«Что‑то случилось, Иори? Ты задержалась намного дольше, чем когда приводила тех двоих. И где Чиаки?» — (Сатоми)

«А, точно. Я скорректировала замедление времени, так что теперь там было реальное время. Прошу прощения», — (Иори)

Ладно, сначала дела первостепенной важности.

Я вернула Чиаки обратно. К сожалению, для этого мне нужно было создать достаточно крупную структуру, чтобы вытолкнуть её. И немного неловко было проделывать такие трансформации тела на глазах у всех знакомых мне людей: Макото, который был весьма внимателен ко мне; его матери, которая хотела бы препарировать всё, что образуется; и моей собственной матери, которую я просто хотела, чтобы продолжала видеть во мне свою маленькую девочку, или, по крайней мере, не жуткое, отвратительное воплощение плоти. Ну, знаете, маленькие желания.

Однако я не могла избежать необходимости сформировать достаточно крупный выступ на своём теле. Обычный кокон просто лучше всего подходил для этой цели.

Если Чиаки была права насчёт того, как работала моя телепортация, я, возможно, смогла бы сформировать её на лету, но я действительно хотела избежать активного конструирования её тела. Нет, сделать её по индивидуальному заказу из кокона всё же было разумнее.

Так что я отделилась от структуры и провела Чиаки через нить в кокон. Когда она нормально там разместилась, я поглотила всё остальное внутри себя. Гигантские оболочки из плоти не подходили для интерьера комнаты.

И вот она! Может, немного влажная, но в целом в порядке.

«О боже! Что произошло?! Где, чёрт возьми, я была?!» — (Чиаки)

Это на самом деле был очень хороший вопрос от моей сбитой с толку подруги. Мне просто пришлось удалить её из той ситуации, ведь всё зашло в слишком насильственное русло, и это был наиболее подходящий момент для своевременного удаления.

А поскольку я поглотила её во сне, у неё больше не было там места. Логично, что мне пришлось поместить её куда‑то ещё. Вероятно, я могла бы отправить её прямо наружу, но я никогда прежде этого не делала и не стала проводить такой эксперимент с моей лучшей подругой.

Можно сказать, это было некое пустое пространство внутри меня. Впрочем, не совсем пустое, а скорее неопределённая протяжённость на тот момент. По сути, то же место, где я хранила оккультный клуб. Ввиду его природы невозможно было определить, измерить или хотя бы приблизительно локализовать.

К несчастью, из‑за этих рыцарей и всех остальных там я оказалась в затруднительном положении и не могла напрямую позаботиться о ней. Но никто не сказал бы, что я не учусь на своих ошибках.

Я никогда не забывала и прекрасно осознавала, какое воздействие это место могло оказать на человека, и я никогда не поступила бы так с Чиаки.

Поэтому в качестве улучшения на этот раз я поместила её в некий пузырь внутри того, что посетители обычно называли «щупальцевым адом». Оболочка, возможно, была тонкой, но она прекрасно удерживала щупальца на расстоянии.

«Э‑э, мне пришлось на мгновение поместить тебя на хранение», — (Иори)

«На мгновение! Мне казалось, что я плыла в темноте целую вечность. Вокруг меня была преграда, снаружи ощущались давление и движение, и… О боже, ты поместила меня в матку?! Я только что родилась?!» — (Чиаки)

«Звучит правдоподобно», — (Харуна)

«Иори, что ты сделала?» — (Сатоми)

«Что?! Нет! Это был просто пузырь! Пузырь!» — (Иори)

«Пузырь из плоти, наполненный какой‑то странной жидкостью, где мне не нужно было дышать или есть, и с регулярными сокращениями вокруг. О, и я упоминала, что была там голой?» — (Чиаки)

«Я… у меня нет информации об этой части», — (Иори)

«И там было так скучно. Ничего не происходило. О, пока я об этом, твоё изъятие меня из нашей битвы оказалось совершенно неэффектным», — (Чиаки)

«Прости, Чиаки, но мне пришлось сократить твой финал. И не только потому, что они были готовы тебя убить», — (Иори)

«Они хотели меня убить? С чего ты это взяла?» — (Чиаки)

«Общее недоверие и обнажённые мечи?» — (Иори)

«А какие ещё были причины?» — (Чиаки)

«Скажем так, ты оказываешь на людей такое воздействие, что раздражаешь их», — (Иори)

«Пф!» — (Чиаки)

И теперь она дулась.

«Итак, теперь, когда я более или менее уладила всё, полагаю, мы можем согласиться, что с моей стороны не было никакого зловещего замысла, верно?» — (Иори)

Я всё ещё хотела обратиться к экзорцистам. Хотя я не была большой поклонницей Харуны, она, возможно, хотя бы замолвила за меня доброе слово в своей организации. Это значительно облегчило бы мою школьную жизнь.

«Конечно. Думаю, никто здесь не верит, что ты это спланировала», — (Харуна)

«Это ещё мягко сказано», — (Макото)

Вздох. Вероятно, я это заслужила.

«Но с другой стороны, мы выбрались оттуда и остались неизменными. Это больше, чем могут заявить все остальные, кто имел дело с твоим видом», — (Харуна)

«Это ведь хорошо, верно?» — (Иори)

«Конечно. Возможно, твой личный контроль пока хромает, но для нашего мира ещё есть надежда», — (Харуна)

Я приняла это за одобрение.

«Не знаю, как вы, но я отлично отдохнула. Ладно, в какой‑то момент всё стало немного странным, но в целом было очень весело», — (Чиаки)

«Неудивительно, что ты видишь это так», — (Макото)

«Не понимаю, что ты имеешь в виду. Я отлично провела время. Жаль только, что не смогла сделать ни одной фотографии», — (Чиаки)

«Конечно», — (Макото)

«В общем, я отлично провела время. Э‑э, ты говорила что‑то про странное течение времени? Какое сегодня число?» — (Чиаки)

«Я проверила. Всё ещё суббота, если точнее полдень», — (Харуна)

«А, отлично, значит, у меня ещё впереди целое воскресенье!» — (Чиаки)

«Я тоже очень довольна этой поездкой. Это был обогащающий опыт. Если позволите, я хотела бы провести дома проверку на возможные побочные эффекты из‑за нашей молекулярной перестройки», — (Харуна)

Полагаю, это была достойная причина.

«Макото, ты идёшь?» — (Харуна)

«Минутку, пожалуйста. Вздох. Прости, Иори. А также прости за мое поведение. Теперь, когда я немного успокоился, я чувствую себя лучше. Я всё ещё считаю, что твои силы тревожат, но я не держу на тебя зла из‑за них. Я знаю, что ты стараешься, хотя ты могла бы быть и чуть более целенаправленной. Или, по крайней мере, тебе стоило бы поговорить с другими, прежде чем делать что‑то масштабное», — (Макото)

«М‑м. Спасибо, Макото», — (Иори)

Я согласилась с этим. Я знала, что он желал добра. И, возможно, если я когда‑нибудь решу сделать что‑то масштабное, я сначала поставлю в известность официальные лица. Такую вежливость я должна была себе позволить.

«А теперь пойдём, Макото. Тебе тоже нужна проверка. А после этого я составлю для тебя график тренировок. Боги извне знают, что тебе это необходимо. Я думала, что старые чудаки в храме могли бы показать тебе основы, но теперь понимаю, что этого даже близко недостаточно. Пришло время мне взять дело в свои руки. Пора прекратить скитаться в поисках материала для исследований. Этот город сейчас гораздо интереснее, так что я собираюсь обосноваться здесь на обозримое будущее. Берегитесь, старые чудаки! Харуна, разрушительница миров, вернулась!» — (Харуна)

«Стон!» — (Макото)

Я только что стала свидетелем чего‑то вроде конца мира в этом регионе, каким мы его знали. Я дрожала всеми своими отростками, что для меня было весьма странным ощущением.

Теперь с нами здесь осталась только Чиаки.

«Может, мне отвести тебя домой, Чиаки?» — (Иори)

«О, я сказала маме, что буду отсутствовать до завтра. Похоже, мне придётся переночевать здесь», — (Чиаки)

«Вздох, конечно», — (Иори)

«О, и я забыла свои вещи там. Мне нужна новая зубная щётка», — (Чиаки)

«…Вздох», — (Иори)