Глава 363: Раненый

Южный Тивиан, окраина Площади Епископа. 

В переулке между домами 11 и 12 по улице Синего Плетения Грегор, изменивший свою внешность, стоит в пустом переулке. Услышав голос, только что прозвучавший в его сознании, он на мгновение замирает, а затем недоверчиво отвечает «Детективу» в своих мыслях.

«Мистер Детектив… Судя по тому, что вы только что сказали, герцогу Барретту и принцессе Изабелле угрожает Гнездо Восьми Шпилей? Их телохранители были заменены членами Гнезда Восьми Шпилей? Они планируют покушение на королевскую семью?!»

Грегор потрясен этой мыслью. Замена телохранителей королевской семьи потребовала бы невообразимого уровня влияния. Тот факт, что у этих людей есть столь высокопоставленный «крот» в Бюро Безмятежности, — это уже плохо, но теперь они проникли даже в ряды королевской охраны? Насколько глубоко зашло их проникновение?

«Верно. Эти пауки изначально планировали создать хаос на площади, а затем воспользоваться возможностью, чтобы убить членов королевской семьи. Люди, которых они спрятали на площади, уже нейтрализованы, так что обычные граждане в безопасности. Однако оставшихся убийц нужно устранить, и мне нужна ваша помощь, чтобы покончить с ними окончательно».

В сознании Грегора звучит ответ Детектива. Грегор с трудом сглатывает и продолжает отвечать в своих мыслях.

«Хорошо… Раз уж нужно разобраться с этими ребятами, я пойду. Но, мистер Детектив, вы велели мне притвориться раненым. Я не знаю, как это сделать… Мне что, нужно порезать себя несколько раз?»

Грегор говорит нервно, и вскоре Детектив отвечает на его опасения.

«Вам не нужно делать это самому. Я уже вызвал того, кто вам поможет. Она здесь, прямо за вашей спиной».

«За моей спиной?»

Услышав это, Грегор вздрагивает. Он быстро оборачивается и смотрит назад. Там, у входа в переулок, он видит фигуру женщины — монахини в белом облачении.

«Монахиня… из церкви?»

Увидев монахиню, Грегор инстинктивно делает шаг назад. Монахиня в очках с медицинской сумкой быстро подходит к нему и, слегка поклонившись, тихо говорит:

«Здравствуйте, мистер Черная Гончая. Я здесь, чтобы помочь вам с заданием. Мы служителю одному Господу. Вы можете называть меня Белая Молитва…»

«Белая Молитва…»

Грегор бормочет имя монахини, чувствуя смесь удивления и беспокойства. Он не ожидал, что Орден Розового Креста имеет связи еще и внутри церкви.

«Они внедрили своих людей в Бюро Безмятежности, в церковь и даже в другие культы… Как далеко простираются щупальца Ордена Розового Креста? Каковы их цели?»

(Примечание переводчика: Погодите, когда Грегор узнал о связи между Орденом Розового Креста и Акашей?)

Глядя на монахиню перед собой, Грегор не может не задаваться вопросом. Через мгновение монахиня, называющая себя Белой Молитвой, снова заговаривает:

«Ситуация критическая. Мы должны действовать быстро. Пожалуйста, снимите верхнюю одежду, мистер Черная Гончая. Я помогу вам создать видимость ранений».

«О… хорошо…»

Говоря это, монахиня открывает свою медицинскую сумку и достает пакет с экстренным запасом крови и небольшой нож. Грегор, следуя её указаниям, быстро снимает куртку и слой свитера, оставаясь в одной нижней рубашке. Холодный зимний ветер заставляет его немедленно задрожать.

Затем монахиня использует нож, чтобы разрезать части одежды Грегора, поливает ткань кровью из пакета и начинает обматывать его бинтами из медицинской сумки. Она также приклеивает пропитанный кровью ватный тампон к его лбу, создавая видимость тяжелой травмы. В мгновение ока Грегор выглядит как тяжелораненый человек: его одежда в лохмотьях и крови, а тело покрыто бинтами и ватными тампонами.

Посреди зимы Грегор, одетый в тонкую одежду и покрытый кровью, дрожит на холодном ветру. Его вид вызывает лишь жалость.

«Вот, ваш грим почти готов. А теперь идите и сыграйте свою роль, как просил мистер Детектив», — говорит монахиня, закончив с «макияжем» Грегора. Дрожа от холода, Грегор кивает в ответ.

«Хорошо… но… я не очень хороший актер. Если мы хотим, чтобы это выглядело убедительно, возможно, мистеру Детективу придется взять меня под контроль…»

Грегор говорит неуверенно, не зная, как убедительно сыграть роль раненого человека в этой внезапной ситуации. Однако монахиня перед ним улыбается и успокаивает его:

«Не волнуйтесь. Роль, которую отвел вам мистер Детектив, проста. Вам не понадобится его контроль, чтобы хорошо с ней справиться».

«Мне не понадобится его контроль, чтобы хорошо с ней справиться…»

Грегор чешет затылок, озадаченный. Затем монахиня переводит взгляд на вход в переулок, куда сейчас входят несколько человек, несущих пустые носилки.

…

Поздняя ночь, Площадь Епископа.

Праздничная атмосфера на Площади Епископа продолжается, но улица Синего Плетения, всего в одном ряду зданий от неё, остается пугающе тихой.

В отличие от остальной части улицы, вход в дом № 1 по улице Синего Плетения охраняется несколькими сотрудниками службы безопасности в форме, их лица сосредоточены, а взгляды бдительно следят за окрестностями.

Причина такой усиленной охраны в том, что самые важные гости празднования кануна Нового года, герцог Барретт и принцесса Изабелла, наблюдают за мероприятием с балкона этого здания. В результате всё здание и прилегающая территория были взяты под строгий контроль, чтобы предотвратить любые опасные инциденты.

Дом № 1 по улице Синего Плетения выходит фасадом на Площадь Епископа, где принцесса и герцог наблюдают за празднеством с переднего балкона. Задняя часть здания выходит на улицу Синего Плетения, и черный вход является ключевым пунктом охраны.

У черного входа в дом № 1 по улице Синего Плетения королевская гвардия остается в состоянии повышенной готовности. Внезапно один из них замечает несколько фигур, появляющихся из темноты вдалеке.

«Кто идет!»

Увидев фигуры, охранник немедленно вскидывает оружие и кричит. Его слова привлекают внимание других охранников, которые переводят взгляды на приближающихся людей.

«Кто идет! Эта территория закрыта. Если вам нужно пройти, выбирайте другой маршрут!»

Капитан охраны, сжимая оружие, предупреждает приближающихся. Когда они подходят ближе, охранники наконец видят их отчетливо. Лидер — мужчина в белом лабораторном халате и маске, за ним следуют четверо обычных мужчин, несущих носилки. На носилках лежит человек, покрытый кровью.

«Прошу прощения за беспокойство, джентльмены. Я Джек из станции скорой медицинской помощи. У меня есть срочная информация, которую я должен сообщить».

Мужчина в белом халате, Джек, говорит поспешным тоном охранникам. Капитан охраны, видя его внешний вид, слегка расслабляется, но остается осторожным.

«Медицинская станция? В чем дело?»

«Видите ли, джентльмены, к нам на станцию принесли тяжелораненого человека. Похоже, на него напали, и он в критическом состоянии. Пока мы оказывали ему помощь, он всё время настаивал на том, чтобы его принесли сюда, говоря, что у него есть жизненно важная информация о безопасности принцессы и герцога.

Пока мы обрабатывали его раны, он потерял сознание от боли. Наша монахиня, сестра Вания, обеспокоилась его словами, поэтому, стабилизировав его состояние, она решила, что мы должны принести его сюда, чтобы вы могли его увидеть. Вы его узнаете?»

Джек объясняет охранникам. Услышав его слова, охранники переглядываются, крепче сжимая оружие. Капитан охраны делает шаг вперед.

«Хорошо, дайте-ка я на него посмотрю».

Следуя приказу капитана, люди, несущие носилки, опускают их. Капитан подходит и смотрит на человека без сознания на носилках. Когда он видит окровавленное лицо с ватным тампоном, приклеенным ко лбу, его глаза расширяются от шока, и он делает шаг назад.

«К-как это возможно? Это же мистер Камино! Как такое может быть?»

Капитан охраны бормочет в недоумении. Другие охранники, услышав это, тоже выглядят удивленными.

«Мистер Камино? Разве он не должен быть с принцессой и герцогом? Как он может быть здесь?» Охранники перешептываются между собой, затем делают шаг вперед, чтобы посмотреть на человека на носилках. На их лицах отражается шок.

«Это действительно мистер Камино! Если он здесь, то кто тогда с принцессой?»

Один из охранников подает голос, и атмосфера мгновенно становится напряженной. Капитан охраны поворачивается к Джеку и спрашивает:

«Как вы наткнулись на этого человека?»

«Его принес нам местный житель. По словам этого жителя, он увидел, что человек тяжело ранен, но изо всех сил пытается добраться до площади. Из доброты житель помог ему добраться до нашей медицинской станции. Пока мы лечили его, он всё время бормотал что-то вроде «фальшивка», «опасность», «полуночная опасность», «передняя платформа принцессы» и так далее. Стабилизировав его, он потерял сознание. Сестра Вания обеспокоилась его словами, поэтому она отправила нас сюда, чтобы узнать, узнаете ли вы его».

Джек объясняет охранникам. После его слов выражения лиц охранников становятся всё более мрачными. Некоторое время никто не говорит, и атмосфера становится тяжелой.

«Кхе… кхе-кхе!!»

В этот момент человек на носилках начинает сильно кашлять, его тело корчится от боли. Джек немедленно опускается на колени, чтобы проверить его состояние, а затем поворачивается к охранникам с выражением тревоги.

«Его раны ухудшаются. Состояние критическое. Джентльмены, нам нужно забрать его обратно на станцию для лечения!»

Говорит Джек охранникам. Капитан, видя кровь, просачивающуюся сквозь бинты, хмурится и кивает.

«Хорошо, забирайте его скорее. Сделайте всё возможное, чтобы спасти его. Мы придем проверить его позже».

«Есть, сэр!»

После нескольких слов с охранниками Джек и его команда поднимают носилки и уходят вдаль.

Пока охранники наблюдают за уходящим Джеком и его командой, капитан проверяет свои часы. Видя, что до полуночи осталось всего десять минут, он переводит взгляд на здание и говорит своим людям:

«Вы все оставайтесь здесь. Мне нужно подняться наверх и кое с чем разобраться».

С этими словами капитан разворачивается и входит в здание. В оставшиеся десять минут он считает необходимым предупредить других охранников и временно изолировать человека, выдающего себя за мистера Камино.

…

На сцене Площади Епископа только что закончилось последнее выступление. Ведущий возвращается на сцену, готовясь возглавить финальный отсчет до наступления Нового года.

Тем временем на крыше здания на краю площади человек, одетый как охранник, проверяет свои часы. Видя, что полночь приближается, он отходит от края крыши и отступает в угол.

В тени угла охранник открывает прямоугольную коробку, обнажая искусно сделанную латунную винтовку.

Охранник берет винтовку и осматривает её. Это больше, чем оружие, это произведение искусства. Вся винтовка сделана из латуни и белого дерева, без царапин и следов износа. Белый деревянный приклад искусно вырезан, и резьба продолжается до самого латунного ствола. В самом плотном месте резьбы находится символ духовности Фонаря — солнце. С любого ракурса видно, что эта винтовка — не обычное оружие.

«Почти пора…»

Бормочет охранник, и голос, который звучит, принадлежит Берлиту.

Держа изысканную винтовку, Берлит встает и смотрит через площадь на балкон, где стоят герцог и принцесса. Позади них фигура готова нанести удар.

«С двумя убийцами Белого Пепла, целящимися в него с обеих сторон… у герцога Барретта нет шансов на спасение. Похоже, сегодняшний план идет гладко. Ночному Демону даже не придется появляться…»

Думает про себя Берлит, и на его губах появляется слабая улыбка.

«Это всё потому, что вы копали слишком глубоко, герцог Барретт… Теперь осталось только дождаться выхода козлов отпущения…»

…

На крыше другого здания, на маленьком, задымленном чердаке, Садо стоит посреди группы местных жителей, сжимая кулаки и произнося страстную речь.

«Время пришло, братья мои! Беритесь за оружие, и скоро мы покажем этим бледнолицым дьяволам, что такое настоящая кровь и страх!»

«Кум и остальные будут нашим авангардом! Они станут нашим примером! Мы последуем за их жертвой и принесем боль нашим врагам!»

Пламенная речь Садо вызывает одобрительные возгласы у остальных местных жителей. Тем временем на крыше чердака Нефтида притаилась, как кошка, её вертикальные зрачки зафиксированы на толпе внизу через слуховое окно.

На улицах за пределами площади Вания, всё ещё в своем белом монашеском облачении и с кровью на руках, идет в одиночестве по пустынной улице. Идя, она шепотом читает молитву.

Внезапно с неба доносится крик орла. Вания поднимает голову и видит орла, пикирующего вниз, сжимая что-то в когтях. Орел разжимает когти, роняя предмет в сторону Вании. Она протягивает руку и ловит его — это тонкий меч с большим красным камнем, инкрустированным в рукоять.

Сжимая меч, Вания крутит его в воздухе, а затем смотрит на крышу соседнего здания.

«Да хранит нас Господь…»

С этой молитвой Вания продолжает идти вперед.