Глава 403

Взгляд Короля-Демона был каким-то пустым. Глядя в его глаза, можно было и самому почувствовать пустоту.

Это ощутил и Пё Воль.

Пё Воль считал, что в нём самом что-то сломано.

Пережив бесчисленные суровые испытания, которые человеку вынести не под силу, какая-то часть его человеческой чувствительности стёрлась.

В то же время в Короле-Демоне, казалось, изначально чего-то не хватало.

Разница была велика.

Пё Воль хотя бы отчасти осознавал, что он потерял, в то время как Король-Демон, похоже, даже не знал, чего ему недостаёт.

Возможно, поэтому слова Короля-Демона не казались пустыми.

— В чём тебе помочь?

— Стань моим проводником.

— Проводником?

— Я плохо ориентируюсь. Мне нужно попасть в одно место…

— Ты вылечишь эту женщину, если я покажу дорогу? Как?

— Есть земля, что дарует жизнь.

— Земля?

Пё Воль нахмурился.

Он впервые слышал, чтобы земля исцеляла людей.

Но это были слова не кого-то, а Короля-Демона.

Пусть в нём и не хватало чего-то, он не был тем, кто стал бы говорить вздор.

Пё Воль кивнул.

— Я пойду с тобой.

— Хорошо.

Король-Демон кивнул, словно ожидал этого.

На этом их разговор закончился.

Достигнув своей цели, Король-Демон прислонился спиной к скале и закрыл глаза.

Пё Воль молча наблюдал за ним.

Дыхание было почти незаметно, признаки жизни едва угадывались. Он походил на деревянную марионетку с оборванными нитями. И всё же Король-Демон был определённо жив.

Он был таинственным существом, как и гласило его прозвище.

Хон Есоль прошептала Пё Волю на ухо:

— Вы приняли его предложение из-за меня?

— Да!

— Ох! Как я рада. Но ведь есть и другая причина, верно?

— И это тоже верно!

— Я так и знала. Но всё равно приятно. Получить такую заботу от такого мужчины, как вы.

— А что со мной не так?

— Вы же бог смерти. От вас веет запахом смерти. Поэтому мне страшно. Но ещё страшнее то, что, несмотря на это, вы притягательны.

Вот почему Хон Есоль старалась держаться от Пё Воля на расстоянии.

В глубине души она боялась, что, сблизившись с ним, потеряет себя. Поэтому она всегда старалась сохранять психологическую дистанцию.

Даже сейчас она чувствовала, что если пробудет рядом с Пё Волем слишком долго, то уже никогда не сможет уйти. Поэтому она сказала жёстко:

— Как только моё тело восстановится, я отправлюсь в Союз Ста Призраков.

— Из-за Чхильхён Сосэна?

— Я должна узнать, кто заказал его убийство.

— Глава Союза Ста Призраков так просто не скажет.

— Тогда придётся его заставить.

— Это возможно?

— Возможно.

— Снова придётся рисковать жизнью.

— Это наша работа.

— Что ж, желаю удачи.

— Спасибо.

Хон Есоль улыбнулась и посмотрела на костёр.

Её бледное лицо окрасилось в багровые тона.

***

На рассвете Король-Демон открыл глаза.

Обычный человек, проснувшись так рано, стал бы делать разные вещи, чтобы окончательно проснуться, но Король-Демон без всяких лишних движений сразу же встал.

Его поведение напоминало медных людей, о которых говорят в храме Шаолинь.

Если бы медный человек ожил, он был бы точь-в-точь как Король-Демомон.

Движения Пё Воля были ничуть не хуже, чем у Короля-Демона.

В тот же миг, как Король-Демон открыл глаза, Пё Воль тоже открыл свои.

Проснувшись, Пё Воль немедленно проверил состояние Хон Есоль.

Оно было неважным. За ночь ей стало хуже.

Сажать её на лошадь в таком состоянии было опасно.

Подумав немного, Пё Воль снял седло и всю сбрую с привязанной неподалёку лошади.

Пё Воль прошептал коню:

— Ты хорошо потрудился. Теперь живи свободно, как тебе вздумается.

Фр-р-р!

Пё Воль сильно шлёпнул по крупу фыркающую лошадь. Испуганное животное сорвалось с места.

Пё Воль молча смотрел вслед быстро удаляющейся лошади.

Он провёл с ней довольно много времени. И привязался.

Было немного жаль отпускать её, но сейчас другого выхода не было.

Неизвестно, насколько трудным будет путь с Королём-Демоном, да и Хон Есоль везти на ней было нельзя.

Дать ей свободу сейчас было лучшим решением и для самой лошади.

Пё Воль разорвал толстую ткань, подложенную под седло, и сделал из неё верёвку.

Он взвалил Хон Есоль на спину и крепко обвязал их верёвкой.

Убедившись, что руки и ноги двигаются свободно, он сказал Королю-Демону:

— Пошли!

— Хм!

Король-Демон кивнул и пошёл вперёд.

Пё Воль последовал за ним, заложив одну руку за спину и приложив её к точке Минмэнь на спине Хон Есоль. Он осторожно вливал в неё свою внутреннюю энергию.

Знал ли об этом Король-Демон или нет, он применил искусство лёгкости и рванул вперёд. Пё Воль, также используя искусство лёгкости, последовал за ним.

Если бы другой мастер боевых искусств увидел то, что сейчас делал Пё Воль, он бы назвал это самоубийством.

Вливание своей внутренней энергии в тело другого человека требовало высочайшего контроля и концентрации.

Эту тонкую работу, для которой требовалось уединение и полное сосредоточение, Пё Воль выполнял на бегу, используя искусство лёгкости.

Малейшая ошибка могла стоить жизни не только Хон Есоль, но и самому Пё Волю. Но он действовал без малейшего колебания.

Король-Демон мельком взглянул на Пё Воля.

Обычный мастер боевых искусств наверняка дал бы Пё Волю какой-нибудь совет, но Король-Демон не был обычным человеком. Он перестал обращать внимание на действия Пё Воля и сосредоточился на искусстве лёгкости.

В конечном счёте, решение Пё Воля отпустить лошадь было правильным.

Король-Демон двигался по таким маршрутам, где лошадь пройти бы не смогла. Он шёл через густые леса, где не было видно и шагу вперёд, и преодолевал высокие скалистые горы.

Он выбирал пути, по которым не осмелился бы пойти не только конь, но и большинство мастеров боевых искусств.

Если бы не Пё Воль, любой другой давно бы отстал.

Пё Воль, неся на спине Хон Есоль, бежал вплотную за Королём-Демоном.

Поначалу Пё Волю было трудно. Но со временем он научился управлять своей внутренней энергией с ещё большей точностью.

Дыхание Хон Есоль было прерывистым.

Если бы Пё Воль не вливал в неё свою энергию без остановки, она бы уже давно умерла.

По пути случился и большой кризис.

— Ха-а! Ха-а!

Внезапно Хон Есоль начала задыхаться, и её охватил сильный приступ.

Пё Воль дал ей последнюю дозу яда чёрного паука-цветка.

Т-тунг!

Её врождённая ци, получив стимул, сильно всколыхнулась.

Через некоторое время на лице Хон Есоль появился румянец. Она определённо выглядела стабильнее. Дышать ей тоже стало гораздо легче. Но выражение лица Пё Воля, смотревшего на неё, было мрачным.

Он знал, что её нынешнее состояние было временным всплеском сил, подобным предсмертному озарению.

Стимуляция врождённой ци временно придала ей жизненных сил, но никто не знал, как долго это продлится.

Одно было ясно: когда этот эффект закончится, спасти её жизнь будет уже невозможно никаким способом.

Пё Воль снова взвалил Хон Есоль на спину и спросил Короля-Демона:

— Ещё далеко?

— Почти пришли.

Этот ответ Пё Воль слышал и полдня назад.

Тогда он тоже сказал, что уже недалеко.

Пё Воль, снова обвязывая себя и Хон Есоль верёвкой, сказал:

— Надеюсь, мы действительно почти пришли.

— Я не лгу.

Король-Демон повернулся и пошёл дальше.

Пё Воль некоторое время смотрел ему в спину, но больше расспрашивать не стал.

Раз они зашли так далеко, возвращаться было уже поздно.

Каким бы ни был результат, нужно было идти за Королём-Демоном до конца.

Пё Воль последовал за ним.

Они шли за Королём-Демоном уже несколько дней и ночей, и он даже не представлял, где они находятся.

Искусство лёгкости Короля-Демона было настолько поразительным, что стоило хоть немного отвлечься, как расстояние между ними тут же увеличивалось. Поэтому Пё Волю приходилось сосредотачиваться только на том, чтобы следовать за ним.

Так они добрались до безымянной густой горы.

Огромные деревья росли так плотно, что невозможно было определить направление.

Любой, кто впервые попал бы сюда, наверняка заблудился бы и умер от голода.

Однако для Короля-Демона и Пё Воля это не имело значения.

Они не двигались между деревьями, а летели, ступая по верхушкам крон.

Пё Воль сморщил нос.

Внезапно в воздухе появился густой едкий запах.

Сильный запах, раздражающий обоняние, вызывал головокружение.

Обоняние Пё Воля, закалённое в подземелье, было острее, чем у зверя. Эта чувствительность доставляла ему ещё больше дискомфорта.

Пё Воль заблокировал обоняние с помощью внутренней энергии. Только тогда в его затуманенной голове прояснилось.

Запах был ужасно сырым и неприятным.

Такую вонь Пё Воль чувствовал впервые. Поэтому он был ещё более озадачен.

Король-Демон называл это место землёй, дарующей жизнь, но если постоянно вдыхать такой запах, ни одно живое существо не выдержит и умрёт.

Густой лес закончился, и, словно по волшебству, перед ними предстала чёрная земля, на которой не росло ни одной травинки.

На этой абсолютно чёрной земле, будто покрытой чёрным песком, не было никаких признаков жизни.

Вонь исходила от этой чёрной земли.

Король-Демон сказал:

— Пришли.

— Непохоже, что эта земля дарует жизнь.

— Нужно пройти немного дальше. Там и есть та земля.

— Правда?

— Правда.

Король-Демон широкими шагами пошёл вглубь чёрной земли.

Пё Воль последовал за ним.

Чем глубже они заходили, тем сильнее становилась вонь.

Несмотря на то, что он заблокировал обоняние внутренней энергией, у него начала болеть голова.

В этот момент он усомнился, можно ли в таком месте спасти человека.

Внезапно перед ними появилась красная земля.

Посреди чёрной равнины, словно остров, находился участок необычайно красной земли.

Король-Демон, глядя на него, сказал:

— Вот оно. Эта красная земля впитала всю земную энергию из окрестностей, превратив всё вокруг в мёртвую землю.

— Впитала земную энергию?

— Не знаю почему, но это так. Я и сам здесь исцелил тяжёлую рану.

Король-Демон обнаружил это место случайно.

В то время он был очень тяжело ранен. Хотя у него была способность к регенерации, близкая к бессмертию, рана была настолько серьёзной, что он был на грани смерти.

Тогда он, словно по инстинкту, нашёл это место.

Он не знал ни его расположения, ни какой-либо информации о нём, но нашёл его, ведомый лишь волей к жизни и инстинктом.

Земля вокруг почернела и стала безжизненной из-за красной земли. Красная земля впитывала и хранила в себе всю жизненную силу.

— Что нужно делать?

— Просто закопай её там. Остальное красная земля сделает сама.

— Вот как?

Пё Воль, неся Хон Есоль, вошёл на красную землю.

Он сразу же почувствовал, насколько необычной была её энергия.

Пё Воль положил Хон Есоль на землю и начал копать голыми руками. Красная почва была мягкой, как тофу, и легко поддавалась даже без использования внутренней энергии.

Пё Воль выкопал яму достаточно глубокую, чтобы в ней мог поместиться человек, и осторожно уложил туда Хон Есоль.

Он засыпал всё её тело красной землёй, оставив на поверхности только лицо.

Хон Есоль так и не пришла в сознание.

Пё Воль некоторое время смотрел на её лицо, а затем подошёл к Королю-Демону.

Король-Демон сказал Пё Волю:

— Нужно держаться отсюда подальше.

— Почему?

— Если будем слишком близко к красной земле, она заберёт и нашу энергию.

Король-Демон, не дожидаясь ответа Пё Воля, взлетел и сел на высокое дерево за пределами чёрной земли.

Пё Воль тоже взлетел и приземлился рядом с ним.

— Теперь наша работа закончена. Остальное сделает эта земля.

— Ты знаешь, что это за красная земля?

— Не знаю. Но такие места есть не только здесь.

— Есть ещё?

— Я своими глазами видел больше трёх.

— И о них до сих пор никто не знает?

— Потому что никто, кроме меня, не закапывал себя в этой земле.

Более того, все обнаруженные им земли находились в местах, куда обычным людям было трудно добраться.

Король-Демон пробормотал:

— Кто знает, может, однажды эта земля покроет весь мир.