Глава 296: Запертый

Западный Тивиан, Район угольной золы.

Во второй половине дня Район угольной золы, все еще не оправившийся от песчаной бури, остается неспокойным. На улицах шумно и многолюдно. В чайной рядом с полицейским участком Района угольной золы Адель и Эд сидят друг напротив друга, глядя в окно на здание полицейского участка.

Они продолжают следить за ситуацией в реальном времени и желаниями внутри полицейского участка, используя маленьких трупных марионеток, которых они там разместили. Они надеются раскрыть больше полезной информации. Однако после того, как информатор, которого они обнаружили, получил выговор от вдохновителя заговора Алекса за то, что связался с ним под влиянием манипуляции желаниями Адель, информатор перестал проявлять активность. Чтобы не вызывать подозрений, Адель больше не пыталась манипулировать желаниями информатора.

Впоследствии Адель и Эд решают продолжить наблюдение еще некоторое время, надеясь заметить новые необычные желания внутри полицейского участка. Однако Адель кажется несколько некомфортно от опыта одновременного наблюдения за несколькими перспективами с помощью своей способности, ее выражение лица напряжено, а брови нахмурены. Видя это, Дороти через Эда предлагает:

«Если ты чувствуешь дискомфорт, можешь снова помолиться той сущности и попросить разорвать связь. Продолжать наблюдение таким образом — не лучший подход. Нам стоит рассмотреть другие стратегии».

Эд говорит это Адель, которая после минутного колебания закрывает глаза и снова молится. Как и ожидалось, множественные накладывающиеся друг на друга образы в ее сознании мгновенно исчезают. Вернувшись в нормальное состояние, она с облегчением вздыхает и трет виски.

«Фух… какой необычный опыт… видеть столько направлений сразу, слышать столько голосов. Хотя я раньше использовала плотских марионеток, это первый раз, когда я подключилась к стольким чувствам одновременно. Хе… Детектив, тебе всегда удается преподнести что-то удивительное».

Адель говорит это, так как Дороти разместила около шести или семи маленьких трупных марионеток внутри полицейского участка. Это означает, что Адель одновременно получает сенсорную информацию из шести или семи разных мест, что для нее является чрезмерным.

«Бейондер, способный контролировать так много плотских марионеток с такой точностью, позволяя тому, кто молится, разделять их чувства… божественная сущность, о которой я никогда раньше не слышала. Хотя я не знаю происхождения этого Ордена Розового Креста, кажется, у них есть глубокая связь с Откровением…»

Потирая виски, Адель размышляет об этом про себя. Успокоив мысли, она возвращает разговор к главной теме.

«Тот информатор, начальник полиции, стал гораздо осторожнее после того, как получил выговор. Похоже, долгосрочное наблюдение пока не принесет никаких результатов…»

«Верно. Значит, нам стоит попробовать другие методы, чтобы найти этого человека».

Эд небрежно отвечает на слова Адель. Услышав это, Адель приподнимает бровь и с любопытством спрашивает:

«Судя по тону твоего голоса, Детектив, кажется, у тебя уже есть идеи».

«Конечно… но сработает ли это, еще предстоит увидеть».

Эд говорит это, затем достает из пальто сложенный лист бумаги. Немного расчистив стол, он разворачивает бумагу и кладет ее на стол. Адель сразу узнает в нем карту Района угольной золы. Ранее они использовали эту карту, чтобы найти места преступлений и определить Угольную Развязку как ловушку. На карте до сих пор видны многие черные точки, которые они отметили ранее.

«Снова эта карта… ты планируешь использовать ее, чтобы найти кого-то? В прошлый раз мы заплатили за это высокую цену».

Глядя на карту, Адель говорит с некоторым замешательством, но Эд отвечает прямо:

«Нет, нет… мисс Адель, хотя инцидент на Угольной Развязке был опасным, я бы не назвал его потерей. Несмотря на кризис, мы получили важную информацию».

Эд говорит это, затем достает из пальто другие инструменты, включая компас. Услышав его слова, Адель в замешательстве спрашивает:

«Важную информацию?»

«На Угольной Развязке у того вдохновителя были размещены плотские марионетки».

Эд говорит это, затем настраивает компас в соответствии с масштабом карты. Услышав это, замешательство Адель усиливается:

«У него там были плотские марионетки для наблюдения, это очевидно… Можно ли это действительно считать важной информацией?»

«Конечно. Мисс Адель, вы не так много знаете о плотских марионетках, верно? Как правило, радиус контроля артефактов плотских марионеток не превышает трех километров. Таким образом, местоположение этого человека находится в радиусе трех километров от Угольной Развязки».

Эд говорит это, затем использует настроенный компас, чтобы нарисовать на карте большой круг диаметром три километра с центром на Угольной Развязке. Область внутри этого круга — это место, где скрывается вдохновитель.

В этом мире, помимо Дороти, которая может контролировать трупных марионеток в радиусе до десяти километров, радиус контроля для других артефактов трупных марионеток неизменно составляет три километра. Кольцо Трупной Марионетки Дороти работает именно так, и Кнопка Трупной Марионетки Байрона — так же.

«Максимальный радиус контроля артефактов плотских марионеток — три километра? Впервые слышу такую подробную информацию…»

Адель задумчиво кивает, а затем снова смотрит на карту:

«Но даже несмотря на то, что мы сузили круг поиска убежища вдохновителя, используя максимальный радиус контроля артефактов плотских марионеток, найти его все равно нелегко. Посмотрите, какой большой этот круг. Искать на такой обширной территории все еще довольно сложно…»

Адель продолжает, и она права. Круг радиусом три километра охватывает значительную площадь, и найти кого-то в таком большом городском районе — задача не из легких.

«Действительно, три километра — это довольно много, и этот круг довольно большой… но, мисс Адель, не забывайте, мы нашли не один круг. Ранее, в полицейском участке, тот информатор связался с вдохновителем через плотскую марионетку. Это доказывает, что, помимо Угольной Развязки, полицейский участок Района угольной золы также находится в радиусе контроля вдохновителя. Значит, мы можем нарисовать еще один круг».

Эд говорит это, затем берет компас и, найдя на карте полицейский участок Района угольной золы, рисует еще один большой круг радиусом три километра. Теперь на карте два круга. Увидев это, глаза Адель загораются:

«Верно… в полицейском участке тоже есть плотские марионетки этого человека. Это означает, что местоположение вдохновителя должно находиться в пределах диапазона, который позволяет ему контролировать марионеток как на Угольной Развязке, так и в полицейском участке. Поскольку полицейский участок и Угольная Развязка находятся не слишком близко, область, где обе точки могут контролироваться одновременно, намного меньше, чем область, где может контролироваться только одна точка».

Адель говорит это с пониманием, и Эд в ответ улыбается и кивает:

«Да, если быть точным… он в этой области».

Эд указывает на карту, где пересекаются два круга. Только точки внутри этой перекрывающейся области могут нарисовать трехкилометровый круг, который включает в себя и Угольную Развязку, и полицейский участок. Другими словами, убежище вдохновителя должно находиться в пределах этого перекрывающегося региона.

Услышав слова Эда, Адель фокусирует взгляд на области пересечения двух кругов на карте. Ее глаза блестят, когда она говорит:

«Действительно… эта ловушка была с самого начала расставлена этим человеком, так что он, должно быть, уже выбрал лучшее убежище, ожидая, пока мы в нее попадем. Маловероятно, что он перемещается».

«Эта область меньше, чем предыдущий одиночный большой круг, но все еще довольно велика. Детектив, если мы хотим найти этого человека в этой области, нам все равно придется приложить усилия».

«Да, она меньше, но недостаточно мала. В таком случае, возможно, мы сможем придумать способ еще больше сузить диапазон».

Эд отвечает таким образом, и, услышав его слова, Адель немедленно спрашивает:

«Мы можем сузить его еще больше? Как ты планируешь это сделать?»

«Просто. Если мы сможем определить местонахождение еще одной его плотской марионетки и нарисовать на карте еще один круг, местоположение вдохновителя будет точкой пересечения трех кругов, что еще больше сузит область поиска».

Эд пожимает плечами и продолжает, а Адель тут же подхватывает:

«О… так, Детектив, как ты планируешь найти местоположение еще одной его плотской марионетки?»

«Просто. Мы можем поставить себя на его место. Мисс Адель, если бы вы были им, учитывая текущую ситуацию, как бы вы использовали своих плотских марионеток?»

Эд задает этот вопрос Адель, которая хмурится, кладет руки на стол, переплетает пальцы и начинает думать, пытаясь ответить на вопрос Эда:

«Основная цель плотских марионеток — разведка. Этот человек, несомненно, пытается использовать их, чтобы найти и отследить нас. После того как черный пес поднял песчаную бурю, он потерял нас из виду. Район угольной золы большой, поэтому, используя плотских марионеток, он не сможет быстро нас найти».

«Действительно… нас всего двое, и мы — маленькая цель. Если мы спрячемся в доме или переулке во время песчаной бури, он не сможет нас найти. Итак, если он не может найти нас, на какой цели он сосредоточится вместо этого?»

Эд делает глоток чая и дает подсказку. Услышав это, Адель быстро отвечает:

«Черные псы. Эти черные псы отличаются от нас. Они привели с собой много людей, даже большую карету. Эта карета — большая цель. Если у него есть летающие плотские марионетки, он должен легко их найти».

«Именно, Охотники. Если он не может найти нас, слежка за ними — лучший вариант. В конце концов, ему нужно знать, поймали ли нас Охотники».

«У меня все еще есть летающая плотская марионетка, кружащая над Районом угольной золы и следящая за Охотниками. Они переместили свою карету к складу, чтобы задержать недавно пойманного "обычного человека". Моя летающая плотская марионетка также заметила там подозрительную птицу, сидящую на фонарном столбе и издалека наблюдающую за каретой Охотников, не двигаясь, не приближаясь и не улетая».

Эд говорит это, и, услышав его слова, Адель спрашивает про себя:

«Значит, и у тебя, и у этого человека есть птицеподобные плотские марионетки, следящие за этими черными псами? Почему ты можешь заметить его марионетку, а он не может заметить твою?»

«Все просто. Я контролирую трех птицеподобных плотских марионеток, по очереди пролетая над этой областью и наблюдая за ней. Это выглядит естественно. У того человека только одна птица, просто глупо сидящая на фонарном столбе без движения. Сверху это очень заметно, поэтому, естественно, я могу заметить ее, но она не может заметить меня».

Эд говорит небрежно. Верхний предел для обычных артефактов трупных марионеток — две марионетки. Вдохновитель в настоящее время использует одну и ту же марионетку для наблюдения как за Охотниками, так и за Угольной Развязкой. У него нет роскоши высокого лимита марионеток, как у Дороти.

«Три птицеподобные плотские марионетки, которые по очереди ведут наблюдение, причем ни одна из них не задерживается на одном месте слишком долго… это действительно звучит гораздо естественнее. Но ранее, в полицейском участке, у него было задействовано не менее четырех марионеток. Добавив эту, получается семь марионеток. Способность контролировать так много плотских марионеток одновременно… не говоря уже о самой способности, требуемая ментальная сила просто невероятна».

Услышав слова Эда, Адель внутренне восхищается, все больше осознавая, насколько грозны способности этого Детектива из Ордена Розового Креста к сбору разведданных. Она также чувствует облегчение от того, что у него, похоже, нет никаких злых намерений по отношению к ней.

«Такие мощные разведывательные способности… действительно соответствующие кодовому имени Детектив. Интересно, обладают ли другие члены Ордена Розового Креста такими же грозными способностями…»

Глядя на Эда, Адель размышляет про себя, все больше интригуясь этой таинственной организацией.

В этот момент Эд берет компас и рисует еще один большой круг радиусом три километра на карте, с центром на складе. Теперь на карте Района угольной золы три больших круга.

Область, где пересекаются эти три круга, намного меньше, чем раньше. В этой области Адель и Эд замечают только одно здание: особняк.

«Особняк Стейк».

Только из местоположения этого особняка можно одновременно контролировать трупных марионеток в полицейском участке, на Угольной Развязке и на складе.

«Наконец-то мы нашли его…»

Адель бормочет, глядя на только что отмеченное место на карте. Затем она поворачивается к Эду и спрашивает:

«Детектив, нам стоит отправиться туда прямо сейчас?»

«Не так быстро, мисс Адель. После того, как мы наконец нашли это место, было бы грубо идти в одиночку. Есть и другие, кто также изо всех сил пытается найти это место. Мы можем дать им наводку».

Глядя на Адель, Эд говорит с улыбкой.

…

Западный Тивиан, Район угольной золы, рядом со складом.

Внутри склада бесчисленное множество людей заняты делами внутри и снаружи. Встревоженные торговцы осматривают свои товары, оплакивая потери и проклиная внезапную песчаную бурю, причинившую столько ущерба. На краю двора припаркована большая черная карета, вокруг которой стоят несколько Охотников в штатском.

В просторной, но тускло освещенной карете сидит молодой человек с завязанными глазами и крепко связанный. Напротив него сидит Эдмонд, который смотрит на молодого человека со строгим выражением лица.

«Я спрошу тебя в последний раз. Расскажи мне правду о своей ситуации, организации, к которой ты принадлежишь, и своих планах в Районе угольной золы… Если ты будешь сотрудничать, ты можешь получить смягчение приговора во время суда. Если ты продолжишь сопротивляться, у меня не будет иного выбора, кроме как отправить тебя в штаб-квартиру. Люди там не такие снисходительные, как я, молодой человек».

Сидя со скрещенными ногами, Эдмонд допрашивает молодого человека, который отвечает:

«Я же сказал! Я не предам организацию! Что бы вы со мной ни делали, я не скажу ни слова! Вы, черные псы!»

«Довольно крутой парень, да? Жаль, что твоя преданность неуместна. Эти культы не принесут тебе добра. Разве ты не понимаешь, что тебя бросили? Лучше всего во всем признаться здесь. В штаб-квартире мало кто испытывает сочувствие к культистам».

Эдмонд продолжает убеждать, но молодой человек остается непреклонен.

«Нет! Организация не бросит меня! Наставник пришлет кого-нибудь, чтобы спасти меня! Организация не предаст меня! И я не предам организацию! Так что я не скажу ни слова… Угх…»

Как только молодой человек собирается продолжить, его слова внезапно обрываются. Его лицо бледнеет, он широко открывает рот, выражение его лица искажается от боли.

«А… а… нет… остановись… Наставник… я не предам тебя… не делай этого… не бросай меня! Не убивай меня!»

Молодой человек кричит в агонии. Видя это, Эдмонд хмурится и немедленно сдерживает его.

«Что случилось? Что происходит? Твой наставник вмешивается в твое состояние?»

«А… офицер… я… я…»

Молодой человек продолжает корчиться от боли, его тело дрожит, пока он невнятно бормочет. Столкнувшись с этой ситуацией, первая мысль Эдмонда заключается в том, что наставник молодого человека, опасаясь его поимки, использует какой-то метод, чтобы заставить его замолчать.

«Держись. Я отвезу тебя в штаб-квартиру. Они должны быть в состоянии спасти тебя там!»

«Спасти… спасти… уже слишком поздно… офицер… я… я расскажу…»

Задыхаясь, молодой человек в свои последние минуты произносит свое последнее признание:

«Алекс… Особняк Стейк…»

Произнеся эти последние слова, молодой человек обмякает на сиденье, безжизненный. Видя это, Эдмонд некоторое время хранит молчание. Проверив пульс молодого человека, он вздыхает, закуривает сигарету и смотрит на теперь уже мертвого молодого человека.

«Если бы ты понял это раньше… Пусть Три Святых простят твои грехи…»

С этими словами Эдмонд выходит из кареты. Теперь у него новая миссия.