухудшились в последнее время.

«Это действительно кажется немного странным. Четыре спонтанных уличных убийства за две недели... Не знаю, совпадение ли это, но я слышала, что в Западном Тивиане плохая общественная безопасность. Я просто не ожидала, что настолько...»

Дороти бормочет, читая газету. Внимание, которое привлекла эта серия инцидентов, почти сравнимо с печально известным Ночным Демоном. Однако Ночной Демон нацелен на людей со статусом и властью, в то время как жертвы в этих случаях — все обычные люди. Так что связи между ними, скорее всего, нет.

«И все же, ужасно, что так много спонтанных уличных убийств происходит за такое короткое время. Почему эти люди не могут контролировать свои эмоции?»

Дороти размышляет, читая газету. В этот момент комнату снова наполняет звук механических шестеренок, и Беверли поднимается из-под пола, держа в руке конверт.

«Вот, «Детектив». Это письмо для тебя».

Беверли протягивает конверт Дороти, которая на мгновение ошеломлена термином «Детектив». Затем она внимательно осматривает конверт. Хотя на нем ничего не написано, Дороти чувствует слабый приятный аромат. Похоже, конверт был сбрызнут духами.

Термин «Детектив», надушенный конверт... Дороти быстро догадывается, от кого может быть это письмо.

«Спасибо~»

Получив письмо, Дороти быстро прощается с Беверли и спешит обратно к себе домой. Сидя на диване, Дороти открывает конверт и вынимает письмо, написанное элегантным, беглым почерком.

…

«Дорогой Детектив — мистер Эд...»

«Я получила важные зацепки относительно моего учителя. Согласно нашей предыдущей договоренности, я сообщаю вам об этом через Гильдию Белых Мастеров. Надеюсь, вы сможете снова посетить театр «Парение» сегодня к 8 часам вечера. По прибытии я поделюсь информацией, которую собрала. Возможно, мы сможем сотрудничать в этом вопросе».

«Ваша вечная поклонница — Адель Бриуз».