Я провела некоторое время, выстраивая в уме нужную картину. Как только мне показалось, что я получила нечто приемлемое, я начала.

С активирующей мыслью и мощным вкладом живого воображения я приступила к проекту терраформирования. Позволила реке выйти за свои границы и затопить особенно большой участок справа от нее, если смотреть по направлению течения. Так у меня получилось нечто вроде огромного озера.

Впрочем, это можно было счесть и просто затопленной территорией вроде мангровых лесов, только без деревьев. Но озеро было лишь основой игрового поля, не более.

Теперь я приступила к главному. Для лучшей визуализации подняла руку и вместе с ней из воды поднялась земля в центре озера. В считанные мгновения выросла огромная крутая гора. Может, не самая большая в мире, но достаточно высокая, чтобы превращать покупку повседневных продуктов в кошмар. Я была уверена, что ее высота по меньшей мере тысяча метров, а может, и больше.

Однако сама по себе гора не была конечной целью и требовались дополнения. Я переключила концентрацию, и вокруг горы из‑под воды поднялось еще больше суши. Территория расширялась, пока не стала в четыре‑пять раз шире, чем гора.

Теперь у меня была огромная гора, окруженная обширными равнинами, а те, в свою очередь, находились внутри еще более обширного водного пространства. Щелчком пальца я заставила равнины разверзнуться и превратиться в поле. Затем провела линию от подножия горы до ее вершины и возникла лестница.

Вот это я и называла идеальной основой для храмового комплекса. Довольно довольная своей работой, я повернулась к остальным, стирая несуществующую испарину со лба.

«И? Что вы думаете?» — (Иори)

«Так ты спрашиваешь, почему твое присутствие на земле проблема? Я никогда не видела столь бесстыдного проявления силы! Это выходит за рамки простых чудес, актов космического масштаба или деяний великих существ. Это превращение божественного акта творения в детскую забаву с постройкой роскошных песочных замков. Это невероятная степень рассеянности», — (Сорая)

«Ты закончила критиковать мои усилия? Теперь, когда ты высказалась от души, что ты думаешь?» — (Иори)

«Выглядит великолепно, Иори! Точно как первоклассное место для храма!» — (Чиаки)

«Ладно, ладно. Согласна, что результат впечатляет. Может, гора не совсем то, к чему я бы стремилась, но, учитывая, что ничего даже отдаленно похожего нет, она внушает необходимый трепет. Даже если мне не особенно нравится цветовая гамма твоего царства», — (Сорая)

«О, думаю, я могу что‑то с этим сделать!» — (Иори)

«Ты…» — (Сорая)

Я на мгновение отстранила Сораю и сосредоточилась на своей связи с только что созданной территорией, а она включала весь остров, гору и значительную часть окружающих вод.

А затем я просто решила выбрать другой цвет. Сначала хотела остановиться на зеленом, но быстро обнаружила, что зеленый камень выглядит жутковато. Растения могли быть зелеными, но не сама земля.

Вместо этого я выбрала оттенки где‑то между серым и белым. Если в играх использовали их для высших царств, это не могло быть ошибкой.

Что касается неба, я не стала экспериментировать и просто сделала его ярко‑голубым, дружелюбным. Однако, естественно, не все небо, поскольку это, вероятно, вызвало бы массовую панику, которой я не хотела подвергать людей.

Впрочем, то же самое, вероятно, произошло бы и с локальным явлением, когда участок неба внезапно стал бы другого цвета. Кроме прочего, это просто выглядело бы странно.

Вместо этого я позволила себе вдохновиться отрезанным царством Сораи, но только для неба. По сути, это был небесный барьер: когда вы находились на территории храма, все выглядело приятным голубым; когда снаружи, то вы видели лишь странное изменение цвета неба прямо над ним.

Вероятно, я могла бы также добавить эффект золотого рассвета, но это уже решать Сорае.

«Ну? Как это?» — (Иори)

«Какая часть фразы „не менять произвольно порядок воспринимаемой реальности“ оказалась для тебя слишком сложной для понимания?» — (Сорая)

«А‑а, не будь такой. Думаю, выглядит супершикарно! Как раз место для тебя!» — (Чиаки)

«Ты слишком беспечна в этом вопросе! Твоя „подруга“ только что продемонстрировала, насколько отсутствует стабильность всего этого царства. Это всего лишь мысленная конструкция, причем плохая, которая не смогла бы существовать самостоятельно! Мы лишь удерживаем ее от того, чтобы этот мир не был отброшен в вечную пустоту. Это место похоже на мелкий бассейн без стенок, из‑за чего мы падем в вечное забвение, если когда‑нибудь покинем его несуществующие границы», — (Сорая)

Это звучало чересчур драматично.

«Но разве я не могла бы просто создать другой портал, если бы это случилось? Кроме того, я не думаю, что Иори позволила бы дойти до такого. Она и так чувствует вину, если наступает на насекомых», — (Чиаки)

Тут же я вспомнила прошлый случай, когда случайно наступила по пути в школу на жука‑оленя. То, как он еще подрагивал, было настолько ужасно, что я не смогла удержаться от рвоты. Чиаки тогда быстро наступила на него еще раз, чтобы прикончить наверняка, сказав, что так лучше, чем оставлять его в таком состоянии. Хотя еще неделю эта картина преследовала меня в мыслях.

Это был слабый момент, и я ни капли не ценила то, что Чиаки пришлось это упомянуть.

«Я этого не видела, понятно? Может, это и было мерзко, но при определенном размере уже кажется неправильным убивать живых существ», — (Иори)

В каком‑то смысле это было правдой, если задуматься. Убивать муравья, это занятие, которым ради развлечения занимались только психопаты и дети, что, по сути, одно и то же. Однако сам акт не ложился тяжким грузом на душу. То же самое касалось охоты на комаров.

Я имела в виду, можно было считать это актом самообороны, верно? Если речь шла о пчеле, то я уже начинала чувствовать себя плохо, например, видя, как они тонули в моем стакане. Это распространялось дальше и дальше, на рыб, птиц, вплоть до собак или кошек.

Как все мы знали, именно с последних начинали маньяки‑убийцы. В моем случае предел достигался чуть раньше. По этой причине не стоило считать чудом то, что я искренне заботилась о выживании людей, которых создала сама. Все они значительно превосходили жука‑оленя по ценности жизни.

«Видишь? Она ни за что не бросит этот мир!» — (Чиаки)

«Если она действительно такая, это может быть благословением для тех, кто ниже нее, а это, по сути, все. Возможно, ты права. Я просто думаю, что нам стоит быть настороже, пока эта персона рядом», — (Сорая)

Я все еще была здесь, знаете ли!

«В любом случае, почему бы нам не проверить, как это выглядит изнутри?» — (Иори)

«О, конечно! Не могу дождаться, чтобы все увидеть! Пойдем, Сорая!» — (Чиаки)

Однако прямо перед тем, как мы вошли, я осознала, что забыла включить мост через воды. Недочет, который я быстро исправила, создав упомянутую связь с другой стороной.

Но по какой‑то досадной причине мост состоял из огромного щупальца, которое простиралось над рекой, выравнивалось сверху, чтобы выдержать наши шаги, а затем становилось серым. Очевидно, никого из присутствующих это не обманывало.

«Странно, что оно не мягкое на ощупь», — (Чиаки)

«Она вплетает свою порчу в реальность. Правила изгибаются, черты могут быть наложены, пока ничто не напоминает о том, как это выглядит на самом деле. В любой момент оно может вернуться к своей первоначальной, отвратительной форме. Как и весь этот мир», — (Сорая)

«Спасибо за объяснение, Сорая! Приятно знать!» — (Чиаки)

Чиаки действительно была великолепна в том, чтобы сглаживать любую враждебность.

Итак, мы вошли в священное царство, которое я только что создала. Как и планировалось, земля приятно сияла, напоминая мне что‑то вроде твердого пляжа, а голубое небо делало все ярче. Солнца не хватало, но окружающего освещения, которое я до сих пор не до конца разобрала, было более чем достаточно. По крайней мере, не резало глаза смотреть вверх, что компенсировало любые несоответствия.

«Это могло бы стать отличным местом для отдыха! Нам просто нужно жилье и, может быть, больше украшений!» — (Чиаки)

«Я хотела оставить размещение растений Сорае. Она должна лучше знать, что хочет видеть здесь. Кроме того, полагаю, храмовый комплекс наверху должен быть ее решением», — (Иори)

Человек должен был иметь возможность выбирать свое жилище.

«Хм, это грубо, но, возможно, возможно, я смогу с этим работать», — (Сорая)

«Хорошо, я предоставлю тебе все, что тебе потребуется», — (Иори)

«Видишь? Это настолько хорошо, что все получается!» — (Чиаки)

«Твой оптимизм достоин уважения, но ты не представляешь, насколько сложно утвердиться в качестве богини. Разумы и сердца смертных нелегко открываются для чуждых влияний. Особенно если они уже отдали их кому‑то другому», — (Сорая)

Она имела в виду Ауреаса. Он, может, и был начинающим богом, но единственным, кого люди когда‑либо имели, и он вроде как «спас» их от апокалиптического демона.

Внезапно на нашем пути открылся разлом в пространстве, и из него появилась многоцветная какофония жизненной силы.

«Что ты делаешь в моем царстве?!» — (Ауреас)

Он занял позицию передо мной со всем достоинством, которое могло быть у мальчика его возраста. И тут же получил толчок сбоку.

«О боже мой! Он такой милый!!!» — (Чиаки)

Чиаки угроза для богов. Даже я, вероятно, была более безобидна, чем эта антитеза социальным нормам.

«Привет, Ауреас. Э‑э, ты все еще помнишь Сораю с прошлого раза, верно? Оказалось, ей действительно нужно место, где ее будут почитать, и я надеялась, что ты сможешь поделиться с ней своим», — (Иори)

На какое‑то время он замер с пустым взглядом, прежде чем прийти в себя.

«Так, давай проясним: ты хочешь, чтобы я отдал своих верующих?! Основу моего существования?!» — (Ауреас)

О черт, ему совсем не нравилась эта идея.

«Конечно, не всех. Я поставлю тебя на первое место, а Сорая будет просто поддерживать фермеров или что‑то вроде. Тебе не придется ни в малейшей степени конкурировать с ней», — (Иори)

«Легко сказать. Я тебя не знаю. Все может быть ложью!» — (Ауреас)

«Разве в прошлый раз мы не договорились, что я твой создатель и отчасти несу ответственность за этот мир?» — (Иори)

«Как будто это что‑то меняет!!!» — (Ауреас)

«Я обещаю, что говорю правду! Я не позволю такому случиться, как твое изгнание из‑за недостатка веры. Нам просто нужно несколько человек, чтобы стабилизировать Сораю», — (Иори)

«Ну, ты получишь их раньше, чем хотелось бы, потому что они направляются к тебе», — (Ауреас)

Всерьез? Ладно, мое проявление силы с терраформированием, возможно, было заметно даже издалека. Но все же!

«Ты уверен?» — (Иори)

«Моя сущность связывает меня со всеми, кто верен мне. По этой причине я знаю, что группа направляется сюда», — (Ауреас)

При этом Чиаки снова заняла центральное место.

«Ну, тогда пора познакомить тебя с местными, Сорая!» — (Чиаки)