Когда наступила ночь, Роу, выглядящий уставшим от дороги, наконец поспешно вернулся домой.

«Я вернулся».

В ответ он получил мертвую тишину.

Повесив пальто и кепку на вешалку, Роу любопытно взглянул в сторону гостиной, удивляясь, почему нет ни звука.

Затем он увидел, что Ивель всё ещё сидит на полуразрушенном диване, размышляя о жизни, даже не глядя на него.

Её губы были крепко сжаты, и она выглядела обиженной, словно весь день дулась...

Роу нашёл эту сцену немного забавной.

Это считается игнорированием...?

Роу беспомощно подошёл: «Ты правда просидела здесь всё послеобеденное время?»

Увидев её всё ещё безразличное выражение, Роу снова поддразнил: «Ну как? После целого дня размышлений придумала хороший план, как от меня избавиться?»

Глаза Ивель быстро метнули в него взгляд, увидев, как он развалился на другой половине дивана, выглядя полностью вымотанным.

В её глазах мелькнуло лёгкое недоумение.

Роу потёр уставшие, ноющие бёдра и начал объяснять ей.

«Сначала я искал Хелену, потом зашёл в полицейский участок, а в конце побежал в Нижний Город. Этот день меня правда вымотал...»

Ивель фыркнула и скрестила руки.

«Зачем ты мне это рассказываешь? Я не хочу знать».

Роу сел и уставился на неё. Куда делся тот любопытный взгляд в твоих глазах только что, который якобы «не хотел знать»?

Как он в итоге оказался похожим на излишне сентиментального...?

Поэтому он тоже фыркнул: «А ты не хочешь знать, что я делал в тех местах?»

В глазах Ивель что-то мелькнуло. Она прищурилась: «Ты рассказал тому шерифу?»

Роу кивнул.

Она сразу нажала: «Когда полиция придёт забирать меня?»

Роу посмотрел на «убийцу» перед собой, которая совсем не нервничала, а казалась странно ожидающей, и не смог удержаться от смешка.

«Хватит играть в маленькие хитрости, учительница~»

«Я не сдам тебя полиции. Не думай о таких хороших вещах, ладно? Просто сиди здесь послушно~»

Ивель сразу растерялась: «Раз уж замешан полицейский участок, как убийце вроде меня остаться в стороне?»

Роу усмехнулся: «Конечно, мы свалим всё на тот культ».

«Культ?» — Она ещё больше запуталась.

«Именно». — Роу продолжил: «Я попросил у шерифа Ремонса соответствующие материалы по Культу Истины — той секретной организации, которая недавно активна в Нижнем Городе. Потом пошёл к тебе домой, по одному вынес тех без сознания старшекурсников, спрятал их в заброшенном заводском здании, нарисовал на земле круги и круги культовых символов, похожих на призрачные талисманы, и в конце, притворившись обеспокоенным гражданином, анонимно позвонил в полицию...»

Глядя, как глаза Ивель постепенно расширяются, Роу улыбнулся: «Затем я спрятал свои дела и славу и грациозно ушёл».

Пропавшие студенты спасены. Что касается виновницы дела о похищениях — она прямо перед ним, уже найдена. В таком случае эта длинная первая глава должна завершиться, верно?

«Такое дело о похищениях культом, которое долго мучило шерифа Ремонса, теперь успешно раскрыто. Он правда должен меня угостить ужином...» — Однако по сравнению с этим Роу больше волновала награда за задание.

«Но...» — Ивель всё ещё чувствовала недоумение. «А если те студенты проснутся и опознают меня?»

«Это будет ещё не скоро». — Роу равнодушно пожал плечами. «К тому времени моя трансформация учительницы точно будет очень успешной. Я даже смогу приносить тебе еду в тюрьму. Ах да, учительница вроде не ест такую еду...»

«Трансформация!?» — Ивель вся задрожала. «Какая трансформация! Что ты собираешься со мной сделать?»

Роу посмотрел на неё и улыбнулся: «Конечно, трансформировать тебя в добрую и полезную, дружелюбную и взаимопомогающую трёхдобрую гражданку, эээ... трёхдоброго вампира!»

Атмосфера на мгновение затихла.

Ивель серьёзно посмотрела на Роу: «Ты издеваешься надо мной?»

Роу кивнул.

Ивель сразу осела на диван, словно сдувшийся шарик, бессильно вздохнув.

Она никак не могла справиться с этим Роу, полным чуши. Почему она раньше не заметила, какой он хулиган!

Ключевое — она не только не могла его переговорить, но и победить не могла. Если она правда разозлит этого парня перед собой, то что, если упомянутая им «трансформация»...

Превратится в другой вид «трансформации»... что тогда делать...

Как только она подумала о таком, по всему телу Ивель возникло чувство стыда.

На её щеках также появился подозрительный румянец.

«Учительница, учительница?»

Большое улыбающееся лицо Роу появилось перед глазами Ивель, заставив её вздрогнуть.

«Что ты делаешь?»

«Что значит что делаю? Я с тобой разговариваю. Как ты отвлеклась?»

Роу подозрительно посмотрел на покрасневшую Ивель, не зная, о чём она только что думала.

Увидев, что она пришла в себя, Роу повторил: «Кстати, те старшекурсники в итоге проснутся. Если это правда случится... что учительница будет делать?»

Идеально решить дело о похищениях — ради задания. Честно говоря, он не хотел, чтобы учительницу поймали, но всегда чувствовал, что у Ивель точно есть другие способы.

«Энни», — тихо сказала она.

«Энни?» — Роу замер, сразу вспомнив женщину в костюме дворецкого, которая во второй перезагрузке сохранения без усилий разнесла Волшебника на смерть.

Ивель подумала, что Роу не знает эту особу, и добавила: «Она заботилась обо мне с детства и очень хорошо ко мне относится. В семье я доверяю только ей...»

«Ты не думаешь их убить, чтобы заткнуть рты, правда?» — Роу удивлённо сказал.

«Нет...» — тихо ответила она. «Энни очень опытна в таких делах. В семье раньше...»

Она подняла взгляд на Роу, слегка покачала головой: «Неважно... В общем, Энни даст им причину, от которой они не смогут отказаться».

Слушая её, Роу пробормотал про себя: что за вампирский крёстный отец...

Так называемая «причина, от которой не отказаться», наверняка какая-то угроза...

Только после сдерживания Ивель Роу узнал её фамилию.

Абрахам.

Это была невероятно загадочная древняя семья, но обладающая огромной властью и занимающая место в Имперском Совете.

Очень немногие видели ядро членов их семьи. В Империи ходили разные странные легенды о их семье, но как бы то ни было, Роу никогда не представлял, что семья Абрахам на самом деле — семья вампиров.

Кстати, как семья вампиров проникла в Имперский Совет и стала легитимными дворянами этой страны?

Роу вспомнил.

В одной из предыдущих перезагрузок сохранения Ивель, кажется, упоминала, что семья внесла вклад в начале основания Империи... Он догадался, что именно по этой причине.

Роу молча посмотрел на человека перед собой. Чтобы Империя приняла семью «Потусторонних», вклад в те времена, наверное, был немалым. По крайней мере, выдающиеся заслуги вроде поддержки императора-основателя.

«Так что, тебе нужно, чтобы я помог связаться с этой Энни?» — тихо спросил Роу.

Ивель удивлённо посмотрела на него.

«Если возможно, то лучше всего... Роу, спасибо...»

Не успела она полностью выразить благодарность, как Роу начал смеяться.

«После связи с ней она меня в фарш превратит? Учительница, ты шутишь».

«Я просто так сказал, как ты могла воспринять всерьёз?»

Ивель на мгновение замерла, а потом неконтролируемая волна гнева вспыхнула.

«Роу! Я тебя убью!!»

Полностью игнорируя возможность наказания, она бросилась вперёд, желая крепко заткнуть этот ненавистный рот Роу.

«Почему я раньше не заметила, какой ты болтливый! Ты слишком ненавистный!!»

Роу был яростно прижат набегающей Ивель, подняв руки в знак капитуляции.

«Если раньше не заметила, то давай познакомимся заново...»

«Но кстати...»

«Учительница, ты меня наказываешь или награждаешь...?»