Офелия увидела обеспокоенное выражение на лице Роу и ободряюще улыбнулась.

«Не волнуйся».

«Отец написал мне в письме, что Предок снова уснёт, когда насытится. В истории такое уже случалось не впервые — достаточно предложить ему достаточно жертв».

«Достаточно жертв…» — Роу нахмурился, глядя на неё. «Это ведь не ты, правда?»

«Нет». Офелия покачала головой. «Возможно, из-за кровных уз Предок не нападает на меня, и…»

Она посмотрела на Роу: «Отец приготовил тысячу заключённых в качестве жертв, они сейчас в военном лагере за пределами Драконьей Гробницы».

«Тысячу заключённых…» — Роу невольно пробормотал. Старый Император действительно щедр.

В то же время он подумал: похоже, это самый большой секрет королевской семьи Вагнер — их главный козырь.

Бессмертный монстр-Предок, хранитель рода…

Даже если этот Антиох не Бог, то точно существо квази-божественного уровня, возможно, один из лидеров «Кошмаров», ужасающий монстр вроде «Короля Кошмаров»…

Неудивительно, что Старый Император казался таким уверенным…

С таким квази-богом-предком, удерживающим оборону, сама королевская семья Вагнер может считаться сильнейшим вариантом рода в Империи. Пока не появится существо истинно божественного уровня, Старому Императору действительно нечего бояться.

Но он, наверное, и представить не мог, что в городе Сент-Карен есть могущественные существа с слишком большим количеством свободного времени, которые обожают наблюдать за весельем…

Роу молча вспомнил раздражающую ухмылку темнокожей маленькой девочки.

…

Поговорив об этом.

Ночь углубилась, и из-за облаков выглянул тонкий серп холодного лунного света.

Офелия посмотрела на Роу: «Уже поздно, а у меня здесь ещё куча дел. Тебе пора возвращаться и отдыхать».

Роу кивнул, подумав, что она всё ещё внутри гробницы, и наказал: «Ты сама будь осторожна, не переживай за меня».

«Как же мне не переживать…»

Офелия внезапно показала полный упрёка взгляд: «Стоит только подумать, что эта ведьма рядом с тобой, и я даже спать не могу спокойно…»

Роу тут же уловил сильный аромат ревности, словно перелетевший через океан…

Офелия холодно фыркнула, её полупрозрачное тело приблизилось и ткнуло Роу в грудь.

«Ты там веди себя прилично!»

«Больше не связывайся с этой ведьмой! Слышал меня?!»

Роу показал невинное выражение: «Видишь, ты опять подозреваешь, я ничего не делал! Я полностью невиновен!»

Офелия подозрительно прищурилась, наблюдая за микровыражениями Роу.

«Действи——тельно?»

Роу кивнул: «Действительно».

Офелия посмотрела на его серьёзный вид, на лице появилась полуулыбка.

«Но…»

«То, что ты сейчас невиновен, не значит, что сможешь оставаться невиновным и дальше!»

Фантом мгновенно оказался рядом с Роу, Офелия наклонилась к его уху и прошептала с улыбкой:

«Но ничего, к счастью, у меня есть это кольцо».

«Ты лучше запомни~»

«Я слежу за тобой!»

Роу посмотрел на неё — её светлые глаза пристально смотрели на него, Офелия в конце ещё раз подчеркнуто произнесла:

«Каждую секунду!»

«Хмпф!»

Оставив эту фразу, она посмотрела на Роу, слегка улыбаясь, её фантомное тело становилось всё бледнее и бледнее.

Наконец, она полностью исчезла из поля зрения Роу.

На склоне холма остался только Роу. Он смотрел на бескрайнее тёмное море и невольно поёжился, когда холодный морской бриз обдул лицо.

Ночь в прибрежном городке была особенно холодной. Роу обнял себя руками и уже собирался вернуться к зданиям.

Вдруг из темноты впереди раздался странный шум.

Роу посмотрел в ту сторону — из темноты постепенно вышла Ивел.

«А? Учительница Ивель? Ты тоже здесь?»

«Конечно здесь». Ивель нетерпеливо уставилась на него. «Я весь день искала тебя снаружи. Хелена чуть не умерла от беспокойства, а ты сам вернулся».

«Прости, Учительница…» — Роу показал виноватую улыбку.

Ивель беспомощно вздохнула.

«Не нужно извиняться, это не твоя вина».

Увидев, что Роу дрожит от холода, её выражение смягчилось: «Ладно, больше об этом не говорим. Скорее возвращайся в комнату, согрейся. Ужин, который они приготовили, ещё много осталось. Я пойду разогрею тебе».

«Учительница такая добрая~» — Роу показал трогательную улыбку.

В сердце он правда был тронут, особенно после такого абсурдного дня. Его дух был в сильном напряжении, он уже морально вымотан… Но он не ожидал, что по возвращении увидит такую нежную и заботливую Учительницу Ивел…

Роу чуть не прослезился…

«Мелкий, чего ты на меня так смотришь, раздражает…»

Хотя Ивель говорила, что ей это не нравится, уголки её губ невольно приподнялись.

Они вдвоём вернулись во двор особняка. Ивел посмотрела на ухмыляющегося Роу и внезапно снова спросила:

«Раз ты говоришь, что я хорошая, то придётся спросить: что именно во мне, твоей Учительнице, хорошего?»

Роу остановился и посмотрел на неё, не моргая.

«Учительница хороша во всём, Учительница — самая лучшая~»

Ивель тоже остановилась, улыбка на её лице становилась всё мягче.

Она шутливо потрепала Роу по волосам: «Ротик-то какой сладкий, правда мастер льстить. Не боишься, что та маньячка-контролёрша, которая сказала, что будет постоянно за тобой следить, услышит, как ты так хвалишь свою Учительницу?»

Роу посмотрел на неё: «Учительница, ты всё слышала только что?»

«Немного слышала…» — пробормотала Ивел. «Я сначала хотела выйти и поискать тебя, но несколько раз обошла городок и не нашла. Подумала, что ты собираешься ночевать на улице со своей старой возлюбленной, но вернувшись, увидела, как ты болтаешь с Пятой Принцессой на склоне холма…»

«О…» — Роу кивнул, потом улыбнулся и сказал: «Учительница, всё не так серьёзно, как ты говоришь».

На самом деле последнее предупреждение Офелии было больше для того, чтобы напугать саму себя… В конце концов, магическая сила кольца ограничена.

К тому же, даже если она увидит — что она сможет сделать! В конце концов, «Он, Роу, Никогда Не Боится Полей Битвы Шура!».

Офелия наверняка осмелеет после отключения.

Ивель бросила взгляд на Роу, показав скептическое выражение.

«Не веришь мне?» — Роу увидел выражение Ивель и решил провести эксперимент.

Он молча посмотрел на темноту вокруг особняка и тихо спросил:

«Офелия, ты… только что подглядывала за мной?»

Через мгновение.

Вокруг стояла тишина, только издалека доносился шум волн.

«Учительница, видела…»

Как только Роу повернулся обратно, улыбаясь и глядя на Ивель —

Мягкий, слегка прохладный поцелуй коснулся его губ — лёгкое касание, а потом быстро отстранился.

Роу посмотрел на Ивель, которая сохраняла серьёзное выражение, но необъяснимо поцеловала его, его глаза постепенно расширялись.

«Учительница, ты…»

Ивель улыбнулась: «Не пойми неправильно, я проводила эксперимент — проверяла, сможет ли она это обнаружить. Результаты уже есть».

«А?»

Роу на миг остолбенел, нерешительно глядя на неё.

Затем, увидев вспышку хитрости в её глазах, он покачал головой и беспомощно рассмеялся.

«Учительница, ты правда…»

Ивель хихикнула, не дав ему договорить, и шагнула вперёд, открывая дверь особняка.

В камине тихо потрескивал огонь, в комнате было тепло и уютно, а Хелена, свернувшись калачиком на диване перед камином, уже тихо спала.

Возможно, из-за звуков, которые они произвели, Хелена беспокойно пошевелилась и начала бормотать во сне.

«Братик…»

Роу тихо подошёл, взял её маленькое тельце на руки, отнёс в комнату и молча укрыл одеялом.

Суматошный день закончился в спокойной, почти домашней атмосфере.