Наконец я смогла вернуться в свою комнату, чтобы обрести душевное спокойствие. Или могла бы. Проблема была в том, что я забыла, что я делю её с мамой.

«О, Иори. Приятно, что ты тоже закончила. Как прошёл твой день?» — (Сатоми)

«А, привет, мама. Вроде нормально? Э‑э, как прошёл твой день? Было что‑нибудь примечательное?» — (Иори)

«Что‑нибудь? М‑м, не уверена… О, да! Как насчёт этого? Была эта гигантская стена гибели, которая неслась в нашем направлении! Ты случайно ничего об этом не знаешь, Иори?» — (Сатоми)

Всё ещё было страшно, когда мама использовала миазму, чтобы подчеркнуть свою мысль.

«Чиаки! Это была Чиаки! Она заставила эту мысль проскользнуть в мою голову, и внезапно это случилось!» — (Иори)

«Боже мой. Я просто надеюсь, что подобные вещи не будут происходить, когда мы вернёмся домой. Знаешь, внезапно возникшей стены будет недостаточно, чтобы защитить всех людей в нашем родном городе», — (Сатоми)

В последнее время мама довольно часто использовала миазму, чтобы донести свою мысль, хотя, вероятно, не намеренно, а скорее на инстинктивном уровне. Тем не менее пугало, что когда она говорила что‑то с эхом, комната темнела.

«Ты получила ещё один заряд от Кури?» — (Иори)

«Возможно, это связано с тем, что она всё время, пока мы здесь, была связана со мной», — (Сатоми)

«Прости, мама. Я не хотела, чтобы она использовала это против тебя, но она поглотила так много», — (Кури)

«Нет, нет. Я не виню тебя», — (Иори)

Однако я не была уверена, что для мамы было хорошо становиться более демонической.

«Ну, если не считать этого инцидента, я почти могла бы привыкнуть к работе здесь. Все были очень вежливы, и, казалось, они оценили мои усилия навести порядок в их складских залах», — (Сатоми)

«Хорошо. Я всё ещё планирую, что мы все в конце концов уйдём», — (Иори)

«Да, конечно. Не пойми меня неправильно. Здесь успокаивающе просто, но я определённо буду скучать по современным удобствам. Это больше похоже на отпуск в идиллической хижине вдали от городского шума, но я уже начинаю скучать по своим сериалам и романам», — (Сатоми)

«Я тоже думаю, что нам стоит уйти завтра. К тому времени выходные почти закончатся», — (Иори)

«Звучит как план. Кстати, ты не хочешь снять… это?» — (Сатоми)

Она указала на мою униформу горничной.

«Черт возьми, да!» — (Иори)

«Никаких ругательств», — (Сатоми)

«Прости», — (Иори)

Тем не менее я быстро сняла этот костюм для косплея, пока в отчаянии не разорвала его на части. На полпути к завершению этого испытания я поняла, что у меня не было ничего другого, кроме школьной формы, и вместо этого переоделась в обычную рубашку и штаны для сна.

«Э‑э, ты знаешь, как это выглядит со стороны, когда ты так делаешь?» — (Сатоми)

«Н‑нет? Я никогда особо не обращала на это внимания», — (Иори)

Обычно я просто представляла в уме то, что хотела надеть, а потом, прежде чем я что‑либо замечала, уже носила то, что хотела.

«Это выглядит как смесь податливой плоти, жидкости и… думаю, червей, принимающих новую форму. Просто чтобы ты знала, но не рекомендую пробовать это снаружи», — (Сатоми)

Уф, мне действительно следовало быть внимательнее к этому.

Мой разум пытался защитить меня от тревожных впечатлений? Но, возможно, мне просто стоило расслабиться сейчас,ведь это был чрезвычайно насыщенный день.

Но прежде чем сделать это, я быстро телепортировалась в свою комнату в замке, где забрала игровую консоль, которую забыла во всём этом стрессе. Затем вернулась к маме. Наконец я села на свою кровать. И тут же Кури оказалась передо мной.

«Э‑э, привет, Кури. Что‑то случилось?» — (Иори)

«Можно я прилягу с тобой? У меня не было времени с тобой, мама», — (Кури)

Я фактически использовала её весь день для своего удобства, чтобы защитить маму,так что я должна была как‑то её вознаградить.

«Да, конечно. И знаешь что, завтра ты можешь быть со мной. Думаю, мама впитала достаточно тьмы, чтобы быть в безопасности», — (Иори)

«Не уверена, что сказать на это», — (Сатоми)

«Да! Да! Спасибо, мама!» — (Кури)

«Будь осторожна с миазной!» — (Иори)

На этот раз я немного помогла с очисткой комнаты от дыма. Я рассматривала это как своего рода тренировку по контролю своих сил. Умение избавляться от последствий своего влияния могло оказаться полезным в долгосрочной перспективе.

А после этого я играла в свою игру, пока Кури прижималась ко мне сбоку.

Следующее утро наступило довольно скоро, или, по крайней мере, прозвучал колокольчик, сообщающий, что наступило утро. Я даже не заметила, как шло время, что, возможно, было связано с тем, что для меня время не текло, пока я находилась в этом медитативном состоянии.

Немного неохотно я надела униформу горничной. У мамы был более практичный рабочий костюм.

Я не знала, куда она шла, но, похоже, она знала дорогу. Так что я осталась с Кури.

«Э‑э, я знаю, что сказала, что ты можешь быть со мной, но всё в порядке? Я имею в виду, можешь ли ты находиться так близко, чтобы я не отреагировала так, что это будет плохо для тебя?» — (Иори)

«Не знаю, но я очень хочу», — (Кури)

Это была очень плохая причина рисковать тем, чтобы быть вновь поглощённой. Ладно, не было другого способа, кроме как быть осторожной. Иначе её в конце концов обнаружили бы.

«Хорошо, ты можешь пойти. О‑о‑очень осторожно», — (Иори)

Она переместилась к моей тени и тут же распалась на части во тьме, погрузившись в неё.

«Э‑э, ты всё ещё там, Кури?» — (Иори)

«Да!» — (Кури)

Из тени появилась голова, и я увидела знакомое лицо Кури у своих ног

«Хорошо, это может сработать. Только не попадайся на глаза», — (Иори)

Не говоря больше ни слова, её голова снова слилась с остальной частью моей тени. Теперь я была готова вернуться к работе.

Проблема была в том, что я не знала, куда идти. Эрина, вероятно, должна была сказать мне вчера, но никто не мог винить её за то, что она забыла об этом после всего, что произошло. Так что сейчас я ничего не могла сделать, кроме как ждать здесь, пока кто‑нибудь не придёт за мной.

К счастью, у меня всё ещё была игровая консоль, и по какой‑то причине её даже не нужно было заряжать. Через некоторое время я заметила, что к моей комнате кто‑то приближался. Точнее, я инстинктивно почувствовала, что они намеренно шли по коридору в моём направлении. Мне просто стоило принять, что я была неразрывно связана со всем этим миром, а это значило, что я могла чувствовать их движения, как если бы они шли… ну, сквозь моё тело.

«Тук‑тук»

Прежде чем они вошли, я поспешно спрятала консоль под подушку. Затем дверь открылась. Это был тот же дворецкий, который приходил за нами вчера. И у него всё ещё был слегка снисходительный взгляд, когда он заговорил:

«Великая волшебница желает исследовать появление великой воды. По этой причине она возглавляет экспедицию и специально попросила, чтобы ты сопровождала её», — (дворецкий)

А?!

_____________________

— Старейшина Роуэн —

Мне нужно было спешить. Мой господин призвал меня с величайшей срочностью, и заставлять его ждать не пошло бы мне на пользу, учитывая его вспыльчивый нрав. Его покои, где я должен был с ним встретиться, находились рядом с залом для аудиенций. Естественно, мы не могли обсудить это в зале, но разговор не предназначался для чужих ушей.

В тот момент, когда я открыл дверь, внимание господина уже было приковано ко мне.

«Роуэн, наконец‑то ты здесь! Скажи мне, что нам делать? Люди становятся беспокойными. Последние события вызвали среди них переполох», — (господин)

«Милорд, да, произошло несколько инцидентов. Помимо прибытия новых людей, была огромная волна, которую заметили абсолютно все. А затем, спустя совсем немного времени, мы обнаружили, что великая библиотека вышла из строя», — (Роуэн)

«Как такое возможно?» — (господин)

«Милорд Антарас, возможно, события связаны между собой, но мы пока не можем увидеть закономерность», — (Роуэн)

«Разве вы не можете просто обратиться к библиотеке?» — (Антарас)

«Мы пытались. Наши учёные искали книги, которые могли бы иметь отношение к теме, но ни одна из них не имела смысла. Все они были просто хаотичным набором слов. Более того, они постоянно перестраивались, как будто не хотели раскрывать правду», — (Роуэн)

Это, безусловно, было странным происшествием, но не таким серьёзным, как сам инцидент.

«Ты говоришь, что библиотека не дала результатов?» — (Антарас)

«Да, но это не самая большая проблема. Сначала это касалось только книг, связанных с последними событиями, а остальные работали нормально. Но затем, спустя короткое время после появления великой воды, проблема распространилась и на другие темы, которые мы раньше могли исследовать. Мало того, все книги вне библиотеки превратились в пыль. С тех пор их невозможно вынести оттуда», — (Роуэн)

Это действительно было тревожным развитием событий. Если ситуация ухудшится, наш орден учёных может лишиться основы своего существования. Без доступа к книгам мы становимся бесполезны и тогда рыцари без колебаний прогонят нас.

«У тебя есть какие‑нибудь предположения, почему всё это происходит?» — (Антарас)

«И да, и нет. На данный момент можно с уверенностью сказать, что инциденты каким‑то образом связаны. Прибытие новых людей, волна, библиотека, всё это произошло за такой короткий промежуток времени, что вряд ли это просто случайность», — (Роуэн)

«Так, может, новые люди знают, что здесь происходит? Возможно, они даже причастны к этому?» — (Антарас)

«Мы пока не можем быть уверены. Здесь задействована некая сила. Из‑за того, что случилось с библиотекой, мы знаем, что она хочет отрезать нас от информации и скрыть свои действия. Но если это так, зачем она прислала нам людей, которые знают, что происходит? Возможно, их просто доставили сюда, и они ничего не знают. Я определённо не верю, что кто‑либо из них способен вызвать волну. Даже великая волшебница среди них, демонстрирующая экстраординарные способности, не смогла бы сделать такое», — (Роуэн)

«Ты уверен в этом?» — (Антарас)

«Нет. Как я могу быть уверен? Мы не знаем, скрывает ли кто‑то из них тайну. Но правда в том, что все они работали весь день, как и все мы. И все они находились под наблюдением, пока выполняли свои обязанности. У них не было возможности что‑либо замыслить», — (Роуэн)

«Тем не менее вся ситуация слишком странная. Что‑то нарушает покой нашего сообщества, и это может обернуться плохо», — (Антарас)

Внезапно раздался стук в дверь.

«Да. Войдите», — (Антарас)

Тот, кто открыл дверь, был одним из молодых рыцарей, приставленных к этой «волшебнице». Я определённо планировал разгадать её тайны.

«Милорд, великая волшебница хочет обратиться с просьбой», — (рыцарь)

«Тск. Спустя всего день она уже требует», — (Антарас)

Мне следовало вмешаться здесь.

«Прошу вас, милорд. До сих пор она была очень открыта в плане обмена знаниями с нами. Будет неразумно давать ей повод прекратить сотрудничество. По крайней мере, нам следует выслушать её и узнать, чего она хочет», — (Роуэн)

«Хорошо. Говори, воин. Чего хочет от нас волшебница?» — (Антарас)

«Она просит разрешения отправиться к великой воде, чтобы „проверить её“. Она была очень настойчива в этом желании», — (рыцарь)

«Хм, это звучит крайне подозрительно. Так скоро после случившегося она хочет посетить место происшествия», — (Антарас)

Мой господин, возможно, был прав в этом. Это определённо было слишком удобно, то что она хотела туда отправиться. Она вообще казалась довольно бесстрашной, но мысль о том, что она захочет приблизиться к этому, в то время как все остальные предполагали худшее, выглядела неуместной. Это был признак того, что она могла знать больше, чем мы. Однако…

«Я бы рекомендовал отправить её», — (Роуэн)

«Ты предлагаешь дать ей то, что она хочет? Не сыграет ли это ей на руку? Я скорее думал, что мы должны арестовать и допросить её», — (Антарас)

«Нет, нет. Нет необходимости настраивать её против нас. Вместо этого мы организуем экспедицию. Мы отправим с ней наших лучших людей, и они проследят, чтобы она не смогла действовать против нас. А пока она будет там, мы сможем понаблюдать, действительно ли она знает о событии больше нас. Этот подход должен быть более перспективным, чем допрос, милорд», — (Роуэн)

«Хм, в твоём плане есть свои достоинства. Тем не менее мы должны отправить всех наших сильнейших бойцов. Нельзя оставлять ничего на волю случая. Мы должны сохранять контроль над ситуацией», — (Антарас)

«Так и будет, милорд», — (Роуэн)