## Глава 111

После того, как Центральная церковь наградила Баргана и Фина, каждый из них получил свою награду.

По совету Баргана Фин выбрал один из трех мечей, принадлежавших Лиаму в оригинальной истории.

Меч первого класса мог показаться Фину чрезмерно ценным, но Лиаму вполне хватало одного, поэтому было принято такое решение.

Кроме того, за время пребывания здесь мы часто сталкивались с другими Героями, но Сильвестра после получения артефактов я больше не видел ни разу.

Будучи Героем №1, он не только выполнял свои непосредственные обязанности, но и занимал значительную долю в делах церкви, так что у него было много дел.

В тот день, когда он лично вручал награды Баргану и Фину, он едва выкроил время.

…….

Месяц в Центральной церкви пролетел незаметно.

Барган обучался у Хейлиона, а Фин – у Кшанола, и они могли полностью посвятить себя тренировкам.

График Хейлиона и Кшанола был очень плотным, так что они не могли уделять нам много времени, но полученных знаний и техник было достаточно для самостоятельной практики.

Во время тренировок Фин не использовал меч, полученный от Центральной церкви, заменив его на чрезмерно толстый железный клинок.

Это было сделано по настоянию Кшанола для закалки тела и духа, а также выражало готовность Фина взяться за артефакт только тогда, когда он почувствует себя достойным.

Фин хотел получить Ювелир, когда будет уверен, что заслужил это право.

Так, день за днем, усердные тренировки продолжались.

И вот наступил последний день.

«Ты уверен, что не пожалеешь о своем решении?»

«Да, Барган. Я все для себя решил. Даже если на этом пути меня ждет смерть, я не стану сожалеть».

Ранним утром Барган и Фин, провожаемые Центральной церковью, стояли перед дирижаблем, направлявшимся в Империю Троа.

Однако на борт поднимется только Барган.

Фин останется. За месяц тренировок в Центральной церкви он достиг своего первого значительного результата.

«Я не вернусь в Академию».

Фин, прошедший адские тренировки у Кшанола, как в физическом, так и в психологическом плане, несколько дней назад смог узнать информацию о Зале Очищения Духа.

Зал Очищения Духа находился на востоке континента.

Далеко от Академии, на самом краю земли.

Там возвышался огромный «Туманный хребет», и где-то в его недрах находился Зал Очищения Духа.

Местоположение горного хребта было известно, но точное местонахождение Зала оставалось тайной.

Густой туман, окутывающий хребет, отталкивал незваных гостей, лишая их ориентации, так что, добравшись до цели, никто не мог с уверенностью сказать, где именно он находится.

Кшанол, побывавший там в прошлом, добрался до Зала Очищения Духа случайно, находясь на грани смерти, и не знал точного его местоположения.

Поиски Зала Очищения Духа заняли у Кшанола около трех месяцев, во время которых он прочесывал горный хребет.

Однако во время тренировок в Зале Очищения Духа течение времени останавливалось, и физических изменений не происходило.

Спуск занимал лишь мгновение.

Но время, необходимое для самостоятельного поиска Зала Очищения Духа, могло варьироваться от нескольких месяцев до нескольких лет.

Конечно, те, кто погибал, уже не думали о годах, но об этом предпочитали не говорить.

В таких условиях Фин заявил:

«Я обязательно вернусь к выпускным экзаменам второго семестра».

Фин не отступал от первоначальной даты, объявленной Баргану и Арболю Пруталю, и собирался вернуться к выпускным экзаменам.

Студенты, находящиеся в академическом отпуске, могли сдать экзамены досрочно.

Но Фин отказался от этой возможности, проявив упрямство.

В итоге Фин выразил намерение завершить все дела и вернуться примерно через четыре месяца.

«Если я не вернусь к этому сроку, считайте меня погибшим и вычеркните мое имя из списка Арболя Пруталя».

В глазах Фина не было ни тени сомнения.

Его настрой всегда был робким и пораженческим, но это не означало отсутствия воли.

«Жаль, что мы будем учиться на разных курсах и не сможем больше быть в одной команде. Но у нас же есть исследовательский клуб».

Негативные высказывания Фина были скорее способом загнать себя в угол, подстегнуть себя, а не выражением реального намерения.

Фин установил крайний срок для своего возвращения.

Чтобы подстегнуть себя, заставить себя вернуться любой ценой.

«Хорошо».

Барган не стал ничего добавлять.

Фин уже все для себя решил. Любые слова были бы лишними.

Барган собирался попрощаться и подняться на борт дирижабля. Когда все необходимые слова были сказаны, он предпочитал действовать незамедлительно.

Но в этот раз его остановили.

«Какая бессмысленная трата времени».

Барган увидел Фина, склонившегося в глубоком поклоне, лбом касавшегося земли.

В лучах утреннего солнца поза Фина, отбрасывающая длинную тень, выражала не стыд, а умиротворение.

Фин был готов унижаться и кланяться в ноги ради того, чтобы стать Героем, но сейчас он опустил голову не из-за просьбы или стыда.

«Поступление в Академию, попадание в команду к самому Баргану, моему кумиру, – само по себе было для меня чудом».

Фин, не поднимая головы, продолжал рассказывать о череде невероятных событий, произошедших с ним за последние полгода.

Его голос был ровным и спокойным.

В голосе Фина чувствовалась уверенность.

«Вступив в исследовательский клуб, основанный вами, Барган, я встретил много людей, конкурировал с ними и получил ценный опыт».

Фин продолжал свой рассказ, но, упомянув о Классовых боях, слегка запнулся.

«Иногда мне было стыдно за себя, я проклинал свою никчемную сущность. Мне казалось, что я не помогаю вам, Барган, а только мешаю».

Подсознательно Алисия оказала на него сильное влияние.

Увидев, как быстро она вырвалась вперед, Фин остро ощутил собственную слабость.

И почувствовал глубокое чувство вины.

«…Но вы, Барган, дали мне шанс».

Однако это длилось лишь мгновение.

В голосе снова зазвучало твердое спокойствие.

«Я понимаю, что вы приняли решение, которое противоречило вашим истинным намерениям. Даже не пытаясь встать на ваше место, могу сказать, что никто бы не отдал место ментора Хейлиона мне».

«…….»

«Неважно, было ли это проявлением сочувствия или признанием. Это было невероятно трудно и нелогично. Поэтому я считаю это вторым чудом, случившимся со мной».

Первое чудо произошло само по себе, без чьего-либо вмешательства.

Второе чудо было даровано ему Барганом.

«Похоже, я исчерпал весь свой запас удачи на всю оставшуюся жизнь. Иначе я бы не осмелился сейчас говорить то, что говорю».

Фин медленно поднял голову.

Его глаза сияли от счастья.

Несмотря на его твердую решимость, в его светлой улыбке чувствовалась искренность.

Его губы зашевелились.

«Теперь моя очередь творить чудеса».

Третье чудо.

Вырваться за пределы своих врожденных ограничений, переродиться.

Фин собирался сам изменить свою судьбу.

«…….»

Барган, некоторое время пристально смотревший в его решительные глаза, криво усмехнулся и легким движением руки помог ему подняться.

Решимость Фина не нуждалась в дальнейших подтверждениях.

Дальнейшие разговоры были бы пустой тратой времени.

Решив так, Барган непринужденно сказал:

«Все эти речи оставь для своего учителя, Кшанола».

Фин поднялся, на его брюках остались следы пыли. Но его лицо, казалось, светилось от облегчения.

Его простые губы тронула улыбка.

«Я уже все ему сказал».

Фин неловко улыбнулся. Легкий ветерок развевал его волосы.

После этого.

Барган и Фин разошлись в разные стороны.

Они не стали затягивать прощание. Фин был уверен, что это не последняя их встреча.

Значит, оставшиеся слова они скажут друг другу на выпускных экзаменах второго семестра. А сейчас лучше помолчать.

Два молодых человека, ставшие немного сильнее, отправились каждый своей дорогой, чтобы укрепить свои позиции.

***

Дирижабль, набирая высоту, быстро исчез за горизонтом.

Перед воротами Центральной церкви.

Хейлион, щурясь от утреннего солнца, смотрел ему вслед.

Послышались шаги, и Хейлион повернул голову.

Это был Кшанол, проводивший своего ученика.

«Хейлион. Определено ваше следующее задание».

Кшанол кратко изложил содержание приказа, полученного от церкви, и Хейлион внимательно выслушал его.

Предстояла командировка в отдаленный регион.

Дело в Дюртенмунде было решено быстро благодаря помощи Баргана, но на этот раз все будет иначе.

Закончив перечислять основные сведения, Кшанол произнес:

«Поздравляю с шестым местом в рейтинге Героев».

«И тебя тоже, Кшанол».

Благодаря заслугам в деле Дюртенмунда рейтинг Хейлиона поднялся на одну позицию, с седьмого на шестое место.

Не только Хейлион, но и все члены его команды поднялись в рейтинге на одну или несколько позиций.

Рейтинг Героев определял личное влияние на дела церкви, так что чем выше было место, тем больше пользы можно было принести.

Хейлион не стремился во что бы то ни стало достичь вершины рейтинга, но понимал необходимость достижения определенного уровня.

Обменявшись поздравлениями, они замолчали.

«Не похоже, что вас огорчил отъезд единственного ученика?»

Хейлион заговорил о Баргане и Фине.

Кшанол ответил равнодушно, словно речь шла о чем-то, его не касающемся.

«У меня нет учеников. И не нужно. И не заслуживаю».

«Кшанол так же строг к себе, как и Фин. Иногда нужно уметь быть довольным собой».

«День, когда я буду доволен, – это день уничтожения Альтифа».

Хейлион думал, что Кшанол и Фин чем-то похожи.

Может, и не в деталях характера, но в главном.

Отсутствие врожденного таланта и стремление стать сильнее, чем кто-либо другой. Ненависть к себе, идущая из прошлого, и неутолимая жажда упорного труда.

Кшанол так презирает и пренебрегает бездарными, вероятно, потому, что они напоминают ему о его прошлом, и он прекрасно понимает, какой тернистый путь их ждет.

Выживаемость в Зале Очищения Духа крайне низка.

Достижение желаемого там – почти чудо.

Нельзя же рассказывать всем о Зале Очищения Духа, поэтому Кшанол предпочитает, чтобы бездарные отказались от этой затеи и выбрали другой путь – вот такое своеобразное проявление доброты, как думал Хейлион.

«Но я не ожидал, что вы расскажете ему даже о Зале Очищения Духа».

«…Мне просто пришлось замять последствия того, что Кантур по своей глупости разболтал о Зале Очищения Духа».

«Значит, вы считаете, что Фин не пройдет испытание Зала Очищения Духа?»

Не пройти испытание – значит умереть.

Кшанол, услышав вопрос Хейлиона, молча смотрел вдаль.

Затем ответил:

«Скорее всего, так и будет».

Это был ответ Кшанола, лично прошедшего испытание Зала Очищения Духа.

В его словах чувствовалась тяжесть, и Хейлион не стал задавать лишних вопросов. Он понимал, что чувствует Кшанол.

«Кстати, как ваша рука?»

Кшанол сменил тему.

Он имел в виду не левую руку Хейлиона, возвращенную после смерти Ами.

«А, это?»

«Даже ваша целительная магия не может ее полностью исцелить. Это говорит о том, насколько сильным и стойким было это проклятие».

«Верно. До сих пор покалывает».

Правая рука Хейлиона была красной, словно обожженной, вокруг нее роились золотистые частицы.

Хейлион улыбнулся, глядя на свою правую руку, которая постепенно восстанавливалась благодаря целительной магии.

Улыбка была на удивление светлой и радостной для раненого.

«Скорость роста студента Баргана превзошла все мои ожидания. В итоге я проиграл пари».

В последнее утро перед отъездом Баргана из Центральной церкви Хейлион и Барган провели заключительное практическое занятие.

В память о нем.

На правой руке Хейлиона, защищенной божественной магией, остались следы разъедающего проклятия.