Спустя какое-то время.

Роу огляделся по сторонам. Больше не было назойливых молодых представителей клана крови, но атаки Хелены всё ещё не прекращались.

Повсюду валялись разбитые винные бочки, в воздухе стоял резкий запах алкоголя, весь подземный винный погреб был завален обломками.

— Ладно, Хелена… — Роу применил к ней Команду Наказания. — Пойдём, нам нужно найти Учителя и остальных.

Сказав это, он посмотрел в сторону, куда ушла Ивель, внимательно всматриваясь в темноту.

— НЕТ!!! — Хелена внезапно отреагировала, будто её нажали на кнопку, и толстое чёрное щупальце мгновенно хлестнуло в его сторону.

— Чёрт! — Роу не успел среагировать и тут же почувствовал, как на него обрушивается ужасающая сила.

Запечатывающий Щит активировался в спешке, но тут же разлетелся вдребезги. Роу ударило этой огромной силой, сильно отбросило назад и швырнуло на землю.

— Братик!!

Команда Наказания резко снизила уровень порчи Хелены. Её глаза из багровых вернулись к нормальному голубому цвету. В этот момент она посмотрела на растрёпанного братика, лежащего на земле, и издала тревожный звук. Её тело быстро извиваясь поползло к нему, окружённое змееподобными щупальцами.

— Братик, ты в порядке! Братик!!

【Уровень порчи: 50 ↓】

【Уровень порчи: 40 ↓】

— Я в порядке… — Роу закашлялся, прижимая руку к груди, и с трудом поднялся, чувствуя, что чуть не пришлось перезагружаться из-за Хелены…

Тело Хелены продолжало уменьшаться, её щупальца обвили Роу, осторожно помогая ему встать.

— Прости, братик, прости! Я не знаю, что на меня нашло только что…

Увидев, что братик непрерывно кашляет, Хелена выглядела встревоженной и испуганной. Она растерялась и инстинктивно обвила Роу щупальцами, мягко прижимаясь.

Холодные, скользкие щупальца прикасались к его коже, нежно извиваясь. Роу почувствовал, что она вот-вот полностью его закутает, и беспомощно улыбнулся:

— Правда, я в порядке. Ты же знаешь, как быстро теперь восстанавливается братик…

Хелена всё равно не отпускала. Она крепко обняла Роу руками и начала громко плакать.

— У-у-у, братик, я только что снова хотела тебя убить…

— Я подумала, что братик уходит, что братику больше не нужна я, и я снова останусь одна…

Роу погладил её по волосам, улыбаясь и качая головой:

— Как такое может быть? Разве братик не здесь, прямо перед тобой?

Хелена тут же подняла голову, глаза полные слёз, и пристально уставилась на Роу, будто проверяя снова и снова.

Увидев, как у неё текут сопли и слёзы, и она выглядит как обиженная маленькая плакса, Роу тихо засмеялся.

— Правда, разве братик не обещал тебе? Я больше никогда тебя не оставлю.

Хелена снова бросилась ему в объятия и сильно прижалась:

— Братик должен держать слово! Братик должен быть со мной вечно, никогда-никогда больше меня не бросать!

— Хорошо. — Роу улыбнулся и нежно погладил её по спине. — Мы будем вместе вечно.

Услышав это, Хелена наконец-то засияла улыбкой:

— Братик самый лучший~

Спустя какое-то время её чёрные щупальца начали постепенно ослабевать.

Только тогда Хелена заметила изменения в своём теле.

Она опустила взгляд на извивающиеся щупальца, переплетённые словно змеиный клубок, и её выражение лица стало немного грустным. Она быстро посмотрела на Роу.

— Братик… ты можешь снова… использовать то…

— Хелене не нравится быть такой… Братик, скорее верни меня обратно…

Роу с первого взгляда понял, что Хелена снова тревожится из-за своей внешности.

Он до сих пор помнил тот раз у реки, когда Хелена избегала его на расстоянии именно из-за этого ужасающего вида, не желая, чтобы он видел…

— Конечно, ты можешь вернуться в нормальное состояние. — После этих слов Роу увидел, как Хелена с облегчением вздохнула, и улыбнулся, утешая её. — Однако братику совсем не противно видеть Хелену такой, ты же знаешь.

Хелена показала удивлённое выражение:

— Правда? Братику нравится, когда я такая?

Увидев, что братик кивнул, все щупальца на её теле начали радостно раскачиваться из стороны в сторону — она вдруг очень возбудилась.

Раньше она чувствовала себя неполноценной из-за этих странных отростков, но никогда не думала, что кому-то они могут действительно нравиться…

— Эм… — Роу почувствовал, что ребёнок немного неправильно поняла. — Да… мне нравится, в любом случае, не противься себе такой. Братику нравится Хелена в любом виде…

— Братик самый лучший! — Щупальца Хелены снова обвили Роу. — Раз братику нравятся щупальца, то как насчёт того, чтобы я каждый день превращалась для братика, чтобы он смотрел!

— Подожди, подожди-ка??

…

Когда Хелена, наполовину человек, наполовину щупальца, притащила Роу к месту встречи с остальными, вокруг внезапно раздались возгласы удивления.

— Сестрёнка Хелена! Почему ты такая! — Глаза Эмили широко раскрылись от изумления.

— Э… — Хелена заметила, что здесь много людей, и быстро опустила Роу, немного смутившись.

— Простите, я вас не напугала…? А? Эмили, а ты почему здесь?

— Не напугала, не напугала! — Эмили возбуждённо бросилась к Хелене. — Сестрёнка Хелена, ты такая крутая!

— А? — Хелена в недоумении посмотрела на неё и почувствовала себя ещё страннее, когда увидела, что Эмили пристально разглядывает щупальца на её теле и даже пытается их потрогать.

Почему сегодня столько людей говорят, что им нравятся её щупальца? Это что, новый тренд красоты?

Когда Роу приземлился, он нахмурился и огляделся. Это был тёмный заброшенный склад, но в этот момент здесь, помимо Ивель и директора Дантона, находились также Моника, Эмили и один пожилой представитель старого клана крови.

Он тут же посмотрел на Ивель, и та тихо объяснила ему:

— Перед тем, как мы добрались сюда, на нас напали несколько старейшин клана крови, но их всех отогнал дядя Джо. Он привёл нас сюда.

Взгляд Роу переместился на старого представителя клана крови. Он видел этого старика в гостиной, где умер герцог. Это был единственный из всех присутствовавших тогда, кто действительно испытывал скорбь по поводу смерти герцога.

— Подземные тайные проходы замка очень запутанные. — Джо помогал Дантону разгадывать секретный механизм на складе. Он бросил взгляд на Роу. — Я был здесь, когда Дантон реконструировал замок. Дальше по пути мы можем встретить других членов клана крови, я прикрою вас.

— Мы тоже поможем! — После того как Эмили вдоволь налюбовалась щупальцами Хелены, она вернулась к Монике, словно тень. — Я наконец-то смогла ускользнуть от мамы! Разве это не потрясающе!

Моника мягко кивнула Роу, затем улыбнулась и посмотрела на Ивель:

— Ты была права тогда — кто-то в семье должен встать. Но мои силы ограничены, я не знаю, смогу ли вам помочь.

— Я тоже сказала те слова на эмоциях. — Впечатление Ивель о Монике сильно улучшилось. — Однако уже очень хорошо, что ты осмелилась встать.

Роу слушал их разговор, внимательно присматриваясь к этой молодой представительнице клана крови.

Раньше она всегда держалась позади близнецов и Майка. Хотя она и была одной из четырёх претендентов на наследство, она вела себя очень скромно. Это был первый раз, когда он по-настоящему с ней заговорил.

Однако, чем больше он думал, тем больше ему казалось, что появление Моники и остальных здесь в такое время выглядит немного подозрительно.