Роу беспомощно посмотрел на Офелию.

В этот момент её глаза были слегка прищурены, а всё лицо выражало зловещую решимость, которая кричала: «Я собираюсь устроить неприятности».

У Роу внезапно разболелась голова. Хелена и учитель Ивель уже были в натянутых отношениях, а если к ним добавится ещё и она...

Он даже не мог представить, в какой хаос превратится в будущем этот Старый Дом...

Но Роу всегда считал, что даже вдвоём они не смогут соперничать с Офелией.

Ведь Офелия могла призвать подкрепление...

Чем больше Роу об этом думал, тем сильнее болела голова, поэтому он временно отбросил эти мысли — это всё равно были проблемы будущего...

Он снова посмотрел на Офелию, желая спросить, что она планирует делать дальше.

Весь огромный особняк был взорван неконтролируемым Камнем Магии, так что продолжать жить здесь было невозможно. Ещё важнее — мощный взрыв Камня Магии обязательно привлечёт внимание Королевской Столицы.

Роу не знал, сдержит ли она своё «обещание» по-настоящему, но в любом случае, если она всё ещё хотела держать его рядом, сейчас это было совершенно нереально.

Но он не ожидал.

Офелия, которая только что была такой выразительной, внезапно пошатнулась, и всё её тело слабо соскользнуло вниз.

«Офелия!»

«Ваше Высочество!!»

Роу бросился вперёд и поймал Офелию как раз в тот момент, когда она вот-вот упала.

Офелия в его руках была бледна как бумага, слабая и безжизненная, выглядя даже хуже, чем сам Роу.

Роу приложил тыльную сторону ладони к её лбу и обнаружил, что она удивительно горячая.

«У тебя жар?»

Увидев обеспокоенное выражение Роу, Офелия слабо улыбнулась.

«Ничего, я просто... просто немного устала...»

Она послушно свернулась в объятиях Роу и тяжело закрыла глаза.

«Дай мне поспать немного, всего немного...»

Служанки тревожно собрались вокруг. Каролин с горькой улыбкой посмотрела на Роу и сказала: «До этого Ваше Высочество не сомкнула глаз три дня и три ночи...»

Роу кивнул. Последние две недели Офелия страдала от хронической бессонницы из-за исследований Царства Снов, а в последние дни она впала в состояние крайнего измождения, забывая о еде и сне...

Вдобавок к чрезмерному использованию сил сегодня её физическое состояние на самом деле уже достигло предела.

Роу вздохнул, глядя на неё в своих объятиях: «Ты действительно упрямая...»

Офелия уже погрузилась в глубокий сон, её плотно сомкнутые ресницы слегка дрожали, словно она видела беспокойный сон.

Роу хотел передать её Каролин, но даже во сне её тонкая кисть всё ещё крепко держалась за него, не отпуская.

Роу оставалось только утешать её.

«Это не место для отдыха. Будь послушной, отпусти...»

Офелия начала неразборчиво бормотать во сне.

«Не... не уходи...»

«Роу...»

Роу беспомощно посмотрел на неё: «Я не ухожу... Я здесь».

Офелия беспокойно пробормотала: «Роу... не умирай... не умирай...»

Казалось, в её сне Роу всё ещё умирал снова и снова.

Роу покачал головой и усмехнулся. Видя, что не может высвободить руку, он лишь опустил голову и наклонился ближе к уху Офелии.

«Я не умру и не оставлю тебя. Отдохни несколько дней, и мы увидимся позже».

Произнеся это, уголок его рта изогнулся в улыбке — озорной улыбке.

«К тому же, как я могу уйти?»

«Я всё ещё жду твоего подарка~»

«Как ты можешь не заботиться о себе?»

Сказав это, спящая Офелия, казалось, действительно услышала его.

Проявив спокойную и удовлетворённую улыбку, она наконец полностью успокоилась.

Роу наконец смог высвободить руку.

Передав Офелию заботливой старшей горничной, Роу серьёзно посмотрел на неё и дал указания:

«Со мной всё в порядке. Быстрее отвезите её в Сент-Карен. Её текущее физическое состояние гораздо серьёзнее моего».

Загрязнение и отдача от сверхъестественного всегда были сложными проблемами, совершенно отличными от обычных болезней, и обычные врачи не могли с ними справиться.

«Хорошо, Роу». Каролин благодарно кивнула.

Затем она быстро отдала приказ другим слугам: «Быстро готовьте карету, мы отвезём Ваше Высочество обратно...»

Как раз когда Каролин занималась приготовлениями, снаружи руин особняка внезапно раздался шум.

Один из Теневых Стражей, ответственный за бдительность, мгновенно появился рядом со всеми. Он подошёл к Джейсону, лидеру Теневых Стражей, и тихо доложил.

«Что?» Джейсон, чьё лицо обычно было суровым, немедленно посмотрел в сторону далёких обширных полей в Южном Пригороде.

И достал подзорную трубу.

«Что случилось?» Роу в замешательстве подошёл и посмотрел вдаль, следуя их взглядам.

Особняк располагался на возвышенности. Роу мог увидеть невооружённым глазом, что по единственной дороге, ведущей к особняку, на большом расстоянии мчалось множество незнакомых белых карет.

Их было так много, что они подняли огромное облако жёлтой пыли.

Джейсон опустил подзорную трубу, его выражение уже омрачилось.

Он изначально не хотел много говорить Роу, но, учитывая его особые отношения с Вашим Высочеством, на мгновение заколебался, прежде чем объяснить:

«Те люди, которые приближаются...»

«Они из Ордена Рыцарей Священного Указа».

После его слов у всех присутствующих появилось странное выражение.

Теневые Стражи исчезли с прежних позиций и спрятались в укрытиях.

Каролин и служанки выглядели так, будто столкнулись с грозным врагом. Роу заметил, что рука мускулистой служанки снова напряглась.

«Орден Рыцарей Священного Указа?» Роу изо всех сил пытался вспомнить фоновую историю из игры.

Орден Рыцарей Священного Указа был военным крылом Церкви, состоящим исключительно из сверхъестественных индивидов, отвечающим за защиту Церкви и, с разрешения Императора и Епископа, применяющим силу для «очищения» всех зловещих злых сил в мире.

«Рыцарский Орден» и «Департамент Особых Дел» были единственными двумя официальными организациями сверхъестественных в Империи, но Роу больше контактировал с последним. У него не было хорошего впечатления о Церкви, особенно об Ордене Рыцарей.

Злые существа, признанные «еретиками, намеревающимися навредить обществу, распространяющими хаос и загрязнение, и заключающими контракты с Злыми Богами», подвергались бесконечным чисткам со стороны Рыцарского Ордена по приказу Церкви.

Если бы тогда Хелену преследовал Орден Рыцарей, а не Департамент Особых Дел, Роу, вероятно, не увидел бы её в том переулке.

Но вопрос был в том...

Роу нахмурился и посмотрел на Каролин. Почему они так реагируют на Орден Рыцарей?

Офелия действительно была «аберрантом», но она Пятая Принцесса, и Старый Император знал об этом...

Каролин увидела замешательство Роу и быстро объяснила.

«Рыцарский Орден — все люди Третьего Принца».

«Третий Принц?» Сердце Роу ёкнуло. Это было неожиданное имя.

Каролин прошептала: «Его Величество уже казнил несколько епископов и поставил в Церковь своих людей. А этот так называемый "свой человек" — нынешний исполняющий обязанности командора Рыцарского Ордена, брат Вашей Королевской Дочери, Его Высочество Третий Принц».

Услышав это, Роу сразу всё понял.

Это действительно было немного проблематично.

Изначально должны были прибыть полиция или Департамент Особых Дел, но внезапно вмешался Рыцарский Орден.

Роу знал, что это точно не совпадение, и не верил, что Орден действительно пришёл помогать с катастрофой, спасать пострадавших и устранять зло.

Всё это из-за того, что Офелия — конкурент Третьего Принца.

Даже то шокирующее «Дело о взрыве Летающего Корабля» было подарком на возвращение от Третьего Принца своей сестре.

Как гиена, учуявшая кровь в саванне, цель этого брата Офелии, которого он никогда не встречал, была очевидна.

«Но почему он обязательно хочет убить Офелию...» Роу снова погрузился в размышления. Откуда эта ненависть до костей...

Хотя они конкуренты, Офелия, так нелюбимая Старым Императором, возможно, даже не имела шанса сесть за стол...

Его братьев с ранних лет отправляли в армию, Церковь или местные области и рано обучали, а Офелия получила немного власти только четыре года назад. Её нынешнее богатство и влияние — всё заработано ею самой, по крупицам.

Хотя в уме он подумал о многом, прошло всего несколько секунд. Когда Роу снова огляделся, он уже придумал контрмеру.

Все вокруг были в состоянии встречи с грозным врагом. После того как Офелия уснула, все словно потеряли опору.

Он немедленно холодным голосом окликнул:

«Каролин! Джейсон!»

«Роу?» Каролин удивлённо посмотрела на него.

Джейсон не ожидал, что Роу будет отдавать приказы в таком тоне, но не проявил недовольства, просто молча посмотрел на него.

«Немедленно перенесите Офелию. Делайте это тайно и не позволяйте Третьему Принцу обнаружить её состояние потери сил».

«Хорошо!» Каролин сразу кивнула. Взвалив спящую Офелию на спину, она бросилась к руинам особняка.

«Быстро! Вы! Помогите расчистить препятствия! В подвале есть секретный проход, ведущий к домику у озера!»

С чёткими приказами все присутствующие слуги стали действовать упорядоченно.

Джейсон молча посмотрел на Роу. Он и Каролин отвечали соответственно за защиту и повседневную жизнь Вашего Высочества. Столько лет они молча подчинялись приказам Вашего Высочества и никогда не ошибались.

Но они никогда не сталкивались с ситуацией, как сегодня, когда Ваше Высочество не могло отдавать приказы...

И не представляли, что этот близкий к Вашему Высочеству человек будет отдавать приказы всем от её имени.

Но все подсознательно подчинились ему — возможно, из-за их близких отношений или потому, что он действительно думал о благе Вашего Высочества.

«Что дальше?» — спросил Джейсон. — «Третий Принц точно не отступит легко. Вся территория Южного Пригорода, вероятно, заполнена его людьми...»

Роу посмотрел на него и серьёзно сказал:

«Тяните время!»

«Тянуть до прибытия нашего подкрепления!»

«Подкрепления?» Глаза Джейсона выразили недоумение. Откуда возьмётся подкрепление? Вооружённые силы из фьефа Вашего Высочества? Сюда добираться месяц...

«Не волнуйся...» — Роу улыбнулся, успокаивая его.

Подкрепление будет.