Пип-Пип не мог перестать тревожно хлопать крыльями.

"Пожалуйста, быстрее... быстрее..."

Это сводило с ума. Он знал, что эта сцена была игрой, но что, если нет?

Он не мог исключить возможность того, что его обманули. Прежде всего...

'Когда поймаю Ирис, позови остальных. Я отправил письма, но есть большая вероятность, что они их не увидят.'

Просить вызвать всех Девочек Волшебниц — какой в этом мог быть мотив?

"...У меня голова болит..."

Пип-Пип глубоко вздохнул. Рядом с ним опустилось скопление звёзд.

"Пип-Пип! Где Ноа!?"

"Леди Стелла..."

Пип-Пип посмотрел на Стеллу. Она тоже выглядела встревоженной.

"Ноа в порядке!?"

"Пип..."

"...Не говори мне, что...!"

"Леди Ирис... была схвачена Кракеном..."

"Кракен?"

"Да. Кажется, на этот раз он планирует что-то серьёзное."

Выражение лица Стеллы исказилось.

"Он долго молчал, так вот каков был его план..."

"Пииип... остальные..."

Пока Пип-Пип вздыхал, другие Девочки Волшебницы прибывали одна за другой.

Прибыла Наталия, за ней вскоре и Блэкхарт.

Обе выглядели сбитыми с толку. Ну, они не виноваты.

Они получили сообщение, что Ирис в опасности, и даже письма, предположительно отправленные Кракеном, пришли.

Было бы странно, если бы они не встревожились.

"Все здесь. Я объясню по пути, так что, пожалуйста, поторопитесь."

Пип-Пип быстро взлетел.

Другие Девочки Волшебницы присоединились к нему в воздухе.

Объяснение Пип-Пипа было простым. Кракен схватил Ирис, и ситуация была ужасной.

Следуя указаниям Пип-Пипа, они прибыли в место, где...

"Ирис!"

"...Стелла!"

Ирис была связана щупальцами.

И тут.

"Почему вы так поздно?"

"...Что?"

"Я чуть не умер в ожидании..."

По какой-то причине Кракен выражал раздражение.

"Почему ЭТО ТЫ раздражаешься!?"

"Блэкхарт."

"Немедленно отдай мою сестру назад!"

"Сестра... ха. Как забавно."

"Что?"

"Ты просто паразит, прицепившийся к Ирис."

Он издал недовольный звук, прежде чем покачать головой.

"Дальнейший разговор — пустая трата времени."

Затем он вытянул руку и сильнее сжал щупальца.

"Угх... ах...!"

"Ирис! Ты... прекрати это немедленно!"

"Я отказываюсь, Наталия. Ты такой же паразит."

"...Что?"

"Убедитесь сами, насколько вы на самом деле бессильны."

*

"Что ты... планируешь делать...!"

Ирис боролась.

Должно быть, она почувствовала что-то зловещее.

"Ты просто впадёшь в глубокий сон на некоторое время."

"Не смеши меня!"

"...Прошу прощения."

Я сконцентрировал магическую силу в глазах. Сквозь маску я мог видеть розовые радужки Ирис.

Её глаза сильно дрожали. Я чувствовал, как моя магическая сила входит в её тело.

Фигуры устремились к нам. Остальные бросались вперёд, чтобы спасти Ирис.

"Не так быстро."

Я развернул оставшиеся щупальца, чтобы блокировать Девочек Волшебниц. Магическая сила стремительно покидала моё тело.

На мгновение моё зрение затуманилось, и голова закружилась. Тем не менее, я не мог остановиться. Если я остановлюсь, случится что-то худшее.

...Вероятно, меня изобьют до полусмерти.

Если бы я собирался бросить, я бы и не начинал.

"Ааагх...!!!"

Крик прорезал тишину рассвета.

Тело Ирис сильно дрожало, и атаки Девочек Волшебниц становились всё более яростными.

Они явно хотели защитить Ирис любой ценой.

Но что они могли сделать?

'Слабаки ничего не могут защитить.'

Я ожесточил своё сердце и наложил заклинание подчинения на Ирис.

В какой-то момент звук прекратился, и наступила тишина. Ирис дёрнулась, как марионетка с привязанными нитями.

Её глаза повернулись ко мне.

"...Мастер, ваши приказы."

Слеза, сияющая, как метеор, упала из её глаза, а затем звёздный свет исчез из глаз девушки.

Мне удалось подчинить разум Ирис.

Это не было приятным чувством. Совсем наоборот.

"...*Вздох*."

"...Что-то не так?"

"Нет, ничего."

Я чувствовал себя неловко. Подчинять и контролировать кого-то, близкую как сестру — я определённо не направлялся в рай.

Тем не менее, это послужит хорошей профилактической мерой для них.

"Ах... Ирис!"

"...Сестра!"

"Очнись! Не слушай этого парня!"

Несмотря на призывы товарищей, Ирис сохраняла пустой взгляд.

Как будто её душа была извлечена.

Я поднял руку и указал на них.

"Преподай им небольшой урок."

"Да, Мастер."

Как хорошо обученная собака, Ирис выполнила мою команду. Даже если эта команда заключалась в нападении на её товарищей.

БУМ!

Раздался звук разрываемого воздуха. Ирис рванулась вперёд.

Её первой целью была, без сомнения, Наталия.

"Кяаах!?"

Устранение целителя — это базовая боевая стратегия. Ирис это хорошо знала.

Наталия не успела отреагировать на брошенный удар. Её тело взлетело в воздух, а затем...

"Угх..."

С грохотом я услышал, как обрушилась стена.

Вот и всё. Наталия рухнула лицом вниз на землю, её тело дёрнулось.

Моё впечатление было...

'...Как жёстко.'

У неё были какие-то подавленные чувства? Даже под контролем разума, ей обязательно было бить так сильно?

Ну, правда, что у Наталии плохая выносливость, но всё же...

"...Помягче."

"Простите?"

"Нет... просто потрепай их немного. Я не хочу, чтобы они умерли."

"Да, я буду нежной."

"Спасибо."

Ирис кивнула и снова рванулась вперёд. Она выглядела как разъярённый тигр.

На этот раз её клыки были нацелены на Стеллу.

"Очнись...!"

"По приказу Мастера, я разберусь с тобой."

Стелла стреляла стрелами, сохраняя дистанцию. Типично для лучника. Её движения были быстрыми.

С точки зрения скорости, она могла быть даже быстрее Ирис.

Однако.

'Она просто быстра.'

Ирис не обращала особого внимания на стрелы. Они вызывали незначительные царапины, но не более того.

Им не хватало силы, чтобы нанести смертельные раны, или какого-либо козыря, чтобы переломить ситуацию. В бою, если тебя оттесняют, поражение неизбежно.

"Гах!?"

Ирис подпрыгнула и нанесла удар ногой. Стелла пошатнулась, получив удар по затылку, затем рухнула.

"Ты в порядке, Ирис?"

"Да, я в порядке."

"Тогда осталась только одна."

Оба наших взгляда обратились к Блэкхарт.

Она была...

"..."

Полностью застывшей, не в состоянии ничего сделать.

Может быть...

'ПТСР?'

Возможно, вновь всплыли воспоминания о том, как её избивала Ирис раньше.

Тот инцидент, должно быть, был довольно травмирующим. Я не ожидал увидеть Блэкхарт такой напуганной.

Ирис сжала кулак, готовясь ударить. Я схватил её за плечо и покачал головой.

"Хватит."

"...Да, я остановлюсь."

"Твоя великая магическая сила будет потрачена впустую на трусиху, которая склоняется перед врагами."

"...Кук..."

Блэкхарт низко опустила голову. Затем она подхватила Стеллу и Наталию и отступила.

Без сознания Стелла и Наталия. Блэкхарт, которая ничего не смогла сделать. Это должно быть сильным шоком.

Быть атакованной Ирис, и в то же время быть не в состоянии ничего с этим поделать.

"...Фух."

"...Отнеси ту женщину в полицейский участок. Мне нужно кое-куда сходить."

"Да."

Когда гипноз начал ослабевать, Ирис взяла её и улетела.

Вероятно, она благополучно доставит её в полицейский участок.

"...Хаа."

Моя совесть сегодня особенно неспокойна.

Даже если я утешаю себя тем, что это всё ради блага мира.

*

Место, куда я привёл Ирис, было рядом с мотелем. Я решил, что держать её дома было бы рискованно из-за возможности обнаружения.

Я планировал снять номер в ближайшем мотеле и оставить её там на некоторое время.

Мы отменили наши трансформации в соседнем переулке.

"Снятие."

Когда трансформация закончилась, мы вернулись к нашим первоначальным формам. Я беспокоился о раскрытии моей личности, но, похоже, мне не стоило сильно переживать.

После нескольких экспериментов я обнаружил, что воспоминания во время гипноза почти полностью исчезают. Вот почему я мог это сделать.

Для Ноа я сейчас не Са Шинхён и не Кракен, а просто её "Мастер".

"...Оппа?"

"..."

Или нет?

"...Оппа... Кракен?"

"Нет, это невозможно. Я не знаю, кто такой Кракен."

"А? Тогда почему... Мастер — Кракен..."

"Эй, что не так с тем, что я твой Мастер? Тебе не нравится?"

Ноа, которая в замешательстве закатывала глаза, мило улыбнулась.

"Мне нравится..."

Удар в сердце. Она только что признала меня своим мастером.

Но что более важно, узнала ли она меня даже под гипнозом? Когда я экспериментировал с другими раньше, они не могли узнать даже членов семьи.

"...Как она меня узнала?"

"Что?"

"Ноа, ты меня помнишь?"

"Да, оппа, то есть, Мастер."

"Ммм..."

"Как я могла тебя забыть?"

"Правда?"

"Конечно. Потому что ты мне очень нравишься."

...Эта Ноа...

'Она кажется странно более агрессивной.'

Стоит ли сказать, что её сила атаки увеличилась? Её внутренние мысли выходят напрямую.

Ноа пристально посмотрела на меня и потребовала.

"Мастер."

"Да?"

"...Я прошу награду."

Награду за её работу.

Награда так внезапно? Ну, она хорошо поработала, так что заслуживает, но не слишком ли это резко?

Я моргнул.

"На...града?"

"Да, мне нужна награда. Награда, наполненная любовью Мастера."

"Любовью...?"

"Да. Если я не получу любовь Мастера, я загрущу. Я могу даже заплакать, бу-ху."

Сказав это, Ноа продолжила.

"Пожалуйста, дай мне награду, наполненную любовью, Мастер."

"..."

"Пожалуйста? Я умоляю тебя, Мастер, которого я так сильно люблю."

Она прильнула ко мне и начала тереться щекой о мою.

Это был побочный эффект, которого я никак не ожидал.