Король Демонов колебалась.

"С-старший брат?"

"Давай решим это разговором."

"Э-это..."

Её выражение лица показывало, что она не могла представить себе такое развитие ситуации. И Блэкхарт чувствовала то же самое.

"...Дьявол."

Если быть точной, это был взгляд презрения. Честно говоря, это было понятно. Мужчина, угрожающий ребёнку, используя собственную жизнь в качестве заложника.

Было бы нормально смотреть так. Но я был серьёзен.

Это было неизбежно.

Думала ли она, что мне 'нравится' смотреть, как ребёнок, который мне как племянница, корчится?

"Ах... Старший брат..."

"Не хочешь подойти сюда медленно? Они тебе ничего не сделают. Я гарантирую это."

"Но... я сейчас слишком слаба... Я не могу тебя забрать и убежать... Они сильные... Я, возможно, не смогу победить их одна сейчас..."

"Всё в порядке. Всё хорошо, так что поторопись сюда."

Король Демонов начала колебаться. Девочки Волшебницы, окружающие меня, должно быть, казались ей ведьмами.

Король Демонов подошла маленькими шагами. Она нервно косилась на Девочек Волшебниц, прежде чем крепко прижаться к моему телу.

Успех.

Я заставил её сдаться, притворившись слабым. Она решила, что со своим ослабленным телом она не сможет меня защитить.

Мне жаль, что я манипулирую хрупким сердцем ребёнка, но...

"Ты в порядке?"

"Прости..."

В её голосе слышалась влага.

Не только это. Та часть моей одежды, куда она уткнулась лицом, постепенно становилась влажной.

"Я пришла, чтобы спасти тебя... но ничего не смогла сделать... Я должна спасти тебя... Я, я Король Демонов..."

"Нет, всё в порядке. Так что перестань плакать, ладно? Понимаешь?"

Я был сбит с толку.

Почему она плакала? Я ещё даже ничего не говорил.

"Эй, ты в порядке? М-м? Посмотри сюда, видишь? Я совсем не пострадал."

"Это ложь..."

"Это не ложь! Ну, немного болит... но это несерьёзно. Просто боль в мышцах?"

К тому же.

"Эти леди не плохие. Я сказал так, потому что хотел увидеть нашего Короля Демонов."

"Правда...?"

"Конечно. Ты когда-нибудь видела, чтобы я лгал?"

"...Ты только что солгал!"

Ах.

"Кажется, да...?"

"Так это всё-таки была ложь...! Старший брат, не будь ранен!! Я побью этих плохих леди!"

"Нет! Это не так! Дай мне объяснить! Эй, не хочешь конфету?"

Пока я отчаянно пытался её успокоить, я услышал шаги рядом. Обладательницей этих шагов была Ирис, нет, Ноа.

Ноа подошла к Королю Демонов, не трансформируясь.

"Гм... так... Король Демонов?"

"...!"

"Ты выглядишь точно как я..."

"Кто... ты...?"

Сжатие.

Король Демонов прижалась своим маленьким телом ещё ближе ко мне.

"Старший брат... кто это? Что, чёрт возьми, происходит...!"

"Хах... Я, честно говоря, не верила, но, видя это, у меня нет выбора. Кажется, у меня действительно была сестра."

Странная сцена продолжала разворачиваться.

Более высокая Ноа стояла, скрестив руки, и смотрела на нас. Её выражение лица казалось немного горьким и подавленным.

Меньшая Ноа крепко цеплялась за меня, дрожа.

Слегка всхлипывая и отказываясь отпускать, она выглядела как испуганный котёнок.

Строго говоря, меньшую едва ли можно было назвать Ноа, но эти двое выглядели настолько одинаково, что это было жутко.

'Я думал, они похожи, но...'

Они напоминали друг друга, как две капли воды, словно одна была идеальной копией другой.

Тайну генетики нельзя было объяснить так просто.

"Она выглядит точь-в-точь как Ноа в детстве... нет, волосы у неё немного длиннее?"

"Так что Ноа действительно две..."

"Она выглядит даже моложе меня."

Девочки Волшебницы были сбиты с толку между Королём Демонов и Ноа.

Возможно, из-за шёпота о ней цвет лица Короля Демонов выглядел неважно.

Если подумать.

"Король Демонов? Как тебя зовут?"

Я не спрашивал её имени.

Я называю Ноа по имени, но не могу продолжать называть Короля Демонов просто "ты".

Я также хотел ослабить напряжение, спросив её имя.

Услышав мой голос, Король Демонов моргнула, а затем покачала головой.

"У меня нет такой вещи, как имя."

"Нет имени?"

"Я Король Демонов. С того момента, как я родилась и получила судьбу Короля Демонов, я существовала и функционировала исключительно для этой цели."

Значит.

"У тебя нет имени... это то, что ты имеешь в виду?"

"Верно."

Это довольно сурово.

Как будто читая мои мысли, выражения лиц Девочек Волшебниц также исказились.

Ноа вышла вперёд первой.

"Значит... ты жила, даже не получив имени?"

"Д-Да. Не смотри на меня с таким страшным лицом. Отец... нет, Поп-Поп просто никогда мне его не давал."

"Поп-Поп?"

"...Мой секретарь."

Я продолжил ту часть, которую Король Демонов не сказала.

"А также отец Ноа и, гм... этого Короля Демонов."

"...Старший брат? Что это значит?"

Я понял, что ещё не сказал ей.

"Ну... Король Демонов, ты слышала имя На Ноа, верно?"

"Слышала. Это имя той, кого Поп-Поп иногда называл неудачницей."

Неудачница.

Выражение лица Ноа скисло от этих слов. Король Демонов быстро забежала за меня, чтобы спрятаться.

"Ноа, это не то, что она сказала—"

"...Я знаю. Это всё, что... эх... сказал мой чёртов отец."

"В любом случае, Король Демонов, что я хочу сказать."

Я указал на Ноа.

"Это На Ноа."

"...Что?"

Король Демонов замерла. Она начала осматривать Ноа с головы до ног напряжённым взглядом.

Странное зрелище двух одинаковых людей, стоящих лицом к лицу. Поскольку Король Демонов была намного меньше, Ноа, которая первой закончила осмотр, заговорила.

"...Думаю, я выглядела так, когда была моложе."

"Ты хочешь сказать, что я буду выглядеть так, когда вырасту?"

Затем.

"Как бы это сказать... ты действительно выглядишь как кто-то, кто не будет слушаться."

"Не говори чепухи! Ты едва ли вообще выросла!"

Ноа посмотрела свысока на Короля Демонов и заговорила, в то время как Король Демонов посмотрела на определённую часть Ноа и разозлилась.

"Что эта мелкая букашка говорит!?"

"Старший брат! Посмотри на неё! Её характер дикий, как у бродячей собаки!"

"А кто ты такая, чтобы цепляться к нему, называя его 'старшим братом' как тебе заблагорассудится?"

"Разве не очевидно! Я называю Шинхёна старшим братом, потому что он мой старший брат!"

"Единственный человек, который может называть его оппа, это я!"

"Хмф! Кто это решил?"

Почему они ссорятся из-за чего-то подобного?

Это было трудно понять. Они должны быть похожими людьми.

О, это оно? Может быть, похожие люди на самом деле чаще конфликтуют?

Не знаю...

"Что ты думаешь, аджосси!?"

"Тебе не нравится, что я называю тебя старшим братом!?"

Они обе одновременно повернули головы, чтобы посмотреть на меня.

Зачем втягивать меня в вашу ссору? Нет, что более важно.

"Вы можете называть меня как хотите."

"Как мог..."

"Смотри! Ты можешь называть его оппа или старший брат, если захочешь!"

Да, это имеет смысл.

"Ноа, ты уже иногда называешь меня оппа, не так ли?"

"Ну... да."

"Если подумать, это странно. Иногда ты называешь меня аджосси, иногда оппа. В чём разница?"

"А? Это... ну..."

Ноа теребила свои пальцы.

"Как бы мне сказать... это как будто моя голова полностью заполняется... как будто мой рот двигается сам по себе, когда я не могу ясно мыслить..."

Другими словами.

"...Это выходит инстинктивно?"

"Да, что-то вроде того."

Хм. Это...

'Был ли я в серьёзной опасности?'

Её переполняют мысли обо мне, с сияющим лицом, называя меня оппа и цепляясь за меня?

Как тот случай с поцелуем. Разве это не было чем-то, что вырвалось наружу после долгого подавления?

Если это будет накапливаться так и однажды взорвётся...

'...Меня могут действительно сожрать.'

Страшно. На Ноа — пугающий ребёнок!

Нет, сначала успокоимся.

Сейчас это не главное.

"В любом случае, Король Демонов, у тебя нет для нас никакой информации?"

"Инфор...мации?"

"Да. В конце концов, тебя поймали. Я хотел бы услышать об этом парне Поп-Попе."

"О-Он ужасный человек. Честно говоря, я сомневаюсь, что вы все сможете победить его."

"Хм."

"Так что... было бы лучше, если бы вы знали только столько, за сколько можете нести ответственность."

Хотя её тон был несколько обеспокоенным.

"Значит, ты нам не расскажешь?"

"Верно."

Тогда нет выбора.

"Девочки, не оставите ли вы её со мной на некоторое время?"

"Что ты собираешься делать?"

"...Ну, мне придётся немного её помучить."

Потому что нет ничего лучше пытки, чтобы заставить кого-то выдать информацию.

*

Ноа сглотнула.

"Аджосси, ты серьёзно?"

К тому времени, когда приготовления к пытке были завершены, уже наступил рассвет. Другие Девочки Волшебницы ушли домой, оставив Ноа одну в его доме.

Вот почему Ноа могла сказать. Что он готовился к пытке всю ночь, не спав.

"Да. Я серьёзен."

"...Я не могу этого понять."

"Верно, это было бы трудно понять. Но если этот метод эффективен, нет нужды его понимать."

Он поднял предмет с решительным выражением лица. Это был кухонный нож, сияющий так ярко, что в нём отражалось его лицо.

"...Ну, если бы она легко заговорила, это была бы награда, а не пытка..."

"Ч-Что ты планируешь делать?"

Вригги связала Короля Демонов своими щупальцами. Из-за её ослабленного состояния одной Вригги было достаточно, чтобы сдержать её.

Глядя на ослабленного Короля Демонов, Шинхён начал смеяться: "Кхэхехе."

"Пытка. Разве ты не знаешь? Я считаю, что в Армии Короля Демонов есть специалисты по пыткам?"

"Пытка...? А, если подумать, был такой человек. Странный парень, который хотел срубить священные деревья, чтобы сделать треугольные колодки."

А? Это...

"Кхем! В любом случае... у меня нет выбора, кроме как пытать тебя."

"Старший брат... что ты планируешь делать...! Я, я!"

"Хватит болтать. Убедись сама."

Свист.

Шинхён срезал повязку с глаз Короля Демонов своим ножом. Перед открытыми глазами Короля Демонов был большой, красный кусок мяса.

"Э-Это..."

"Свинина. Я купил её срочно в ближайшем магазине."

"Так зачем...?"

"Эй."

"Старший брат...?"

"Ты слышала о пытке насильственным кормлением?"

Шинхён поднял кухонный нож и ослепительно улыбнулся.