Утро выходного дня.

Все Стражи были глубоко поглощены своей работой с самого раннего утра.

Место действия — за западными воротами, одним из входов в Академию.

На той огромной равнине, покрытой только зелёной травой, Стражи что-то закапывали в землю.

“Уф, выходной, а мы даже отдохнуть не можем. Что это такое?”

“Я знаю, да? Почему нам вдруг велели копать ямы в земле...?”

Два Стража копали землю лопатами.

И они не забывали постоянно выражать свои жалобы.

Наблюдая за ними, командир 2-го взвода Тоби Нейлор рявкнул на двух Стражей.

— Эй! Вы не можете копать ямы так близко друг к другу! Вы уже забыли расстояние, которое Мастер объяснил ранее?

В то же время Тоби был занят установкой чего-то в землю.

Это была мина размером с лицо.

Два Стража посмотрели на мину, прекратили копать и в замешательстве наклонили головы.

“Что это? Разве это не мина? Зачем мы устанавливаем мины в таком месте?”

“Что если кто-нибудь наступит на одну из них...?”

В этот момент издалека послышался крик.

— Ааа! Я, я наступил на мину! К-Командир взвода! Помогите мне!

— Идиот! Чем ты слушал, когда Мастер объяснял раньше! Ты дремал, не так ли! Он ясно объяснил, что эти мины не реагируют на людей!

Услышав крик Тоби, два Стража уставились друг на друга с широко раскрытыми глазами.

“Хм... это объясняли?”

“Я тоже дремал, так что не помню...”

— Н-но! А что если! А что если она взорвётся!

— Сколько раз мне нужно повторять, что она не взорвётся! Смотри! Видишь? Ничего не происходит, даже когда я наступаю на неё вот так!

Тоби продемонстрировал безопасность, намеренно наступив на мину.

Страж, который наступил на мину, наконец понял слова Тоби и осторожно поднял ногу.

— Позвольте мне объяснить ещё раз! Все, внимание! Эти мины, которые мы устанавливаем, реагируют только на зверей! Вы понимаете, идиоты!

Тоби повысил голос, обращаясь ко всем Стражам.

Один из Стражей, который копал, почесал подбородок при этих словах.

“Это невозможно. Мины, которые реагируют только на зверей? Где в мире такое существует? Мины срабатывают от внешнего давления...”

“Я не знаю. Если Мастер так говорит, то, вероятно, так оно и есть. Давай не будем слишком задумываться над каждой мелочью.”

---

“Лутц, это правда?”

“Хм? Что именно?”

В то же время, когда Стражи были заняты работой на равнине,

Лутц и Сьерра наблюдали за сценой издалека.

Услышав объявление Тоби, Сьерра не смогла сдержать своё любопытство и спросила Лутца.

“Эти мины... они действительно реагируют только на зверей?”

“О, это. Конечно, это ложь.”

“......”

Лутц небрежно сообщил, что это была ложь, не моргнув и глазом.

Сьерра была так ошеломлена, что на мгновение потеряла самообладание.

“Л-ложь...? Тогда, эти мины...”

“Они реагируют только на демонов.”

“Что...? Д-демонов...! Ч-что...!”

Когда Сьерра вскрикнула от шока, Лутц быстро протянул руку и закрыл ей рот.

В этом положении Лутц тихо прошептал.

“Сьерра, слушай внимательно. Скоро орда демонов придёт к этим западным воротам.”

“...!”

Глаза Сьерры расширились от этого шокирующего откровения.

Демоны? И, что самое главное, они придут в Академию?

Почему они придут сюда?

И откуда Лутц знает об этом?

Сьерра быстро моргала, не в силах скрыть своё замешательство.

“Сьерра, я уверен, у тебя много вопросов, но не могла бы ты сначала выслушать меня?”

“......”

“На чём нам нужно сосредоточиться сейчас, так это не на том, почему демоны появляются здесь, а на том, как мы собираемся с ними разобраться.”

Время для вопросов будет позже.

Как и сказал Лутц, непосредственным фокусом должно быть разобраться с демонами.

Сьерра несколько раз кивнула, показывая, что поняла.

Увидев это, Лутц убрал руку с её рта.

“Т-тогда... то, что мы сейчас делаем, это...”

“Работа по остановке демонов.”

Сьерра неосознанно сглотнула.

Демоны действительно собирались появиться здесь.

Она не знала, что им было нужно, но битва теперь была неизбежна.

“Но почему ты говоришь это только мне...? Разве не было бы более эффективно сообщить в штаб или всем остальным...?”

“Это не сработает.”

Лутц покачал головой.

Затем он добавил объяснение.

“Если мы скажем всем, это только вызовет замешательство. Кроме того, они не поверят, что демоны идут, без веских доказательств.”

“Т-ты прав...”

Если подумать, когда Лутц впервые упомянул, что демоны идут, Сьерра поверила ему без всяких сомнений.

Даже она не понимала, почему она так поступила.

Она просто предположила, что всё, что говорил Лутц, было правдой.

Оглядываясь назад, это было довольно забавно.

“В любом случае, есть кое-что, о чём я хочу тебя попросить в связи с этим делом.”

“М-меня...?”

Сьерра указала на свою собственную грудь.

Лутц кивнул и выдал свои инструкции.

“Когда демоны прибудут, я хотел бы, чтобы ты взяла командование над ситуацией здесь.”

“К-командование...? Я-я...? А что насчёт тебя...?”

“Мне нужно разобраться с другой областью. Это не единственное место, где появятся демоны.”

Придётся командовать всеми Стражами без Лутца.

Сможет ли она успешно отбиться от демонов?

Сможет ли она защитить Академию?

Выживут ли все?

Что если что-то пойдёт не так из-за неё?

У Сьерры не было никакой уверенности. Она сомневалась в своих собственных способностях.

“Не волнуйся. Сьерра, ты начальник оперативного отдела, которого я назначил, не так ли? Ты можешь справиться с этим хорошо даже без меня.”

Лутц всегда высоко ценил способности Сьерры.

Хотя Сьерра не умела обращаться с мечом, Лутц верил, что она может сиять ярче всех на поле битвы.

“Уф...”

Но Сьерра не верила в себя.

Она уже чувствовала, что её должность начальника оперативного отдела была больше, чем она заслуживала.

И теперь ей нужно было взять на себя ещё и роль командира.

С точки зрения Сьерры, это был кошмар.

“Сьерра, ты не доверяешь моему решению?”

“Э-это не так...! Я всегда доверяю тебе, Лутц...! Это правда...!”

Она могла не доверять себе, но она доверяла Лутцу.

Это был факт. В конце концов, Лутц всегда был прав.

На этот раз тоже Лутц наверняка шёл к правильному ответу.

Если никто другой не знал, то Сьерра знала.

“Тогда, я хочу, чтобы ты доверяла мне и на этот раз.”

Ради Лутца Сьерра должна была найти в себе мужество.

Это был Лутц, кто привёл её, трусиху, так далеко.

Единственный способ отплатить ему — это.

Сьерра сумела успокоить своё дрожащее сердце и посмотрела на Лутца.

Затем она ответила.

“Да, я понимаю. Я попробую.”

---

Поздно ночью.

Перед возвращением в общежитие Диена попрощалась с Рейной.

“Спасибо, что пришла со мной в торговый район сегодня. Хм, в следующий раз...”

“В следующий раз давай пойдём в центральную библиотеку! Здание было недавно отстроено, так что я там тоже ещё не была!”

Рейна ярко улыбнулась, как ребёнок, с нетерпением ожидая их следующей встречи.

Она даже назначила конкретную дату.

“Хмм, когда должна быть наша следующая встреча... Ах! Как насчёт завтра? Завтра всё ещё выходной, в конце концов!”

“Ха? Уже завтра?”

“У тебя... есть другие планы?”

Рейна спросила с обеспокоенным видом.

Диена покачала головой, показывая, что нет нужды в таком беспокойстве.

“Нет. Давай встретимся снова завтра.”

“Да! Тогда договорились встретиться здесь вечером!”

Сказала Рейна, уходя.

Затем, повернувшись спиной, она помахала Диене.

“Счастливого пути домой, Диена!”

“Ага...”

Диена тоже помахала Рейне в ответ.

Убедившись, что Рейна полностью ушла, Диена направилась обратно в общежитие.

“Завтра... библиотека, значит.”

Диена слегка улыбнулась, с нетерпением ожидая завтрашнего дня.

Она начинала наслаждаться переживанием новых вещей изо дня в день.

Эта человеческая земля была особенной.

Это было место, наполненное вещами, которые она никогда не испытывала, будучи демоном.

Было много на что посмотреть, вкусная еда, которую можно было есть, и яркие звёзды в изобилии.

И, наконец, был кто-то, с кем можно было разделить всё это.

Этим кем-то была платиноволосая девушка, с которой она только что рассталась.

Диена пообещала с этой девушкой насчёт будущего.

Смотреть вместе на звёзды этим летом.

“Интересно, когда наступит лето...”

Диена посмотрела на ночное небо.

Была всё ещё весна, дули прохладные ветра.

Казалось, что потребуется ещё немного времени, чтобы наступило лето.

Но не было нужды торопиться.

Время текло бы естественно, если бы она ждала.

И если бы она провела это время, посещая различные места с Рейной, весна прошла бы быстро.

Лето наступит достаточно скоро.

“Элоиза де Дейана.”

Как раз когда она представляла приближающееся лето,

Имя, которое не должно было быть услышано, пронзило уши Диены.

Диена быстро повернула голову к источнику голоса.

Вжух—

Как только она повернулась, белый клинок был нацелен на её шею.

Клинок блестел ярко даже в тёмном кампусе. Он выглядел так же, как звезда в ночном небе.

“......”

Диена проследила за кончиком меча, чтобы увидеть лицо человека, держащего его.

Это был студент-мужчина с пепельно-серыми волосами.

Кто-то, кого она никогда раньше не встречала.

“Ты...”

Как этот человек узнал её личность?

Разве она не была Диеной, возрождённой как человек? Она оставила свою прошлую внешность и имя в своей родной стране давным-давно.

Тем не менее этот человек перед ней, казалось, знал всё о ней.

“Элоиза.”

Мужчина ещё раз назвал Диену её первоначальным именем.

И с мрачным выражением лица он продолжил.

“Если ты не хочешь умереть прямо здесь, и если ты не хочешь, чтобы все узнали твою истинную личность... тихо следуй за мной.”