С глубоким беспокойством и тревожными мыслями я вошла в спортзал.

Я едва узнала его. Все чудеса, кроме одного, были здесь, и, похоже, каждое принесло с собой часть своего царства.

Вокруг Кьюми земля мерцала, словно свет проникал сквозь воду, мне даже казалось, что я вижу там ракушки и песок. Медсестра, с другой стороны, создавала впечатление, будто мерцающие огни освещали белый пол какой‑то ночной больницы ужасов. Под ногами мальчика я увидела подготовленную беговую дорожку, а Дорео, судя по всему, принес с собой кое‑что из библиотечных запасов. О, а Ханако сидела в целой туалетной кабинке. Я надеялась, что ее за это не травили.

Кроме того, все, кого я послала, тоже собрались. Хотя у меня до сих пор были некоторые проблемы с Дорео, которые нужно было решить, сейчас я лучше сосредоточилась на текущей задаче. Любое отвлечение могло заставить меня провалить эту роль. А я намеревалась сделать ее стоящей!

В тот момент, когда я вошла в зал, за мной последовали живые тени, расползаясь по всем стенам, полу и потолку. Мне это давалось особенно легко, поскольку они почти без сопротивления распространялись по вездесущим венам, уже проросшим повсюду на территории школы.

Вскоре в темноте неизбежно разрослось нечто более зловещее, телесное, свидетельство того, насколько прочно я уже утвердила здесь свое присутствие. Единственная часть, которую я намеренно оставила свободной, это место, где собрались все.

Естественно, это мгновенно вызвало задуманную реакцию страха и устрашения, к которой я стремилась, входя внутрь с Зикой позади себя. Это также помогло отвлечь внимание от моих дрожащих губ и испуганных глаз.

Я имела в виду, что вся комната только что превратилась в крайне отвратительный кошмар! Это было чертовски страшно! Все присутствующие подтвердили это своей простой испуганной реакцией.

Все, кроме одного…

«Э‑эй! Иори!!!» — (Чиаки)

Она кричала, размахивая руками и подпрыгивая.

Черт возьми, Чиаки! Пойми настроение! Мне нужно было создать впечатление силы и властности здесь! И мы все еще говорили обо мне!

Ладно, ладно, я успокойся, Иори. Успокойся.

Мой голос сейчас, наверное, слишком дрожал, так что я подумала, что мне нужно подкрепить его силой.

«Добро пожаловать, чудеса! Я рада, что вы все пришли!» — (Иори)

Ладно, это должно было сработать. По крайней мере, я все еще могла опираться на опыт прошлого раза.

Пока я этим занималась, подумала, что моя демоническая форма может больше подойти, если я пытаюсь показать, что со мной не стоит связываться. Мне едва удалось подумать об этом, прежде чем тьма поползла вверх по моим ногам, вдоль туловища до шеи и змеилась вниз по рукам.

Кроме того, я почувствовала тянущее ощущение в спине и ногах, а мои волосы отросли до бедер.

Подождите! Это не была моя обычная форма? С какой стати на мне было длинное платье, которое, судя по всему, состояло из смолы? И с какой еще большей стати я ходила на каблуках?! Причем впервые, но без каких‑либо проблем с равновесием?!

И… О боже, моя грудь только что увеличилась на размер?! Это было из‑за того, что я хотела выглядеть особенно впечатляюще?

В этой форме было не так просто двигаться, но я определенно была выше, и, судя по отражению в глазах на стенах, в целом выглядела внушительнее.

Не знала, кто это придумал, но если бы я нашла этого… Нет, мне нужно было сосредоточиться!

Широкими шагами я подошла к собравшимся, даже не глядя на них. В основном потому, что концентрировалась на земле, поскольку несмотря на это неестественное чувство равновесия, я все же опасалась возможности упасть в этих… туфлях? Не была уверена, думала, что эти придатки могли быть частью моего тела.

Так или иначе, с этими особенно длинными ногами я быстро преодолела расстояние.

«Э‑это твоя истинная форма?» — (медсестра)

Вау, если я могла сказать, что безликая медсестра‑ужас была напугана, значит, я сделала все правильно.

Я подняла руку, и Зика сказала, тоже сбросив человеческий облик:

«Тихо! Ты говоришь, когда тебе разрешено, а не когда захочешь!» — (Зика)

О боже, не было ли это слишком?

Однако Зика объяснила мне, что «слишком» здесь не бывает и только поэтому все заходило так далеко.

Поскольку стоять на этих каблуках было проблематично с точки зрения равновесия, несмотря на удобную адаптацию, я решила помочь себе чем‑нибудь приятным. Это была одна из немногих приятных привилегий, которые шли в комплекте с моим проблемным существованием, ведь я могла создать все, что захочу, в одно мгновение.

Так что по моей мысли тьма вокруг и подо мной поднялась, проявилась и стала твердой в желаемой форме, создав подо мной кресло, похожее на обсидиан. Оно также было идеально наклонено, так, что поддерживало мою спину.

Единственная проблема, которая у меня с ним была… Почему все эти острые края, шипы и лезвия торчали по бокам? Я хотела всего лишь кресло, а вместо этого получила самый зловещий трон, какой только можно вообразить. По крайней мере, подлокотники были свободны, так что не было риска пораниться. Все остальное я бы отнесла к дефектам дизайна.

Кроме того, я не могла жаловаться на комфорт. Я, возможно, могла отключить все неприятные ощущения, но это не значило, что я не могла оценить комфорт, ведь это сиденье идеально повторяло контуры моей спины. Как ни странно, это даже было приятно.

Мне просто нужно было следить, чтобы не слишком сильно ерзать на этом троне, иначе это испортило бы мое достойное впечатление. Это отчасти сработало, поскольку призраки, похоже, были слишком напуганы, чтобы действовать без моего разрешения.

Однако уже через мгновение мне пришлось изо всех сил стараться не запаниковать и не провалить свою роль. С какой стати Зика теперь прижималась к моей левой ноге, словно кошка?!

«Почему?!» — (Иори)

«Нам нужно, чтобы это выглядело убедительно. Если бы я осталась позади тебя, это могло бы создать впечатление, что тобой можно управлять и что ты слаба. Этого мы допустить не можем!» — (Зика)

Это все еще не было поводом выставлять меня какой‑то извращенной хозяйкой домашних питомцев!

«Я тоже!» — (Чиаки)

И без лишних церемоний Чиаки прыгнула ко мне на колени.

ЧЕРТ ВОЗЬМИ!!!

«Грмбл».

Тут же вся тьма и живая плоть вокруг нас, соответствуя моим внутренним чувствам, взорвалась, и лишь одна быстрая спасительная мысль предотвратила затопление островка посередине, где остались остальные.

«Вау! Ты крутая!» — (Чиаки)

Ты вообще была в курсе, насколько близка к тому, чтобы спровоцировать меня стереть это место из реальности?! И прекрати гладить меня по подбородку!

«Чиаки! Прекрати это!» — (Иори)

«Тц, ладно. Просто подумала, что это подойдет к настроению», — (Чиаки)

«Я не буду комментировать ваши обнимашки, но не уверена, как долго остальные чудеса смогут спокойно смотреть на вас, пока вы это делаете», — (Зика)

Серьезно, я этого не планировала! Хорошо хоть, что моя нынешняя форма, судя по всему, отлично держала бесстрастное выражение лица. Хотя я понятия не имела, что мне теперь делать.

«Теперь слушай и повторяй за мной: „Чудеса! Я созвала вас по одной простой причине! Ваша охота за человеческими душами не может продолжаться. Это меня не устраивает, и этого должно быть достаточно, чтобы вы все поняли“», — (Зика)

Теперь мне нужно было что‑то сказать и ни в коем случае не забыть добавить эхо в голос, чтобы отвлечь внимание от нарастающей паники.

«Кхм, ч‑чудеса! Я созвала вас сюда по причине. Ваши нападения на людей — проблема, и я не могу позволить им продолжаться», — (Иори)

«Вздох», — (Зика)

Думаю, это сработало.

«Н‑но мы не можем! Наши слухи связывают нас, и мы не можем изменить свою сущность!» — (медсестра)

«Я не хочу быть кем‑то другим. Мне нравится быть собой!» — (бегущий мальчик)

«Н‑но мы не должны. Мы не сможем победить!» — (Кьюми)

«Может, нам стоит ее выслушать. У нее есть убедительные аргументы», — (Дорео)

При этом он указал на все то, что в зале угрожало их уничтожить.

«Мы лишь изменим ваши слухи настолько, чтобы вам не приходилось никого убивать», — (Иори)

«Хочу добавить, что у вас нет выбора в этом вопросе, если вы не хотите закончить как обугленный человек», — (Зика)

«Ч‑что с ним случилось?» — (Ханако)

«Вы все чувствуете это, не так ли? Он исчез. Полностью стерт из бытия. Кто‑нибудь еще хочет бросить ей вызов?» — (Зика)

Это сработало. Теперь они должны были быть более склонны слушать.

«Я уже отправила к каждому из вас кого‑то. В ближайшие дни вы сможете обсудить это подробнее, и мы найдем решение, которое вас устроит», — (Иори)

Я очень надеялась, что смогла их убедить.

«Хлоп, хлоп».

«Итак, теперь все должно быть ясно. Если вы нас извините, можешь убрать свою комнату кошмаров, Иори», — (Зика)

Ну, думала я, это могло быть к лучшему.

Сразу же вся тьма устремилась ко мне. Я особенно внимательно следила, чтобы не задеть Чиаки, и вскоре зал выглядел таким же первозданным, как прежде. Разве что оставался призрачный след, который свел бы с ума любого экстрасенса, решившего здесь покопаться.

«В‑вы можете идти», — (Иори)

И они действительно не теряли времени даром, сбегая каждый своим способом. Кьюми погрузилась в внезапно ставшую водной землю, мальчик просто бежал так быстро, как только мог, Дорео исчез в вихре книг и бумаги, медсестра мерцала и растворялась вместе со светом, а Ханако закрыла туалетную кабинку, которая начала исчезать.

Ладно, это было довольно успешно, да?

«Щелчок».

Чиаки только что сделала селфи со мной?!