В комнате дома № 22 на улице Западный Элмвуд, в нижнем городе Игвинта, повсюду была разбрызгана кровь.

По комнате были разбросаны изуродованные трупы самых разных форм и видов. Кровь пропитала ковер, а ее брызги испачкали стены и мебель. Воздух был тяжелым от смешанного зловония крови и пороха. Это было очевидно — здесь произошло чудовищное массовое убийство.

«Ха-а… ха-а… ха-а…»

Стоя на окровавленном ковре, Дороти тяжело дышала, сжимая монтировку, покрытую липкими красными и белыми внутренностями. Ее одежда была забрызгана кровью, а алые глаза холодно смотрели на изуродованный труп, лежащий перед ней.

«Наконец-то… все закончилось…»

Убедившись в смерти изувеченного тела, Дороти глубоко вздохнула с облегчением. Хотя она подготовилась заранее, это была ее первая охота на Бейондера. Напряжение и тревога сопровождали ее на протяжении всей операции… но в конечном итоге миссия увенчалась успехом.

Чтобы проникнуть в убежище святилища в доме № 22, Дороти потратила два дня, используя различных трупных марионеток из животных для наблюдения за этим местом. Она узнала секретный стук и пароли, которые использовали те, кто входил в здание.

Затем Дороти выбрала два трупа из числа приспешников, которых она убила несколько дней назад по дороге из школы. Она превратила их в трупных марионеток и использовала 1 очко духовности «Откровения», чтобы наделить их способностью говорить. Эти марионетки были неотличимы от живых людей и успешно обманули членов святилища, протащив Дороти внутрь, спрятанную в гробу.

Оказавшись внутри, она стала ждать подходящего момента. Застав врагов врасплох, когда они потеряли бдительность, она начала внезапную атаку, захватив контроль и получив преимущество. Ее успех был во многом результатом использования реалистичных трупных марионеток.

«Операция прошла гладко… но цена была высока…»

Размышляла Дороти, осматривая последствия. Она потеряла двух трупных марионеток, а ее энергетические резервы были сильно истощены. Во время этой миссии она использовала 1 очко «Откровения», чтобы наделить марионеток речью, 2 очка «Откровения», чтобы увеличить количество марионеток, которыми она могла управлять одновременно, и почти исчерпала духовность «Чаши», хранящуюся в ее Кольце Трупной Марионетки из-за высокой нагрузки. Кроме того, она использовала 1 очко собственной духовности «Чаши», чтобы усилить свои физические способности.

Эта миссия поглотила 3 очка «Откровения» и 2 очка «Чаши». Хотя «Откровение» восстановится естественным путем через пару дней, в дальнейшем ей нужно было беречь духовность «Чаши».

Оценив ситуацию, Дороти осмотрела комнату и использовала остатки духовности в своем Кольце Трупной Марионетки, чтобы оживить два относительно целых трупа. Вместе они начали обыскивать комнату в поисках ценностей.

Вскоре Дороти собрала 50 фунтов наличными, два Пожирающих Сигила и книгу, найденную возле алтаря в потайной комнате. Она также собрала кое-какие ценности и все огнестрельное оружие в комнате, аккуратно все упаковав.

Как только добыча была в безопасности, Дороти деактивировала трупных марионеток и переключила свое внимание на изувеченное, пропитанное кровью тело Бертона, чья голова была полностью раздроблена.

Протянув руку, она превратила Бертона в марионетку. Его безжизненное тело медленно начало двигаться, и она направила его к стулу в кабинете. Усадив его, Дороти не собиралась забирать его сильно поврежденный труп с собой, у нее были на него другие планы.

Оставив Бертона сидеть, Дороти схватила свою добычу и немедленно сбежала. Зная, что стрельба, вероятно, встревожила местных жителей и власти уже могут быть в пути, она избегала главного входа и вместо этого направилась наверх, на крышу дома № 22.

На крыше Дороти посмотрела на соседнее здание, которое было немного выше. Активировав свое Кольцо Трупной Марионетки, она увидела фигуру, поднявшуюся на соседней крыше — Эдрика, еще одну трупную марионетку, которую она заранее разместила там.

С помощью Эдрика Дороти забралась на соседнюю крышу, а затем сменила окровавленное пальто. Используя помощь Эдрика, она пересекла несколько крыш, прежде чем спуститься на уровень улицы в заранее выбранном месте, быстро покинув улицу Западный Элмвуд, которая теперь была заполнена растущей толпой зевак.

Однако Дороти ушла недалеко. Передав добычу Эдрику, она спряталась в уединенном переулке неподалеку. Она взглянула на солнце над головой, а затем на свои часы, которые показывали 9:11 утра.

«Скоро должно начаться…»

Пробормотав это себе под нос, Дороти закрыла глаза и сосредоточила свое внимание на марионетке Бертоне, который все еще находился на месте кровавого преступления в доме № 22.

В ставшем тихим кабинете дома № 22 марионетка Бертон неподвижно сидел на стуле, словно ожидая чего-то — или кого-то.

Вскоре тишину нарушила аномалия.

На пропитанном кровью алтаре в потайной комнате зашевелилась половина черепа, покрытая плотью. Из слоя плоти показалось ухо. Плоть начала извиваться, и вскоре под ухом вырос рот. Рот заговорил мужским голосом.

«Бертон! Бертон? Ты в комнате? Ответь мне, если ты там!»

Марионетка Бертон медленно повернул голову и встал, прихрамывая к алтарю. Используя свой уцелевший рот, он ответил глубоким голосом: «Я здесь…»

«Фух… Хорошо. Слушай меня, Бертон. Твое убежище обнаружено властями! Уходи немедленно — Охотники должны прибыть в течение десяти минут…»

Услышав это, «Бертон» сердито ответил, его тон был полон возмущения.

«Как Бюро нашло меня? Может быть, есть крот, сливающий информацию? Был ли провал нашей операции на днях тоже из-за крота?!»

«Это маловероятно. Если бы Грегор знал, что мы намеревались развратить его сестру, он бы уже искал для нее защиты у Джеймса. Тот факт, что он этого не сделал, доказывает, что наша информация не была слита. Отчеты предполагают, что могла вмешаться третья сторона. В любом случае, сейчас не время для этого обсуждения. Уходи немедленно и направляйся к Клиффорду на улицу Белой Жемчужины!»

Рот на алтаре продолжал говорить, и Бертон кивнул в знак согласия.

«Я сейчас же уйду…»

«Хорошо… Поторапливайся. Мы обсудим это позже».

Рот перестал двигаться, медленно сливаясь обратно с плотью.

Марионетка Бертон, став свидетелем этого, рухнул на пол, как марионетка, которой перерезали нити. В кабинете дома № 22 снова воцарилась тишина.

Тем временем, в нескольких сотнях метров оттуда, в уединенном переулке, Дороти медленно открыла глаза.