Лутц, который ненадолго покидал академию во время каникул, вернулся.

Это была хорошая новость не только для Карин, но и для Луа.

Луа оставалась в пристройке на протяжении всех каникул.

Не было смысла возвращаться в Императорский дворец, где её никто не ждал, и она не могла там быть спокойна, поэтому она предпочла остаться здесь.

Но Императорский дворец был лишь предлогом, который она озвучила.

На самом деле, она осталась в академии, чтобы проводить больше времени с Лутцем.

Однако что произошло?

Лутц покинул академию, как только начались каникулы.

В результате, не только не встретившись с ним, она даже не могла видеть его лица.

Когда Лутц уехал, Луа на некоторое время впала в депрессию.

Ничто из того, что она делала, не приносило ей удовольствия, и ничто из того, что она ела, не имело вкуса.

Единственной радостью в её жизни было бесконечное избиение Леона, который служил ей боксёрской грушей.

И так летние каникулы Луа закончились самым худшим образом.

Время шло, и сегодня был выходной.

Именно в этот момент, когда Лутц вернулся.

Луа тренировалась с Лутцем после долгого перерыва.

"Фух... Может, на сегодня хватит? Сейчас лето, так что немного тяжело тренироваться долго."

"Ага..."

"Кроме того, тебе не кажется, что я немного улучшился?"

"Ага..."

"Что это было? Почему твои ответы такие нерешительные?"

Луа вовсе не заботилась о тренировке.

Она хотела поскорее закончить эту тренировку и поболтать с Лутцем о разных вещах.

Она хотела услышать подробные новости о том, где он был во время каникул и что он там делал.

"Может, немного отдохнём, прежде чем вернёмся?"

"Ага..."

Лутц сел на скамейку возле тренировочной площадки.

Луа последовала за ним и села рядом.

"Жарко даже в тени..."

"Ага..."

Лутц помахал воротником, чтобы остудить свой пот.

В отличие от него, Луа не проронила ни единой капли пота.

"Ох, точно, что ты делала во время каникул?"

"Просто..."

Просто... ждала тебя.

Это было то, чего Луа не могла сказать, даже если бы это стоило ей жизни.

"Ты не делала ничего особенного?"

"Не особо..."

Не особо... если не считать избиения Леона.

Это было то, в чём Луа никогда бы не призналась.

"Ясно. Не обязательно делать что-то особенное во время каникул."

"Ага..."

"Думаю, я достаточно остыл. Закончим на этом?"

"Что?"

Плечи Луа вздрогнули от удивления.

Она думала, что они только-только начали разговаривать.

Но Лутц резко заканчивал разговор и предлагал им разойтись.

Луа не хотела упускать этот момент.

"Погоди."

Прежде чем она поняла, что делает, Луа схватила Лутца за воротник.

"А? Что случилось?"

Раз уж так получилось, у неё не было другого выбора, кроме как как-то продвинуться вперёд.

Она наконец-то встретила Лутца после долгого перерыва и не хотела расставаться вот так.

"Я хочу принять душ в твоей комнате."

"В моей комнате?"

"Да. Я сильно вспотела."

Луа потянула свой воротник, чтобы показать Лутцу.

"Что? Ты совсем не вспотела."

"Я вспотела внутри. Я вся насквозь мокрая."

"Хм..."

Лутц сузил глаза и посмотрел на Луа.

Луа волновалась, думая, что она будет делать, если он откажет.

"Хорошо. Сейчас лето, так что это имеет смысл. Иди и прими душ в моей комнате."

"Ладно."

"Но можно я сначала приму душ? У меня сразу после этого встреча."

"Встреча...?"

"Да. Важная встреча."

Услышав эти слова, тяжёлый камень осел в сердце Луа.

Она наконец-то нашла предлог, чтобы побыть с ним, но теперь им снова придётся расстаться.

Она хотела его удержать, но поскольку он сказал, что у него важная встреча, она не могла настаивать.

"А, я уйду, пока ты будешь принимать душ. Так что, когда будешь уходить, не запирай дверь, просто уходи, хорошо?"

"..."

Он собирался оставить её там одну, пока она принимала душ.

Даже не понимая, как долго она его ждала.

Как сильно она ждала именно этого дня.

Какой ужасный человек.

---

Я прибыл в здание студенческого совета, как было заранее оговорено с Вернером.

Здание студенческого совета расположено между общежитием и лекционными корпусами и может похвастаться значительным размером.

Естественно, оно должно быть просторным, так как в нём находятся различные социальные учреждения.

"Извини, что вызвала тебя в такой выходной день. У тебя ведь не было планов, верно?"

"Всё в порядке."

"Не стой просто так, заходи!"

Председатель студенческого совета Мериэль поманила меня ярким выражением лица.

Внутри комнаты студенческого совета не было никого, кроме нас с Мериэль.

Не было и следа директора по планированию Вернера, который организовал эту встречу.

"Ох, кстати, Вернер ушёл на работу."

"Он работает даже по выходным?"

"Мы же студенческий совет. Откуда у нас есть время на отдых?"

Мериэль указала на стопку документов на столе.

На первый взгляд, это была гора бумаг, которая накопилась из-за большой рабочей нагрузки, но, похоже, это были скорее документы, которые накопились, потому что не были обработаны вовремя.

"Хочешь что-нибудь выпить? Как насчёт холодного чая, раз уж так жарко?"

"Вода сойдёт."

"Правда? Тогда подожди немного на диване."

Мериэль налила холодную воду в гостевую чашку и поставила её на столик перед диваном.

"Спасибо."

"Да ладно, не стоит меня благодарить за такие мелочи."

Сказав это, Мериэль села напротив меня.

"Как тебе после семестра обучения? Академия не слишком сложна?"

"Я просто посещаю занятия, так что ничего особенно сложного нет."

"О, это впечатляет. Когда я была первокурсницей, я очень тяжело переносила жизнь в общежитии. На самом деле, это до сих пор немного тяжело."

Мериэль Рублев, студентка третьего курса.

Она занимала должность председателя студенческого совета два года подряд, с прошлого года и до сих пор.

"И всё же ты председатель студенческого совета."

"Ахаха, жизнь в общежитии и студенческий совет — это разные вещи. К тому же, есть причина, по которой я должна быть председателем студенческого совета."

"Причина?"

"Да, я стала председателем студенческого совета, потому что ненавижу Роуэлла."

На мгновение комнату студенческого совета заполнила тишина.

Мериэль тихо смотрела на меня с лёгкой улыбкой.

Мериэль явно улыбалась.

Но в отличие от её приподнятых губ, её фиолетовые глаза в данный момент были расфокусированы.

Когда на тебя смотрят такими глазами, становится как-то жутковато.

"Хм..."

"Ах, извини! Я на мгновение задумалась!"

Мериэль постучала себя по голове и изменила атмосферу. На этот раз она посмотрела на меня живыми глазами.

"Причина, по которой я позвала тебя сегодня, не в чём-то ещё, а в том, чтобы пригласить тебя присоединиться к студенческому совету."

"Студенческий совет."

"Хм, ты не выглядишь удивлённым, так что, полагаю, ты этого ожидал?"

"Более или менее."

"Так что ты думаешь?"

Мериэль наклонила своё тело вперёд.

Она ждала моего ответа с сияющими глазами.

"Прежде чем ответить, у меня есть несколько вопросов."

"О, не стесняйся, задавай."

"Насколько я понимаю, студенческий совет состоит исключительно из дворян. Так было и в прошлом. Если я присоединюсь к студенческому совету, об этом будет много разговоров."

Мериэль, которая наклонилась вперёд, откинулась назад на диван.

Затем она скрестила руки и задумалась.

"Хм..."

"Я простолюдин, а не дворянин. Это, несомненно, нанесёт ущерб имиджу студенческого совета."

Внутри академии, как предполагается, социальный статус не должен иметь значения. Так гласят школьные правила.

Но это всего лишь внешняя видимость правил.

Внутри групп и организаций, таких как студенческий совет, статус по-прежнему имеет значительное влияние.

"Но я не думаю, что об этом стоит слишком беспокоиться. Мир меняется. Посмотри на Роуэлла. Несмотря на то, что он дворянин, он активно работает среди Стражей. Он даже занял должность Мастера."

"Я думаю, есть разница между дворянином, который находится среди простолюдинов, и простолюдином, который находится среди дворян."

"Да ладно, это всё одно и то же. Если ты действительно волнуешься, я дам тебе должность."

"Должность?"

Мериэль приподняла уголки рта.

"Да. Должность директора по управлению в настоящее время вакантна."

"Директор по управлению..."

"Я уволила всех, потому что они мне не нравились. Я отдам эту должность директора по управлению тебе, Лутц. Я обещаю, что не уволю тебя. Я даже могу написать расписку, если хочешь."

Если я поднимусь до должности директора по управлению, даже большинство дворян не смогут ничего сказать. Это как быть главой отдела.

"Что ты думаешь? Я считаю, это потрясающее предложение."

"Это хорошее предложение. Но почему я так сильно тебе нужен?"

Я примерно знал причину, но хотел услышать её прямо из уст Мериэль.

Только после того, как я чётко услышу её цель, я смогу ответить на её предложение.

"Ну, причина не так уж сложна."

Мериэль скрестила ноги.

В конце концов, она погладила свои длинные фиолетовые волосы и сказала:

"Мне нужно свергнуть Роуэлла."

---

В то же время.

Карин шла по коридору общежития, чтобы встретиться с Лутцем.

"Карин!"

"А, Сьерра."

Во время прогулки.

Карин встретила Сьерру с противоположного конца коридора.

Сьерра, казалось, только что закончила тренировку, так как на её лбу выступил пот.

"Сьерра, ты пришла с тренировочной площадки?"

"Да, но было слишком жарко, так что я смогла пробежать только немного."

Сьерра обмахнула своё лицо рукой, чтобы остудить пот.

"Ох, точно! Карин, ты доставила печенье?"

"А? Печенье? Ах, да... Я отдала его Лутцу..."

"И...?"

Карин не смогла продолжить и дёрнула уголками рта. Она также сгорбила плечи и ёрзала.

"Я-я не знаю! Я-я просто отдала ему!"

"Я-ясно..."

Похоже, печенье было доставлено благополучно.

Стоило сходить на рынок вместе, чтобы выбрать печенье.

Сьерра втайне почувствовала облегчение.

"Но разве ты тоже не покупала печенье тогда, Сьерра?"

"А? Я? Н-ну..."

"Кому ты планировала его отдать?"

"Это... хм... Н-ну! Я не уверена!"

Как только её пот начал остывать, он снова начал течь.

Сьерра отвернулась, чтобы это скрыть.

"Сьерра?"

"К-Карин! Я сейчас иду в свою комнату! Мне нужно поскорее принять душ! Увидимся позже!"

"Хорошо, увидимся позже."

Сьерра убежала.

Карин рассеянно смотрела ей вслед.

"Почему она так растеряна?"

Карин подумала только об этом, а затем направилась обратно в комнату Лутца.

Интересно, что сейчас делает Лутц.

Так как это выходные, может, он спит, после тренировки на рассвете.

Мне следует пойти и разбудить его.

Карин пришла к комнате Лутца.

Как обычно, она постучала в дверь.

Тук, тук, тук.

"..."

Как и ожидалось, ответа не было.

Лутц, должно быть, сейчас спит.

Карин взялась за дверную ручку, чтобы войти в комнату Лутца.

Щелчок—

Но.

Прежде чем Карин успела повернуть дверную ручку, дверь открылась изнутри.

Карин подумала, что Лутц проснулся.

Скрип—

Когда дверь медленно открылась.

Вопреки ожиданиям Карин, из комнаты вышла беловолосая женщина.

"Ч-ч-ч-что...?"

"..."

Карин заикалась от шока.

Человек, которого здесь не должно было быть, появился изнутри комнаты.

С другой стороны, Луа, которая первая открыла дверь, посмотрела на Карин своими обычными безразличными глазами.

"П-п-п-почему ты здесь...?"

"..."

"И-и-и почему ты раздета...?"

В настоящее время Луа была обнажена.

Она была завёрнута только в одно белое полотенце.

"..."

"..."

Кап-кап.

Капли воды с её серебряных волос начали падать на пол.

У ног Луа постепенно собиралась лужа.

"Ч-что... Почему ты..."

Тело Карин застыло, двигался только её рот.

Увидев Карин такой, Луа озорно улыбнулась, как будто ей пришла в голову хорошая идея.

"Извини, но Лутц всё ещё спит внутри."

"А...?"

"Так что приходи позже."

Хлоп—!

Щелчок—!

Дверь закрылась и тут же была заперта.

Карин ничего не смогла ответить. Она просто смотрела пустым взглядом, как закрылась дверь.

"Ух..."

Карин не могла понять.

Почему Луа вышла из комнаты Лутца, и почему Луа была полуобнажена. Карин совсем не могла этого понять.

"Уф..."

Внезапно её грудь начала болеть.

Что-то неизвестное вонзилось ей в сердце.

Это странное чувство.

Её тело ослабло.

Более того, огромное чувство потери и пустоты наполнило её сердце.

Карин пыталась найти причину, почему она так себя чувствовала, но не могла найти ответа.

Прямо сейчас в голове Карин витал только образ полуобнажённой Луа.