— Это то самое место?

Итан прошептал, наклонившись ближе.

— Эй, отодвинься немного, — Леон отстранил его лицо и ответил: — Место такое же, как в письме. Думаю, он должен быть здесь вот-вот.

Посмотрев на часы, Леон осмотрел округу.

Пустые дороги, заброшенные дома. Четвёртый район Шинры идеально подходил для убийства.

«Эула, наверное, уже здесь с остальными».

Он огляделся, выискивая на крышах членов Ордена Сумерек.

Но никого не нашёл.

«Хорошо прячутся. Чары запутывания?»

В любом случае, на демона Изначального ранга такие чары не подействуют.

Леон планировал застать Люциана врасплох. С помощью Светлой Стихии Итана и поддержки Ордена Сумерек можно было справиться с Изначальным.

Единственное, что останавливало Итана, — он всё ещё не был уверен, демон ли Люциан на самом деле.

В отличие от Эулы, у Итана не было ресурсов, чтобы проверить это самому.

— Послушай, Итан, скажу в последний раз. Пожалуйста, отруби Люциану голову, как только увидишь его, хорошо?

В ответ Итан произнёс:

— Ты спятил?

Леон уже ожидал этого.

«Ненавижу таких благородных протагонистов».

Он испробовал все уловки, чтобы заставить парня действовать по его плану, но моральные принципы Итана не позволяли ему согласиться.

«Ну что ж, сражаться с демоном предстоит ему, так что это его вина, если он хочет всё усложнить».

К тому же, Леон собирался лишь наблюдать из переулка, где они прятались.

— Хотя бы используй немного Светлой Стихии, когда будешь атаковать.

Леон попробовал в последний раз.

— …

Итан не ответил.

Как только Леон собирался что-то сказать, он услышал чьи-то шаги.

Мгновенно Итан, и Леон насторожились.

Они выглянули из-за стены и увидели парня с растрёпанными чёрными волосами в безупречной академической форме с мечом на поясе, идущего по дороге.

— Он здесь, — прошептал Леон.

Его походка и то, как он держал письмо в руке, могли заставить кого угодно поверить, что он человек.

И эта уверенность теперь заставила Итана думать, что перед ним не демон.

— Не похож на демона… — пробормотал Итан.

— Ни один демон не станет представляться, прежде чем убить тебя, — сквозь зубы процедил Леон.

— Ты что-то сказал?

«Ничего», — Леон отрицательно покачал головой.

Люциан остановился посреди перекрёстка, прямо под огромным зданием.

Он огляделся, и вдруг его голова неестественно повернулась вверх, к террасе.

*ХРУСТЬ!*

Звук ломающихся костей послышался издалека.

Леон ухмыльнулся.

— Ладно, — прошептал он Итану. — Если это не демон, то тебе нужны очки.

На этот раз Итан схватился за эфес меча и наполнил его Светлой Маной.

Сверкающая искра промелькнула позади, когда Итан рванул к Люциану.

Леон наклонился, чтобы лучше видеть.

«Идиот!» — выругался он, наблюдая за происходящим.

Как он и опасался, Итан не отрубил Люциану голову. Вместо этого он ударил по суставам, заставив его тело упасть навзничь.

Отсечённая нога с глухим, мокрым стуком шлепнулась о землю, а кровь забрызгала брусчатку.

«Люциан явно демон, почему он не отрубил ему голову?!» — недоумевал Леон.

Это сильно облегчило бы дело.

«Ладно, ещё есть шанс…»

Леон не терял надежды. Со Светлой Стихией Итана демону было бы практически невозможно блокировать следующую атаку.

Успокаивая бешено бьющееся сердце, он продолжил наблюдать.

Безумный, надломленный голос пронесся по округе:

— Что… это было?

Люциан, несмотря на отсечённые обе ноги, каким-то образом сохранил рассудок. Он не закричал и не выказал ужаса.

Итан стоял в нескольких шагах от упавшего тела Люциана, остриё его клинка излучало Светлую Ману.

Люциан поднял глаза на беловолосого юношу, целившегося в него мечом, и спокойно произнёс…

— Хм? Это ты сделал?

Итан бросил на него сердитый взгляд.

— Как такой демон проник в город? Кто тебе помог? Какова твоя цель?

Как тот, кто презирает демонов, Итан стиснул челюсти, глядя на его отсечённые конечности.

*КРРРХХ—КРРРЧХХХ!*

Осколки костей зашевелились в разорванной плоти, скользя на место, словно извивающиеся нити марионетки.

Его мышцы и кожа срослись.

Люциан нахмурился, когда разглядел Итана.

— Я тебя знаю. Ты первокурсник.

— Отвечай! — рявкнул Итан.

Наблюдая за диалогом, Леон чувствовал, как в нём закипает раздражение.

«Зачем он устраивает допрос демону? Просто отруби ему голову!»

Не было никаких причин расспрашивать демона при встрече. Единственное, что нужно было сделать, — казнить его на месте.

«Эула, наверное, наблюдает за всем этим».

Обнаружение незнакомого юноши, атакующего Люциана, должно сбить её с толку.

Леон никогда не рассказывал ей об Итане, да и она не знала, что тот обладает Стихией Света.

«Она думает, что Стихия Света — это миф».

Сегодня ночью этот миф станет явью.

— Прежде всего, скажи мне, — промолвил Люциан, указывая на меч в руке Итана, — этот меч зачарован?

— Что? — Итан приподнял бровь.

— Как это лезвие смогло нанести мне такую глубокую рану? Я никогда не видел, чтобы зачарованное оружие вредило демону моего уровня.

Люциан был Изначальным демоном. Обычная сталь не могла пронзить его кожу. Так что либо клинок в руке юноши — оружие, рождённое для убийства его рода…

…либо сам юноша — кто-то особенный.

— Хех, — усмехнулся Люциан, поднимаясь совершенно невредимым. — В любом случае, мне придётся убить тебя.

В ответ Итан улыбнулся.

—Тогда посмотрим, кто выживет.

Он отступил на шаг, вбирая в себя Ману Света и направляя её в клинок в своей руке.

Лезвие мгновенно вспыхнуло, заставив воздух вокруг вибрировать.

— Что это за мана? — спросил Люциан, не в силах понять её истинную природу.

От одной ауры по его спине продрал леденящий холод

Он впервые почувствовал такую тревогу.

Чтобы развеять его сомнения, Итан спокойно ответил, поднимая меч:

— Твой заклятый враг.

Глаза Люциана расширились, когда он, наконец, осознал, что это за мана.

— Стихия Света…

У него не хватило времени договорить.

Он лишь успел заметить, как клинок, окутанный ослепительным сгустком Света, метнулся к его лицу

*ЗВЕНЬ!*

Резкий, звенящий удар рассек воздух.

Итан широко раскрыл глаза, увидев, что его клинок, наполненный Светом, не пронзил плоть.

Его блокировал меч, чёрный, как беззвёздное небо, поверхность которого извивалась тёмной маной.

Свет вокруг клинка Итана дрогнул, отталкиваемый, словно эти две силы были естественными врагами.

Воздух между ними исказился, а земля под ногами содрогнулась.

В пространстве завыла опасная сила, сила такого уровня катастрофы, что могла сравнять город с землёй.

Ухмылка Люциана растянулась ещё шире, его сверлящий взгляд упал на Итана.

— Я знал… — его голос почти мурлыкал, — …это всё-таки не миф.