Я ведь сказал что-то подобное не так давно.

Что Ноа странным образом не везёт, когда дело доходит до развлечений. Так как мне следует интерпретировать нынешнюю ситуацию?

Я тихо наблюдал за Ноа через зеркало заднего вида машины, погружённый в размышления.

Ноа смотрела в свой телефон.

"...*Вздох*."

Она издала долгий вздох.

Кажется, она не была в восторге.

"Ноа, но ты ведь впервые идёшь в парк развлечений. Разве ты не взволнована?"

"Должна быть. Но..."

Ноа сказала это, оглядываясь.

Массивный 12-местный фургон. Кроме Ноа и меня, были ещё три пассажира.

По порядку: Ли Тхэхва, Ю Юль и Со Джина.

Хотя я удивлялся, почему они здесь, если подумать, это имело смысл.

"Такое ощущение, будто мы едем в корпоративную поездку," — пожаловалась Ноа.

Справедливо. Ноа ожидала пойти гулять только со мной, а не со всеми этими людьми.

"Ничего не поделаешь. Как члены Ассоциации, мы должны следовать приказам."

Я решил сопровождать Ноа в этой поездке в качестве её опекуна.

Ноа выглядела разочарованной, но это было лучшее, что я мог сделать.

"Всё равно..."

Видя надутое выражение Ноа, Тхэхва заговорила.

"Да ладно тебе, не будь такой. В конце концов, это дела Ассоциации."

"...Тц."

"Плюс, они покрывают наши расходы! Разве это не мило?"

Тхэхва была права.

Ассоциация предоставила этот фургон и дала Ноа деньги на поездку.

Ну, я плачу за себя сам.

Джина была той, кто проявил внимание к Ноа.

Она повернула голову назад, чтобы посмотреть на Ноа.

"Ноа, не волнуйся."

"О чём?"

"Мы не бестактные люди."

Сказала она, и по её лицу расползлась усмешка.

"Мы будем знать, когда исчезнуть. Мы не можем вмешиваться в ваше первое свидание."

"П-первое свидание! Это не то чтобы—"

"О? Значит, ты уже была на нескольких свиданиях? Впечатляет."

Ноа пробормотала "Ик... ик...", прежде чем снова уставиться в свой телефон. Должно быть, она поняла, что спорить будет только хуже.

...Кстати.

"Эй, Юль, кажется?"

"..."

"Почему ты так пристально смотришь на меня? Со мной что-то не так?"

Почему эта девушка так пристально смотрит на меня?

"Ах... ну..."

Голос Юль оборвался. Я видел, как её красные глаза дрожат.

Пока она продолжала колебаться, ничего не говоря, Ноа вмешалась.

"Юль."

"Эм... да, старшая сестра?"

"Ты обещала извиниться перед аджосси. Ты солгала мне?"

"Нет, я не лгала!"

Ноа отчитала Юль строгим голосом. Юль, казалось, съёжилась под взглядом Ноа.

Для меня это выглядело, как будто одна девушка отчитывает другую.

Красные глаза Юль повернулись ко мне, и её дрожащий голос заговорил.

"Я... я сказала, что еда, которую ты так старался приготовить, была плохой... прости..."

"А? Нет, вкус — дело личное... не волнуйся об этом, всё в порядке."

Юль склонила голову и повернулась к Ноа, которая затем нежно погладила её по голове.

Видя это, уголки рта Тхэхва изогнулись. Она посмотрела на меня озорными глазами.

"Эй, аджосси."

"Да?"

"Ты тоже гладишь Ноа вот так?"

"..."

Я держал рот на замке и сосредоточился на вождении. Попасться на её темп было бы концом для меня. Я бы просто стал второй мишенью их поддразниваний вместе с Ноа.

Когда я не ответил, Тхэхва повернулась к Ноа, и вскоре разгорелся небольшой переполох.

'...Фух. Теперь я могу немного подумать.'

Пока всё внимание было приковано к Ноа, я мог организовать свои мысли.

О нынешней ситуации.

Об этом случайном событии с безупречно плохим таймингом.

'Внезапное событие: Рассвет в Парке Развлечений.'

Событие, которое происходит, когда вся команда Афины отправляется в парк развлечений живой.

Парк развлечений превратится в кошмар из-за внезапного появления магических зверей.

И если мы проиграем эту битву.

'Ноа окажется в ловушке в парке развлечений, страдая до конца своей жизни.'

Я мог бы попытаться убедить её не ходить, но это было бы сложно.

Магическая энергия, полученная от победы над боссом, была бы достаточно существенной, чтобы усилить не только Ирис, но и других девочек волшебниц.

И кроме того.

'*Вздо*х, как я мог сказать нет, когда она была так взволнована?'

После того, как я пообещал отвести её в парк развлечений, Ноа вела себя как взволнованный ребёнок, полная предвкушения.

Было бы трудно внезапно сказать ей: "Мы не идём, и тебе тоже не следует идти."

Она могла бы притвориться, что всё в порядке снаружи, но внутри она была бы расстроена на некоторое время.

Кроме того, это должно было случиться в конце концов. Если она идёт в опасность, лучше, если я пойду вместе. Я могу, по крайней мере, превратиться в Кракена и помочь.

Я мог бы появиться со словами: "Победа над этим — моя работа!"

'Это сработает.'

Это благодаря образу, который я создал как сталкер — нет, соперник Ирис.

Прежде чем всё пойдёт наперекосяк, я сделаю всё возможное, чтобы насладиться днём с Ноа.

Хм, довольно хороший сценарий—

"Это свидание! Пойти в парк развлечений вдвоём — это свидание!"

"Нет! Мы просто идём гулять, чтобы повеселиться!"

"Аджосси! Верно?! Ты ведёшь её в парк развлечений на свидание, а потом планируешь поцеловать её на колесе обозрения ночью—"

"Тхэхва, прекрати!!"

Хороший сценарий...

"Ноа, если ты внезапно исчезнешь из школы, люди подумают, что это то, что произошло!"

"Что!"

"Сбежавшая невеста—"

"Я серьёзно убью тебя...!"

...Уф.

'Это изматывает...'

Я бы хотел, чтобы мы с Ноа поскорее остались одни.

После покупки билетов и входа в парк развлечений мы столкнулись с небольшим переполохом.

"Ты не наденешь это?"

"Нет."

"Твоё тело кажется более честным, чем твои слова."

"Ты заставила меня надеть это!"

Ссора между Ноа и Тхэхва, которая началась в машине, всё ещё продолжалась.

Я удивился, из-за чего это на этот раз, и оказалось, что они спорили из-за обруча.

"Ноа, поторопись и выбери один."

"Я не хочу..."

"Да ладно, когда приходишь в парк развлечений, ты должна носить что-то вроде этого."

Ноа сняла красные дьявольские рога, которые были надеты на её голову.

"Я не понимаю. Зачем тратить деньги на такие вещи..."

Ноа ворчала.

Я мог понять её точку зрения.

То, что все остальные это делают, не означает, что я должен.

Ты можешь веселиться вдоволь и без того, чтобы носить такие вещи.

Вероятно, так она и думала.

И это действительно кажется пустой тратой денег.

Обычно я бы понял мышление Ноа.

Но на этот раз всё было немного иначе.

"Ноа, почему бы тебе не попробовать?"

"Т-ты тоже так думаешь, аджосси?"

"Иногда учишься, пережив что-то на собственном опыте."

Ноа продолжала поглядывать на обручи.

Вероятно, она хотела попробовать. Она просто не говорила об этом, потому что привыкла к бережливости.

И самое главное.

"Для этого ты и получила карту."

Это даже не твои собственные деньги, так в чём проблема?

Конечно, это деньги налогоплательщиков, но мы не воруем, как те высокопоставленные чиновники. Мы явно получили это как командировочные расходы, так что нечего чувствовать себя виноватым.

Услышав мои слова, Ноа на мгновение задумалась, а затем сказала мне.

"Т-тогда..."

"Да?"

"Посмотри и выбери для меня красивый..."

Она вот так ко мне обращается?

Ноа сказала это и направилась к продавцу обручей по соседству.

Почему она идёт к другому прилавку? Пока я размышлял об этом, я почувствовал на себе тёплые взгляды.

"Давай, аджосси."

"...Я понял, но почему вы все так смотрите на меня?"

"Просто так?"

"..."

Вот почему она пошла туда.

Я последовал за Ноа, чтобы избежать этих неловких взглядов.

На соседнем прилавке, куда мы пришли, были выставлены более изысканные и разнообразные обручи.

'Что бы ей подошло...'

Я колебался, не имея большого опыта в таких вещах.

Рога казались слишком интенсивными для Ноа. Звёзды или сердечки были слишком кричащими.

После долгих раздумий я нашёл скромный.

Простой, но если он ей подойдёт, он будет разрушительно милым.

"Ноа, хочешь попробовать этот?"

"Э-этот?"

"Да."

Ноа посмотрела туда-сюда между обручем и мной, затем вздохнула.

Ничего не поделаешь. Если ей не нравилось, она не должна была просить меня выбрать.

Ноа закрыла глаза и медленно подошла ко мне.

Кажется, она хотела, чтобы я надел его на неё.

'Какой избалованный ребёнок.'

Подумав об этом про себя, я надел обруч на неё.

Результат.

"Как я выгляжу... аджосси?"

"...Ох."

"Как я выгляжу? Не просто восклицай..."

"Мило. Посмотри в зеркало."

Зеркало отразило это.

Ноа в обруче с белыми кошачьими ушками.

Её волосы были белыми, обруч был белым.

Это смешалось так естественно, что можно было едва заметить, что на ней вообще есть обруч.

Кто бы подумал, что это обруч?

Они просто подумали бы, что она кошка.

"Это не странно?"

"...Всё в порядке."

"Тогда хорошо."

Я погладил Ноа по голове.

С её слегка покрасневшим лицом и закрытыми глазами, она действительно выглядела как кошка.

Я почти ожидал, что она начнёт мурлыкать.

Это был мирный момент.

Как будто события, которые скоро должны были развернуться, были всего лишь ложью.

Мысль об этом заставила меня почувствовать, что время драгоценно.

Гладить её по голове приятно, но я могу делать это каждый день.

Я отвёл Ноа обратно и присоединился к группе.

В наше отсутствие они уже определились с местом назначения.

Тхэхва, которая бывала здесь несколько раз, вела нас куда-то. Там уже была довольно длинная очередь.

Ноа замерла, как только мы встали в очередь.

Она выглядела так, будто собиралась ощетиниться.

"Т-Тхэхва, мы действительно должны идти сюда...?"

"Ага, это идеальное место, чтобы разделиться. Выходы тоже разные."

"Уф..."

"Юль сохраняет спокойствие, почему ты не можешь?"

"..."

"Нет ответа? Она уже умерла?"

"Всё в порядке, всё в порядке."

Наша очередь приближалась с каждым мгновением.

Когда подошла очередь Тхэхва, она помахала рукой.

"Тогда мы втроём пойдём первыми и продолжим наш путь."

"П-подожди, Тхэхва!"

"Развлекайтесь, Ноа! Увидимся позже!"

С этими словами Тхэхва потащила Джину и Юль внутрь.

В зияющую пасть монстра. Или, точнее, в ворота, похожие на неё.

[Дом Привидений]

Оставив позади только Ноа и меня.

...Тхэхва, ты не слишком очевидна?

"А-аджосси..."

"Ноа, если ты боишься, мы можем не идти."

"...Нет... раз уж мы здесь, я должна попробовать хотя бы раз..."

Ноа боялась.

Я на мгновение удивился, почему кто-то, кто сражается с магическими зверями, боится, но это и то — разные вещи.

Дрожащий взгляд Ноа повернулся ко мне.

*Хват*

"Но... подержи..."

"Подержи?"

"Подержи мою руку, пожалуйста..."

Я взял её за руку.

Как будто моя рука была каким-то спасением.

Правда, этот ребёнок безнадёжен.

"Хорошо, тогда пойдём внутрь."

"Д-да!"