Рассвет, до восхода солнца.

Селия Эремис, член отряда Серого Меча, тайно посетила студенческую пристройку.

“Фух... наконец-то добралась.”

За студенческой пристройкой стоял массивный склад.

Это было хранилище, управляемое Стражами, содержащее различные припасы и оборудование.

“Итак... я должна уничтожить этот склад, верно?”

Селия ещё раз пересмотрела свою миссию.

Она вспомнила, что недавно сказал ей командир Курт Брамбах.

Курт приказал Селии уничтожить этот склад.

Она не была уверена, какое это имело отношение к поиску принцессы мира демонов, но Селия всё равно согласилась сделать это.

“Если подумать, это странно... Обычно я получаю миссии только через капитана...”

Прежде чем приступить к операции, Селия наклонила голову от внезапного сомнения, которое пришло ей в голову.

Курт никогда не давал прямых приказов низкопоставленным членам отряда, таким как Селия. Он выдавал миссии только через капитана Эрвина.

Таков был стандартный протокол.

“К тому же, это похоже на... склад припасов. Зачем перекрывать линию снабжения? Он что, планирует войну или что-то в этом роде?”

Однако Селия не стала задавать дальнейших вопросов.

Должна быть причина для этого.

Она быстро покачала головой и достала из сумки несколько липких бомб.

“Но, похоже, они перестроили склад? Он выглядит довольно чистым. Краска тоже хорошая.”

Селия провела рукой по внешней стене склада.

Это было хорошо сделанное деревянное здание, покрытое высококачественной краской.

Она могла с первого взгляда сказать, что в его завершение было вложено немало усилий.

“Немного жаль уничтожать что-то такое хорошее... но что я могу поделать? Миссия превыше всего.”

Щёлк.

Селия прикрепила бомбу к стене.

“Ну тогда, насладимся фейерверком?”

Отойдя на небольшое расстояние от склада, она подняла переключатель, чтобы активировать бомбы.

Затем она нажала кнопку.

Бах—!

Бах—!

Раздались огромные взрывы, и вспыхнуло массивное пламя.

После нескольких взрывов чёрный дым начал окутывать весь склад.

“Мне нужно сбежать, пока кто-нибудь не пришёл... ха?”

Как раз когда она собиралась уйти.

Селия широко раскрытыми глазами уставилась туда, где стоял склад.

“Н-невозможно... бомбы определённо взорвались...”

Вопреки её ожиданиям, склад остался цел.

Несмотря на массивный взрыв, на стенах не появилось даже царапины.

Как это могло произойти?

“Э-это...!”

Причина, по которой склад не рухнул.

Это было благодаря синему барьеру, окружавшему его.

Вокруг всего склада активировался щит.

“Щит вокруг склада... ты хочешь сказать, что склад сам по себе использовал магию...?”

Селия стояла ошеломлённая, моргая несколько раз.

Она была единственной, кто присутствовал на месте.

Не было видно никого, кто мог бы защищать склад.

— Хмф, этот склад пропитан силой магических камней. Когда его строили, магические камни были подмешаны в материалы.

“...!”

В этом месте, которое она твёрдо считала пустым.

Раздался мужской голос.

Затем владелец этого голоса появился перед Селией.

“...!”

Это был студент-мужчина, которого Селия видела раньше.

Строгий мужчина, который в начале семестра в одиночку переносил огромную деревянную доску.

Это был Леон Кроуфорд, квартирмейстер Стражей и владелец склада.

“Итак, кто ты? Кто посмел попытаться уничтожить склад Стражей?” (п.п. Он таки отстроил это сарай XD)

“...”

Селия обдумывала свои варианты.

Либо развернуться и сбежать, не оглядываясь.

Либо стоять и сражаться с этим человеком.

Она должна была выбрать одно из двух.

“Не собираешься ничего говорить?”

Было трудно оценить его уровень навыков, просто глядя на него.

Однако она могла с уверенностью сказать, что он использовал меч в качестве своего основного оружия.

Ножны висели у него на поясе.

‘Хмм... меч... если говорить о мечах...’

Человеком, которого считали лучшим фехтовальщиком в Академии, была Вторая Имперская Принцесса, Луа фон Грайли.

Следующей была Катрина Уинслоу, капитан службы безопасности Храма.

На этом информация Селии заканчивалась.

Селия думала, что она может справиться с боем, пока это не против этих двоих.

Остальные были бы просто обычными студентами, не так ли? Она была наёмницей, которая прошла через бесчисленные битвы.

Конечно, она могла победить.

Вжух—

Селия достала несколько маленьких флаконов из своей груди.

Это были реагенты, используемые в бою.

“О? Значит, ты не собираешься убегать?”

Леон улыбнулся один раз, казалось, приветствуя ситуацию.

Затем он потянулся к своему поясу.

“Очень хорошо. Какой бы ни была твоя цель в попытке уничтожить этот склад... я спрошу после того, как этот бой закончится.”

Леон смело вытащил свой меч и бросил свои последние слова Селии.

“Молись, чтобы ты была ещё жива к тому времени.”

---

Карл Дорст, вице-командир группы наёмников Освальда, направился в Академию, чтобы выполнить операцию.

Текущее местоположение Карла было около большого озера недалеко от северных ворот Академии.

Это было в совершенно другом направлении от западных ворот, где наступали демонические силы.

“Хмм?”

По мере того как Карл продолжал движение к северным воротам.

Он обнаружил жёлтые защитные линии, контролирующие доступ к входу на мост.

“Что это...?”

Рядом с защитной линией был знак с надписью ‘Ремонтные работы’.

Также было уведомление, в котором говорилось, что любой, кто хочет войти в Академию, должен пройти через западные ворота вместо этого направления.

Увидев это, Карл один раз почесал подбородок.

“Хмм, мне не говорили, что будут какие-либо строительные работы.”

Было слишком поздно менять направление сейчас.

Чтобы скоординировать время с наступающими демоническими силами, ему нужно было немедленно добраться до северных ворот.

“Ну, если я просто проигнорирую это и пойду...”

“Подождите, сэр! Вы не можете перейти там!”

Как раз когда Карл собирался пересечь защитную линию.

Мужчина срочно подбежал с противоположной стороны.

Судя по его молодому внешнему виду и академической униформе, он, казалось, был студентом здесь.

Карл остановился и посмотрел на молодого человека.

“Вы отвечаете за установку этого знака?”

“Да, я Лутц Элрак, руководитель стройки.”

Лутц помахал красной палкой-фонариком, показывая, что он несёт ответственность за строительство.

Карл кивнул в знак понимания, затем заговорил с нежной улыбкой.

“Мне жаль прерывать вашу работу, но не мог бы я попросить об одолжении? Мне нужно пересечь этот мост по срочному делу. Так что я был бы признателен, если бы вы позволили мне пройти.”

“Хмм... Я бы хотел помочь, но это может быть трудно.”

Лутц почесал затылок с обеспокоенным выражением лица.

Карл на мгновение нахмурился и искривил уголок рта. Но он быстро снова улыбнулся.

“Строительство довольно обширное?”

“Да, все в шуме с самого утра из-за этого.”

“Вот как? Здесь слишком тихо для строительных работ.”

Как заметил Карл, окрестности были очень тихими.

Не было никаких признаков занятой, хаотичной атмосферы, типичной для строительной площадки.

Это выглядело не иначе, чем обычно.

“Ах, сейчас время обеда.”

“Что? Обедать в это время? Разве это не слишком рано?”

Карл вздрогнул и вытащил свои карманные часы.

Часовая стрелка всё ещё указывала на 10 утра.

Это было время, более подходящее для завтрака, чем для обеда.

“Ничего не поделаешь. Нам нужно закончить строительство до захода солнца, поэтому все должны двигаться рано. Так уж устроена работа на свежем воздухе, понимаете?”

Лутц один раз пожал плечами.

Карл снова заговорил с дружелюбным лицом.

“Что ж, раз сейчас обеденное время, разве не было бы хорошо, чтобы один человек просто прошёл? Я же не собираюсь мешать строительной площадке.”

“Хм... это всё ещё кажется трудным.”

“...”

Видел ли я когда-нибудь такого негибкого ублюдка?

Карл мысленно выругался.

Может быть, мне стоит просто убить этого парня и пересечь мост.

Нет времени на этот спор.

Операция уже началась.

Я не могу быть задержан из-за таких тривиальных вопросов, как строительство.

Да. Давай убьём этого студента.

Я могу просто бросить тело в озеро.

“Хмм, вам действительно нужно пересечь этот мост?”

“Ха...?”

Как раз когда Карл потянулся к своей груди, чтобы вытащить свой кинжал.

Лутц слегка приподнял брови и тихо прошептал.

Казалось, у него было что-то, что он хотел предложить.

“На самом деле, пройти не невозможно. Но... вы знаете... эту вещь.”

Лутц хитро улыбнулся и умоляюще потёр руки друг о друга.

Увидев это поведение, Карл сразу понял намерение Лутца.

“Что, тебе нужны деньги? Сколько будет достаточно?”

Карл подумал, что если он сможет просто пройти, он не против заплатить любую сумму.

Поэтому он сразу же достал мешочек с золотыми монетами.

“Нет, я не хочу денег.”

Но Лутц покачал головой, говоря, что ему совсем не нужны деньги.

Затем он раскрыл то, чего он действительно желал.

“Курт Брамбах.”

“...!”

Курт Брамбах.

В тот момент, когда это имя сорвалось с губ Лутца, воздух мгновенно застыл.

Даже Карл, который до сих пор улыбался, не мог не нахмуриться в этот момент.

В отличие от него, у Лутца было расслабленное выражение лица.

“Я хотел бы, чтобы ты сказал мне, где он находится.”

“Ублюдок...!”

Карл, не колеблясь, быстро вытащил свой кинжал.

Аналогично, Лутц протянул руку и призвал чёрный меч Круор.