“Что? Демоны? В такое время?”

“Да, Ваше Высочество!”

Имперская вилла была в полном хаосе с самого рассвета из-за внезапных новостей о вторжении.

Все стражи готовили своё оружие на случай любой возможной ситуации, в то время как слуги направлялись в убежище.

“Снова демоны... Какова текущая ситуация?”

“Стражи защищают периметр академии, но... как долго это продлится, неизвестно...”

“Понятно...”

“В-Ваше Высочество... Сейчас не время медлить... Вы должны немедленно перебраться в другое место...”

Пожилой мужчина в безупречном костюме снова и снова вытирал холодный пот.

Белоснежным платком.

“Не могли бы вы сначала отвести оставшихся людей в убежище? Я приду последней.”

“Что? Э-это невозможно, Ваше Высочество! Вы не можете уйти последней...”

“Всё в порядке. Времени будет достаточно. Поэтому, пожалуйста, я прошу вас.”

Рейна оставила эти слова позади и поднялась по лестнице в коридоре.

Затем направилась в свою комнату.

“Диена? Ты ещё не спишь?”

“Да... снаружи было немного шумно.”

Внутри была Диена, которую пригласили на имперскую виллу на выходные.

В настоящее время Диена была в пижаме и смотрела в окно.

“Кажется... появились... демоны...”

“...”

Когда Рейна сказала ей правду, Диена на мгновение вздрогнула.

“В-всё будет хорошо. Тебе не нужно слишком беспокоиться, Диена. У академии ведь есть Стражи?”

“Лутц...”

“Именно. Я уверена, что Лутц и на этот раз проявит себя с лучшей стороны.”

Но на лице Диены всё ещё было сложное выражение.

Что было вполне понятно. Академия была в опасности из-за неё.

Она никак не могла чувствовать себя спокойно.

“Диена, пойдём сейчас.”

Рейна принесла из гардеробной тёплое пальто и накинула его на плечи Диены.

Диена вцепилась в край пальто и нерешительно заговорила.

“Кхм, Рейна...”

“Да?”

“Мне интересно... правильно ли то, что я остаюсь здесь...”

*Щёлк—*

“...!”

“...!”

В этот момент.

Все огни в здании погасли.

Мрак немедленно заполнил их поле зрения.

“С-сейчас! Стой там! Я сейчас же приготовлю фонарь!”

Рейна не паниковала и осторожно двинулась туда, где был ящик.

“Хм... я уверена, что он был где-то здесь... А! Нашла!”

*Щёлк.*

Рейна зажгла фонарь.

Луч света родился в некогда тёмной комнате.

“Пойдём, Диена. Выйдем наружу.”

Рейна протянула руку.

Притворяясь, что не слышала того, что Диена сказала ранее.

“Хорошо... я поняла...”

Диена тоже больше ничего не сказала.

Она просто взялась за руку Рейны.

“Там до самого низа лестница, так что будь осторожна.”

Через коридор к лестнице.

Они осторожно спускались, осторожно вытягивая ноги.

“А как же остальные? Они все ушли первыми?”

Как сказала Диена, на вилле было жутко тихо.

Буквально несколько мгновений назад Рейна разговаривала со слугой на этой самой лестнице.

Куда все подевались?

“Интересно... Кажется, они ушли слишком быстро... Ой...!”

В этот момент Рейна поскользнулась.

Она наступила на что-то скользкое.

“Ты в порядке?”

“Д-да... С-спасибо...”

К счастью, поскольку Диена крепко держала руку Рейны, это не привело к серьёзному происшествию.

Рейна поднесла фонарь поближе, чтобы посмотреть, на что она наступила.

“Ах...!”

На полу лестницы лежал платок.

Платок, пропитанный кровью.

Рейна слишком хорошо знала, кому принадлежал этот платок.

Слуга, которого она встретила ранее, вытирал им свой пот.

“...”

За её короткое отсутствие слишком многое изменилось.

От света, погасшего без предупреждения, до внезапно затихшей виллы. И теперь окровавленный платок, от которого у неё по спине пробежал холодок.

Это был момент, наполненный зловещими предчувствиями.

“Рейна...?”

Но она не могла остановиться сейчас.

Рядом с ней была Диена. Она не должна показывать беспокойства перед Диеной.

Рейна была единственной, кто мог защитить Диену здесь.

“Д-Диена... Т-ты не должна отпускать мою руку...”

Рейна выдавила из себя улыбку, говоря ей не волноваться.

Но она не могла контролировать свою дрожащую руку. Если уж на то пошло, Рейна была той, кто крепко сжимал чужую руку.

*Топ.*

*Топ.*

Шаг за шагом они спускались по лестнице.

Вдвоём наконец добрались до зала.

— Ваше Высочество, я ждал вас.

И там их ждал кто-то, кто их поприветствовал.

Рейна подняла фонарь в сторону источника эхом разносящегося голоса.

“...!”

Многочисленные трупы, сложенные на полу в зале. Высокий мужчина, возвышающийся над ними.

Существо, которое смело всё прочь с помощью одной лишь алебарды, без какого-либо защитного снаряжения.

Лидер наёмной группы Освальда.

Перед ними стоял Курт Брамбах.

Прямо перед Рейной, трупы были сложены, как горы, обильно истекая кровью.

Тела совсем не двигались.

Все они были знакомыми лицами.

Один был слугой, который ухаживал за внешним садом, а другой — стражем в ночной смене.

Среди них было также лицо молодой женщины, которая ежедневно меняла простыни, и пожилого мужчины, который разговаривал с Рейной всего несколько мгновений назад.

За ними лежало ещё больше людей.

Можно было с уверенностью сказать, что все, кто активно работал на этой вилле, были убиты.

“...”

Всё это было сделано одним человеком.

В тот короткий момент, когда Рейна ушла в свою комнату. Все пали от руки этого человека, даже не сумев закричать.

“Хе-хе... Имперские стражи не так уж надёжны, в конце концов. Ваше Высочество, возможно, вам стоит уделять больше внимания безопасности с этого момента?”

Курт небрежно откинул упавшую на глаза чёлку.

Одновременно капли крови, запутавшиеся в его волосах, разлетелись в воздухе.

“Немного жаль. Как его звали... Онор Майерс? Если бы этот господин был жив, у нас мог бы быть интересный бой. Он ведь из знаменитых Имперских рыцарей, не так ли?”

“...”

“О боже! Может быть, я ошибся? Если так, я приношу свои извинения.”

Курт низко поклонился Рейне.

Он вёл себя с безупречными манерами, что совсем не вязалось с его массивным телосложением.

“Почему... Зачем... вы делаете это...?”

В чём была причина?

Какая цель могла быть у этого человека, чтобы ему было необходимо убивать невинных людей?

“А, вы об этом?”

Курт оглядел разбросанные вокруг трупы. Глазами, в которых не было и следа вины.

“Ну, разве мне действительно нужна причина?”

“...”

“Но не волнуйтесь слишком сильно. Я не собираюсь обращаться с Вашим Высочеством подобным образом.”

*Топ.*

Курт слегка пнул голову трупа на полу.

“Однако это только если вы согласитесь на мою просьбу.”

“Про...сьбу?”

“Она проста. Я хочу, чтобы вы передали мне эту женщину.”

Курт отвёл свой взгляд от Рейны.

В частности, он посмотрел на Диену, стоявшую рядом с Рейной.

Рейна бессознательно повысила голос.

“Н-Нет...! Только не Диена...!”

“О... Кажется, вы очень заботитесь об этой женщине.”

Курт счёл эту ситуацию довольно интересной, приподняв уголки губ.

И он решил сообщить Рейне об одном факте.

“Ваше Высочество, вы, может быть, знаете? Какова истинная личность той, что рядом с вами.”

“Э-это...”

“Она демон. Грязный демон, носящий человеческий облик.”

Вопреки ожиданиям Курта, Рейна не выказала никакого удивления.

Она просто крепко сжала губы.

“Хм, судя по вашей реакции, вы знали это всё время.”

“Рейна...?”

Вместо неё была шокирована Диена.

Диена ошеломлённо уставилась на Рейну широко раскрытыми глазами.

Она знала, что Диена — демон? С каких пор?

“Ваше Высочество. Она не обычный демон. Она принцесса демонического царства, последнее семя Дейаны, извечного врага человечества, Элоиза де Дейана.”

“...”

“О, вы и это тоже знали?”

Глаза и рот Курта постепенно расширялись, а затем он разразился смехом.

“Ха-ха-ха! Это шедевр! Грейли, которые правят империей, и Дейана, которая правит демоническим царством, держатся за руки в дружеской манере! И зная истинные личности друг друга! Как это нелепо!”

Громко посмеявшись один раз.

Курт снова уставился на Рейну широко раскрытыми глазами.

“Ваше Высочество. Это не детские игры. Представьте, если бы ваши подданные стали свидетелями этого. Что бы они сказали?”

Другая сторона — демон. Дочь самого Повелителя демонов, не меньше.

Было бы недостаточно просто обезглавить её, а Рейна вместо этого защищает Диену.

Будучи не кем иным, как Имперской принцессой, которая будет править империей.

“Вы готовы растоптать сердца своих граждан ради одного демона? Вы игнорируете голоса людей, которые страдали от их рук на протяжении веков?”

Ни одно слово, сказанное Куртом, не было ошибочным.

Рейна хорошо это знала.

Демоны — это существа, которые должны быть истреблены.

Никакой пощады или понимания не требуется.

Это их общая судьба.

И всё же.

Рейна не отпустила руку Диены.

Вместо этого она крепко сжала её, чтобы та не выскользнула.

“Несмотря на это... Несмотря на это, я не могу отдать Диену вам! Диена — мой драгоценный друг!”

Рейна повысила голос достаточно громко, чтобы заполнить весь зал.

“Вот как.”

На этот ответ Курт слабо улыбнулся.

Затем он легонько взмахнул алебардой в своей руке.

“Тогда, похоже, необходимо некоторое воспитание.”