Противостояние между ректором и Усомой заморозило атмосферу всей лекции.

Дантон с насмешкой уставился на Усому и выдвинул свой аргумент.

«Признаю, некоторые из вас, магов, довольно сильны».

«Но времена давно изменились! Людям нынешним больше не нужна опека магов, чтобы хорошо жить! Они даже живут лучше!»

Дантон гордо продемонстрировал разработанный академией паровой котёл на магической энергии. После вспышки Кристалла Магии паровой двигатель закипел и изверг неиссякаемую мощь.

«Я глубоко учился у мастера Гульда и всю жизнь стремился внедрить Магию в каждый дом, чтобы каждый мог одинаково наслаждаться удобствами Магии!»

Он усмехнулся и спросил Усому: «Скажите, скольким магам из вас пришлось бы работать день и ночь, чтобы заменить эту машину? Можете ли вы производить сталь и пушки? Можете ли вы сделать так, чтобы каждый мой студент приезжал в школу на автомобиле? Не можете, правда?»

Он насмешливо фыркнул: «Талантливые — один на десять тысяч. Какие волны могут поднять ваши немногочисленные маги? Та магическая сила, которой вы гордитесь, здесь массово производится и ничего не стоит!»

«Так что сдавайтесь!» — громко рассмеялся Дантон.

«Не пытайтесь возродить ваше так называемое Магическое Царство и не тешьте себя иллюзиями, что вы — спасители!»

«Нынешний Вагнер куда могущественнее и процветающей, чем Магическое Царство! Магам давно пора было сойти со сцены истории!»

«Пусть Магическое Царство тихо похоронено в своей могиле. Если вы не будете вылезать и везде устраивать беспорядки, мы, возможно, ещё вспомним его хорошие стороны, иначе…»

Взгляд Дантона потемнел: «Никто вас не полюбит, вы никогда не вольётесь в мир, вы всегда будете изгоями».

Усома остолбенела.

Тиллис тоже остолбенела.

Выражение первой было намеренно показано Роу, а второй — настоящей реакцией.

Некоторые неприятные слова лучше произносить чужим ртом. Тем более что её Учитель «Усома» была загнана в угол и не могла вымолвить ни слова, совершенно не находя причин для возражения…

Бремя Тиллис было тяжёлым, но теперь ей следовало от этих бремён избавиться.

Выйдя из аудитории, снег падал повсюду, и мир покрылся белым слоем.

Тиллис была подавлена.

Роу взял её за руку и спросил, притворяясь любопытным:

«Что случилось? О чём думаешь?»

Тиллис подняла взгляд, её фиолетовые глаза слегка мерцали.

Настроение было противоречивым и сложным.

«Тот спор только что… Учитель… она действительно проиграла».

Хотя Усома потом показала столько Магии, что студенты были ошеломлены, она всё равно не смогла ответить на вопросы ректора Дантона.

Тиллис чувствовала: чем больше Учитель пыталась доказать свою правоту, тем беспомощнее выглядела. Она никогда раньше не видела Учителя такой…

Роу улыбнулся и утешающе погладил её по волосам.

«Магия и маги действительно трудно принимаемы в эту эпоху. Я думаю, твоя Учитель уже очень крутая — одна осмелилась бросить вызов Университету Карен».

«Какой от этого толк…» — вздохнула Тиллис. — «Поездка Учителя обречена быть бесплодной…»

«То есть ты считаешь, что ректор Дантон во многом прав?» — Роу показал удивлённый вид, с нетерпением ожидая её ответа.

Тиллис посмотрела на падающий снег и помедлила.

Затем тихо кивнула.

«Учитель на самом деле очень упрямая. Она и те Старейшины всегда надеются после решения проклятия магов восстановить былую славу магов, чтобы мы могли открыто ходить по миру и даже возродить Магическое Царство…»

«Но я всегда чувствую, что возрождение того Магического Царства не будет хорошим делом…»

Тиллис вспомнила прошлые действия Ордена Магов-Отшельников и с некоторой грустью посмотрела на Роу.

«Те ребята убивали столько невинных людей во имя праведности. Учитель всегда говорит красиво, но я думаю, она ничем не отличается от лидера культа… Орден Магов-Отшельников в моих глазах мало чем отличается от злой организации Чёрных Волшебников, о которой говорит Церковь…»

Закончив говорить, Тиллис вздохнула, и её маленький ротик надулся.

Роу улыбнулся и мягко погладил Тиллис по белой щеке. В этом отношении она была вполне трезвой и при этом очень милой.

«Не надо~» — Тиллис оттолкнула руку Роу и серьёзно посмотрела на него.

«Скажи, должны ли мы, маги, больше не существовать?»

Роу продолжал игриво гладить её щёку: «Хм? Почему ты так думаешь?»

Её белое личико с лёгким детским жирком слегка покраснело от холода. В сочетании с упрямыми глазами это вызывало желание нежно её подразнить.

Перед озорной рукой Роу Тиллис беспомощно вздохнула и больше не сопротивлялась.

Она просто упорно ждала ответа Роу.

Роу задумался на миг: «Я думаю, существование разумно. Вы так долго жили в этом мире, даже пытаясь прикоснуться к истине, когда люди ещё пребывали в невежестве. Такую группу нельзя просто стереть, правда?»

Тиллис погрузилась в размышления.

Роу осмелел и поиграл с её нежной маленькой мочкой уха.

Она была белая и мягкая, очень приятно тереть.

«Но… так называемый магический талант может быть и проклятием…»

«Дети с приятным удивлением обнаруживают, что получили благосклонность силы, но не понимают, что за всё это есть цена. Они неизбежно сойдут с ума…»

Тиллис вздохнула и опустила голову, совершенно не замечая, что уже оказалась в объятиях Роу.

«Возможно, он прав: людям больше не нужна опека магов, и они могут хорошо жить…»

«Просто…»

«Готовы ли нынешние люди встретить лицом к лицу апокалипсис…?»

Роу утешающе «гладил» её. Он был очень доволен, что Тиллис может так думать.

Тиллис была своего рода аномалией среди магов. Она не чувствовала превосходства от того, что была магом, и ей было наплевать на исторический статус магов, смотрящих свысока на всех существ. Она всё ещё очень соглашалась с философией Гульда.

Но Тиллис состояла в Ордене Магов-Отшельников. С детства до взрослого возраста её постоянно накачивали идеями мать-подобная Учительница. Её мировоззрение давно сформировалось. Хотя она не считала, что должна наслаждаться правами и статусом, у неё всегда был комплекс «спасительницы».

У многих магов Ордена Магов-Отшельников была такая проблема: хотя я убиваю людей, хотя устраиваю резню в деревнях, я хороший человек. Я борюсь против страшных существ прошлого; я — спасительница мира.

Из прежних упрямых слов Тиллис можно почувствовать, что она всегда хотела найти «прекрасный Новый Мир». Хотя это было бегством, она по-настоящему связывала себя с грандиозными словами вроде «Новый Мир». Другими словами…

Она искренне верила, что этому миру нужно её спасение и что у неё есть такая ответственность.

Предпосылкой отвращения является настоящая забота. Поэтому она когда-то очень заботилась об этом мире.

В отличие от неё, Ивель таких забот не имела.

Учительница Ивель жила свободно и легко. Какое ей дело до конца света?

Ничто не было важнее новой красивой сумочки, запущенной в люксовом магазине…

Если и было, то следующая сумочка.

(Потребительство действительно вредно!)

Огромную премию, которую Роу получил от городской ратуши, она почти всю потратила…