## Глава 93

『Гейлион! Гейлион! Гейлион…!』

Верховный жрец, пылая ненавистью, стоял прямо перед Гейлионом, обрушивая на него град ударов своей огромной косы. К счастью, Гейлион парировал атаки, используя в качестве щита свое сияющее золотистое ауру, но силы противника были явно не на его стороне.

Вспомнились слова Варгана, сказанные ему по пути сюда:

– Господин Гейлион, помимо Фрикканриск есть еще один противник. Не могли бы вы взять его на себя?

Неужели этим противником оказался верховный жрец Ами?

Странное совпадение, если не сказать – злая ирония судьбы.

Гейлион видел ликование на лице того, кто лишил его руки.

– Прошло пятнадцать лет, – произнес он с невозмутимым спокойствием.

『Ты не представляешь, как я по тебе скучал! Моя плоть жаждет отведать и остальную часть тебя! Все остальные вкусы кажутся пресными и отвратительными – это был настоящий ад!』 – прорычал Ами. – Но теперь этому придет конец. Позволь же мне скорее ощутить на языке этот изысканный, выдержанный деликатес!

– Ты совсем не изменился, – констатировал Гейлион, вспоминая Ами пятнадцатилетней давности, когда он только начинал свой путь героя. Тогдашний Ами ничуть не отличался от нынешнего ни внешностью, ни характером. В отличие от него, для Гейлиона эти пятнадцать лет стали временем кардинальных перемен. – Это место не подходит для продолжения нашей встречи. Переместимся куда-нибудь, где поспокойнее.

Гейлион, используя свою ауру как щит, отбил натиск косы. Затем резко оттолкнулся от земли, вздымая клубы пыли, и отскочил в сторону. Ами, оскалившись, бросился в погоню.

『Кья-ха-ха! Вот это мне нравится! Эта игра в кошки-мышки лишь разжигает аппетит!』

Гейлион, стремительно несшийся по крышам зданий, прекрасно ощущал погоню. Бросив мимолетный взгляд на оставшегося внизу Варгана, он взмыл ввысь.

Фрикканриск, наблюдавшая за ними, рванулась было следом:

– Постойте, Ами, я…!

Но тут же ощутила, как чьи-то цепкие руки сковали ее тело. Ей пришлось напрячь зрение, чтобы разглядеть невидимые до этого момента пальцы огра, сжимавшие ее со всех сторон.

– Фрикканриск, если вы уйдете, кто останется со мной на этом кладбище? Я боюсь привидений, останьтесь со мной, прошу вас, – ухмыльнулся Варган.

Фрикканриск испепелила его взглядом. Воздух вокруг наполнился ледяными искрами.

– У меня нет времени возиться с тобой, ничтожество.

Она выпустила волну леденящей маны. Там, где касались пальцы огра, тут же появлялись ледяные узоры. Зеленоватая кожа сатира покрывалась инеем, словно мокрая ткань на морозе. Ей нужно было действовать быстро, чтобы отомстить, уничтожив Ами – первую цель в ее списке.

– Не знаю, кто ты такой, но если продолжишь меня задерживать, пощады не жди, – прорычала она, и в ее голосе звучала неподдельная угроза. Она пресытилась людьми. Все, кроме ее любимого Айнтерна, вызывали лишь желание уничтожить их всех до единого. Лживые, слабовольные, падкие на лесть, трусливые предатели! Таким стало ее представление о людях.

– Ну, раз так, ничего не поделаешь. Я не могу позволить тебе причинить вред моему фамильяру, – Варган пожал плечами и отменил призыв. Его движения были молниеносными – он успел убрать руки до того, как они разлетелись на ледяные осколки.

Как только хватка ослабла, Фрикканриск нанесла удар.

– Умри! – прошипела она, вкладывая всю свою ненависть в удар ребром ладони, на мгновение превратившуюся в сверкающий ледяной клинок. Она хотела покончить с ним как можно быстрее и броситься в погоню за Ами и Гейлионом.

Ее ледяной клинок встретился с тенью. Вытянувшаяся тень, фамильяр Варгана, остановила смертоносный выпад в последний момент, защищая своего хозяина.

– Вот же прилипчивый гад, – пробормотала Фрикканриск. Она знала, чего стоят фамильяры 12 божественных генералов. Чтобы пробить защиту этого парня, придется изрядно повозиться.

*Я просчиталась.*

Она думала, что расправится с ним в мгновение ока, но, похоже, это займет больше времени. А затягивание боя лишь увеличивает вероятность прибытия подкрепления.

Словно прочитав ее мысли, Варган самодовольно улыбнулся.

– Ирис, – произнес он ее настоящее имя.

– …Что? – Фрикканриск решила, что ослышалась. Кроме Айнтерна, никто не знал ее истинного имени.

– Теперь ты обратила на меня внимание, Ирис, – его тон стал наглым и фамильярным. Произнеся ее имя, он словно сбросил маску и показал свою истинную сущность.

– … – Фрикканриск постаралась скрыть удивление. Когда он вновь произнес ее имя, она поняла, что ей не показалось.

Его голос, подобно змеиному шепоту, пробрался в ее сознание.

– Я не хочу причинять тебе вреда.

Его слова были сладки, словно отравленный мед. Приторный аромат, словно дым, обволакивал ее разум. Подобно змее, гипнотизирующей жертву, он проникал в самые уязвимые уголки ее души.

– Я помогу тебе отомстить.

***

Гейлион и Ами, оторвавшись от Дюртемунда, продолжали бой на просторной, безлюдной равнине.

Гейлион атаковал непрерывно, не давая противнику передышки. Его натиск был настолько стремительным, что казалось, он вовсе не дышит. Элементы сплетались в сложные комбинации, образуя новые, разрушительные формы. Простой огонь превращался в клокочущую магму, а созданные им волны неслись вперед, подобно электрическим торнадо. Будь бой развернут в городе, от Дюртемунда остались бы лишь руины.

Ами, однако, демонстрировал невероятную ловкость. Несмотря на яростный натиск Гейлиона, ему удавалось уклоняться от большинства ударов, отделываясь лишь легкими царапинами.

Любой, кто увидел бы их поединок, пришел бы в изумление от их мастерства. Гейлион, не дававший противнику ни секунды передышки, и Ами, с дьявольской грацией парировавший его атаки, – их бой был поистине завораживающим.

Ами чувствовал, насколько сильно Гейлион стал сильнее за последние пятнадцать лет. Как стремительно растут силы людей. На данный момент их бой можно было назвать равным. По количеству полученных ран и затраченной маны они были примерно на одном уровне. Однако было одно существенное отличие.

*Дышать становится все труднее.*

Ами пока не мог показать свою истинную силу. Для «высвобождения силы» и принятия своей истинной формы требовалось время и предельная концентрация. Нужна была хотя бы короткая передышка, около секунды. Гейлион, разумеется, не собирался предоставлять ему такую возможность, продолжая неустанно атаковать. Ами тоже не сдавался, пытаясь создать разрыв в атаках противника, обстреливая его магическими зарядами и обрушивая на него удары косы, но Гейлион легко парировал их и контратаковал.

Если бы он только высвободил силу с самого начала…!

Не стоило его недооценивать.

А может, все дело в том, что он, увидев такую лакомую добычу, потерял голову и не рассчитал свои силы?

Кстати, говорят, Зэган попался на ту же удочку и поплатился за это. Стоило быть осторожнее…!

『Наш пикантный человечишка оказался сильнее, чем я думал!』 – произнес Ами, пытаясь косой задеть лицо Гейлиона. На его лице по-прежнему играла зловещая ухмылка, но в этот раз в ней сквозило какое-то новое чувство.

Гейлион уловил перемену в его настроении.

– Да, Ами, глядя на тебя, я это отчетливо понял, – в его бесстрастном голосе прозвучали нотки презрения. – Теперь моя очередь охотиться на тебя.

От его насмешки по шее Ами пробежали мурашки. Его глаза налились кровью.

『Ах ты, паршивец! Решил, раз я с тобой нянчился, можно наглеть?』

Бах!

Мощная волна энергии вырвалась из тела Ами. Ее сила была настолько велика, что все вокруг задрожало. Гейлион нахмурился, отступая под напором этой ярости.

Но он не прекратил атаковать. В воздухе возник огромный меч, сверкавший священным светом, и с огромной скоростью полетел в сторону Ами. Когда сияющий клинок рассек воздух, бушующая вокруг них стихия затихла, словно шторм, сменившийся полным штилем. В конце траектории полета меча стоял Ами. Его покрасневшие глаза горели яростью.

Крык.

Он голыми руками схватил лезвие меча и разломал его на части.

『Не люблю эту промежуточную форму, слишком много усилий, – проворчал Ами. Его сестра Зэган, ленивая и капризная, терпеть не могла учиться, поэтому так и не освоила этот уровень трансформации. – Гейлион… ты меня достал.』

Ами, выглядевший как обычный подросток, исчез. На его месте возник воин в пурпурных доспехах. Кожа Ами стала твердой, словно металл. Тонкая оболочка, плотно облегающая его тело. Его ступни неестественно изогнулись, а из спины вырос длинный хвост.

[Неполное высвобождение]

Он не достиг полного единения со своей силой, но мог использовать ее часть. Этот режим он использовал только в самых крайних случаях.

Уголки рта Ами поползли вверх. Он приготовился к трапезе. Теперь не только его божественное оружие, но и все, к чему прикасалось его тело, лишалось души.

Ами высунул длинный язык и облизнулся.

Его выносливость восстановилась, а сила и мана многократно возросли.

『Ты все еще думаешь, что сможешь победить меня?』 – спросил Ами.

– Думаю, справиться с тобой вполне в моих силах, – спокойно ответил Гейлион. В его голосе не было ни капли самохвальства или бравады. Он лишь констатировал факт, стремясь как можно скорее достичь нужного результата.

『Кья-ха-ха-ха! Ну давай же, попробуем! Что быстрее: тебе сгнить заживо или моей голове слететь с плеч?』 – Ами принял боевую стойку, пригнувшись к земле, словно зверь, готовящийся к прыжку. Его хвост-коса зловеще покачивался над головой.

Гейлион, наблюдавший за ним, вдруг почувствовал тревожное колебание маны далеко на горизонте, в районе Дюртемунда.

– Дела принимают серьезный оборот. Не зря студент Варган просил меня отвлечь этого типа… Нужно заканчивать с ним и поскорее вернуться, – Гейлион почувствовал, как в нем нарастает решимость. – Мне нужно узнать, какое еще будущее этот парень пытается мне показать своими странными выходками.

Аура вокруг него вновь запульсировала. Но причиной тому была не только концентрация его собственной силы и мощи Ами.

Р-р-роа-ар!!!

Далеко.

На кладбище Дюртемунда появилось огромное тело дракона. Божественный зверь Фрикканриск пронзительно завыла, заявив о своем присутствии, и устремилась в небо, направляясь к заснеженным горам.

***

Эта новость мгновенно долетела и до Дюртемундского филиала церкви.

– Ч-что здесь происходит?! – мужчина в капюшоне был в панике. И на то были причины.

– Как Фрикканриск… Неужели Ами довёл её до такого?! – пробормотал он. Хоть они и заключили сделку, Ами был неуравновешенным психом на посту верховного жреца. Неужели он нарушил уговор и начал творить что вздумается?

– Нет. Нет… Её дитя здесь, она бы ни за что его не бросила! Не может быть…! – Мужчина знал, как Фрикканриск дорожит своим ребенком. Она никогда бы не сбежала просто так, да еще и не в назначенный час!

*Неужели кто-то вмешался?*

Мужчина в капюшоне заметался взглядом, лихорадочно перебирая в памяти возможные варианты.

Он знал, что команда Гейлиона прибыла в Дюртемунд для выполнения задания по устранению Фрикканриск. Он лично приложил руку к тому, чтобы приказ звучал именно как "устранение", а не "нейтрализация". Сколько усилий ему стоило убедить высшее руководство в том, что именно Фрикканриск виновна в разрушении деревень, учиненных верховным жрецом Ами!

Значит, кто-то из команды Гейлиона мог быть причастен к случившемуся?

…Но ведь приказ четко – устранение.

Когда он увидел Фрикканриск, свободно летящую над городом, ему показалось, что на ее пути не возникло никаких препятствий.

Погрузившись в раздумья, мужчина вдруг ощутил два новых мощных источника маны, приближающихся к городу.

Фрикканриск начала проявлять свою силу еще до того, как издала оглушительный рев, но теперь ее мощь стала еще более ощутимой.

Один источник маны принадлежал человеку.

Другой был чудовищным и пугающим.

*Ами? Похоже на Ами… Что он там забыл?*

Едва эта мысль промелькнула в его голове, как два потока маны столкнулись.

Вскоре чудовищная энергия начала отступать, быстро удаляясь от города, словно спасаясь бегством.

– Н-нет… – капюшон мужчины упал, открыв его лицо. Это был Крайн, мрачный и неразговорчивый герой, известный своими способностями к призыву фамильяров. В его голосе, обычно приглушенном и зловещем, звучало крайнее замешательство.