Это Студенческая пристройка, которая служит главной базой Стражей.

Точнее, кабинет, где ведётся официальная деятельность.

Внутри директор по операциям Джаред проводил совещание с директором по логистике Грантом Коулом, которого он вызвал.

"Директор по логистике, что случилось с поставками, которые пришли из студенческого совета?"

"Мы доставляем их на рынок, как и планировалось."

"Должно быть, это слишком много, чтобы продать всё сразу. Где оставшиеся поставки?"

"Оставшиеся поставки хранятся в подвале Студенческой пристройки."

Директор по логистике Грант передал Джареду документ.

Это был документ, перечисляющий предметы и количество поставок.

Джаред посмотрел на документ и удовлетворённо приподнял уголки рта.

"Хорошо. По мере того, как мы будем постепенно распродавать их, деньги будут естественным образом накапливаться. Это должна быть огромная сумма для таких простолюдинов, как мы."

"Но это действительно нормально? Продавать собственность Академии в другом месте - это явно..."

"Да ладно, директор по логистике. Почему ты так волнуешься? Пока студенческий совет будет держать рты на замке, проблем не будет."

"Д-да..."

Директор по логистике Грант неохотно кивнул.

Джаред добавил ещё несколько слов Гранту, который показывал вялую реакцию.

"Директор по логистике. Ты же прекрасно знаешь, что мы можем делать это только сейчас, верно?"

"Да, я знаю."

"Эти высокомерные члены студенческого совета ползают у наших ног. Когда ещё у нас будет шанс поиграть с этими дворянами?"

Джаред закинул ноги на стол перед собой.

К слову, этот стол не принадлежит Джареду.

Это стол Роуэлла, которого здесь нет.

"Кстати, эти ублюдки из студенческого совета такие идиоты. Особенно эта сучка Мериэль — она самая большая идиотка из всех!"

"Ты имеешь в виду президента студенческого совета Мериэль?"

"Да. Она раньше вела себя так, будто владела всем миром. Но посмотри на неё сейчас. Этого прежнего высокомерного отношения полностью нет. Ты знаешь, что она делает вместо этого? Она цепляется за мою штанину, умоляя меня спасти её!"

"Так что дворяне не так уж и особенные в конце концов."

"Мериэль просто делает это, потому что она ценит свою жизнь. В конце концов, когда дело доходит до выживания, нет никакой разницы между дворянами и простолюдинами."

Джаред усмехнулся, представляя Мериэль, запертую в подземной тюрьме.

Грант осторожно открыл рот в сторону ухмыляющегося Джареда.

"Кстати, как проходит суд?"

"Суд? Ну... я даю показания, которые в некоторой степени благоприятствуют Мериэль. В конце концов, нам нужно помогать Мериэль, чтобы продолжать получать поставки."

В настоящее время Джаред появляется на каждом суде, чтобы помочь Мериэль. Там он даёт показания, чтобы предотвратить суровое наказание для Мериэль.

Конечно, ничто из этого не обходится бесплатно.

В обмен на то, что он встал на сторону Мериэль на суде, Джаред требует различные вещи от студенческого совета.

"Но это не продлится долго. Как только Роуэлл проснётся, суд закончится. Так что нам нужно обеспечить всё, что мы можем, до того, как Роуэлл проснётся. Продолжая требовать поставки от студенческого совета."

"Да, понял."

"Кстати говоря..."

Джаред убрал ноги со стола и поводил головой из стороны в сторону.

Он выглядел так, будто искал кого-то.

"Где Нора и что она делает? Я не видел её лица в последнее время."

"Нора сейчас в лазарете."

"Лазарет? Не говори мне, что она пошла навестить Роуэлла?"

Грант кивнул.

Джаред нахмурился и неодобрительно цокнул языком.

"Почему она всегда ошивается вокруг этого парня, похожего на паразита..."

"Она всегда следовала за Мастером, не так ли?"

"Что она в нём вообще видит? Я думаю, что я намного лучше выгляжу. Ты не согласен, директор по логистике?"

"...Д-да, это так. Я тоже так думаю."

Грант заставил себя улыбнуться и согласился со словами Джареда.

Джаред, поверив, что ответ был искренним, напевал себе под нос.

БАМ—!

Как раз когда совещание подходило к концу.

Мужчина распахнул дверь кабинета.

Это был Макс Уэйд, который служит директором по персоналу Стражей.

"Фух... фух..."

Макс сильно потел и тяжело дышал.

Джаред сузил глаза, глядя на Макса.

"Директор по персоналу, что за суматоха?"

"Д-директор по операциям... У-у нас большая проблема!"

Макс вытер пот с подбородка тыльной стороной руки.

Затем, с широко открытыми глазами, он громко закричал.

"Штаб собирается провести расследование, направленное против студенческого совета и Стражей!"

При этих словах директор по операциям Джаред и директор по логистике Грант вскочили на ноги.

Джаред, его лоб был глубоко сморщен с сильным хмурым взглядом, сказал Максу:

"О чём ты говоришь! Расследование ни с того ни с сего! Почему так внезапно?"

"Кто-то подал жалобу в штаб!"

"Жалобу? Кто бы посмел...!"

Это не могло быть делом студенческого совета.

В конце концов, студенческий совет стоял за всеми вопросами, связанными с этими поставками. Если бы они подали жалобу, это было бы равносильно самоубийству.

Тогда кто, чёрт возьми, сообщил об этом в штаб?

"Вернер Дельбонис и Лутц Элрак лично подали жалобу в штаб!"

"Что? Вернер?"

Глаза Джареда расширились так сильно, что казалось, они могут выскочить.

Макс сжал губы и несколько раз кивнул.

"Вернер... он определённо часть студенческого совета..."

В настоящее время студенческий совет действует по приказам Мериэль.

Несмотря на заключение, влияние Мериэль остаётся неизменным.

В такой ситуации, чтобы Вернер, один из руководителей студенческого совета, подал жалобу...

Он что, предаёт весь студенческий совет?

И как он вообще узнал, что Стражи были связаны с этим делом?

Джаред не мог ответить на эти вопросы и просто скрипел зубами от разочарования.

"Я могу понять Вернера, но что насчёт этого парня Лутца?"

Эта сделка произошла исключительно между студенческим советом и Стражами.

Однако Лутц не является ни членом студенческого совета, ни Стражем.

Хотя он был номинирован как кандидат в Мастера Стражей, он ещё не является Стражем.

Было непонятно, почему он вмешивается в это дело.

"Директор по операциям! Что нам теперь делать? Если это продолжится, не только студенческий совет, но и мы тоже будем в большой беде!"

"..."

Они продавали собственность Академии на рынке.

И прикарманили прибыль для себя.

Если этот факт станет известен штабу, весь персонал будет исключён из Стражей.

Исключение было бы наименьшей из их забот. Это могло бы даже привести к исключению из Академии.

"У-ух...!"

Прямо сейчас было неважно, кто обнаружил этот факт или как.

Приоритетом было найти способ избежать этого кризиса.

"Я собираюсь навестить Мериэль на минутку!"

Во-первых, им нужно было выиграть время.

Им нужно было обеспечить достаточно времени, чтобы переместить поставки в другое место до того, как начнётся расследование из штаба.

И чтобы выиграть это время, им нужно было отвлечь внимание штаба.

Как говорится, чтобы спрятать дерево, спрячь его в лесу.

Им нужно было создать больший инцидент, чтобы отвлечь от расследования.

Конечно, Джаред сам не будет тем, кто спровоцирует инцидент.

Человеком, который нажмёт на этот курок, будет не кто иной, как президент студенческого совета Мериэль.

Мериэль, которая заперта в тюрьме, неспособная ничего сделать.

Он использует её ещё раз.

---

"Нам пришло сообщение из штаба. Скоро они проведут крупное расследование."

Поздно вечером.

Я шёл по территории кампуса с Вернером.

Возможно, потому что это был период экзаменов, окрестности были тихими.

Было мало студентов, бродящих вокруг, и даже пьяниц, которые обычно кричали в этот час, сегодня нигде не было видно.

Все были слишком заняты учёбой к экзаменам, чтобы покидать свои комнаты.

В этой ситуации мы медленно шли вперёд.

Даже несмотря на то, что промежуточные экзамены были прямо за углом.

"Мы также установили, кто запросил поставки от аспирантуры."

"Кто это?"

"Это Адам Робсон, наш директор по связям с общественностью студенческого совета. Он один из сторонников президента."

"Значит, он на стороне Мериэль..."

Человеком, который отправил официальный документ с запросом на поставки из аспирантуры, был не кто иной, как Адам Робсон.

Но настоящим виновником, вероятно, является не Адам. Адам просто выполнял приказы. И человеком, который отдавал эти приказы, естественно, будет президент студенческого совета Мериэль.

Тем временем Мериэль передала поставки, полученные от аспирантуры, непосредственно Стражам.

Точнее, она засунула их в карман директора по операциям Джареда.

Теперь я понимаю, какая сделка была заключена между ними.

Джаред встал на сторону Мериэль на суде, и взамен он потребовал поставки от Мериэль.

"Лутц Элрак. Есть кое-что, о чём я хотел бы тебя спросить."

"Да? Что такое?"

"Как, ты узнал, что Стражи были замешаны в этом деле?"

"Ну... я просто случайно обнаружил это."

Даже я думаю, что мне очень повезло.

Я просто ненадолго посетил рынок, и мне довелось узнать, куда ушли поставки.

"Лутц Элрак, если бы не ты, это дело, возможно, никогда бы не было раскрыто."

"Да ладно... Даже без меня это было бы обнаружено в конечном итоге."

"Нет. Если бы это произошло, расследование закончилось бы только студенческим советом. Стражи избежали бы пристального внимания."

Пока мы продолжали наш разговор во время ходьбы.

Мы в конечном итоге прибыли к общежитию.

Я задал Вернеру последний вопрос.

"Ты сказал, что расследование скоро начнётся."

"Да, это так."

"Как ты думаешь, Мериэль и Джаред будут охотно сотрудничать с расследованием?"

Выслушав мои слова, Вернер на мгновение замолчал.

И после того, как он упорядочил все свои мысли, Вернер медленно выразил своё мнение.

"Они, вероятно, будут использовать различные методы, чтобы избежать расследования."

"Я так и думал."

"Но всё в порядке. Я планирую усилить наблюдение по-своему. Если они проявят какие-либо подозрительные движения, я немедленно сообщу об этом в штаб."

"Хм, тогда я оставлю это тебе до конца."

Я сказал это, когда направлялся к входу в общежитие.

Оставляя Вернера стоять там.

"Лутц Элрак."

"Да?"

Как раз когда я собирался войти в здание общежития.

Вернер остановил меня на мгновение.

Осмотревшись вокруг, Вернер сказал мне:

"Случайно, тот дух, который был с тобой в прошлый раз... его сегодня здесь нет?"

"О, дух? Я оставил его с кем-то ещё на некоторое время."

"...Понятно."

Тёмная тень упала на и без того мрачное лицо Вернера.

Он казался несколько разочарованным.

"Он в общежитии. Мне пойти и принести его?"

"Нет, всё в порядке."

Вернер слегка поклонился, прежде чем повернуться. Затем он ушёл от общежития своей обычной походкой.

Я наклонил голову, глядя ему вслед.

"Что это было..."

Почему он вдруг ищет духа?

Это совершенно не соответствует его лицу.