Вопреки моим ожиданиям, цветок вечного снега было легко найти.

Это потому, что звери, живущие на землях духов, направляли меня.

На самом деле, они, возможно, вовсе не звери. Вероятно, это духи.

Я не знаю, почему духи мне помогают.

Потому что я остановил мамонта, который атаковал их территорию? Чтобы показать свою благодарность?

Но если кто и должен быть благодарен, то это я.

Если бы духи не помогли мне по пути, я бы уже был съеден мамонтом.

Даже если подумать об этом ещё раз, это был поистине леденящий кровь момент.

В любом случае, давайте на этом закончим разговор о духах.

Собрав цветок вечного снега, я вернулся в мастерскую Фримена.

Как и обещал, Фримен изготовил для меня оружие на основе принесённых мной материалов.

И результатом был...

─── Демонический Меч: Круор ───

Класс: Уникальный

Описание: Меч, пропитанный силой древнего демона Кармарта. Сила, заключённая внутри, неизмеримо велика и разрушительна.

* Уникальный Навык – Доступен для просмотра

* Привязан к - Лутц Элрак

* Зачарование - Не может быть применено к этому снаряжению

───

Демонический Меч Круор.

Верный своему названию, его внешний вид с самого начала зловещий.

Чёрный каркас в целом, с красными линиями, просвечивающими сквозь щели.

Он совсем не похож на обычные мечи с их ярким белым блеском.

Один лишь взгляд на этот меч вызывает подавляющее чувство зловещести.

"..."

В настоящее время меч аккуратно лежит на столе.

Фримен кивнул подбородком, чтобы я взял его.

Но я не мог заставить себя схватить его.

"Это... правда нормально?"

"О чём ты вдруг говоришь?"

"Ну, что, если я стану развращённым в тот момент, когда коснусь его? Или буду контролироваться мечом? Или, может быть, он пьёт кровь..."

"Да брось, за кого ты меня принимаешь?"

Чтобы успокоить меня, Фримен сам взял меч.

"Видишь? Со мной всё в полном порядке."

"..."

"Я правильно очистил эссенцию, так что тебе не нужно об этом беспокоиться."

Фримен протянул меч.

Я осторожно взял его у него.

"..."

"Ну как? Лёгкий, не так ли?"

Меч был достаточно лёгким, чтобы легко размахивать им одной рукой.

Это не потому, что я сильный. Это потому, что этот меч невероятно лёгкий.

"То, что он лёгкий, не означает, что его производительность ухудшилась. Ты можешь доверять ему и размахивать с уверенностью."

"Спасибо. Тогда..."

"Это не значит, что ты можешь размахивать им здесь! Не внутри моего дома!"

Я хотел немедленно проверить его производительность, но это, похоже, невозможно здесь.

"Кстати, а для него нет ножен?"

"Ножны? Разве ты не жадничаешь. Где бы я взял что-то подобное?"

"Что это за чушь? Даже при покупке телефона все знают, что включить чехол — это стандартная практика."

"Что? Телефон? Что это такое?"

Чёрный цвет меча и так привлечёт внимание.

Чёрный меч в этом мире? Есть железные мечи, но этот даже не сделан из железа.

И эти красные линии, выгравированные на чёрном лезвии... любой воспримет это как смущающе вызывающее.

Честно говоря, носить этот меч на публике почти невозможно. Он привлекает слишком много внимания.

"Забудь об этом, просто сделай ножны быстро. Как я должен вернуться в академию с таким мечом?"

"Тебе не нужны отдельные ножны. Этот меч может скрываться."

Фримен медленно объяснил про меч.

Но я не понял его смысла и просто наклонил голову.

"Он может скрываться?"

"Да, лучше попробовать это здесь. Попробуй приказать мечу исчезнуть."

"Приказать ему..."

В это было трудно поверить. Но поскольку создатель говорит это, я не могу просто отмахнуться.

В любом случае, попробовать не повредит.

Следуя инструкциям Фримена, я крепко сжал меч.

"..."

Я закрыл глаза, держа меч.

Затем я мысленно приказал ему исчезнуть.

Свист—

Вокруг меча поднялся чёрный дым.

Дым окутал меч, а затем и дым, и меч исчезли.

"Что за..."

"О, тебе удалось с первой попытки. Впечатляюще."

Фримен удовлетворённо кивнул, глядя на результат.

Тем временем я просто моргал, уставившись на свою пустую руку.

"Я могу призвать его обратно?"

"Конечно. Отдай команду, как и раньше, и он появится перед тобой."

"Хм..."

Я закрыл глаза и мысленно позвал меч.

Свист—

Чёрный дым материализовался перед моими глазами. Изнутри этого дыма показался тёмный меч.

"С этим тебе не нужны ножны, верно?"

"Да. Это намного лучше, чем ножны. Но как он может это делать? Оружие, исчезающее само по себе..."

"Это благодаря силе Кармарта. Разве не говорили, что у древнего демона не было физической формы? Эта особенность просочилась в меч."

"Понятно."

Пока мы восхищались демоническим мечом,

Фримен принёс ещё один меч изнутри.

К счастью, этот был с ножнами.

"Вот, и это тоже."

"О, спасибо."

Я получил новый меч.

В отличие от мрачного меча, этот был безупречно белым и чистым. Он также был значительно тяжелее.

Действительно, это был меч, который идеально отражал вес слоновой кости.

"Серьёзно, я попросил цветок вечного снега, а ты приносишь мне какой-то странный бивень... Как ты вообще встретил этого мамонта?"

"Ну, произошло много чего разного."

"И почему ты доверяешь этот бивень мне? Ты думаешь, я какой-то мастер-ремесленник, который делает что угодно из любых материалов, которые ты принесёшь?"

Несмотря на свои жалобы, Фримен всё же сделал для меня ещё один меч.

Результат, естественно, был удовлетворительным.

"Итак, что ты собираешься делать с этим мечом? Ты ведь не планируешь продать его где-нибудь?"

"Конечно, нет. Я планирую подарить его."

"Подарить? Постой. Этот меч не для кого-то там. Он слишком тяжёл для обычного человека, чтобы им владеть."

"Тебе не нужно об этом беспокоиться. Этот мой друг может хорошо использовать любое оружие."

Фримен сузил глаза, спрашивая, где на свете существует такой человек.

"Если не веришь мне, может мне привезти её в следующий раз?"

"Не нужно! Какой следующий раз? Наши отношения заканчиваются сегодня!"

"Да ладно, не будь таким. Я буду о тебе хорошо заботиться. Если ты захочешь какую-нибудь рыбу, просто дай мне знать. Я принесу её в следующий раз."

"Вздох, я связался со странным человеком..."

Фримен покачал головой и глубоко вздохнул.

Затем, как будто ему было ещё что сказать, он взглянул на обеденный стол.

"Ну, отложив это в сторону... эй, кто это там?"

В том направлении, куда смотрел Фримен, за столом сидела девушка.

Девушка с длинными аквамариновыми волосами и худым телом — это была Хлоя.

В настоящее время Хлоя была полностью сосредоточена на поедании оленины, лежащей на тарелке.

Фримен посмотрел на неё и потребовал от меня объяснений, кто она такая.

"О, она мой друг, так что не беспокойся о ней слишком сильно. Просто оставь её в покое."

"Что?"

Бровь Фримена дёрнулась.

Наконец, не в силах сдержать свой нарастающий гнев, он взорвался:

"Оставить её в покое?! Это мой дом! Моя еда! Если вы собираетесь так себя вести, то выметайтесь из моего дома!"

---

Получив оружие, которое он хотел, больше не было причин оставаться в этих горах.

Лутц собрал свою сумку и начал спуск.

Тем временем, пока Лутц спускался по заснеженной горе, Хлоя следовала за ним, как котёнок.

"Что это, Хлоя? Ты тоже возвращаешься?"

"..."

Хлоя не дала никакого ответа. Она также не показала свой характерный жест головой, который она обычно делала вместо ответа.

"Разве ты не говорила, что тебе нужно встретиться с кем-то здесь?"

"..."

"Ты встретилась с ним?"

"Нет..."

Хлоя наконец заговорила. Её голосу не хватало силы.

"Ничего страшного, если ты не встретишься? Ты ведь проделала весь этот путь."

"Этого человека... больше здесь нет."

Хлоя сгорбила плечи.

Между ними наступила короткая тишина.

"Так куда ты теперь идёшь?"

"Куда...?"

Лутц прервал тишину своим вопросом.

Но Хлоя не могла ответить.

Она не думала о том, куда идти дальше.

"Что? Ты даже не подумала, куда идти?"

"..."

Хлоя не знала, куда теперь идти.

Тины больше не существует в этом мире.

Естественно, компас, который указывал на Тину, остановился.

Компас потерял направление и просто продолжал вращаться.

Куда идти, для чего жить.

Она не могла найти причины жить.

"Эй, Хлоя."

В этот момент Лутц позвал её по имени.

Хлоя подняла на него глаза и ждала его слов.

"Если тебе некуда идти, почему бы не вернуться в академию со мной?"

"Академия..."

"Какой смысл бродить? Это тебя просто утомит. Не лучше ли вернуться и отдохнуть?"

Академия. Хотя она была там всего полгода, это было место, где Хлоя могла спокойно отдохнуть.

Потому что у неё была своя комната, и там также был пруд.

"Что, тебе не нравится академия?"

"Это не так..."

Не то чтобы она её не любила.

Она просто не могла найти причину пойти в академию.

Это было место, куда она пошла из-за желания Тины.

Но теперь, когда Тины не стало, не было причины идти в академию.

"Почему ты так много об этом думаешь? У тебя ведь нет ничего другого, что можно было бы делать."

"..."

"Если тебе действительно нечего делать, может мне дать тебе что-то? Хлоя, поможешь мне, когда мы доберёмся до академии?"

"Помочь...?"

Хлоя пробормотала бездумно.

Лутц улыбнулся ей.

"Да. Я буду очень занят со следующего семестра. Так что мне нужно много рук."

"Рук..."

"Да. Вот почему я хотел бы, чтобы ты мне помогла."

В этот момент компас в её сердце начал шевелиться.

Вскоре компас сказал Хлое:

Следуй за Лутцем в академию.

"Я буду часто покупать тебе еду. Как тебе это? Звучит выполнимо, верно?"

"..."

Хлоя обнаружила, что кивает, не осознавая этого.

Не было времени задумываться, почему её тело отреагировало первым.

Прямо сейчас только мысль о том, чтобы следовать за Лутцем, доминировала в сознании Хлои.

"Отлично. Тогда давай быстро возвращаться."

"Да..."

Хлоя встала рядом с Лутцем.

Затем они пошли, делая шаги, и двигались вперёд в одном темпе.

"Хочешь перекусить супом по пути? Здесь слишком холодно."

"Да..."

"Тебе нравится суп?"

"Да..."

"Суп с кровяной колбасой тоже?"

"Да..."

Хлоя продолжала повторять один и тот же ответ.

Было невозможно разъяснить это дальше.

Выразить это кипящее чувство внешне было слишком неловкой и трудной задачей.

Да, Хлоя была счастлива прямо сейчас.

Потому что она нашла направление, в котором можно двигаться вперёд.

Но она только нашла направление.

На то, чтобы обнаружить, для чего жить, потребуется больше времени.

Тем не менее, она не слишком волновалась. Она чувствовала, что скоро найдёт этот ответ.

Потому что академия, куда она направлялась, и Лутц рядом с ней, скажут ей этот ответ.

Шух—

Внезапно сильный ветер пронёсся по всему горному хребту.

Это был свирепый ветер, который заставлял человека сгибаться.

Хлоя могла почувствовать энергию духа в этом ветре.

Что это мог быть за дух?

Хлоя ненадолго остановилась и оглянулась.

"..."

Там, куда упал её взгляд, на снегу стояла одна девушка.

Девушка с голубыми аквамариновыми волосами и маленьким телом...

Та, которая была для неё всем...

Это была появившаяся Тина.

Тина появилась, держа синий цветок на груди.

Она широко улыбнулась Хлое.

"..."

Хлоя не могла скрыть своего удивления внезапным появлением Тины.

Но только на мгновение.

Хлоя ярко улыбнулась.

Так же ярко, как Тина перед ней.

Чтобы показать, что она сейчас счастлива.

...

Тина, тебе не нужно волноваться.

Смотри, я могу вот так улыбаться сейчас.

И я нашла место, которому я принадлежу.

Я иду туда сейчас с другом, что рядом со мной.

Как тебе? Разве он не замечательный друг?

Я больше не одна.

Конечно, без тебя я бы не встретила такого друга.

Это всё благодаря магии, которую ты наложила на меня. Твоя магия сработала.

Спасибо, Тина.

За то, что любила меня до самого конца.

Любовь, которую ты мне дала, я никогда не забуду.

Я всегда буду помнить тебя.

Я всегда буду любить тебя.

Здесь и сейчас я клянусь этим синим цветком.