Когда сознание Роу вновь проявилось, он обнаружил себя в странной перспективе.

Он сейчас находился на гигантском столе, окружённый такими же гигантскими книгами, магическими инструментами и приборами. Роу поднял взгляд на эти вещи и почувствовал себя в стране великанов.

Нет, вещи не увеличились — это он сам уменьшился.

Мало того, что Роу стал меньше, у него теперь вообще не было тела.

В этот момент его светло-голубая эфирная форма была заключена в запечатанную стеклянную банку, словно фигурка, и стояла на видном месте на столе Тиллис.

Похоже, Техника Извлечения Души Тиллис наконец-то сработала, и он был превращён в состояние духовного тела.

На миг его настроение стало сложным: назвать это удачей или неудачей...

Как раз когда он об этом думал.

За стеклом банки появились огромные фиолетовые глаза, неотрывно смотрящие на него.

Роу чуть не рассеялся от испуга.

Хотя лицо Тиллис оставалось красивым, но что, если это лицо занимает всё небо? Роу наконец понял, что такое мегофобия...

Тиллис разглядывала Роу в банке, на лице у неё было выражение, в котором она изо всех сил сдерживала смех.

«Почему ты так испугался?»

«А ты бы зашла сюда и попробовала — узнала бы», — пожаловался Роу.

Тиллис улыбнулась и взяла банку в руки. Роу почувствовал, как весь мир вокруг яростно трясётся.

«Дорогой, как ощущения? Это твой первый день в новой форме жизни».

Роу поплавал внутри банки, подвигал «руками и ногами».

«Честно говоря, не очень...»

Роу поднял взгляд на неё и беспомощно сказал: «Мне кажется, что я весь какой-то странный, есть ощущение, которое трудно описать...»

Без физического тела и нервов, дающих обратную связь, полностью исчезли осязание, обоняние и многие другие чувства.

Роу чувствовал себя особенно пустым, без следа каких-либо земных желаний...

Тиллис улыбнулась и открыла банку, позволив телу Роу выплыть наружу.

«Тогда потерпи ещё несколько дней. Когда мы доберёмся до Нового Мира, я воссоздам тебе физическое тело».

«А сейчас нельзя?» — Роу немного поплавал в воздухе, а потом опустился на землю.

Нет, он опустился на стол.

Состояние духовного тела было очень загадочным. Роу приходилось активно контролировать мысли, чтобы не провалиться сквозь стол.

«Нельзя!» — Тиллис улыбнулась и покачала головой. «Я хочу всегда держать тебя при себе».

С момента отчаянного сопротивления Роу прошло совсем немного времени. До прибытия в Новый Мир Тиллис ни за что не даст ему больше шанса сбежать.

«А почему я стал таким маленьким?»

Роу безмолвно посмотрел на неё снизу вверх — эта перспектива была по-настоящему странной.

«Это потому, что твоё духовное тело находится в сжатом состоянии. Если хочешь стать больше — можешь, но тогда ты можешь улететь в небо или провалиться глубоко под землю».

Тиллис опёрлась о стол и с удовольствием разглядывала миниатюрного Роу — в таком виде он казался ей особенно милым.

«Правда?» — Как только Роу это услышал, ему сразу захотелось попробовать.

Он сосредоточился, пытаясь ощутить своё тело и вернуться к нормальному размеру.

В результате его голубая эфирная форма действительно немного увеличилась, но цвет стал всё светлее и светлее.

«О? Я чувствую себя таким лёгким, будто вот-вот неконтролируемо улечу...»

«Не пробуй всё подряд!» — Тиллис нежно зажала тело Роу пальцами и насильно вернула его на столешницу.

Она с лёгким упрёком посмотрела на него.

«Если духовное тело не сможет сохранять форму, оно может по-настоящему рассеяться в воздухе. Я сама чуть не стала такой когда-то».

«Позже, после долгой тренировки, я наконец научилась умело управлять своим телом. Сейчас не экспериментируй».

Роу беспомощно сел на стол.

«Хех, мне кажется, ты просто не хочешь, чтобы я сбежал, да?»

«Ты злишься?» — Тиллис уставилась на Роу, внезапно заинтересовавшись, и ткнула в него пальцем.

Роу мгновенно опрокинулся от этого гигантского пальца...

«Ты что делаешь?»

«Эй, эй! Зачем ты сейчас играешь??»

Тиллис с любопытством ковыряла его тело, в глазах у неё было возбуждённое и радостное выражение.

Роу в таком виде — просто прелесть!

Словно маленький дух, даже когда злится — особенно милый!

Роу наконец понял, что это за абсурдное и странное чувство. Он чувствовал себя подопытной мышью или каким-то маленьким питомцем...

Когда ты достаточно мал, даже истерика выглядит только мило...

Роу без всякой надежды смотрел на злую огромную руку, полностью равнодушный к любым прикосновениям.

Тиллис наконец остановилась.

«Наигралась?» — бесстрастно спросил Роу.

«Наигралась...»

На самом деле ей было мало, но Роу, похоже, действительно разозлился.

«Если наигралась — поторопись уже, а?» — Роу безмолвно посмотрел на неё. «Скорее открывай дверь! У тебя ещё досуг меня здесь тискать?»

Он всё ещё ждал возможности загрузить сохранение.

«Ах, да...» — Тиллис кивнула, немного смутившись.

Всё из-за Роу — в состоянии духовного тела он такой милый, что она чуть не забыла о главном...

Подумав об этом, она подсознательно снова взглянула на вход.

Тряска снаружи становилась всё заметнее, Президент вот-вот ворвётся — действительно нужно поторопиться.

Итак.

Тиллис снова поместила Роу в стеклянную банку и плотно запечатала её.

Затем осторожно взяла банку и прижала к груди, словно это было бесконечно ценное сокровище.

Тиллис медленно прошла в центр лаборатории — туда, где она когда-то видела, как Учительница открывала дверь.

Роу увидел, как она достала из кармана ключ.

Этот ключ был извлечён из его одежды — это был тот самый подарок, который она ему когда-то сделала.

Роу всегда помнил внешний вид ключа: древний, старый, ничем не отличающийся от ключа от складской двери для хранения товаров.

Однако именно эта вещь могла открыть ту «дверь».

В этот момент под ногами Тиллис уже был подготовлен жертвенный ритуальный массив, в центре которого стояла коробка с давно замороженной плотью и кровью морского бога.

«Чтобы прикоснуться к Нему, Он требует отдачи, и жертва такого уровня порадует то великое существо...»

«Затем мы должны молча повторять Его имя, представляя, что этим ключом можно открыть дверь, которой не должно существовать...»

Роу пристально следил за действиями Тиллис, наблюдая, как она вставляет ключ в воздух перед собой, словно играет в спектакль без реквизита.

Эта сцена только усиливала растущее в его сердце сомнение.

Был один вопрос — очень важный, крайне важный.

Кто именно рассказал ей об этом ритуале открытия двери, который вроде бы несложен, но имеет чрезвычайно строгие условия?

Это наверняка Усома рассказала Тиллис, но кто рассказал Усоме?