«Остановить её!» — рявкнул Фред.

По его команде воздух мгновенно разорвался непрерывным грохотом выстрелов.

«Охотники», обычно занимавшиеся травлей потустороних, давно держали цель на мушке. Разнокалиберные алхимические пули градом полетели в светящийся шар в небе.

Офелия в тот же миг, как противница применила божественное искусство, активировала масштабное искажение пространства. Низкие дома один за другим взлетели вверх, и все сверхъестественные — летающие и нелетающие — получили возможность легко добраться до высот.

Как один из трёх великих мастеров, сэр Фред, всегда предпочитавший оставаться в тени, наконец показал свою настоящую мощь. Его тело окутала зловонная чёрная энергия, почерневшие мышцы разорвали одежду в клочья, по коже полезла густая чёрная шерсть, а лицо вытянулось и стало уродливым, как у осла.

Но ещё сильнее поразило оружие в его руках: это был не меч, а огромный, грубый кусок железа, почти как наковальня.

Однако в лапах разросшегося в несколько раз Фреда этот гигантский чёрный клинок казался невесомым. Он крепко сжал рукоять, оттолкнулся от земли — и взмыл в небо, как пушечное ядро. А на месте, где он стоял, остались два глубоких, ужасающих кратера.

Все бросились в атаку на Айлею, и Роу не отставал. Он мысленно прокручивал уроки, которые несколько ночей назад в спешке вдалбливала ему Госпожа Ведьма.

После короткого заклинания магия шестого кольца 【Кометный Гравий】 закружилась вокруг него вихрем, а затем обрушилась на Айлею синим ливнем.

Столько сокрушительных атак сошлись в одной точке — воздух завизжал, словно его рвали на части.

Но несмотря на весь этот адский шквал…

Световой шар Айлеи лишь слегка дрогнул. Ни одна атака не смогла даже по-настоящему его поколебать.

Роу не отрываясь смотрел в небо и вынужден был признать: сейчас Айлея намного сильнее Тиллис. Она действительно стояла на пороге божественности…

Внутри шара света Айлея тоже наблюдала за Роу. Улыбка на её губах стала ещё более тонкой и ядовитой.

«И это всё, Роу?»

«Если это твой максимум контратаки — я правда разочарована…»

Шар света продолжал разрастаться, и над Сент-Карен словно взошло второе солнце.

Никто не мог её остановить — и наконец Суд сошёл.

Все высшие церковники погибли на месте. От Папы Адриана не осталось даже целого тела. Департамент особых дел понёс колоссальные потери. Сэр Фред в жалком виде рухнул с неба.

«Ваше Высочество… мне очень жаль…»

Огромное тело Фреда было покрыто страшными сквозными ранами, кровь хлестала ручьями, быстро образуя лужу под ним.

Он опирался на свой гигантский меч, шатаясь:

«Я… правда не смог её одолеть… Эта Святая Дева… Даже если бы мы с Хокинсом объединились — шансов нет…»

Роу подхватил его и тут же применил исцеляющее искусство школы Эртуга, пытаясь закрыть раны.

«Мистер Роу, не тратьте время на меня! Скорее берите Его Высочество и бегите…» — Фред поднял взгляд к небу, увидел, что Святая Дева смотрит именно сюда, и заторопился: — «Она спускается! Быстрее! Ваше Высочество, бегите!!»

«Она пришла не за мной…» — тихо и беспомощно произнесла Офелия. — «В её глазах я даже не насекомое».

Фред замер — и вдруг понял: всё это время Святая Дева смотрела только на Роу.

Айлея стояла посреди улицы, усеянной трупами. С лёгкой улыбкой она шаг за шагом приближалась к Роу.

Роу не сводил с неё глаз, развернул Щит Печати и укрыл в нём себя и Офелию.

Увидев его оборонительную стойку и скапливающуюся в ладони Кровавую Магию, Айлея не выдержала и рассмеялась:

«Роу, твоя магия для меня — детская игрушка. Чего ты от меня прячешься? Если бы я хотела тебя убить — ты бы уже был мёртв».

Айлея оглядела поле боя, убедилась, что все высшие церковники уничтожены, и улыбнулась ещё шире и свободнее:

«Свет наконец-то накроет этот последний тёмный уголок. Роу, ты проиграл~»

«О, правда?» — равнодушно отозвался Роу. — «А мне так не кажется».

«И до сих пор упрямствуешь?» — Айлея с интересом прищурилась, разглядывая его лицо. — «Папа мёртв, консерваторы стёрты, никто не остановит распространение искусства Святого Света. Тем более…»

Она не договорила, лишь улыбнулась, раскинула руки — и свет хлынул на улицы и переулки.

Сейчас Айлея выглядела как гордый король у огромных окон дворца, взирающий на свои владения. Она была светом — и весь мир склонялся перед светом.

Если бы не отсутствие системного уведомления о завершении миссии, Роу мог бы и правда дрогнуть от такого зрелища. Он улыбнулся и закончил фразу за неё:

«Тем более у тебя есть и другие способы проникнуть в местные церкви, верно? Вся будущая Впгнерская Церковь — сверху донизу — станет твоими верующими. Твой план — это цепь внутри цепи».

«Ты знал?» — Айлея слегка нахмурилась. Спокойное выражение лица Роу начало её настораживать.

«Раз знал — зачем вообще устраивал мне засаду здесь?» — подозрительно спросила она.

«Конечно, чтобы полностью подчинить тебя и запереть в подвале Старого Дома!» — Роу бросил на неё откровенно издевательский взгляд. — «Некоторые так увлеклись открытием шампанского, что даже не заметили, как у них украли весь дом».

«Что?..»

Лицо Айлеи изменилось. Она резко огляделась.

Свет начал угасать.

И не только: она почувствовала, как её сила резко ослабевает. Потому что…

Сила веры падала! Многие преданные верующие Святого Света — она больше не ощущала их!

«Погоди… почему?!» — Айлея торопливо прислушалась к миру.

В следующий миг она услышала — крики ужаса, стоны боли и отчаянные молитвы тысяч людей.

Это Норсгульская Церковь! Что-то произошло на Святой Горе!

«РОУ!!» — глаза Айлеи расширились от бешенства. — «Что ты сделал?! ЧТО ТЫ СДЕЛАЛ, ЧЁРТ ВОЗЬМИ?!»

«Что сделал — разве ты не чувствуешь сама?» — Роу злорадно усмехнулся. — «Хочешь, покажу прямую трансляцию? Чтобы ты увидела всё в деталях?»

Не дожидаясь ответа, он щёлкнул кольцом — и перед Айлеей развернулся магический экран, показывающий сущий ад.

Ужасающий Поток Душ непрерывно обрушивался на Священный Город Систон. Великолепная белая городская стена была изрешечена дырами, стометровая статуя Бога Света лежала в руинах, а огромная белая площадь на сто тысяч верующих теперь представляла собой горы трупов, по которым текла целая река алой крови.

Но чёрным магам было мало. Они нацелились на главный собор Святого Света.

Все боеспособные священники держали оборону внутри собора, опираясь на его защиту Святого Света. Выжившие горожане под прикрытием духовенства пытались прорваться туда со своими семьями.

Но и эта последняя линия обороны рухнула после того, как на площадь спустилась ведьма в чёрном одеянии с пылающими фиолетовыми глазами.😊