Рейна закрыла свою книгу и посмотрела на настенные часы.

“8 часов...”

Она начала читать в 6 вечера. Прошло всего два часа. Для Рейны, которая обычно не откладывала книгу, как только брала её в руки, это была короткая учебная сессия.

Поскольку первый урок был просто вводным, не было особо что повторять.

Рейна встала и открыла окно.

Прохладный весенний ветерок ворвался в комнату. Ветер принёс ярко-жёлтые лепестки цветов.

Глядя на сад, она заметила, что рапсовые цветы распустились в изобилии.

Рейна перевела взгляд за пределы сада на что-то более далёкое.

В зданиях академии всё ещё горел свет. Не только в общежитиях, но и в лекционных залах и исследовательских зданиях тоже.

В отличие от тихой пристройки, академия была довольно оживлённой. Даже издалека она могла слышать смех студентов.

“Вечеринка для первокурсников...”

Сегодня была вечеринка для первокурсников. К этому времени старшекурсники и первокурсники должны были собраться в пабе, чокаясь стаканами.

Топ, топ, топ.

Рейна беспокойно топала ногами.

В конце концов, она тоже была первокурсницей. Тем не менее, вместо того чтобы посещать вечеринку, она была здесь, занимаясь в пристройке. И занимаясь просто бессмысленным повторением.

Это была не та возможность, которая выпадает каждый год. В жизни ты первокурсник только один раз. Тратить эту драгоценную весну казалось Рейне удушающим.

“Хм...”

Рейна высунула голову из окна. Поскольку было поздно, никто не переходил через сад. В лучшем случае, у главных ворот был только охранник.

“Просто небольшая... прогулка должна быть в порядке, верно?”

Любопытная принцесса осторожно покинула свою комнату.

“Ваше Высочество.”

“...”

Но прежде чем она смогла сделать шаг, её поймал её рыцарь-гвардеец.

Онор Майерс, член Имперских рыцарей, который следовал за Рейной, куда бы она ни пошла. Его тусклые глаза иногда наводили на людей жуткий страх. Прежде всего, тёмные круги под его глазами были пугающими.

“Вы собираетесь на улицу?”

“Н-нет... просто за водой...”

“И поэтому вы одели пальто.”

“...”

Онор смотрел на свою госпожу, не меняя выражения лица.

“Я-я должна иметь возможность хотя бы прогуляться.”

Рейна собралась с духом, чтобы заговорить. Она не была уверена, почему она так боялась Онора. Он был просто... страшным.

“...”

“...”

Онор не ответил.

Рейна нервно сглотнула. Рыцарь-гвардеец, смотрящий на неё сверху вниз — что он видел этими расфокусированными глазами, о чём он думал? У неё не было никакой возможности узнать.

“Вы можете идти.”

“Простите?”

Онор дал своё разрешение. Но Рейна не могла этому обрадоваться. Она не могла понять его намерений.

“Эм...”

“Однако, вы не должны покидать территорию.”

Слова Онора были ясны. Прогулка была разрешена, но поход на вечеринку для первокурсников — нет.

Она не была уверена в точных намерениях Онора. Тем не менее, она не хотела упускать эту возможность.

“Я-я скоро вернусь! Правда!”

Кто-то всегда следовал за Рейной, куда бы она ни пошла. Но это был момент, когда она могла прогуляться одна. У неё не было намерения покидать территорию, как сказал Онор. Обещание есть обещание, в конце концов.

Просто прогуляться и вернуться.

Рейна покинула пристройку лёгкими шагами.

---

“Угх... я... великий... угх...”

Пьяный Герман нёс чепуху. Хуже того, он сидел прямо рядом со мной.

“Сын... Кодела... вот!..”

Герман снова поднял свой стакан. Но его рука поскользнулась, и он пролил свой напиток.

“Ммм... уммм...”

Даже не осознавая, что он пролил его на свои штаны, Герман опустил голову. Вскоре он крепко заснул с поникшей головой.

“Господи, мочил штаны в детстве, а теперь проливает на них алкоголь, будучи взрослым. Какой же полный идиот!”

В отличие от него, Карин говорила чётко, не пропуская ни слова. Чувствуя беспокойство, она налила себе ещё один напиток и выпила его за один раз.

Я уже сбился со счёта, сколько стаканов она выпила. Лицо Карин оставалось неизменным, когда она поднимала свой стакан.

Как вы можете видеть, соревнование по выпивке между Карин и Германом закончилось победой Карин.

Герман сам был довольно сильным пьющим. Просто он выбрал не того противника. Карин была сильнее с алкоголем, чем я мог себе представить.

“Такое ничтожество, а ведёт себя так высокомерно!”

Карин продолжала наливать напитки, как будто она всё ещё не была удовлетворена. Поистине дочь Лоренца. Она преуспевает во всех физических задачах.

“Эйлин, что ты нашла в этом парне, чтобы пить с ним?”

Спросила Карин, Эйлин, которая сидела рядом с ней. Эйлин неловко улыбнулась.

“Ну... я сидела одна, и Герман просто подошёл. Почему-то я оказалась здесь, слушая его болтовню...”

“Слушать всё, что говорит такой парень, только утомит тебя, Эйлин.”

“П-правда?”

“Если тебе это не нравится, просто скажи это.”

Карин снова опустошила свой стакан, глядя на Эйлин. Какая у неё печень? Как у слона?

“Мисс, пожалуйста, съешь немного еды тоже. Иначе завтра будешь страдать.”

“Хмф, я только начинаю!”

Мне было любопытно узнать пределы Карин, но я не очень хотел этого. Я не смог бы справиться с тем, что она могла бы сделать, когда она действительно достигнет своего предела.

“Ты же знаешь, что у нас завтра занятия, верно?”

“Во сколько первое занятие?”

“Начиная с первого периода.”

“Угх...”

Рука Карин, потянувшаяся за стаканом, засомневалась. Даже кто-то настолько устойчивый к алкоголю, как Карин, не мог игнорировать занятия в 9 утра.

“Эм... какие у вас отношения?”

Эйлин взглянула на Карин и спросила.

“А? Кто? Я и Герман? Или я и Лутц?”

“Карин и Лутц. Вы всегда вместе и на занятиях тоже.”

“О, Лутц — мой прихвостень.”

“Прихвостень?”

Эйлин спросила с широко раскрытыми глазами.

“Да, прихвостень.”

“Мисс, если ты будешь продолжать говорить ненужные вещи, тебя серьёзно побьют.”

“Видишь? Он всегда такой злой!”

“Мисс, пожалуйста, веди себя прилично, пока я всё ещё хорошо к тебе отношусь. Даже у меня есть свои пределы как у человека.”

“Всегда угрожает мне!”

На этот раз Эйлин посмотрела на меня и заговорила.

“Лутц... ты слуга Карин?”

“Хм, не совсем слуга.”

“Тогда?”

“Скорее, страж, я полагаю.”

Эйлин хлопнула в ладоши и кивнула в знак понимания.

Её отец сразу понял, что кто-то должен быть рядом с Карин, чтобы сдерживать её. Это если выразиться вежливо — реальность больше похожа на “Мой ребёнок — полный идиот, поэтому я не могу оставить её одну!”

“О, прости, Карин! Я не это имела в виду!”

“А? Что?”

Эйлин поспешно извинилась перед Карин. Но Карин моргнула в замешательстве, ничего не понимая.

“Ммм... там мокро...”

Тем временем, пьяный Герман пробормотал.

“Лутц! Он обоссался?”

“Я так не думаю. Всё ещё пахнет только алкоголем.”

Карин завизжала от ужаса, но худшего сценария ещё не произошло.

“Он не сможет сам добраться до общежития, верно? Должны ли мы его отвезти?”

С тревогой спросила Эйлин.

“Я не хочу. Одна мысль о том, что моя кожа коснётся кого-то вроде него, вызывает у меня мурашки.”

Карин начала энергично чесать руки.

“Мисс, просто сосредоточься на том, чтобы найти дорогу обратно в свою комнату. Я позабочусь о Германе.”

“Лутц, мне тоже помочь?”

“Ты, Эйлин?”

“Да. Я много с чем подобным справлялась.”

Эйлин гордо заявила, но тут же прикрыла рот рукой и закричала.

“Ах! Я имею в виду... я сама не пила... это был мой друг... у меня есть друг по имени Джоэл! Он пил с тех пор, как мы были молодыми! Мне всегда приходилось заботиться о нём!” (п.п. Им ведь 17 так? Это же со скольки лет он пить начал?)

Эйлин отчаянно махала руками, придумывая оправдания.

Только что Эйлин упомянула имя Джоэл. Услышав это имя, моё сердце упало.

“Джоэл? Он друг Эйлин?”

Карин, не ведая о моих чувствах, спросила о Джоэле.

“Да! Джоэл — мой друг!”

Ответила Эйлин с самым счастливым лицом, которое я когда-либо видел. Видя, как её лицо расцвело такой улыбкой, моё сердце заныло. В конце концов, Джоэл умер из-за меня, более или менее. Будучи человеком, я чувствую некоторую вину.

Что ещё более важно, Эйлин произнесла имя Джоэла без колебаний. Это означало, что она не знала о смерти Джоэла. Более того, новость не дошла и до родного города Эйлин.

Неужели граф Кодел, где произошёл инцидент, ещё не объявил о смерти Джоэла?

Я мог бы спросить Германа об этом. Вот почему я пришёл сюда и потратил время, чтобы напоить его.

“Эйлин, Джоэл — это мальчик?”

“А? Д-да... всё верно.”

“Правда? Тебе нравится Джоэл?”

“К-Карин...! Почему ты вдруг говоришь это...?”

“Потому что твоё лицо краснеет каждый раз, когда ты говоришь о Джоэле.”

“Н-нет! Это просто из-за алкоголя!”

Эйлин, желая скрыть свои чувства, заставила себя выпить ещё алкоголя, несмотря на то, что не была к этому склонна.

“Видишь! Это из-за алкоголя! Это не имеет никакого отношения к Джоэлу! Да! Всё верно!”

“Угх... Отец... я, во имя Кодела...”

Пока разговор Эйлин о Джоэле заставлял меня чувствовать себя неловко, тикающая бомба рядом со мной заставляла меня нервничать.

Герман казался достаточно пьяным, так что было самое время действовать.

“Ну, мисс. Уже поздно, пойдём?”

“Что? Уже? Я всё ещё в порядке.”

“Герман — нет.”

“Ммм...”

Герман пускал слюни, опустив голову.

“Угх, что это? Отвратительно!”

“Я заберу Германа с собой, так что ты можешь вернуться с Эйлин, мисс.”

“С тобой всё будет в порядке одному?”

Эйлин беспокоилась обо мне.

“Я справлюсь с тем, чтобы утащить его.”

С этими словами я силой поднял Германа.

“Эй, Герман. Пора домой.”

“Ммм... нет... я ещё могу выпить...”

“Нет. Ты уже закончил.”

Герман не мог держаться самостоятельно и цеплялся за меня. Моя одежда была пропитана его слюнями и пролитым алкоголем. Мне придётся сжечь эту одежду, как только я доберусь до своей комнаты.

“Этот ублюдок такой тяжёлый...”

“...поднимается.”

“Эй, что ты сказал?”

“...поднимается.”

Не успел он закончить говорить, как Герман тихо застонал. Это был сигнал, что это скоро произойдёт.

“Эй, ты, сумасшедший ублюдок! Не делай этого здесь! Вот, сюда!”

Я подтолкнул к Герману кастрюлю с рагу, которая была подана в качестве закуски.

— Угх!

— Гэээээээх!

Герман схватил кастрюлю и начал опустошать свой желудок.

Желтоватая каша, выливающаяся из его рта, смешалась с рагу, превратившись во что-то невыносимое для просмотра.

“Лутц, глядя на это, мне тоже хочется вырвать.”

“Ммм... у меня немного желудок...”

Карин закрыла нос и нахмурилась. Эйлин просто слегка отвела глаза, избегая этого зрелища.

Герман, ты чёртов ублюдок.

Ты покойник.