Я заняла спальное место подальше от остальных и, после того как ознакомила всех со своими планами на ночь, начала свою медитативную практику.

Почти тревожно, насколько легко мне теперь удавалось отключиться от всего. И я…

«А!» — (Иори)

Я проснулась от резкого толчка! Ослепляющий свет лишил меня зрения, и я почувствовала, как какие‑то незначительные части моего тела обжигаются. Инстинктивно я закрылась стеной из плоти.

Глаза пытались сформироваться с другой стороны, чтобы дать мне хоть какую‑то зрительную информацию, но свет сжег их, прежде чем они успели даже начать формироваться.

«Ого, Кури была права. Ты действительно ворчлива по утрам», — (Чиаки)

В этот момент мой разум прояснился, и я мгновенно втянула все щупальца, когти и зияющие пасти туда, откуда они появились. Когда стена из плоти исчезла, я ощутила лишь бурлящую ауру Чиаки.

Я почувствовала, как каждую секунду мое тело разрушается довольно быстро. Это не была боль, но постоянное ощущение разрушения, это не из приятных.

«Не могла бы ты, пожалуйста, приглушить это, Чиаки? Я сгораю заживо!» — (Иори)

«Да, конечно. Но твоя автозащита довольно экстремальна», — (Чиаки)

«Прости», — (Иори)

Это была моя вина. Внезапный шок от пробуждения заставил меня потерять контроль над всеми своими силами. Затем я бесновалась несколько секунд, пока не осознала, что нет ничего, из‑за чего стоило бы сходить с ума.

Я не могла позволить, чтобы такое состояние продолжалось. И мне было страшно представить, что было видно снаружи здания. По крайней мере, световое шоу Чиаки не было особо сдержанным. Я могла только надеяться, что если кто‑то увидел что‑то через окно, то проявит старую японскую добродетель — не вмешиваться.

«Что произошло?» — (Иори)

«Кури немного боялась разбудить тебя, поскольку в прошлый раз ты, видимо, испугалась и потом чувствовала себя плохо, поэтому я решила сделать это за нее. Мне нужно было лишь влить немного энергии в твою систему. Но, видимо, твоя система не любит мою энергию. Хорошо, что Сорая показала мне, как делать этот трюк с защитой», — (Чиаки)

Устраивало ли меня то, что она общалась с этой богиней? Я имела в виду, могли возникнуть проблемы в отношениях между школьницей‑подростком и тысячелетней леди, которая вроде намекала, что у них были близкие отношения. С другой стороны, она беспокоила ее, а не меня в это время.

«Прости еще раз. Этого действительно не должно было произойти», — (Иори)

«Ну, по сравнению с возможным концом мира борьба с несколькими щупальцами после пробуждения внешнего бога, это не так уж и плохо», — (Чиаки)

Вздох. Я сомневалась, что когда‑нибудь привыкну к этому титулу, но мне пришлось постараться. Распространять хаос в этом мире всякий раз, когда я просыпалась, это не вариант.

«В любом случае, собирайся, мы поужинаем перед поездкой. И я правда думаю, что мне это нужно. Думаю, эти световые лучи сжигают калории просто безумно», — (Чиаки)

Если бы другие люди узнали об этом, развитие сил стало бы куда более трендовым.

Чтобы подготовиться к дню, я просто позволила своему обычному наряду вырасти на моем теле. Я все равно собиралась телепортироваться, а значит, одежда не пережила бы путешествие, так что брать что‑то из гардероба было напрасной тратой.

Так получалось, что Чиаки была главным фактором в том, чтобы очистить стол от всего съедобного. И я начала всерьез беспокоиться о наших средствах на еду. Мы не были бедны, и папа регулярно присылал деньги, но этот новый фактор расходов накапливался.

После еды мы ждали. Ожидалось, что Макото появится утром, так что у нас еще было время на все запланированные Чиаки активности после того, как мы прибудем.

Когда я услышала звонок в дверь, я была так взволнована, что щупальца катапультировали меня к двери. К моему разочарованию, когда я открыла, там оказалось другое знакомое мне лицо.

«Привет, Иори! Как приятно снова тебя видеть», — (Харуна)

Вздох. Я упоминала, что у меня были проблемы с этой женщиной?

Она протянула руку, и, будучи столь же вежливой, я уже собиралась ее взять, но резко отдернула свою.

«Это талисман приклеен к вашей ладони?» — (Иори)

«А, ты меня раскусила. Назовем это исследованием. Мне правда было любопытно, как это сработает», — (Харуна

Думаю, что‑то насчет того, что тебя разрывали на части добрая тысяча щупальцев, я бы сказала.

Я заметила Макото позади нее с мрачным выражением лица. Наконец, моя мама тоже подошла к двери. Я была рада, что больше не оставалась одна разбираться с ней.

«О боже, если это не самый тяжелый случай демонического одержимости, который я когда‑либо видела!» — (Харуна)

«Почему в последнее время все только об этом и говорят?» — (Сатоми)

«Может, потому что ощущение надвигающейся гибели, если вас разозлить, трудно игнорировать?» — (Чиаки)

«Для всех, кто ведет записи, то моя мама совершенно нормальная! Только тяжелый случай поражения миазмами, сопровождаемый определенными экстренными мерами. Она не демон и не одержима! Можем мы, пожалуйста, согласиться с этим?» — (Иори)

«Есть ли кто‑то, кто осмелится с тобой спорить?» — (Макото)

«И все же это выглядит довольно ненормально», — (Харуна)

«У нас тут может быть небольшая проблема с миазмами, но мы делаем все возможное, чтобы сдержать их», — (Иори)

«Плохо, должна сказать. Уже одно то, что живая сущность проникла в бетон стен, в лучшем случае вызывает беспокойство», — (Харуна)

«Ой, извините, если вы знаете, как предотвратить распространение присутствия внешнего бога, я открыта для предложений», — (Иори)

«Ничего, что не потребовало бы грандиозного ритуала с участием по меньшей мере двенадцати высокопоставленных участников, выполняемого в течение недели. Так что нет, я не знаю никаких немедленных решений», — (Харуна)

«Это было бы дорого? На самом деле немного нервирует видеть, как стены иногда искривляются», — (Сатоми)

«Скажем так, сложно поставить цену на то, что требует предварительного участия величайших духовных лидеров страны», — (Харуна)

Я видела проблемы с реализацией моей идеи о компании по очистке от экзорцистов, но сейчас мне следовало спросить о главном.

«Зачем вы здесь?» — (Иори)

«Ну, мой сын спрашивал, разрешат ли ему отправиться в другое измерение, чтобы быть вместе со своей возлюбленной. Так что я должна убедиться, что во время вашей маленькой поездки не произойдет ничего сомнительного», — (Харуна)

«Э‑э‑э!» — (Чиаки)

Подергивающиеся глаза. Тысяча подергивающихся глаз. И, возможно, паранормальная волна, которая могла вывести из строя какие‑нибудь детекторы, принимающие такие сигналы, если таковые вообще существовали.

«Кхм, мисс…» — (Сатоми)

«Хоносуки! Харуна Хоносуки», — (Харуна)

«Да, госпожа Хоносуки, уверяю вас, я буду сопровождать их и лично прослежу, чтобы дети вели себя прилично», — (Сатоми)

«Знаете, ваше нынешнее состояние может немного подрывать доверие к вашим словам», — (Харуна)

Что эта женщина только что сказала моей маме?!

«Эй! Моя мама не демон и не злодейка! Она лучшая мама, о которой я могла бы мечтать, и я, возможно, уже совершила бы что‑то абсолютно ужасное, если бы не ее отличная работа в качестве родителя!» — (Иори)

«Да, это правда. Госпожа Номия всегда была доброй, но строгой. Но, Иори, выпускать щупальца с острыми концами, это не лучший способ доказать свою точку зрения», — (Чиаки)

Черт! Одной мыслью я заставила все щупальца, которые только что парили в этой комнате, скользнуть обратно в измерение, откуда они появились.

«Видите ли, позволить своему сыну отправиться в путешествие с внешним богом, это не то, что ответственный взрослый должен разрешать своим детям, верно?» — (Харуна)

Тогда достаточно было бы просто позвонить и сказать, что он не придет. Вместо этого она докучала нам своим присутствием.

«Но мой муж всегда говорит, что я безответственна, а это звучит как тот опыт, который детям стоит получить. Так что веселись, Макото!» — (Харуна)

Парень, о котором шла речь, закрыл лицо рукой и попытался скрыть стыд, написанный на его лице, за ладонью.

Стоило ли мне теперь жалеть его из‑за того, что его мать не слишком беспокоилась о его безопасности? Я имела в виду, что быть проглоченным каким‑нибудь жутким монстром‑щупальцем, как ни уничижительно звучало это описание моей персоны, не было похоже на идеальный обряд посвящения.

«Хотя я рада вашему доверию, но… серьезно?» — (Иори)

«Конечно, но поскольку я должна убедиться, что на той стороне его не ждет ужасная участь, я, естественно, тоже пойду», — (Харуна)

«Что?!» — (Иори)

Простите, но я была совершенно уверена, что вас не приглашали.

«Давай будем честны, если ты захочешь навязать свою волю, я мало что смогу сделать, чтобы тебя остановить, верно? Я могу в определенной степени оценивать силу, и по сравнению с низшими богами, которых иногда призывает мой муж, ты, это чистая пустота. То, что причиняет боль, когда я пытаюсь это проанализировать. Что я воспринимаю как вызов. Так что… ты позволишь мне изучить все, что можно узнать о тебе?» — (Харуна)

Хотела ли я? Если честно, я не хотела, чтобы кто‑то, кого я едва знала, вторгался в мое внутреннее святилище. Это место было моим личным сном, и, насколько я пока поняла, акцент именно на «личный», Оно было глубоко связано со мной и с моим характером, моими силами и тем, что осталось от моей души. Так что оно не должно было быть слишком доступным для других.

Моя мама, естественно, могла туда попасть, а Чиаки уже была там и входила в число людей, которым я доверяла больше всего. Зика, возможно, была проблемным персонажем, но она была связана со мной, так что тут нечего было обсуждать.

Макото был сложным случаем. Он был моим другом, или , по крайней мере, я надеялась, что он все еще был моим другом. Я не хотела его исключать. И, возможно, часть меня хотела показать ему это место, которое по сути и было мной самой. Если он увидел бы мой внутренний мир и понял, что он не совсем плохой, я смогла бы убедить его, что я не зло и не угроза.

Тем не менее приводить других мне было немного некомфортно, но она была его мамой. Я понимала, почему она хотела убедиться, что с ним все в порядке. Кроме того, это могло быть хорошим шансом узнать немного больше о себе.

«Э‑э, я не уверена. Это место для меня особенное», — (Иори)

«Видишь ли, если ты позволишь это, это станет хорошим знаком доверия. У меня есть некоторое влияние в нашей организации, и я могла бы добиться, чтобы твой статус имел более позитивную формулировку, чем „приносящая конец света“. По крайней мере, мы могли бы начать определять твою природу и делать выводы», — (Харуна)

«И это не закончится тем, что вы примените какое‑нибудь суперразрушительное заклинание, чтобы убить меня изнутри?» — (Иори)

«Пф! Как это вообще возможно? Нет никаких данных, которые можно было бы использовать как основу», — (Харуна)

И я, предположительно, должна предоставить вам эти данные?

«Это действительно необходимо?» — (Иори)

«Для меня важно знать, что с моим сыном все в порядке. Кроме того, кто‑то, кому я доверяю, а я доверяю больше всего самой себе, должен убедиться, что вы и Макото не сделаете ничего „неподобающего“», — (Харуна)

«Мама, пожалуйста, остановись!» — (Макото)

«Я… я не думаю, что это уместно в присутствии детей», — (Сатоми)

«Ой, да ладно. Насколько я знаю, сейчас в школах об этом рассказывают гораздо раньше», — (Харуна)

«Еще кое‑что. Если бы я не была такой добросовестной, я бы сейчас просто стерла саму эту мысль из сознания всех присутствующих. Поскольку все обстоит именно так, то я могу только умолять вас остановиться», — (Иори)

«Хорошо. Последствия этой шутки могут оказаться слишком масштабными, чтобы это того стоило», — (Харуна)

Она начала сосредотачиваться на маме.

«Вы наконец‑то пригласите нас войти?» — (Харуна)

На мой взгляд, были веские причины против этого.

«Д‑да. Конечно», — (Сатоми)

Эта сумасшедшая пошла прямиком к дивану и запрыгнула на него, как будто он был ее. Тем временем я пыталась разобраться с Макото. Он все еще неловко стоял у входа.

«Так… Твоя мама, похоже, та еще штучка», — (Иори)

«Пожалуйста… Можем мы… можем мы просто забыть, что это когда‑либо происходило?» — (Макото)

«Теоретически я была бы не против этой идеи, но, к сожалению, есть еще один фактор, который требует божественного вмешательства с моей стороны, а я не могу сделать это сейчас, не поступившись совестью», — (Иори)

«Какой фактор?» — (Макото)

«О боже, это была твоя мама?! Она была уморительна! И ты вместе с Иори? Ох, если кто‑нибудь об этом узнает! О боже, это просто потрясающе!» — (Чиаки)

Я закатила глаза и направилась в гостиную. Эта женщина только что положила ноги на наш стол. Невежливо! Мама тоже явно чувствовала себя неловко из‑за ее манер.

«Э‑э… извините? Не могли бы вы прекратить это? Это неуместно», — (Сатоми)

«Хм. Вы по крайней мере собранный демон. Это немного успокаивает мои опасения», — (Харуна)

Мама явно не была в восторге от того, что ее называли демоном. Вдруг сбоку появился черный вихрь и, среди прочего, смахнул ноги этой женщины со стола.

«Не обижай бабушку!» — (Кури)

О нет! Не так уж неправдоподобно, что прежние действия Кури могли вызвать неприязнь между ней и экзорцистами. И я не преувеличивала, говоря, что эти двое были не самыми предсказуемыми факторами в этой квартире.

«О, боже мой! Разве ты не самый страшный демон из всех?» — (Харуна)

Или нет. Вместо этого она взъерошила ей волосы. И что означало это самодовольное выражение, Кури?

«Да! Да, я такая!» — (Кури)

Теперь она стояла с выпяченной грудью и самодовольной ухмылкой, абсолютно уверенная в себе.

«Ну, если меня так просят, я не буду настаивать», — (Харуна)

По крайней мере, она убрала ноги со стола. Я начала сомневаться, стоило ли пускать ее в свое место. Макото, который уже подошел, тоже имел сложное выражение лица. Дрожащим голосом он пробормотал себе под нос:

«Вот почему я всегда старался не допустить, чтобы она приходила в школу», — (Макото)

К сожалению, внешнего бога оказалось достаточно, чтобы заманить ее. Теперь мне как‑то пришлось иметь дело с этой сумасшедшей.