Глава 361: Местоположение

Южный Тивиан, Площадь Епископа. 

Празднование кануна Нового года продолжается, и вечерние гулянья не утихают, несмотря на холодный ветер. После короткого антракта Адель, «Рубин Тивиана» и звездная танцовщица, вновь выходит на сцену, вызывая новую волну оваций у публики и накаляя атмосферу до предела.

Вернувшись на сцену, Адель сменила свой прежний ярко-красный наряд на белоснежное танцевальное платье. Она представляет выступление, совершенно отличное от предыдущего. Согласно восторженному представлению ведущего, этот танец называется «Ода Жизни», и, как следует из названия, это танец, воспевающий жизнь.

— Ха-ха... Посмотри, Изабелла, танец Адель в этот раз весьма завораживающий. Даже без слов и диалогов я понимаю историю, которую она передает одними лишь движениями. От покоя к движению, от ростка к полному цветению — думаю, этот танец рассказывает историю саженца, превращающегося в могучее дерево под ветрами и дождями... Что ты думаешь? — на балконе герцог Барретт с улыбкой наблюдает за танцем Адель, предлагая свою интерпретацию. Рядом с ним принцесса Изабелла мягко кивает и отвечает.

— Я согласна с вами, дядя Барретт. Я слышала от многих критиков, что танцы Адель славятся своим уникальным повествованием. Многие из её постановок содержат скрытые нарративы, и каждое движение не только выражает красоту танца, но и передает язык истории. Когда она танцует, это похоже на просмотр пьесы без единого произнесенного слова.

— Адель способна точно передавать смысл одним лишь языком тела, при этом её выступления визуально более захватывающие, чем обычная пантомима или немой театр. Она единственная в танцевальном мире, кто может достичь такого идеального баланса, что делает её настоящим сокровищем нашего королевства, — Изабелла говорит мягким тоном, расточая похвалы. Услышав её комментарий, герцог Барретт улыбается и продолжает.

— Действительно, похоже, твой вкус в искусстве весьма утончен. Танец, рассказывающий историю — это визитная карточка Адель, то, чем не могут не восхищаться даже самые строгие критики. Другие танцоры, пытающиеся подражать её стилю, часто слишком увлекаются визуальным зрелищем, из-за чего за историей трудно следить, либо они чрезмерно подчеркивают повествование в ущерб красоте танца, превращая его в простую пантомиму. Только Адель удается достичь этого идеального баланса.

— В этот раз её танец называется «Ода Жизни». Исполнить такое яркое, жизнеутверждающее произведение в канун Нового года — должно быть, её способ преподнести благословение на новый год. Кажется, она вложила много сил в это выступление. Просмотр этого танца поднял мне настроение. Ха-ха... — герцог Барретт с улыбкой делится своим мнением, и Изабелла кивает в знак согласия. Слова Барретта звучат правдиво — танец Адель действительно принес чувство радости всем зрителям. Даже самые угнетенные рабочие после просмотра танца почувствовали проблеск надежды на новый год. Те, кто прятался в толпе, доведенные до края мыслями о мести и самоубийстве, почувствовали, как их дремлющее желание жить пробуждается благодаря танцу. Их жажда жизни пересилила тягу к мести, и они отказались от своих суицидальных миссий.

Использование желания выжить, чтобы отговорить террористов-смертников, было стратегией, которую Адель и Дороти обсудили заранее. Хотя Адель обладает способностью чувствовать самые насущные желания окружающих, эта способность не позволяет ей легко выявить смертников в толпе.

Первая причина — огромное количество присутствующих: желаний слишком много, чтобы она могла проанализировать их за короткое время. Вторая причина — её активное обнаружение может быть заблокировано артефактами Бейондеров пути Тени.

Да, активное обнаружение желаний Адель может быть заблокировано теневыми артефактами. Её обнаружение желаний бывает двух видов: активное и пассивное. Активная форма включает в себя сознательное считывание текущих желаний живого существа, понимание того, что оно хочет сделать. Например, в полицейском участке Района угольной золы Адель использовала активное обнаружение желаний, чтобы почувствовать насущное желание начальника полиции связаться со своим начальством.

Активное обнаружение желаний — это форма мистического обнаружения, похожая на духовное восприятие или обнаружение Фонаря. Оно включает в себя активную проекцию своих способностей обнаружения на других, и любая подобная способность, как правило, может быть заблокирована теневыми артефактами.

Пассивное обнаружение желаний, однако, отличается. Эта способность позволяет Адель чувствовать желания, которые другие проецируют на неё, будь то желания похоти или убийства. Опасные или интенсивные желания вызывают её бдительность и внимание. Именно поэтому Обществу Волчьей Крови пришлось использовать плотскую марионетку для покушения на Адель — чтобы избежать её пассивного обнаружения убийственного намерения.

Пассивное обнаружение желаний в основном включает в себя считывание желаний, которые другие проецируют на неё, а не активную проекцию собственных способностей на других. Как таковое, оно не может быть обнаружено или заблокировано теневыми артефактами. Большинство теневых артефактов защищают владельца только от внешних мистических эффектов и не могут блокировать информацию, естественно исходящую от владельца, такую как их запах или желания, которые они проецируют на других.

Смертники были коренными жителями, которыми манипулировало Гнездо восьми шпилей. Чтобы обеспечить их безопасность, вполне естественно, что эти смертники носили артефакты, скрывающие Тень. Поэтому, если бы Адель использовала активное обнаружение желаний, чтобы найти их, она могла бы потратить массу усилий, но остаться ни с чем. По совету Дороти Адель решила не использовать этот метод, а вместо этого предпочла направить желание смертников к выживанию.

У всех живых существ есть желание выжить, даже у тех, кто доведен до края мыслями о мести. Чем ближе человек к смерти, тем сильнее становится это желание. Однако у смертников это желание подавлено еще более сильной верой в месть.

Но это подавление хрупко. С легкой подачи Адель этот тонкий баланс может быть нарушен, и желание выжить легко пересилит тягу к мести, заставляя смертников отказаться от своей миссии.

Наставления Адель настолько тонкие, что обычные люди вряд ли их заметят, но для тех, кто идет по психологическому канату, будучи смертником, этого достаточно, чтобы склонить чашу весов.

На сцене Адель продолжает свой грациозный танец. Во время движений её глаза время от времени бросают взгляд на аудиторию, и на её лице проскальзывает легкое беспокойство. Только когда в её сознании раздается голос, она наконец расслабляется.

«Великий Ака, пожалуйста, передай Адель, что три смертника в аудитории отказались от своих миссий и ушли самостоятельно. Аудитория теперь в безопасности, и мы можем переходить к следующему шагу».

Услышав голос Дороти в своей голове, Адель наконец избавляется от тревог и не может не подумать про себя.

«Я никогда не ожидала, что божество Ордена Розового Креста, Ака, может также способствовать общению между верующими через молитву... Какая удивительная способность. Я никогда не слышала о чем-то подобном в других тайных обществах. Должно быть, это одна из пассивных способностей Ака по обработке молитв…»

Адель размышляет об этом. Ранее, танцуя с Дороти, та попросила её временно ослабить ментальную защиту, чтобы облегчить общение. Адель подчинилась, и теперь Дороти может свободно использовать информационный канал, чтобы связаться с ней.

«Похоже, безумцы в толпе успокоились и прекратили свое безумие. Теперь пришло время найти тех, кто довел их до такого состояния. Эти одержимые пауками безумцы действительно осмелились осуществить такой сумасшедший план здесь».

Адель продолжает размышлять про себя. Ранее Дороти уже установила, что вдохновителями этой операции было Гнездо восьми шпилей. Заманив этих коренных жителей в Тивиан для этой миссии, они явно преследовали скрытые мотивы.

С точки зрения Дороти, у Гнезда восьми шпилей нет причин проводить чисто террористическую атаку против гражданских лиц. Следовательно, они должны были заманить Садо и коренных жителей сюда, чтобы скрыть свою истинную цель. Чтобы раскрыть, что они на самом деле замышляют, Дороти и Адель должны сначала найти всех членов Гнезда восьми шпилей, присутствующих на месте.

Однако найти членов Гнезда восьми шпилей среди такой большой толпы будет непросто. Будучи Бейондерами пути Тени, они от природы обладают способностью блокировать мистическое обнаружение, могут легко маскироваться и менять свою внешность по желанию. В отличие от смертников, их эмоции стабильны, что делает их гораздо труднее идентифицируемыми.

Несмотря на это, Дороти и Адель разработали план, чтобы найти их, и он по-прежнему опирается на способности Адель.

На сцене Адель заканчивает свой танец, но вместо того, чтобы немедленно уйти, она остается на сцене. После нескольких успокаивающих движений музыка начинается снова, и Адель начинает свой третий танец за вечер.

В отличие от живой и энергичной музыки её предыдущих выступлений, эта третья пьеса несет в себе легкий оттенок меланхолии. С самых первых нот музыка вызывает тонкую печаль, а последующая мелодия пронизана невыразимой скорбью.

В такт музыке движения Адель наполнены печалью. Она выглядит как раненый лебедь, доблестно сражающийся со своей болью, но в конечном итоге бессильный.

В этом танце Адель напоминает белого лебедя, подстреленного охотником в небе — прекрасного, но трагичного. Она отчаянно пытается вернуться в небо, но сталкивается с непреодолимыми препятствиями. Охотник, подстреливший её, кажется, повсюду ищет её, и Адель в своем страхе вынуждена прятаться.

Красота, беспомощность, паника, боль... Это слова, описывающие выступление Адель в этом танце. Её изображение трагической красавицы, борющейся со страданием, трогает сердца бесчисленных зрителей, вызывая глубокое чувство жалости.

Действительно, кто не почувствует жалости к такой прекрасной, но трагической фигуре? Кто не захотел бы помочь ей избежать страданий и снова свободно взмыть в небо?

Именно так чувствовал бы себя любой нормальный человек, но некоторые ненормальные личности могут иметь другие мысли.

На крыше высокого здания рядом с площадью мужчина в форме охранника стоит у края, его руки сжимают перила. Под шляпой его глаза пристально следят за чистой, трагической фигурой, танцующей на далекой сцене. Глубоко в его взгляде мерцает безумие, и он бессознательно облизывает губы.

Да, безумие — скрытое, извращенное безумие. Этот человек смотрит на Адель и чувствует жалость, но это искаженный, извращенный вид жалости.

Он жаждет заточить эту трагическую красавицу в своей тайной камере, нанести различные раны на её чистое тело, использовать все собранные им орудия пыток на ней, просто чтобы услышать её крики агонии.

Однако это лишь мимолетные мысли. В повседневной жизни он часто испытывает подобные эмоции, когда видит красивые вещи. Эти мелкие импульсы недостаточно сильны, чтобы заставить его действовать безрассудно. Пока что он просто смотрит на Адель издалека, предаваясь своим жестоким фантазиям.

Чего он не осознает, так это того, что все эти фантазии, эта скрытая жестокость внутри него, ощущаются танцовщицей на сцене. Без его ведома его местоположение было раскрыто.

Танец Адель — это также тонкая активация её способностей. Танцуя, она тихо стимулирует определенное желание в аудитории — в этот раз желание жестокости.

В отличие от универсального и сильного желания выжить, желание жестокости глубоко зарыто в сердцах большинства людей. По сравнению с обычными желаниями, такими как голод, похоть или воля к жизни, желание жестокости — это ненормальный порыв, который редко выходит на поверхность. Только у тех, у кого извращенный ум, как у членов Гнезда восьми шпилей, это желание выводится на поверхность.

Гнездо восьми шпилей собирает духовность через страх и пытки, и длительное использование таких методов неизбежно искажает разум. Те, кто слишком глубоко погружается в Метод пытки страхом, неизбежно становятся садистами, их скрытые желания жестокости растут гораздо сильнее, чем у обычных людей, и ими становится гораздо легче манипулировать.

Точно так же, как Бейондеры пути Чаши, практикующие Метод Кровавого Пира, изо всех сил пытаются подавить свой голод, Бейондеры пути Тени, практикующие Метод пытки страхом, имеют гораздо более сильное желание жестокости, чем обычные люди. Для обычных людей тонкое направление Адель этого желания осталось бы незамеченным, но для членов Гнезда восьми шпилей оно успешно разжигает их садистские порывы по отношению к ней.

Пока эти специфические садистские желания направлены на Адель, она может почувствовать их источник через свое пассивное обнаружение желаний. Именно так Адель находит членов Гнезда восьми шпилей. С момента слияния с остаточным духом Дарлин диапазон и чувствительность её способности значительно увеличились, охватив почти всю Площадь Епископа.

«Нашла их... Хм... Какое неожиданное местоположение. Теперь я должна доложить об этом Детективу».

Адель думает про себя, а затем начинает безмолвно молиться.

«Великий Ака, пожалуйста, передай эту информацию детективу…»

…

Под сценой Дороти, которая наблюдает за танцем, внезапно замирает. Молитва Адель эхом отдается в её сознании, и она чувствует прилив возбуждения.

«Наконец-то…»

Дороти внимательно слушает молитву Адель, но её выражение лица вскоре становится серьезным.

В своей молитве Адель упоминает, что почувствовала два особенно сильных источника садистского желания. Первый исходит с крыши серого кирпичного здания слева от площади, где стоит охранник. Второй, однако, гораздо более неожиданный — он исходит с правой стороны площади, с королевского балкона для зрителей!

Согласно Адель, среди телохранителей позади герцога Барретта и принцессы Изабеллы один на самом деле является членом Гнезда восьми шпилей.

«Гнездо восьми шпилей заменило одного из королевских телохранителей! Их истинная цель — убийство! Эти ублюдки планируют использовать хаос, вызванный взрывом коренных жителей, чтобы убить королевскую семью, а затем свалить вину на коренных жителей!»

В одно мгновение Дороти полностью понимает план Гнезда восьми шпилей. Она торжественно смотрит на местоположения двух членов Гнезда восьми шпилей — один находится в идеальной снайперской позиции с видом на королевский балкон, в то время как другой стоит прямо за спинами целей покушения.

Если они нанесут удар, кто сможет их остановить!?