На следующее утро Фредд разбудил меня, и я, быстро одевшись, направился в Расток. Разумеется, чтобы увидеть реакцию Камиллы. Очнувшись ото сна, Камилла сидела на кровати в своей спальне и разговаривала с горничной Розали.

— Значит, мне действительно не оказывали никакого лечения?

— Да, вы просто потеряли сознание, так что беспокоиться не о чем...

— Понято.

В левой руке Камилла сжимала ручное зеркальце. Должно быть, она уже проверила, не распухло ли у неё лицо.

— Камилла-сама, вода для купания готова.

— Хорошо...

Когда она вошла в ванную, Розали подобрала сброшенную форму, приготовила сменную одежду и вышла из раздевалки.

— Фредд, ты не мог бы принести ту записку, которую я засунул в её бумаги?

— Конечно... а вы пока понаблюдайте за Камиллой... как следует.

Камилла, погрузившись в ванну, то и дело касалась левой щеки. Естественно, принцессу вроде неё вряд ли кто-то бил кулаком. Но она, должно быть, видела следы побоев на других и теперь недоумевала, почему её щека не опухла.

— Кенто-сама... я принёс.

— Спасибо, Фредд.

Я спрятал записку, принесённую Фреддом, под одежду Камиллы. Когда она вытерлась и начала одеваться, то, взяв в руки брюки, замерла. Резко обернувшись, она оглядела раздевалку сверху донизу, но нас, разумеется, не нашла. Камилла выронила брюки и дрожащей рукой схватила записку.

— Этого не может быть...

Побледнев, она рухнула на колени, дрожащей правой рукой нащупала пульс на левом запястье, затем прижала обе руки к груди и замерла.

— Сердце бьётся... кровь циркулирует... но синяков нет, хотя меня никто не лечил... Так что же со мной? Я была изменена?

Пот сочился у неё с висков. Она долго смотрела на записку, затем, успокаивая себя глубокими вдохами, поднялась и продолжила одеваться. Закончив, она снова встала перед зеркалом, сделала несколько глубоких вдохов, сложила записку и спрятала в карман.

— Камилла-сама, когда будете готовы, Клеменс просил вас прийти на тренировочный плац.

Когда она вернулась из ванной, Розали, наливавшая чай, передала ей это сообщение. Камилла снова стала той же, что и в своём кабинете.

— Клеменс? Что-то случилось?

Обычно в это время она занималась саморазвитием, но сегодня, допив чай, она сразу направилась на плац.

— Кстати, я ещё не видел, что сделали Райнхард и остальные...

— Всё отлично... проблем нет.

Камиллу вызвали именно по этому поводу.

— Что это?!

Дойдя до места, откуда открывался вид на плац, Камилла остановилась и вскрикнула от изумления. И не удивительно — перед ней высилась гора брёвен.

— Камилла-сама!

— Клеменс, откуда эта гора древесины?!

— Не знаю. За ночь здесь всё это появилось...

— Никто не заметил?

— Мы усилили патрулирование в направлении Леса Тьмы, так что...

— Ах, вот как...

— Камилла-сама, не только брёвна, но и другие материалы... сюда.

Клеменс провёл Камиллу к куче верёвок, скоб, лопат и прочего инструмента.

— Что это такое...

— Камилла-сама, здесь записка.

На листке, который протянул Клеменс, было нацарапано: «Мои слуги, пользуйтесь с умом». При виде этого Камилла пошатнулась.

— Камилла-сама...

— Всё в порядке... просто закружилась голова.

— Вы бледны. Всё ли с вами хорошо?

— Не беспокойтесь. Всё в порядке.

— Пожалуйста, не переутомляйтесь.

— Сейчас не время для этого!

— Прошу прощения. Что нам делать с этими материалами?

Клеменс обернулся — остальные рыцари тоже собрались, ожидая её решения.

— Источник неизвестен, но сейчас чрезвычайная ситуация. Пересчитайте, проверьте качество и используйте на стройке.

— Есть! Мы начинаем! Эй, пересчитать!

Клеменс побежал к горе материалов. Камилла тихо пробормотала:

— Такова сила Короля Демонов...

Она направилась в свой кабинет тяжёлым шагом.

— Хм, сработало неплохо.

— Очень даже... нужно давить дальше.

— Давай опередим её и надавим.

Я переместился в кабинет Камиллы и добавил ещё одну записку в её бумаги.

— «Со временем Лизенбург окажется в моих руках. Если хочешь защитить народ — используй данные материалы и покажи свои способности, пережив массовое нашествие!»

Я засунул её в стопку так, чтобы она сразу бросилась в глаза, и снова стал наблюдать из тени. Камилла, войдя в кабинет, закрыла дверь (вчера она была открыта) и рухнула в кресло. Некоторое время она смотрела в потолок, затем покачала головой, хлопнула себя по щекам и взялась за работу.

— Что?!

Убирая разбросанные бумаги, она наткнулась на записку. Прочитав её дважды, она резко подняла голову и оглядела кабинет. Поняв, что нас не найти, она снова посмотрела на записку и тяжело вздохнула.

— Хорошо. Жителей Растока я защищу. Даже если моё тело попадёт в руки Короля Демонов, я спасу свой народ.

Она хлопнула папкой по столу, встала и подошла к окну.

— Клеменс! Вы ещё не закончили подсчёты? У нас нет времени!

Повернувшись, Камилла выглядела уверенной, как и раньше.

— Что-то пошло не по плану?

— Она взяла себя в руки... эффект неясен.

— Ну, мы оказали им услугу, и ладно.

Я вернулся в пансион, позавтракал и отправился в казарму, чтобы проверить, как там остальные. Как я и ожидал, после вчерашнего шума, когда Накагава-сэнсэй и другие кричали, слухи распространились, и в казарме царило волнение.

— Сэнсэй! Правда, что мы не можем вернуться?!

— Ответьте! Мы действительно не можем вернуться?!

— Это правда? Не шутка?

— Если Накагава орал о том, что обратного заклинания нет, значит, правда.

— Это ложь! Скажите, что это ложь!

Перед дверью, где собрались учителя, толпились ученики, и воздух был наэлектризован. Если я сейчас появлюсь, меня могут начать допрашивать. Я проник в комнату незаметно, чтобы меня не заметили.

— Ода-сэнсэй...

— А, Кокубун. Что случилось?

— Я хотел спросить, что вы планируете делать.

— Мы как раз это обсуждаем. После обеда соберём всех и объясним. Ты тоже должен присутствовать.

— Значит, вы скажете им, что обратного заклинания нет?

— Скрывать это всё равно не получится...

Ода-сэнсэй взглянул в сторону двери и тихо произнёс.

— Надеюсь, это не вызовет слишком большого переполоха... Что вы будете делать дальше?

— Мы не собираемся отказываться от идеи вернуться. Но неизвестно, когда это станет возможным. Нужно рассматривать вариант жизни в этом мире.

— Наверняка найдутся те, кто не захочет работать.

— Мы постараемся получить от Лизенбурга максимальную компенсацию, но неясно, сколько и когда. Поэтому придётся работать всем.

— Ах, нужно зарегистрировать всех в гильдии... я совсем забыл.

Из-за суматохи с нашествием, ужином у Клауса и посланниками я забыл о регистрации.

— Не мог бы ты заняться этим?

— Конечно. А заодно я доложу Клаусу о том, что обратного заклинания нет... как думаете?

— Хм...

Ода-сэнсэй на мгновение задумался.

— Рано или поздно они узнают. Поскольку мы будем здесь долго, лучше рассказать правду.

— Тогда я пойду в гильдию, а потом вернусь.

— Хорошо.

В гильдии утренняя суета уже улеглась. Я подошёл к стойке и попросил встречи с Донованом. Меня сразу пропустили.

— Без проблем?

— Донован-сама сказал пропускать вас.

Обычно за стойку не пускали, и я не знал, радоваться этой привилегии или огорчаться.

— Доброе утро, Донован.

— Хм, что случилось?

— Я провёл первые переговоры с Камиллой и пришёл доложить. И хочу зарегистрировать одноклассников в гильдии.

— Их около ста пятидесяти, да? Хорошо, я отправлю сотрудников в казарму после обеда.

— Спасибо.

— Ну, как прошли переговоры... хотя и так видно, что не очень.

— Да, вы правы.

— Вы не можете вернуться?

Я не мог произнести ни слова, только кивнул.

— Для Вользарда это хорошо, но для вас — катастрофа.

— Да. В казарме хаос, учителя собираются всё объяснить после обеда.

— Тогда доложи Клаусу, он сейчас на месте.

— Понял.

Я поклонился и вышел из-за стойки, поднялся на второй этаж и постучал в дверь кабинета.

— Кто?

— Это Кент.

— Входи.

Клаус оторвался от бумаг и посмотрел на меня.

— Что-то случилось?

— Я вёл переговоры с Камиллой Лизенбург.

— И не слишком удачно...

— Да, но для Вользарда это, возможно, не так уж плохо...

— Хм... вы не можете вернуться?

— Да...

И Донован, и Клаус — оба словно экстрасенсы. Или у меня всё на лице написано?

— Вы уже рассказали всем?

— Нет, но вчера я докладывал учителям, и кто-то подслушал. Думаю, большинство уже знает. Сегодня после обеда учителя официально объявят.

— Будет шумно?

— Вероятно.

— Хорошо, я тоже приду.

— Правда?

— Я же лорд Вользарда. Если вы будете здесь жить, я могу обратиться к ним как к новым жителям. Это не странно.

— Да...

Я не ожидал такого предложения, но, подумав, понял, что это логично — лорд приветствует новых жителей. Иногда я забываю, что Клаус — лорд.

— Простите, что отнимаю ваше время.

— Ерунда. Если они устроят беспорядки, это будет проблема. К тому же...

— К тому же?

— Мой зять выглядит обеспокоенным... хотя, погоди, раз ты не можешь вернуться, может, Беатриче тебе и не нужна? Хватит Маннон и Юики.

— Хотя я не могу вернуться, я могу переехать в другой город.

— Тьфу! Ты умеешь находить лазейки...

Я рассказал Клаусу о героях и Короле Демонов, как мне рассказала Камилла.

— Понятно... поэтому она назвала тебя «обладающим сущностью Короля Демонов».

— Да, похоже, так.

— Я не видел того призывателя, но, вероятно, проблема была не в «сущности Короля Демонов», а в том, что он внезапно получил огромную силу и его плохо контролировали.

— Возможно...

Слабый герой Такаяма в Японии был лидером популярной группы, но не таким самоуверенным, как здесь. Возможно, это из-за того, что он приобрёл огненную магию и получил привилегии и Силию.

— Что с тобой, Кент?

— Может, и я сам того не замечая, становлюсь слишком самоуверенным. Я же хочу заполучить сразу трёх девушек...

— Это тебе решать. Иначе тебя и правда назовут Королём Демонов.

Я спас одноклассников, защитил Вользард, победил саламандр, наказал «Огненную гончую» — и незаметно начал думать, что иметь трёх девушек — это нормально. Но, вспоминая реакцию Назарио и одноклассников, я понимал, что меня считают зазнавшимся. Может, и моя активная роль в разведке и переговорах тоже воспринимается как излишняя самоуверенность? Внезапно я усомнился в своих действиях.

— Кент... Кент!

— Да, простите, о чём вы?

— Слушай, Кент. Того, у кого есть сила, всегда будут завидовать. Даже если ты трудишься не покладая рук, найдутся те, кто скажет, что тебе всё досталось легко. Никто не видит твоих настоящих усилий.

В голосе Клауса слышалась горечь.

— Как избежать зависти?

— Я же сказал — завистники всегда будут.

— То есть это неизбежно?

— Да. Невозможно быть любимым всеми и не вызывать зависти.

Клаус стал лордом после смерти брата и провёл много реформ. Наверняка он нажил себе врагов и завистников.

— Сильных всегда замечают. Тебя уже называют Королём Демонов и Укротителем монстров, и это привлекает внимание. Дальше будет только больше.

— Я не хочу быть в центре внимания...

— Это невозможно. Так что не думай только о себе, не забывай о других, не будь предвзятым и сохраняй справедливость.

Слова Клауса казались простыми, но на практике могут возникнуть трудности. Смогу ли я их придерживаться?

— Смогу ли я?

— Ты выглядишь жалко. Хочешь совет? Когда сомневаешься, думай: «Что сделает меня круче?»

— Круче?

— Да. Стань крутым взрослым. Не будь таким, от которого Беатриче отвернётся.

Клаус усмехнулся, и в его улыбке чувствовалась уверенность взрослого человека. Как ни досадно, он выглядел в сто раз круче меня.