Джоэл Риклэр.

Мальчик, который провозглашал справедливость на пути света.

Спаситель тех глупцов, что были запятнаны жадностью.

Герой, который защитил Империю от всего зла.

Этот человек теперь стоял в центре тренировочного зала.

"Джо...эл?"

Эйлин, оказавшаяся в ловушке внутри барьера вместе с нами, назвала имя Джоэла.

Джоэл не ответил. Он даже не удостоил Эйлин взглядом.

Тёмно-коричневые волосы. Сверкающие янтарные глаза.

Его лицо, несомненно, было лицом Джоэла для любого, кто его видел.

"..."

Но его когда-то болтливый рот оставался плотно закрытым.

И его тело было облачено в чёрные доспехи.

Это были не настоящие доспехи. Это были временные доспехи, сделанные из магической энергии.

Никто здесь не мог быть рад видеть лицо Джоэла.

Он излучал по отношению к нам убийственное намерение.

"Джоэл? Это Джоэл?"

Спросила Карин у Эйлин.

Эйлин дрожала всем телом, как будто она не слышала вопроса Карин.

Она, вероятно, не хотела в это верить.

Тот Джоэл, которого она так отчаянно хотела увидеть.

Тот Джоэл, по которому она скучала каждую ночь.

Теперь стоял перед нами, покрытый чёрной пылью.

Не только Эйлин чувствовала это.

Я был так же озадачен.

Изначально здесь должен был появиться магический зверь.

Босс Главы 1 — массивный по размеру, но достаточно медленный, чтобы Карин смогла победить его.

Но вместо этого магического зверя здесь появился главный герой Стража Бревиана.

Разве Джоэл не должен был быть мёртв?

Как он снова мог быть жив?

Только раса демонов могла знать причину.

Сейчас не было времени беспокоиться о таких вещах.

Потому что Джоэл поднял свой меч.

Как и ожидалось, он замахнулся на нас.

"Джоэл...?"

Я схватил ошеломлённую Эйлин и сильно откатился в сторону.

Кванг—!

Хотя он замахнулся издалека, энергия меча Джоэла достигла нас.

Он использовал магическую силу.

Энергия меча распространялась по прямой линии от Джоэла. Только пыль поднималась там, где она прошла.

"Карин, ты в порядке!"

"Д-Да! Я в порядке!"

Крикнула Карин, которая откатилась в противоположную сторону.

Слава богу, Карин в безопасности.

"Джоэл..."

Тем временем Эйлин впала в состояние паники.

Она, вероятно, никогда не думала, что Джоэл замахнётся на неё мечом.

"Лутц! Что нам теперь делать?"

Крикнула Карин. Она имела в виду, что нам делать с Джоэлом, стоящим перед нами.

Тело и разум Джоэла уже были под контролем расы демонов.

Он смотрел на нас холодными глазами, но он не сохранял самообладание.

Он был просто пустой оболочкой, движущейся по чужим приказам.

Что бы мы ни делали, Джоэл будет нападать на нас.

У Джоэла не осталось человеческих эмоций.

Разве он только что не напал на Эйлин, свою единственную подругу детства?

Если мы ничего не будем делать, мы умрём.

"Карин! Вытаскивай меч!"

Крикнул я Карин.

"Хорошо. Я не знаю, Джоэл это или нет, но ты говоришь, что я могу его побить сейчас, верно?"

Карин сняла сумку, которую несла на спине, и вытащила свой деревянный меч.

"Будь осторожна! Противник может использовать магию!"

"Хмф, он не выглядит таким уж сильным! Я легко смогу увернуться!"

Карин энергично оттолкнулась от земли.

Квак—!

Карин и Джоэл. Их мечи столкнулись друг с другом.

Этот бой невыгоден для Карин.

Джоэл может использовать магию.

И наоборот, Карин не может использовать магию.

Также есть разница в их снаряжении.

Джоэл владеет сверкающим белым настоящим мечом.

У Карин есть только деревянный меч.

Деревянного меча может быть достаточно, чтобы победить магического зверя, но трудно победить Джоэла только деревянным мечом.

Каким бы хорошо сделанным ни был деревянный меч с магическим камнем, он не может победить настоящий меч.

Если они будут продолжать обмениваться ударами, Карин будет в невыгодном положении.

Но означает ли это, что она не может победить? Не обязательно.

Есть два способа победить Джоэла.

Первый. Одолеть его.

Это невозможно. Карин не может победить Джоэла с её текущим снаряжением.

Второй. Магическая энергия — движущая сила, которая позволяет Джоэлу двигаться.

Мы должны устранить её.

Джоэл мёртв. Причина, по которой он может так буйствовать, скорее всего, из-за магической энергии.

Если так, нам нужно поглотить магическую энергию из его тела.

Поглощение маги. Я должен спасти Джоэла с помощью этой моей способности.

Однако, этот навык поглощения маги может быть активирован только при контакте с противником.

Если я подойду к Джоэлу в моём текущем состоянии, всё моё тело может быть изрезано.

"Джоэл, нет. Не делай этого..."

Эйлин направилась к Джоэлу, который обменивался ударами меча с Карин.

"Эйлин! Нет!"

Если она подойдёт ближе к Джоэлу, Эйлин тоже не будет в безопасности.

Мне нужно остановить её.

"Джоэл..."

"..."

Джоэл встретился с глазами Эйлин.

После того, как он оттолкнул Карин, Джоэл один раз повернул своё тело.

Это был момент, когда энергия меча снова взорвалась.

"Эйлин!"

Я обнял Эйлин и снова откатился.

Если бы Джоэл появился в своей пиковой форме, ни я, ни Эйлин не выжили бы.

Единственным утешением было то, что радиус действия энергии меча был узким.

"Эйлин, очнись! Это не тот Джоэл, которого ты знаешь!"

"Н-Но... Джоэл..."

Эйлин покачала головой, как будто всё ещё не могла в это поверить.

Квак—!

"Угх...!"

"..."

Джоэл снова обменивался мечами с Карин.

Звук столкновения дерева и металла.

Это слишком односторонний бой.

Если это продолжится, у Карин закончатся силы.

Время уходит.

Нам нужно найти решение, пока Карин ещё может держаться.

Но я не могу просто безрассудно броситься в бой.

Эйлин только что пыталась броситься в бой.

Джоэл немедленно замахнулся на неё мечом.

Это означает, что он чувствителен к звуку.

Если бы я мог как-нибудь прикоснуться к нему...

Я решил сначала осмотреться.

Барьер, созданный вокруг центральной арены.

Пока Джоэл не будет побеждён, этот барьер будет оставаться.

Даже Страж не может сломать этот барьер. Это была не работа обычного демона.

Чтобы сломать этот барьер, должен был прийти кто-то, способный на магию высокого уровня.

Но сможет ли Карин продержаться до их прибытия? Вероятно, нет.

Это неблагоприятное поле битвы для нас.

Мы не можем использовать преимущества местности.

Это середина арены. Это просто плоская земля.

Единственные препятствия...

"..."

Есть... что-то, что могло бы переломить ситуацию.

Я не знаю, принесёт ли это победу, но это может создать возможность.

Одной возможности достаточно. Как-нибудь, я просто должен прицепиться к Джоэлу.

Проблема в приманке.

Мне нужен кто-то, чтобы заманить Джоэла туда, куда я хочу.

Этой приманкой придётся быть Карин.

У меня нет выбора, кроме как доверить всё Карин.

---

Тем временем, за барьером центральной арены.

Многочисленные магические звери атаковали тренировочный зал.

"Гуооооооо..."

Магические звери угрожали студентам медленными шагами.

─М-Монстры!

─Почему монстры появляются в таком месте!

─Не спрашивай меня об этом!

Студенты были заняты тем, что убегали от магических зверей.

У них не было намерения противостоять им.

Большинство людей здесь даже не видели лица монстра, не говоря уже о том, чтобы сражаться с ним.

"С-Спасите меня!"

Один студент был окружён магическими зверями.

Как только магический зверь протянул свою руку.

Чвак—

Чистый белый клинок разрезал тело магического зверя.

Меч не остановился. Он разорвал на части каждого из магических зверей, окружавших область.

"Гуооооооо...!"

Магические звери закричали и превратились в чёрную пыль.

В конце концов, из пыли появилась беловолосая мечница.

Луа показала себя.

"С-Спасибо!"

Студент, который был в смертельной опасности, выразил благодарность Луа.

Но Луа не ответила. Она даже не посмотрела на него.

Её взгляд был направлен исключительно на магических зверей.

Магические звери были навалены как горы.

Это был лишь вопрос времени, когда они заполнят весь тренировочный зал.

"Хуу..."

Луа выдохнула и подняла свой меч.

Магическая сила, текущая из тела Луа, вскоре окрасила белый меч в фиолетовый цвет.

Кванг—!

Луа легко выпустила свою магическую силу.

Только чёрная пыль поднялась там, где прошла энергия меча.

"Гуооооооо—"

Хотя она смела много магических зверей одним ударом меча, магические звери продолжали появляться бесконечно.

Луа знала.

Что это были не демоны, а магические звери.

И чтобы остановить их, ей нужно было найти и уничтожить трофей, источник магических зверей.

Независимо от того, куда она смотрела, местонахождение трофея не было видно.

Это было потому, что магические звери размножились слишком сильно.

Ей нужно было сначала очистить магических зверей.

Но она не могла безрассудно использовать магию.

Её разрушительная энергия меча могла подвергнуть опасности ближайших студентов.

Даже сейчас студенты были заняты тем, что бегали, разбросанные по всему месту.

Если бы только студенты могли собраться в одном месте, и если бы они могли отбиваться вместо того, чтобы убегать.

Тогда она могла бы справиться с этими многочисленными магическими зверями одним ударом.

"Ты".

"Э-Эх, да?"

Луа посмотрела на студента, которого она спасла.

Студент ответил с ошеломлённым лицом.

"Ты просто собираешься продолжать убегать?"

"А? Что?"

"Я пришла сюда не только для того, чтобы спасти тебя. Ты мешаешь".

"Т-Тогда что я должен делать!"

"Ты не умеешь сражаться? Зачем ты посещаешь это занятие? Разве ты здесь не для того чтобы использовать меч? Хотя бы защити себя".

Луа толкнула деревянный меч на земле своей ногой.

Чвак—

Деревянный меч скользнул и остановился перед студентом.

"Не все здесь... такие, как тот парень".

Пробормотала Луа в воздух. И она вспомнила студента-мужчину.

Образ мальчика, который плохо махал мечом с раннего утра.

И образ Лутца, который сказал, что будет махать своим мечом, чтобы выжить.

"..."

Луа на мгновение обратила свой взгляд на центральную арену.

Этот барьер беспокоил её.

Но магические звери перед ней были в приоритете.

"Я-Я сделаю это! Я могу это сделать!"

Студент плотно закрыл глаза и начал махать деревянным мечом.

Даже с этим безрассудным замахом магические звери были разорваны на части.

"Ох, ох! Это сработало!"

Студент воскликнул в небольшом удивлении.

"Заставь других тоже взять мечи. Деревянные мечи или что-то ещё, это не имеет значения. Просто держитесь вместе".

"Ах, д-да...! Понял!"

Луа снова выпустила фиолетовую энергию меча. Она создала путь к отступлению.

"С-Спасибо!"

Студент побежал по пути, который открыла Луа.

Теперь все студенты соберутся вокруг этого студента и смогут сражаться с магическими зверями.

Луа решила перейти к следующему шагу.

"Леон!"

Чвак—

Чвак—

Чёрная пыль начала подниматься издалека.

Вскоре мужчина бросился к Луа, как стрела.

"Вы звали, Ваше Высочество".

"Так ты всё ещё жив".

"..."

Бровь Леона дёрнулась. Но он не стал огрызаться.

"Леон, собери как можно больше магических зверей передо мной".

"Что? Но это непростая задача..."

"Почему? Ты не можешь это сделать? Это всё, на что ты способен?"

"..."

"Леон, ответь мне".

"...Я сделаю это".

"Собери их там, где как можно меньше студентов".

Леон кивнул.

Затем он закрыл глаза.

Швааа—

Магическая сила начала закручиваться вокруг тела Леона.

Он мог использовать магическую силу для улучшения своих физических способностей.

Пат—!

Тело Леона прыгнуло, как пружина.

Леон прошёл мимо многочисленных магических зверей. И он привлёк их внимание, заставив их следовать за ним.

Леон пронёсся по всему тренировочному залу. Магические звери начали собираться позади него.

"..."

Луа также закрыла глаза и вовремя подняла свой меч.

Швааа—

Магическая сила собиралась вокруг меча. Она излучала больший и более яркий свет, чем раньше.

Она чувствовала это.

Магическая сила, собирающаяся в мече.

И шаги Леона, приближающиеся сзади.

Ещё нет. Им нужно собраться побольше. Им нужно подойти ближе.

Тадак—

Шаги становились громче. Они приближались к этому месту.

Так—

И звук исчез.

Это был сигнал к атаке.

Луа широко открыла глаза. Затем она скрутила талию и широко замахнулась мечом.

Меч двигался вместе с Луа. Потрясающая магическая сила исходила от его кончика.

Кванг—!

Фиолетовая энергия меча покрыла половину тренировочного зала.

Криков магических зверей не было слышно. Они были поглощены энергией меча.

Студенты на противоположной стороне закрыли уши, широко раскрыв рты. Они просто безучастно наблюдали за разрушительной энергией меча.

Девушка, которая справилась с роем магических зверей одним ударом.

Это было величие Луа фон Грейли, Луны Империи.

Сееееууу—

Ничего не осталось там, где прошла энергия меча.

Более половины магических зверей, которые покрыли весь тренировочный зал, исчезли.

Но она не могла ослабить бдительность.

Ещё не всё кончено.

Только уничтожив трофей, можно устранить всех магических зверей.

Луа повернула голову, чтобы найти источник магических зверей.

И.

Она обнаружила объект, плавающий на втором этаже трибун.

Это были часы, окрашенные в золотой цвет.

"Леон!"

Крикнула Луа в воздух.

Пат—!

Как только был отдан приказ, мужчина яростно прыгнул на второй этаж.

Кваджик—!

Леон взмахнул своим мечом, как молнией, и разбил часы.

"Гуооооооо...!"

Магические звери, которые покрыли весь тренировочный зал, закричали.

Вскоре они исчезли, превратившись в чёрную пыль.

─Эх... о-они ушли...

─Э-Это конец! Мы победили!

Студенты опустили свои деревянные мечи и обнялись.

Но эта радость была недолгой.

"Ваше Высочество".

"Я знаю".

Луа сузила глаза и посмотрела на центральную арену.

Магические звери исчезли, но эта ситуация не была закончена.

Барьер, покрывающий тренировочный зал, всё ещё был неповреждён, и эта красная атмосфера оставалась.

Наконец, ещё один барьер, который поднялся в центральной арене.

Ничего не было видно внутри него.

Луа направилась к центральной арене.

И она протянула свою руку к барьеру.

Паджиджик—

Рука Луа была оттолкнута.

На этот раз она вытащила свой меч и разрезала барьер.

Чанг—

Даже меч был оттолкнут.

"..."

Использование магии здесь могло бы легко сломать его.

Но внутри есть люди.

Карин, Эйлин. И Лутц.

Они могли пораниться. В конце концов, она могла только наблюдать.

Что происходило внутри?

Они сражались? Или они просто оказались в ловушке?

Луа не могла найти ответа.

Она могла только надеяться, что они в безопасности.