Глава 358: Запах письма

Южный Тивиан, Площадь Епископа.

Под холодным зимним небом новогодний гала-концерт на площади уже начался. Радостные и захватывающие выступления сменяют друг друга на сцене, вызывая смех и возгласы одобрения у толпы внизу. Среди непрекращающихся аплодисментов и криков энтузиазм людей нарастает волна за волной. В такой атмосфере люди могут даже забыть о пронизывающем холодном ветре зимней ночи.

Пока толпа на площади погружена в смех, Дороти стоит среди них с нахмуренными бровями и тяжелым выражением лица. Узнав об огромном кризисе, скрывающемся в толпе, она уже не могла сосредоточиться на выступлениях на сцене.

«Эти парни заложили бомбы среди зрителей и планируют взорвать их в важный момент... Они безумны. Если они хотят совершить террористический акт, почему бы не выбрать более значимую цель, а не это место...»

Дороти думает с оттенком гнева. Через Капака она знает, что коренные жители Нового Континента подвергались жестокому угнетению со стороны колонизаторов. Понятно, что они питают ненависть, но обиды должны быть направлены на тех, кто осуществляет угнетение. Зачем нападать на этих простых мирных жителей?

Этот гала-концерт проводится в Южном районе, а его аудитория — в основном представители низших слоев населения Тивиана, многие из которых являются рабочими, также ставшими жертвами угнетения. Дороти не может понять, почему Садо выбрал это место целью для атаки.

«Как и говорил Капак, Садо полностью ослеплен ненавистью. Этот парень, вероятно, выбрал это место из-за плотной толпы, думая, что сможет убить больше людей... Также кажется, что им манипулирует тот, кто стоит за всем этим».

Дороти думает про себя. В этот момент она не может позволить себе размышлять о том, почему Садо выбрал это место для атаки. Её неотложная задача — найти бомбы, спрятанные среди зрителей.

Лучший способ найти бомбы сейчас — продолжать подслушивать, надеясь собрать больше улик из разговоров Садо и его группы.

Успокоив свои эмоции, Дороти сосредотачивается и использует свою марионетку в форме птицы, чтобы продолжать подслушивать разговоры Садо.

На задымленном чердаке на крыше у площади Садо все еще пытается успокоить других коренных жителей, которые становятся беспокойными из-за долгого ожидания.

«Пожалуйста, сохраняйте спокойствие, все. Я знаю, многие из вас жаждут заставить этих празднующих белокожих людей истекать кровью и чувствовать страх, но чем ближе мы к этому моменту, тем более собранными мы должны оставаться и не действовать опрометчиво».

«Мы уже все подготовили. Кум и остальные принесут себя в жертву в заранее определенный момент. Что нам нужно сделать, так это вырваться наружу после их самопожертвования и создать еще больше хаоса, убив как можно больше, чтобы преподать этим ублюдкам незабываемый урок!»

«Я знаю, что все собравшиеся здесь были жестоко угнетены белокожими демонами. Мы собрались из разных племен с общим желанием мести, чтобы заставить этих ублюдков заплатить».

«Я разделяю ваши чувства. Я понимаю, что слышать, как эти люди празднуют, заставляет вас хотеть вырваться и убить их, но мы должны терпеть. Раз план был намечен, мы должны следовать ему. Иначе мы не сможем максимизировать их страдания! Поэтому сейчас, пожалуйста, ради меня, продолжайте терпеть».

В маленькой чердачной комнате Садо стоит среди других коренных жителей, успокаивая их. Под его успокаивающими словами беспокойная толпа затихает. Эти темнокожие коренные жители снова садятся на пол, терпя смех, доносящийся с площади, и молча куря. У каждого из них рядом лежит винтовка, они явно готовы вырваться наружу и учинить хаос позже.

У чердачного окна неприметная маленькая птичка тайно наблюдает за сценой внутри. Всего несколько мгновений назад Дороти через свою марионетку получила важную информацию.

«Заранее определенный момент... жертвоприношение... бомбы... Эти парни планируют теракт смертников. Они уже внедрились в толпу зрителей, ожидая подходящего момента, чтобы взорвать бомбы на себе».

«Судя по тому, что сказал Садо ранее, они планируют взорвать бомбы на пике празднования, в самый напряженный момент гала-концерта. Если подумать... самый напряженный момент этого гала-концерта должен быть в полночь, когда встречают Новый год. Должно быть, они планируют ударить именно тогда...»

Дороти думает про себя. Затем она достает карманные часы и проверяет время. Сейчас 22:20, и до полуночи остался всего один час и сорок минут.

«Мне нужно найти способ обнаружить террористов-смертников, спрятавшихся в толпе, за это время...»

Убрав карманные часы, Дороти оглядывает окружающую толпу. На площади собралось по меньшей мере несколько тысяч человек, что делает крайне сложным поиск двух или трех человек, прячущих бомбы.

Изначально Дороти планирует использовать свою марионетку в форме птицы для поиска террористов-смертников в толпе. Согласно словам Садо, люди, которым поручено принести себя в жертву, также являются коренными жителями Нового Континента, которые обычно имеют коричневый цвет кожи. Поэтому все, что ей нужно сделать, — это найти людей с коричневым цветом кожи в толпе.

Однако вскоре Дороти понимает, что этот метод непрактичен. Очень темно, а освещение на площади, где собрались зрители, минимально. В таком тусклом свете трудно различить цвет кожи, не приближаясь, не говоря уже о взгляде с высоты птичьего полета. Из-за зимнего холода большинство зрителей носят шапки и плотно закутаны, что делает невозможным определение конкретных оттенков кожи или того, кто может нести бомбу, сверху.

«Это будет непросто... Мне нужно придумать другой способ найти их...»

Поскольку марионетка в форме птицы не может обнаружить террористов-смертников в толпе, Дороти начинает рассматривать другие методы. Она думает об использовании запаха, чтобы найти их. Из-за различий в среде обитания коренные жители Нового Континента имеют отличные от жителей Тивиана запахи. Если она сможет определить эти различия в сочетании с запахом пороха, она, возможно, сможет найти террористов-смертников в толпе.

Эта идея отличная, но как только Дороти собирается ее реализовать, она сталкивается с критической проблемой: Сигил отслеживания запаха, который она получила от Адель, полностью израсходован. Без усиленного обоняния, обеспечиваемого сигилом, она не может различать запахи с такой детализацией среди тысяч людей.

«Тск, Сигил отслеживания запаха так полезен, но его просто недостаточно. У Адель было всего три после столь долгой борьбы с Обществом Волчьей Крови... а теперь они все израсходованы...»

Дороти сетует про себя. Поскольку еще один план провалился, она изо всех сил пытается придумать хороший способ найти террористов. Неохотно она продолжает использовать марионетку-птицу, чтобы следить за ситуацией на чердаке, надеясь собрать больше улик от Садо.

Благодаря дальнейшему тщательному наблюдению с помощью марионетки-птицы, Дороти вскоре замечает некоторые тонкие детали на чердаке. Например, она понимает, что чердак занят не только коренными жителями Нового Континента. В углу чердака находятся двое или трое мужчин в масках, держащихся на расстоянии от коренных жителей. Эти люди, кажется, намеренно избегают остальных, и коренные жители поглядывают на них с оттенком настороженности.

Более того, Дороти замечает паука на стене чердака. Хотя паук кажется обычным, он выделяется для Дороти, потому что она видела подобных раньше в Кампусе Короля. Когда Дороти была вовлечена в разведывательную битву с Торн Вельветом, он использовал таких пауков для отслеживания ее марионеток. Это особые мистические существа, используемые Гнездом Восьми Шпилей, способные к наблюдению.

«Тот, кто стоит за этими парнями... на самом деле Гнездо Восьми Шпилей?»

Увидев это, Дороти весьма удивлена. Изначально она думала, что вдохновителем, манипулирующим Садо, был коренной житель Бану, который вступил в союз с Орденом Нижнего Гроба. Но теперь кажется, что замешано Гнездо Восьми Шпилей.

«Значит, это Гнездо Восьми Шпилей организует этих парней, чтобы устроить здесь неприятности. Похоже, они достигли какого-то соглашения с Орденом Нижнего Гроба. Но... зачем Гнезду Восьми Шпилей нужно, чтобы эти коренные жители совершили здесь террористический акт? Что они от этого получают?»

Глядя на паука на стене чердака, Дороти размышляет. У нее уже есть некоторые догадки о мотивах Гнезда Восьми Шпилей по манипулированию Садо и его группой для начала атаки, но она не зацикливается на этом. Ее главная цель сейчас — найти террористов-смертников в толпе, а не размышлять о других вещах.

Дороти продолжает использовать марионетку, чтобы подслушивать чердак, надеясь собрать больше полезных улик, которые помогут ей найти террористов. К сожалению, после того как Садо успокоил других коренных жителей, на чердаке не было никаких значимых разговоров. Дороти слушает некоторое время, но не может уловить никакой важной информации, что заставляет ее все больше нервничать.

«Это плохо... Похоже, я не могу собрать больше полезных разведданных. Только с этими уликами я не смогу найти террористов-смертников...»

Нахмурившись, Дороти думает про себя. Она снова достает карманные часы и проверяет время. Сейчас 22:40. Она наблюдала полчаса, но нашла только паука Гнезда Восьми Шпилей. Ее неотложная задача — не поймать вдохновителя, а обнаружить террористов, спрятанных в толпе.

«Я не могу продолжать ждать. Мне нужно принять другие меры, иначе будет слишком поздно...»

Наблюдая, как время ускользает на карманных часах, Дороти становится все более встревоженной. Продолжать подслушивать и ждать, пока Садо раскроет улики, — это, по сути, бездействие. Осталось чуть больше часа, она должна действовать немедленно.

«Но проблема в том... текущей информации недостаточно, чтобы я нашла террористов-смертников в толпе. Что мне делать? Должна ли я уведомить Охотников, патрулирующих поблизости, и заставить их остановить гала-концерт и эвакуировать толпу? Но что, если это спровоцирует тех парней взорвать бомбы от отчаяния?»

Среди празднующей толпы Дороти поглаживает подбородок, погруженная в глубокие раздумья, пытаясь найти решение текущей ситуации. В этот момент на сцене происходит новое событие.

В этот момент акробатическое выступление на сцене завершается. Актеры кланяются и уходят под аплодисменты, а хорошо одетый ведущий возвращается на сцену. С улыбкой он смотрит на аудиторию внизу и, когда аплодисменты стихают, громко говорит.

«Большое спасибо юным артистам Акробатической Труппы Досс за их чудесное выступление. Как и ожидалось от знаменитой акробатической труппы Тивиана, все, разве их выступление не было потрясающим?»

Ведущий обращается к аудитории, и толпа отвечает восторженными возгласами. Видя это, ведущий продолжает с улыбкой.

«Да... это было потрясающе. Бурлеск-шоу клоунов из Цирка Смешных Лиц было потрясающим, пантомима из Театра Гао была потрясающей, и мастерство юных артистов из Акробатической Труппы Досс также было потрясающим. Для сегодняшнего гала-концерта принцесса Изабелла пригласила лучших артистов со всего Тивиана, чтобы развлечь нас».

«Все, возможно, предыдущие выступления уже привели вас в восторг, но позвольте мне сказать, вам нужно приберечь свое самое большое изумление для того, что будет дальше. Ранее принцесса Изабелла упоминала, что подготовила сюрприз для сегодняшнего гала-концерта. Теперь я имею честь раскрыть истинное лицо этого сюрприза. Пожалуйста, приветствуйте одну из самых пленительных женщин во всем Притте, талантливую танцевальную звезду, самый ослепительный рубин Тивиана — Адель Бриуз!»

Ведущий объявляет с большим энтузиазмом, указывая на театральные занавески позади себя. Когда оркестр начинает играть мелодичную музыку, массивные занавески медленно расходятся, и из-за них выпрыгивает фигура в красном.

Алое танцевальное платье, украшенное сверкающими драгоценными камнями, расцветает, подобно розе, когда грациозная фигура кружится. Ее стройные руки, обернутые в темный шелк, движутся с ловкостью, а ее легкие шаги танцуют по сцене, словно журавль. Танцовщица, облаченная в ослепительно красное, грациозно выступает под светом прожектора.

Как и объявил ведущий, Адель ведет своих танцоров сопровождения из-за занавесок к передней части сцены. Когда ошеломляющая красная фигура появляется перед аудиторией, из толпы раздаются громовые возгласы и аплодисменты, громче, чем для любого предыдущего выступления.

Присутствующие никак не ожидали, что сюрпризом принцессы Изабеллы будет Адель, самая известная танцовщица Тивиана. Они даже представить не могли, что на гала-концерте, предназначенном для простых граждан низшего класса, выступит такая большая звезда. Когда эта знаменитая танцовщица появляется на этой гражданской вечеринке, атмосфера достигает небывалого пика, и толпа без остановки скандирует имя Адель.

«Эй! Дороти! Ты видела это? Это Адель! Это действительно суперзвезда Адель!? Я всегда хотел увидеть ее выступление, но никак не ожидал, что она придет сюда. Это невероятно!»

В толпе Грегор взволнованно хлопает Дороти по плечу, выкрикивая. Дороти тоже смотрит на знакомую фигуру на сцене с выражением изумления.

«Сюрприз принцессы... на самом деле Адель? Адель выступает на этой вечеринке!?»

Рот Дороти слегка приоткрывается от удивления. Вскоре после этого она понимает, что Адель, возможно, сможет помочь решить текущую проблему.

«С способностями Адель... она могла бы помочь мне найти тех террористов-смертников!»

Дороти думает с нетерпением. Без промедления она немедленно готовится использовать информационный канал, чтобы связаться с Адель на сцене, планируя отправить ей молитву, чтобы сообщить о сложной ситуации на гала-концерте. Когда Дороти и Адель искали ее учителя Дарлин, Дороти успешно установила информационный канал, заставив Адель молиться Ака.

Как будто связываясь с кем-то другим, Дороти притворяется, что молится Ака, и готовится отправить содержание молитвы через информационный канал Адель. Однако в этот момент система выдает предупреждение.

«Предупреждение: Цель передачи установила барьер передачи. Информация не может быть эффективно передана».

Голос системы эхом отдается в сознании Дороти. После мгновения ошеломленного молчания Дороти спрашивает систему в своих мыслях.

«Барьер передачи? Что происходит?»

«Цель передачи активно установила барьер для блокировки передач. Информация не может быть доставлена цели. Вы можете принудительно передать, чтобы прорвать барьер, но это вызовет неконтролируемый ментальный ущерб цели».

Система объясняет Дороти, которая быстро понимает ситуацию.

Проще говоря, у Адель, по-видимому, есть ментальный барьер в сознании, предназначенный для блокировки ментального вторжения. Без ее предварительного согласия любой, кто попытается вмешаться в ее сознание, будет заблокирован этим барьером, включая метод Дороти прямой отправки информации через информационный канал. Похоже, это механизм ментальной защиты, установленный самой Адель, старшим Бейондером, для защиты своего сознания. Этот механизм не позволяет Дороти отправлять сообщения прямо в ее сознание.

Конечно, согласно системе, она может легко прорвать эту защиту и доставить сообщение Адель. Однако проблема в том, что это повредит сознанию Адель, что ставит Дороти в затруднительное положение. Она не хочет вредить сознанию Адель, особенно учитывая, что ей нужна ее помощь в поиске террористов.

«Но... проблема сейчас в том, что мне нужно сначала связаться с Адель, чтобы попросить ее о помощи. Если информационный канал нельзя использовать, мне придется положиться на Бортовой журнал Литературного моря. Но у Адель, похоже, сейчас нет с собой коммуникационной книги. Даже если бы была, Адель не похожа на Нефтиду или Ваню — у нее нет моей метки марионетки. Даже если я напишу что-то в книге, будет трудно предупредить ее вовремя...»

Дороти думает с тревогой. В этот момент ей отчаянно нужно связаться с Адель, но она не может найти подходящего способа.

Нахмурившись, Дороти стоит неподвижно, почти топая ногой от разочарования. В этот момент ей в голову приходит идея.

«Подожди, может быть, я могу сделать это... Хотя это может кое-что выдать, я не могу беспокоиться об этом сейчас».

Дороти укрепляет свою решимость и бросает взгляд на Грегора рядом с ней. Видя, что он все еще поглощен наблюдением за Адель, она тянется в свою маленькую сумку и ощупывает ее, пока не находит свою магическую шкатулку.

Используя только осязание, Дороти тайно открывает магическую шкатулку внутри своей сумки и достает предмет. Держа его, она вытаскивает руку из сумки и смотрит на то, что держит: письмо, письмо, источающее странный аромат.

Это письмо — то самое, которое Адель впервые отправила Детективу. Поскольку запах на нем был таким сильным и своеобразным, Дороти подозревала, что с ним может быть что-то необычное. Прочитав письмо, она поместила это ароматное письмо в магическую шкатулку и использовала Каменный порошок, чтобы удалить запах с себя.

Теперь, когда Дороти снова достает письмо, аромат на нем ничуть не уменьшился. В тот момент, когда письмо вынимают из магической шкатулки, Адель, танцующая на сцене, внезапно бросает взгляд в сторону угла зрительских мест неподалеку. После небольшой паузы на ее губах появляется слабая улыбка.