Это, безусловно, было странное ощущение, что осознавать, что я только что спровоцировала кризис.

В данном случае множество звонков на мой телефон говорили мне, что все школьные призраки были в панике, потому что, по их мнению, я только что убила одного из них. Подвиг, который даже не должен был быть возможен.

Теперь мне нужно было смягчить последствия, прежде чем дело дойдет до новых буйств. Поэтому через телефонную сеть я велела своим помощникам передать соответствующим чудесам, что собираюсь встретиться с ними в спортзале. Я считала, что такие вещи следует решать напрямую.

К счастью, по крайней мере Чиаки и весь клуб оккультизма пока были в порядке. Это уже было хоть что‑то.

Сейчас мне нужно было покинуть этот подвал, прежде чем Зика вытащит меня оттуда, и пойти в спортзал. Я была рада, что могу уйти из этого места, но вынуждена была признать, что в это время суток территория школы выглядела зловеще.

Конечно, я не забыла позвонить маме и сказать, что, возможно, сегодня вернусь домой немного позже. Она в ответ просила меня не переусердствовать. На этот раз, наверное, не стоило рассказывать ей об инциденте со сверхновой.

«Эй! Что ты там делала?!»

Что?! О нет, это была учительница! Мне уже давно следовало покинуть здание.

Кто это снова? Мисс Каразава? Я не очень хорошо запоминала лица и имена. Ну, возможно, теперь это изменилось, с учетом того, насколько странным стал мой разум, но я скорее говорила о привычках.

«Что такое? Вам есть что сказать, юная леди? Подвал закрыт для учеников! Кроме того, если у вас нет занятий в клубе, вы уже давно должны были уйти! Школа не для того, чтобы вы могли разгуливать здесь, как вам вздумается!» — (Мисс Каразава)

«Я, я… Простите!» — (Иори)

«Извинения вам не помогут! Покажите мне ваше удостоверение. Я должна позвонить вашим родителям. За вторжение есть последствия. Сейчас мы идем в кабинет, а потом я прослежу, чтобы вы отправились домой», — (Мисс Каразава)

Н‑но мне нужно было поговорить с кровожадными призраками школы! Как будто я могла это сказать!

«Ты, блин, серьезно?!» — (Зика)

Зика?!

Тут же Зика вышла вперед, вставая рядом со мной. Я не знала, почему она до этого не была в поле зрения учительницы. Вероятно, магия разума. Однако теперь она точно оказалась в центре внимания.

С пылающими глазами, в которых горел потусторонний огонь, она подошла к теперь уже напуганной учительнице. По крайней мере, она снова надела маскировку для школьных коридоров, но ее горящий взгляд и сам по себе произвел достаточно сильное впечатление.

Прежде чем мисс Каразава успела закричать, Зика подняла руку к ее лицу.

«Щелчок».

«Теперь ты будешь слушать меня! Ничего не произошло! Ты ничего не видела! Ничего необычного! Нет ничего интересного! Ничто другое не имеет значения! Теперь ты пойдешь своей дорогой!» — (Зика)

«Щелчок».

Глаза учительницы затуманились, и, словно зомби, она пошла по коридору.

«Ч‑что это было?!» — (Иори)

«Тихо! Наведенный мной транс не слишком глубокий. Ты можешь заставить ее снова сосредоточиться на нас», — (Зика)

«Но…» — (Иори)

«Ты ведь не собираешься снова говорить мне, что магия разума, это плохо, верно? Я лишь манипулировала ее недавними восприятиями. Ничего больше. Гораздо хуже то, что ты до сих пор позволяешь другим помыкать собой, в то время как у тебя есть куда более важные дела, о которых нужно позаботиться, а они, черт возьми, должны валяться у твоих ног!» — (Зика)

«Но… мне это не нравится…» — (Иори)

«Слушай, ты сейчас пытаешься спасти человеческие жизни, верно? Ты хоть представляешь, сколько твоих одноклассников уже нашли свою гибель, а ты просто не можешь вспомнить из‑за общих правил? Сколько пустых мест в классе ты просто приняла как должное? Так происходит по всей стране. Возможно, ты сможешь восстановить эти воспоминания, но до того, как ты стала особенной, ты подвергалась тому же принуждению, что и все остальные. Это больше, чем нормально. Обычные люди просто не должны быть вовлечены, и тебе действительно нужно поработать над этой частью. Иногда твои дела просто важнее кратковременной памяти школьной надзирательницы! А теперь пойдем в спортзал!» — (Зика)

По пути я вынуждена была размышлять над словами Зики. Действительно ли можно было считать, что мои дела важнее? Сейчас, возможно, это именно так и было.

Под влиянием Зики я быстро подавила несколько воспоминаний о одноклассниках, которые, возможно, у меня были и которых я просто забыла. Я действительно думала, что положить этому конец было гораздо важнее, чем соблюдать комендантский час.

С другой стороны, на фундаментальном уровне я считала, что неправильно считать себя важнее других. Человек, готовый пренебрегать нуждами других, потому что сам он якобы намного важнее… Такой человек был плох, я думала. По крайней мере, я не хотела бы дружить с таким.

Эти две концепции порой сталкивались. Как мне было решить, когда мои мысли и цели были важнее, чем чьи‑то еще? Ну, полагала я, спасение людей подходило под этот критерий, так что сейчас мне следовало сосредоточиться именно на этом аспекте.

К счастью, больше никаких происшествий не случалось, по крайней мере, пока я не добралась до спортзала. Однако прежде чем я успела войти, Зика остановила меня.

«Чего ты хочешь?» — (Иори)

«Прежде чем ты туда войдешь, мне нужно спросить: что именно ты собираешься им сказать?» — (Зика)

«Э‑э, правду? Обугленный человек взорвал себя, и теперь я хотела бы, чтобы они перестали убивать людей», — (Иори)

Эти две вещи, возможно, не были так уж связаны, но именно они меня беспокоили.

«И именно это ты не должна им говорить», — (Зика)

«А? Почему нет?» — (Иори)

«О боже… Психология 101. Тебе нужно понять, как работают эти отклонения. Изменить их слух для них не пустяк. Ты собираешься манипулировать всей их сущностью. Должно быть более чем очевидно, что они этого не захотят», — (Зика)

«Ты думаешь, они все равно не прислушаются?» — (Иори)

«Да, но не из доброты их убийственной суеверной сущности, а потому что ты чертовски пугаешь. Но даже этого может оказаться недостаточно. Особенно если ты создашь впечатление, что ты настолько мягка, что им не нужно бояться каких‑либо последствий с твоей стороны. Однако прямо сейчас нам предоставляется идеальная возможность», — (Зика)

«О чем ты говоришь?» — (Иори)

«Мне действительно нужно разжевывать тебе это? Ладно, я сделаю это. Ты только что убила одного из их сильнейших и чертовски уничтожила его сущность, саму идею о нем, отправив в нирвану. Благословенное забвение!» — (Зика)

Но это не было правдой. Я никогда не причиняла ему вреда… Э‑э, кроме тех случаев, когда я просто дышала.

«Но я…» — (Иори)

«…По крайней мере, именно это мы им и скажем! Серьезно, я понимаю, что ты не хочешь причинять вред, ну, не совсем так, но я это принимаю. Однако ты можешь хотя бы сыграть роль, будто это так, если у тебя уже есть удобная возможность избежать принятия сложных решений», — (Зика)

Теперь она почти выставляла меня плохим человеком. Дело не в том, что я делала только то, что было удобно мне.

«Ты правда думаешь, что это необходимо?» — (Иори)

«Единственное, чего чудеса боятся больше, чем потерять себя, это полностью перестать существовать. Так что да, я думаю, что необходимо. Просто войди туда, покажи им, что ты главная, и что, во имя всех великих существ, они должны подчиняться твоим приказам, если ценят свое существование», — (Зика)

Если она говорила об этом так, все звучало слишком просто. И все же объяснение Зики убеждало. Были вещи, о которых врать куда хуже. Не то чтобы я никогда этого не делала. Кроме того, в этом был смысл. Если страх заставил бы их перестать убивать людей, то это явно было предпочтительнее.

Дело не в том, что в этой ситуации я считала себя важнее. Я просто ценила жизни людей больше, вот и все.

«Ладно, ты победила. Я попробую сделать по‑твоему», — (Иори)

«Хорошо. И поскольку я знаю, насколько ужасны твои актерские способности, я бы посоветовала тебе призвать часть своих сил, чтобы это скрыть. Ровно настолько, чтобы никто не заметил твое напряженное лицо и дрожащие руки», — (Зика)

Что ж, вероятно, теперь не было другого пути, кроме как идти вперед. Как бы ни было мне не по себе от того, что ждало меня там.

Вздох.

Время шоу.